「老爺，這是戴軍師送來的名帖，說是想請您去一趟東嶽樓，商議大姑娘和世子的婚事。」臨淄城內，盧家家主盧壽收到這個消息的時候，還沒來得及反應，外面另外一位下人就匆匆而至，轉而朝著對方拱手道：「朝廷欽差天使兵部尚書李溪，請老爺明日去東嶽樓。」
「呵呵，都是明日上午啊。」兩份名帖，日子和時辰都一樣，只不過戴友歸約的是東嶽樓頂層，而李溪約的是二層雅座。
「我臨淄城難不成吃席面的地方就只有一家東嶽樓嗎？」盧壽微微沉吟之後，朝著兩個下人問道：「知道他們兩家有沒有請其他人嗎？」
「魏氏家族的家主魏忠如今在稷下學宮，所以戴軍師和李尚書也都給他下過帖子，另外，還有李家家主李勝龍，和於家家主于志寧。」盧家在山東地位非常，盧壽本人更是在世家大族內部德高望重，是名副其實的大儒，所以這點消息根本瞞不住盧家人。
「都一樣？」盧壽見到兩人同時點頭之後擺了擺手，自己的臉色也一下子變得難看起來，這兩個人同時請客，人一樣，但是卻在同一座酒樓的不同地方，這要是不打起來的話，那就怪了。
而相似的一幕也在不久之後迅速出現在魏忠等人家中，他們都是山東世家的頭面人物，自然知道這個時候，代表朝廷的李溪和代表齊王府的戴友歸請他們前去的真正含義，李溪自然是希望世家能夠支持朝廷，支持皇帝。
只不過此時皇帝下達的詔書內容卻是相應金陵那位的意思，如果單純是這件事支持朝廷的話，實際上等於是支持金陵無二。
而戴友歸則是這件事的始作俑者，他此時請盧壽等人吃飯，不論用的是什麼由頭，目的卻也只會有一個，那就是要依靠山東世家的力量，穩住內部日益混亂的民心，捋順政務，從而騰出手來爭霸天下。
這二者無論哪一方面，實際上都是為了這角逐天下的大事而來，但是彼此卻爭鋒相對，夾在中間的他們，是不論和哪一方靠攏都會得罪另外一方。尤其是李溪這邊，雖然他代表朝廷，遠在千里之外，但是這件事若是傳開了，焉能知曉金陵那位天下第一諸侯會怎麼想？對方能夠用水師從江南運兵北上進入燕北，那麼在此靠著水師戰船把天策軍送到山東，那是更加容易。
這整整一夜時間，四家家主是沒有一個睡得好覺，盧壽還好一點，至少他本身就有自己的信念，和楊行愍鬧翻之後，不論他去哪一家或者不去哪一家，外面對他的態度都有所猜測，但是對於魏忠等人而言，這無疑是在逼他們站隊，進而逼迫山東士族在這一輪角逐當中選擇好陣營。
「走吧，我們去東嶽樓！」第二天，當盧壽啟程前往東嶽樓的時候，陳武這邊倒是注意到了李溪的存在，所以他也是直接帶著李歡，目的地赫然也是東嶽樓。
「統領，我們去赴宴嗎？李溪和戴友歸又沒有請我們？」李歡沒想明白對方的心思，所以轉而有些遲疑道：「那個戴友歸可是認識統領，您要不換我去？」
「我又不去赴他戴友歸的約？怕他認出來？」陳武嗤之以鼻道：「我是去找兵部尚書聊一聊，免得他無聊。」
「統領的意思是這些人會赴戴友歸的約？而去放李溪的鴿子？」李歡張口結舌道：「不會吧，好歹李溪和盧壽等人都認識啊？」
「你也知道放鴿子啊？這不是主公發明的詞兒嗎？」陳武隨口說笑一句之後轉而道：「盧壽是因為兩家的婚事談到了一半，不論他態度如何，都需要說個明白，所以他是不得不去。至於另外三家嘛。八成是要跟風了，看盧壽怎麼選，他們就跟著怎麼選。反正山東世家也算是一體，他們跟風是沒什麼錯。如此一來，李溪這邊上半場只怕是沒人過去了，正好，我們去和這位李尚書聊一聊，看看他在這個時候出手，到底是打的什麼心思。」
陳武的動作不慢，但是等他來到東嶽樓的時候，盧壽等人還是已經到了，門口的馬車一輛接一輛全都停在一旁。
「呵呵，李尚書果然在這裡啊，少見少見。」他是大大方方直接上二樓，找到李溪所定的包間後一頭鑽了進去笑道：「不速之客，討杯水酒，尚書不要見怪。」
「你是！」陳武不認識李溪，後者自然更不會知道他這位暗衛頭子，所以那一瞬間還以為是盧家等人來了。
「金陵人陳武，見過李尚書。」陳武朝著李歡示意一眼之後，後者吩咐隨性的幾人前往門口後，轉而自顧自坐下來笑道：「知曉李尚書在此間擺宴，所以就不請自來，想討杯酒喝，另外也是怕尚書寂寞，所以和你聊聊天。」
「你是成王爺下屬？」李溪一聽金陵兩個字就直接霍然起身，轉而指了指外面道：「這裡是臨淄城，不是——」
「臨淄城也無妨，與我等而言，這天下任何地方，都可往來自如。」陳武擺手笑道：「尚書勿要驚慌，今日你請的客人都去頂樓赴約了，一時半會的只怕是下不來，正好在下也有些事想要問問李尚書。不知道您在這個時候請盧壽等人赴宴，卻正好和戴友歸撞在一起，是有心還是無意？」
「不愧是薛王爺手下，膽大心細。」李溪忽然苦笑道：「若是本官說是無心，你相信嗎？」
「尚書說是無心，那自然是無心！」陳武點了點頭，轉而道：「但是除我之外，外人只怕未必會這麼想。李尚書身負皇命，前來臨淄下詔褫奪了齊王王爵封號，但是這件事本身卻是因為我家主公而起，這個時候你請盧壽等人吃飯，以戴友歸那個小心眼，稍後只要知道這件事，則必然將李尚書算成了我金陵一黨了。不知您打算如何辯解這件事？此人行事反覆無常，而且肆無忌憚，李尚書若是沒想好的話，只怕這臨淄城十有八九你還真不一定能出的去。」
「這薛王爺的人不都來了嗎？那本官還怕什麼？剛剛將軍不是說天底下任何一處你都可以來去自如嗎？難不成帶上了李溪就走不掉了？」李溪看了看對方，轉而忽然一句話，說的陳武眼神一凝。