葉檀正坐在大唐里吃飯，中午的飯菜是由夜梟準備的，他雖然痛恨這裡的一切，因為不管是鍋碗瓢盆還是蔬菜酒肉都差遠了，但是呢，他做出來的菜還是讓不少邊上是食客覺得美味的很，想要吃，卻不敢過去，夜梟的手裡提著菜刀呢。
看著葉檀一邊吃飯一邊看書，其他的人都忍不住在心底暗罵道，「搞什麼啊，這麼好的東西，你不吃給我們啊，你這樣子做合適嗎？」
葉檀將書本放在桌子上，抬頭看著趙昭等一眼，然後又繼續低頭吃飯。
這次他的速度很快，吃了個半飽就看了幾人一眼道，「跟我回房。」
幾個人剛剛離開，剩下的菜餚就被幾個剛還看不起他們的人，給搶了，看他們的吃相，真的是挺丟人的。
而趙昭幾人上了樓之後，剛剛推開，門想要喝口水，卻發現屋子裡有一桌子菜和米飯大餅等物，還有一壇酒，都疑惑地看著葉檀，他卻笑著說道，「你們先吃吧，我歇會，今天晚上我們應該就要離開這裡了。」
幾人的心智都不錯，可是聽到這句話還是挺感動的，於是就坐下來大吃起來，而葉檀則躺在床邊眯了一會。
等到幾個人都吃飽了之後，才發現之前的黑衣人董方就坐在房間裡，和以前一樣的沉默，只是呢，他似乎總是在不經意間看著床上的葉檀，似乎有什麼想法，而做飯的夜梟則一直都在門口，似乎根本就不打算進來。
「少爺。」葉七輕聲地喊道，就站在床邊，可是他不知道為什麼，總是能夠從黑衣人身上感覺到那股子奇怪的敵意，所以他是站在兩人之間喊的。
「吃完了？」葉檀抬頭起身看著這些人將桌子上的東西都吃完了，才慢慢地坐起來，然後葉七扶著他站起來，走到一邊的銅盆那裡用涼水洗了一把臉之後，就自己走到那個已經收拾乾淨的桌子前坐下，端起茶碗喝了一口道，「你們說吧。」
趙昭畢竟是捕快，所以他最先說的。
「刺史大人，下午的時候我們又在城裡看了看，發現了一個奇怪的現象。」
不等葉檀問話，他就繼續說道，「我們發現難民里的女娃太少了。」
「哦？」葉檀非常奇怪他為什麼有如此的論調呢？任何地方的男女比例其實都是失調的，但是呢，不是那種怪異的失調而是一種有比例的，可是他到底是如何得到這樣的答案的呢？
看到葉檀的表情，趙昭就明白什麼意思了，繼續說道，「自從松洲出現了女童丟失的案件之後，下官就開始查詢了幾乎所有的類似的卷宗，發現了一些端倪，不只是富裕的地方容易丟女童，就連一些受到災禍的地方也是如此。本來呢，這些也不需要用偷的，只要是給點錢就可以了，但是呢，有一些人卻不想將孩子給賣掉，最後似乎這些人家的孩子更容易丟掉，也不知道怎麼回事。」
「那是血脈的力量，有的人認為這樣的人才是更有力量的。」董方忽然插了一句話，大家都聽不懂，只有葉檀明白是什麼意思，這樣的事也就是所謂的孝道和人情的範疇，沒有想到他們竟然將這一塊發展到了這一步了，都可以上升到了鬼神領域了，可見他們真的是無計可施，只能通過曲解祖宗的想法來改變自己做事的風格了。
要不然，為什麼，你家的孩子可以賣掉，他們家的卻不願意呢？他們都開始研究這一塊了？
可惜啊，都不用在正道上，否則的話，國內的這一塊的發展肯定會有更高層次的進展，想想我們的祖宗將多少現代科學的東西都給啟蒙了，然後就扔到了，被別的國家的人撿起來了，最後我們反而成為了跟隨者，這種心中的痛苦，不是一兩句話可以說的清楚的，所以，葉檀沒有搭理董方的話，而是搖了搖頭示意趙昭繼續。
「因為用了這個辦法，我們就開始檢查，發現很多人家都丟了孩子了，而且更加可怕的是，很多孩子都是突然不見的，我也跟著詢問了一些人，最後發現他們身邊的孩子少了，而且大部分都是女娃。」
趙昭不明白黑衣人今天是怎麼了，但是呢，還是將自己能夠想到的都說了，然後就是葉七繼續說道，「而且，我們還發現，雖然這裡到處都是水災，可是荊江上面有幾艘船倒是很順暢的來來回回，我問了一下四周的百姓，他們說這幾艘船是從下游上來的，幾乎四五天就會來一次，似乎從來不遲到，可是呢，他們卻不知道這些船到底是運送什麼的，因為他們似乎從來都不停靠，只是逆流而上，然後過了一些日子再順流而下，不採買，不下船，所以，我懷疑應該會有事。」
「我查看了一下江陵的穀倉，發現糧食雖然不多，但是拿出來賑災是沒有多大問題的，可是這個王縣令就是不拿出來，似乎巴不得百姓都餓死了才好呢。」葉度低聲地說道，這個問題也很奇怪。
「還有嗎？」葉檀聽到幾人的話之後，想了一下，繼續問道。
幾個人剛搖了搖頭，想說沒有的時候，房間的門被撞開了，一個老嫗跑了進來，看著葉檀道，「恩人，恩人，小囡囡不見了。」
