空曠而寬大的內室之中，燈華爍爍印照出華美帷帳里，顯得格外嬌小的蜷縮身形；只是錦繡的被褥枕榻上，儘是干堌不已的血色點點。面色慘澹泛青的小圓臉兒，正在氣若遊絲的一點點失去聲音。
而陳設富華門墉緊閉的偌大室內，卻沒有一個人在守候和服侍著；只能任由著她渙散無神的眼眸，直愣愣望著雕樑畫棟的藻井和樑柱，一點點的變得越發模糊和昏暗起來。
就在瀕臨死亡的這一刻，她似乎在幻覺中看見了許多面孔；那些熟悉或不熟悉，那些早年不同階段的時光中，出現在她生命里的形形色色人物；都像是一下子冒出來，圍攏在了她的身邊。
雖然，這些或歡喜或悲戚或憐憫或幸災樂禍，表情各異的面孔，似乎在議論紛紛的大聲說著什麼；但是這一刻她只能看見張口變形的動作，卻連一絲一毫的聲音，都根本聽不見。
就像是被沉進無底深淵一般，一步步的失去了五感；甚至連咳血不止的胸腹之間，那種撕心裂肺的灼燒和劇痛；也感受不到了。而她此刻的淚腺和口涎，卻失去了控制，很快浸濕了一大片。
而那些無聲咆哮和爭執的各色面孔，也變得越來越扭曲，越來越怪誕，乃至開始從七竅中流淌下大片的血水；而爭相用力的抓住了她，想要在下一刻將她嬌小的身軀，給撕扯成無數碎片。
突然間像是一道無聲的驚雷閃爍而過，這些詭異和怪誕的面容，像是遇到可最為可怖和畏懼的天敵一般，轟然無聲哀鳴嘶叫著，崩散消融開來來。最後只剩下無盡天穹上浮現出來的一張面孔。
「老祖……老祖」小圓臉兒喜極而泣的伸手想要去探摸；下一刻，所有的一切都崩碎了。而她像是溺水日久之人一般，從滿是血污的錦繡床榻上，驟然挺身而起，大口呼吸著久違的新鮮空氣。
然後，她發現直接又回到現實當中的寢殿，而床榻之上因為翻滾掙扎而留下的血跡斑斑，猶自歷歷在目。然而，曾經讓她掙扎與生死之間的莫大痛楚，還有身上自撓的血痕，卻是徹底消失了。
下一刻，她忍不住扯下帳勾，用尖端猛刺向自己手臂，以為確認這並不是做夢；或又是已經來了陰間地府當中的某處。下一刻，她持勾之手就被人從身後握住。「搞什麼，死了一次還不夠麼？」
而在聽到這個熟悉的聲音之後，小圓臉兒剎那間心中像是砰得的一聲，炸開了百般滋味，而淚眼婆娑的像是只委屈小貓一般，猛然反身撲在了對方寬厚的胸懷裡，只剩下情懷滿腔的嗚咽聲了。
「我這才離開多久，你怎麼又弄成這個地步了呢？」江畋卻是有些無奈的順手輕撫著，她拼命壓抑著嗷哭而激烈起伏的光致後背：「好了，好了，你先把衣衫穿好了再說吧。」
小圓臉這才注意到，自己在疼痛難忍的翻滾之間，已經把渾身的衣物都給撕碎、扯裂城條條縷縷；卻又絲毫不以為意的繼續緊緊貼附在江畋身上，繼續顫聲道：「蔓兒不是在做夢吧！」
「當然不是在做夢了，」江畋有些無奈的看著，像是貓咪一樣緊緊攀爬在身上，始終不肯鬆開的女孩兒，不由說道：「可要是因此驚動了外間那些人，那說不定我越空而來救你也是白救了。」
就在接觸並傳導修復對方那一刻，江畋也多少感受到了一些記憶碎片。而小圓臉聽到這話才回過神來，拉起蹭掉到腰上的小衣，卻又有些期期艾艾道：「蔓兒……蔓兒，又讓老祖失望了。」
「既然對方可以給你下藥，並且確保你在寢殿裡無人理會，那就意味著這裡基本上已經不安全了。」江畋卻是搖頭反問道：「你在外間其他地方，還有那些人是可信，或是忠誠於你的麼？」
重新用掛架上的衫袍，三下五除二將自己包裹起來之後，小圓臉兒也抹了抹哭花了的小臉，而跪坐著正色恭聲道：「其實外間還是有些可信部舊，這次卻是我錯信了人。還請老祖助我。」
「好！」江畋看著已經擦乾眼淚，緩緩冷靜下來的小圓臉，伸出手臂來道：「接下來，要抓緊了。」。這時候，外間突然傳來細碎而輕柔的腳步，以及有人拍門小心翼翼喊道：「邸下……邸下……」
江畋不由看了眼小圓臉，卻見她毫不猶豫的搖搖頭，並且加緊了手上的動作，取來一條長帛和銀扣帶來；然後盤腿饒身跨在了江畋的腰上，並用長帛和銀扣帶將自己進一步緊固住，這才埋首下來輕聲道：「好了！」
就在外間扣門未應就此離去的數刻後；再度有人端持著各種洗漱器皿一擁而入。卻見帷帳中只剩血跡斑駁的被褥和枕頭；而天頂的藻井上，卻不知何時多出一個大洞，頓時丟下器物失聲大叫起來。
