「黃巢在何處？」時溥閉著眼睛坐在馬背上，聽到斥候上前回話之後直接開口問道。自從新泰城中被劉塘擺了一道之後，武寧軍損失慘重，最精銳的部隊在入城之後被燒成了灰燼，讓他怒極攻心，轉而想遷怒於淮南軍，和陳瑜所部對峙了一天一夜之後卻始終對其無可奈何，只得看著對方揚長而去。不過在淮南軍攻打梁父山正急之時，他卻看到了其中另外一絲機會，率軍開始繞過梁父山，從南端的汶水河畔繞過去，直奔虎狼谷而去。
「啟稟大帥，黃巢已經進入虎狼谷附近，本部人馬大部馳援梁父山，身邊僅有萬餘人。」斥候將最新探查到的消息送上來之後就匆匆而去。但是時溥卻冷然一笑，自言自語道：「也好，你們在前面打生打死，這潑天的功勞合該我時某人拿到。傳令下去，各部輕裝前進，前往虎狼谷。」
時溥一聲令下，迅速朝著虎狼谷而去，踏著冰雪消失在這片狹窄的平原河網地帶，與此同時時溥也已經想到了一個攻打黃巢的辦法，說起來還是劉塘在新泰城給他的提示。
不過在此時，伴隨著淮南軍陳瑜所部也投入攻山，梁父山遭到三面圍攻之後，尚讓布置在前線的兵力迅速告罄，無奈之下，原本護衛黃巢周全的虎狼軍餘部也迅速被抽調出來，前往梁父山東南，和陳瑜所部激戰，甚至尚讓自己都在不久之後和林言匯合，合力對戰陳瑜。
「陛下，左相在梁父山以南被淮南軍糾纏住，虎狼軍無法趕回。」黃巢原本想讓劉塘和韋國素上前接替虎狼軍，在最關鍵的時候黃巢永遠想到的都是虎狼軍和狼虎軍，只有這兩支兵馬在身邊他才會安心。
「陛下，我軍應該立即退入虎狼谷，依託谷口的狹窄地形再布置一道防線，以防萬一啊。」李濤站在黃巢面前，有些擔憂道。
「你的意思，左相會戰敗嗎？」黃巢臉色有些扭曲，一把抓住李濤的衣襟怒道：「我告訴你，有虎狼軍在我們就不會敗，知道嗎，不會敗。」
「可是對面的是淮南軍啊！」李濤慘然道：「我們的兵馬不是他們的對手，真的不是他們的對手啊，左相在乾封城下就是因為淮南軍關鍵時刻介入戰場，所以才會功虧一簣，最終敗北。」
「那我們就走，離開這裡，為何要在此地和他們糾纏？繼續往北，只要我們打下青州，就可以依託山東往南防禦。尚讓為何執意要在這該死的地方和他們決一死戰？」黃巢怒喝道：「這是大齊軍最後的家底，難道他要將朕的大齊軍都葬送了嗎？」
「青州——」李濤嘆了口氣，他不是此時已經陷入瘋狂的黃巢，自然明白尚讓此舉的意思，不擊退勤王大軍，只怕大齊軍到了青州城下也會遇到和今天一樣的局勢，甚至是屯兵堅城之下，被人合圍，那就真的得不償失了。
「報，啟稟陛下，我軍正南百里之外，有大批官軍前來，旗號是武寧軍。」黃巢見到李濤不說話，剛要繼續，忽然見到一隊騎兵跌跌撞撞而來，為首之人更是從馬背上翻身而下之後，帶著一絲顫音道。
「傳令劉塘立即退守虎狼谷，各部人等不得外出，通知左相，分兵回援。」李濤直接不理會黃巢，轉而開始下令，帶著眾人立即退守虎狼谷。
百餘里的距離對於步軍而言尚且需要些時間，但是此時時溥卻抽調了精銳人手輕裝急進，在很短的時間裡迅速出現在虎狼谷東側附近。
「哼，立即準備柴草和引火之物，等待夜幕降臨，潛伏登山。」時溥此時根本沒有理會黃巢的反應，開始讓手下搜尋引火之物，除了準備了大量的柴草之外，還派兵從附近的百姓人家搜尋了不少火油和油脂等物，將其製作成無數的柴草團然後秘密運往虎狼谷左側的山頂待命。
而此時接到李濤告急的尚讓卻已經抽掉不出人手支援虎狼谷，對面的陳瑜所部集中了強大的兵力日夜攻山不止，而且在中路王成所部突破了山腳的石寨逐步朝著隱仙觀而去之後，整個梁父山防線實際上就已經岌岌可危，隨時有可能被對方攻破。
「左相，陛下在虎狼谷——」林言站在尚讓身邊，看著對方欲言又止，站在他的角度，他已經看不到這場大戰的希望了，只不過身為黃家的女婿，他已經沒有了退路，只能咬牙戰鬥在第一線，利用戰鬥來麻木自己。
「林言，事到如今，我們該考慮自己的退路了。」尚讓嘆息道：「虎狼谷就算能守住，只怕我們在梁父山也守不住。你看到山中間的那道火光了嗎？那是隱仙觀被淮南軍拿下來了，下一步他們肯定會直奔光華寺而去。如果光華寺被突破，我軍在此地堅持也就沒有了意義，甚至會被淮南軍一舉包圓。」
「那就該率軍和陛下一起退守虎狼谷，然後想辦法度過牟水，往東啊。」林言急道：「左相素來目光長遠，我等佩服，為何此次會選擇在此地失守呢？」
「因為騎虎難下，我軍敗局已顯，回天乏力了。」尚讓嘆息道：「乾封城下，若是我軍能夠打贏，還能夠藉助周邊州郡度過這個冬天，徐圖後取，但是如今，殘兵敗將，困居山谷，已經失去了爭奪天下乃至於保命的本錢了。」
「那我等該怎麼辦？」林言看著尚讓道：「就在這裡等死嗎？我實在是不甘心啊。」
「那就等今夜過去吧。」尚讓嘆息一聲之後忽然道：「集中虎狼軍所部待命，等待今夜變故，若是事有可為你隨我行動，我們要自己爭取一條活路。」
尚讓在和林言說完之後，已經開始秘密準備，這一次尚讓的心思已經不在虎狼谷這邊，甚至不在梁父山上。不過也就在此時，陳瑜的軍營之中薛洋和袁襲緊急而至，而在王成那邊李振的身形也幾乎同時出現。
「抽調第四都精銳主力，秘密奔襲虎狼谷，其餘各部全力攻擊尚讓和虎狼軍不得有誤。」薛洋只是一句話就讓陳瑜愣在當場。