「長史，長沙城中，顧楊陳陸四家家主求見，說是有要事稟告。」長沙城內原本的屬於閔勖權的節度使府被改造一新之後成了鍾傳的鎮南王府行營，不過此時鐘傳早已帶著大軍離開了長沙，一路往南朝著連州而來。而此時坐鎮的蘇遠清在一系列的部署落實到位之後，也終於等來了他要等的客人。
「啟稟長史，我等冒昧前來，是想求見王爺，稟報最近幾日聽到的流傳在湖南各地的一些流言，不知王爺他——」四大家族算是長沙乃至於整個湖南的支柱了，他們聯袂而來，也代表著蘇遠清暗中製造出來的流言真的起效果了。他是將南平王府在東南新政推行的時候對於那些反對的世家大族的所有舉動摘了出來，單獨流傳，如此斷章取義之後這些家族很快就開始在流言越傳越廣之後坐不住了，畢竟此前他們也有所耳聞，只不過沒有這般詳細，如今在這個時候這種事情忽然大面積流傳開來，肯定是有人在主導。而他們能想到的，在湖南境內也就只有當家人鎮南王府了。
「各位，實不相瞞，王爺已經率軍前往南境連州抵抗天策軍的入侵了，所以你們沒辦法見到他。」蘇遠清眼珠子一轉，轉而道：「如今本官負責主理湖南政務，各位如有什麼事，和我說也是一樣的。不知你們四位前來是有何要事啊？難道是最近王府在湖南施政對諸位有什麼阻礙，所以惹出了什麼民怨不成？」
「長史，既然如此，那我等也不諱言。」長沙顧家家主顧延開和其他幾人對視一眼，很顯然對於對方道出鍾傳南下的消息很吃驚，但是隨即似乎想到了什麼，臉色一變之後，開口將自己聽到的那些傳言一一道出，然後道：「敢問長史，這些流言從何而來啊？為何忽然出現在湖南各地，是否是別有用心之人煽動？」
「都是南平王府那些該死的探子在陰謀禍亂我湖南人心啊。」蘇遠清嘆息一聲之後起身道：「諸位可知，嶺南各地如今已經盡數被天策軍拿下，南平王府已經拿下了除了東南所有要地，接下來就要東南兩面進逼江西、湖南、黔中和劍南各道了。王爺也是勉為其難，所以才親自率軍南下，抵禦天策軍的襲擊。只是沒想到這對手居然如此陰險，大軍進犯在前，有陰謀派遣刺探散布消息，擾亂人心在後，湖南局勢堪憂啊。一旦湖南再被其收入囊中，整個南境江山，只怕都要落入南平郡王之手，到時候東南之舉動，又要在各地上演了。」
「南平王府的新政當真是如傳言所說，要等我等世家斬盡殺絕不成？」顧彥開看著蘇遠清，沉聲道：「難道東南各地再無其他世家了嗎？」
「有啊，除非各位甘心放棄自己的權勢、財富、田畝和下人，轉而從商。」蘇遠清看著顧彥開和其他三人嘆息道：「整個東南世家十不存一，剩下的要不逃到了江西，要不就只能拒收投誠，乖乖放棄了世家的門楣和榮耀，轉而和那些升斗小民一起從事賤業，否則的話南平王府是絕對不會放過他們的。」
「我等世家至權勢地位傳承數百年，豈能說放棄就放棄？」楊家家主楊清起身怒斥道：「如此顛倒上下，枉顧尊卑，那南平王府豈不是要與天下世家為敵不成？」
「人家手中有一支無敵天下的兵馬啊，一切以刀槍開道，諸位，我們如何能擋得住？」蘇遠清跟著道：「所以王爺也甚是發愁，不得不親自南下，希望能把天策軍擋在湖南境外，保一方平安啊。只是我鎮南軍畢竟是客軍，而且在湖南根基不穩，兵力有限，只怕未必能夠擋得住對方數十萬虎狼之師。若是我家王爺也擋不住，那諸位你們就要好生掂量了，自家前途命運可都掌控在別人手中。」
「不知王爺如今需要我等做些什麼？」陸康算是四大家族家主之中年紀最大的一位了，所以他一開口，其他三人瞬間將目光轉移到了他身上，那一瞬間似乎都明白了一件事。
「缺兵缺糧。」蘇遠清此時倒是沒有隱瞞，直接朝著陸康拱手苦笑道：「我鎮南軍如今的處境本官不說諸位也看得見，所以我也不怕諸位笑話，和天策軍對抗，單獨靠一路諸侯根本沒有勝算，所以本官早早聯絡了淮南道北面的楊行愍等人，一旦我軍在南線牽制住了天策軍主力，他們會立即攻入淮南道境內。淮南乃是天策軍和南平郡王起家之地，一旦有失必然震動整個天策軍，逼迫他們兩頭作戰，如此才有勝算。只是如今我鎮南軍獨立支撐南線，牽制天策軍主力卻力有不逮，兵員缺少，糧草更是不濟，我家王爺也是焦頭爛額，卻不知從何下手啊。陸老家主乃是湖南之望，若有教誨，本官一定恭聽。」
「若只是缺兵缺糧，倒也不是什麼大事。」陸康咳嗽了一聲之後緩緩道：「難得蘇長史能夠籌謀到兩線逼迫天策軍的法子，如此兩家合力，最起碼也可以將天策軍牽制住，讓我湖南從容布局。請蘇長史轉告王爺，湖南境內若是缺兵少糧，但說無妨，我等四大家族，一定盡心盡力，需要什麼我們就拿什麼，只要能擋住天策軍，我等一定全力以赴聽從王爺調遣。」
「老家主此言當真？」蘇遠清等的就是這句話，原本以為這句話應該是顧彥開首開，但是沒想到陸康卻直截了當說了出來。陸家雖然比不上顧家，但是陸康在各大家族之中威望極高，他開口比起顧彥開還要有分量。
「自然當真，長史放心，稍時我們四家就準備聯手出軍糧十萬石，軍械兵力三萬套，抽調各家湖南各大家族私兵五萬人上前線，交給王爺調遣。」陸康搖了搖伸出來的手掌朝著蘇遠清道：「不知我等此舉，王爺和長史以為如何？」
「如此若能打敗天策軍，諸位必是首功之人啊。」蘇遠清一聽大喜，他雖然沒想明白這些人為何忽然態度轉變的這麼快，但是對方提出來的條件卻是實實在在的。所以定了定神之後道：「不知老家主可有什麼吩咐，我一定轉告王爺。」