與此同時，江畋懷裡捆綁著瑟瑟發抖的小圓臉，正如飛鳥一般的翱翔於天際，不斷的略過一重重的宮室殿宇和連片的城坊建築。同時他覺得眼前城池有些陌生，而不由開聲問道：「這是何處？」
被驟然凌空飛舞的凜冽風聲給吹散髮髻，而一度斷斷續續尖叫不已的小圓臉；也終於緩過勁來緊緊貼著溫暖胸膛，在風聲中含糊不清的道：「回……老祖……此處……此處，便是中原京了。」
「中原京？」江畋聞言卻是愣了一下，不由略有幾分驚訝又讚許，看著埋首懷裡的女孩兒道：「這麼說，你已經成功整合北地各路人馬，並且開始反攻故土了？」
「只是僥倖在漢河和介山之戰，擊敗了進犯的彌勒教叛黨。」小圓臉在懷中繼續悶聲解釋道：「然後，與京中殘餘大族和貴姓取得聯絡，這才得以裡應外合光復了中原京的。卻未想到……」
與此同時，在中原京的北門瓮城駐地當中。隨著被敲響的鼓點聲聲，中軍大帳內已經匯聚了一干頂盔摜甲的軍將。然而大多數人卻是圍著，被隱隱孤立起來的殿後副將洪大守，保持著距離。
「是主父大王的人又怎麼樣？」洪大守紅著眼睛對著左右嘶聲道：「給予你我富貴前程的，是邸下又不是主父大王？也是邸下帶領北境軍民百姓，戡亂克敵收復失地的；何曾得以半分援力。」
「洪大守，你僭越無禮了，主父大王與邸下，豈不是君臣父子一體，」被召集而來的在場眾將中當即有人喊道：「這天下終究是公室的天下，豈容你鄙下小臣非議的。」
「洪副將，你也太過言重了。」同樣也有昔日比肩戰鬥的將領，連忙站出來和稀泥道：「咱們固然是邸下給的前程，但難道為主父大王效力，就不能討賊平亂，建功立業了麼？」
「洪大兄，只是太過心憂邸下了；斷然沒有不敬主父大王和公室之意。」又有另一名老兄弟開聲緩頰道：「如今邸下病重不能視事，我們又能怎麼樣；至少城內還需我輩穩住局面，千萬不要自亂陣腳、授人以柄啊。」
「眼下他們看我們有用，那是因為刀把子還握在手中，尚能施捨幾分顏色。」洪大守痛心疾首道：「可要是等主父大王身邊那些，一起出奔在外的貴人們都回來了，卻又哪裡有我輩容身之地了。」
「難道才過驚天安生日子，就真的以為，那些貴人們，願意與我輩粗人，就此平起平坐，並列朝殿了麼？」洪大守又緊接著道：「你們自己摸著良心想想，好好的想想!」
「……」然而，這話似乎有些誅心，頓時就讓帳內諸將沉默下去了一大半；而讓另外一半人，當場跳腳激憤的叫嚷起來：「洪大守，你這是什麼意思，想要離間生事麼？」
隨即，他又掃視了帳內隱隱分作，涇渭分明幾個小圈子的軍將們，斬釘截鐵的斷然道：「如今殿後大將（葉京）不在，行在又不許探視邸下的情形。就算你們不動，我也要設法行事了！」
話音才落，外間頓時響起了一片蹡踉的拔刀聲。隨後，中軍的遮幕被人毫不客氣的掀起來，頓時就露出了堵在外頭的成群甲兵，還有他們手上端持的尖銳弩弓，而居中一名面白無須的內侍，這才嗤聲道：「亂臣賊子，你哪兒都別想去了。」
「護翼營！」「是護翼營。」「怎麼回事。」而見到這些甲兵，帳內諸將也表情各異的轟然叫囂起來：「該死的東西」「誰把護翼營給引進來的」「豈有此理，嘉善君和宣院大臣想要做什麼！」
「當然是想要犯上作亂了！」這時候，外間突然響起一聲清脆的回答：隨即那名內侍臉色大變的轉身喝罵道「胡說八道，誰敢攀誣公室，當夷三族！來人，與我……」
然而，下一刻他的話語就說不下去了。因為包括他在內的所有人，都見到了一個翩翩然從天而降的身形；而後被人撲壓在地的洪大守，卻是毫不猶豫大聲喊道：「小臣拜見，監國邸下，仙福永享、萬安長康！」
而這名臉色大變的內侍，則是在下一刻斷然搶過，一名驚駭莫名當場的甲兵手中強弩，就要對射而去。就見懸浮行走在空中的小圓臉，伸手對他輕輕一比：「逆賊，死。」。
剎那間，這名內侍就連人帶弩，四分五裂的崩碎開來。而在旁的那些護翼營軍士，卻是驚得肝膽俱裂一般的，齊刷刷如割麥一般匍匐在地，大聲喊道：「邸下饒命」「邸下贖罪」。
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