「什麼？」葉檀直接就站起來了，冷冷地看著這個滿臉著急的老人問道，「到底怎麼回事？」
「昨日我們剛搬進新家，孩子累了，就睡了，我去做飯，孩子吃下了飯之後，就在我身邊睡著了，可是一大早醒來孩子就不見了。」老嫗老淚縱橫地哭訴，似乎還有點思路的。
「門窗呢？」葉檀問道。
「門窗都沒事，就連尿桶我都查看了，沒有的。」老嫗說著說著就哭了起來了，看來很傷心的。
「好了，你不要難過了，我知道了，你先在這裡休息吧，我們出去看看。」葉檀說完這句話，就帶著一群人離開了客棧，然後直接奔著荊江邊走去了。
一路上災民不僅沒有變少，反而越發的多了，很多人都是在路邊嗷嗷待哺，可是葉檀卻一眼都不看，因為他知道這些事，他不能插手，否則的話，董方就會將這些事上報給李世民，有的時候做事不是那麼容易的，光有好心是沒有辦法辦成事情的，有的時候還需要機緣和身份，這也是為什麼很多人都說國內的當官的才是手裡握住最大資源的一群人，他們可以做的事很多，因為手裡可以將各種奇怪或者不上不下的資源整合起來。
老嫗沒有跟上來，葉檀點了她的昏睡穴，讓她在自己的床上休息，因為她本來就是精力憔悴的很，現在這個時候又出了這樣的事，她還沒有崩潰，可見她還是很堅強的。
葉檀到了南門的時候，還是出不去，說也奇怪，你可以走北門然後繞過去，卻不能走南面直接穿插過去，也不知道這些人到底是怎麼想的。
不過呢，他來到這裡不是為了通過，只是站在門口看著外面的一切。
和幾天前幾乎沒什麼分別，有捕快看守，然後就有一群勉強能吃飽的災民在那裡修正河道，葉檀看了一會，就轉身離開這裡，朝北面走去。
北門的災民也很多，只是呢，他們那裡稍微乾燥一點，所以大家的狀態還不錯，如果這件事是發生在松洲的話，葉檀肯定會想辦法將人都給隔離了，否則的話，這麼多人，很容易出事的，有的時候沒飯吃比不上出現瘟疫以及拉肚子等事。
交了出城稅之後，葉檀幾人就來到了荊江邊上。
這條河算是這裡的一條比較大的河流，站在那裡可以看到江邊還有不少的蘆葦以及野草，是綠色的，只是這裡的人卻很少，就算是葉檀看到了水裡的魚蝦時不時地露頭，可依舊沒有多少人過來捕捉，這就是所謂的沒有人代理的時候出現的問題。
四周看了看，沒有發現碼頭，只有一些河岸上的樹比較粗大，一看就知道長了很多年了，這些東西應該是很久以前就種植下去的，但是呢，這些事，說也奇怪，千里無帆，竟然一條船都沒有，只有一些時不時飄過來的浮屍，被人打撈上去。
「少爺，聽說那些船都是晚上的時候才會出現的，白天的話，根本就看不到。」葉七低頭說道，這件事本來是沒有人會在意的，可是當孩子開始出現丟失的時候，大家對於神鬼之說也開始相信了，所以就出現了這樣的事。
葉檀四周看了看，最後在一片蘆葦地裡面看到了一條不大的路，不是陸路，而是水路，要說他為什麼會知道的呢，那是因為小的時候，葉檀曾經喜歡去蘆葦地裡面捉鳥，也經常會看到這樣的路。而這次之所以能夠看得出來，是因為現在的季節很多蘆葦其實都乾枯了不少，沒有辦法在你闖過去之後，還能夠保持原狀。
「剛剛那個老嫗說的話你聽清楚了嗎？」葉檀看著趙昭問道，他似乎心裡已經有了答案了。
「聽清楚了，就是說孩子應該是昨晚丟的。」趙昭想了想回答道。
「而我記得她是昨晚後半夜才真的住進那個小院子的吧？」葉檀反問道。
「是的，當時這個為了和那個牙行的人對接，人家還想要多一點錢，所以花費的時間很長，加上給她買了一些糧食等物，一直到後半夜才算是完成的。」葉度是負責採購糧食的，所以他知道這裡面的事。
「既然如此的話，那就說明，很有可能那些孩子還在城裡。」葉檀的話音剛落，就聽到董方說道，「為什麼會有如此的看法，難道不能昨晚就偷運出城嗎？」
其他的人都奇怪地看了他一眼，不明白，他為什麼要這麼說，只有葉檀明白，他搖了搖頭道，「很多事其實看起來很詭異，但是本質上卻很簡單，具體的原因不是因為它本身就是那麼詭異，而是因為他們不願意讓人知道。」
說到這裡，他看了一眼葉七道，「之前說的那個船，最近幾天有出現嗎？」
葉七搖了搖頭道，「聽說沒有出現，但是呢，不是今天晚上就是明天晚上就會出現，雖然是晚上出現的居多，但是呢，白天偶爾也會出現。」
「是不是下雨的時候？」葉檀反問道。
「沒錯，就是下雨的時候。」
「看來我的看法是沒錯的，他們在下雨的時候擔心船被雨水沖刷的走了，所以就會在白天出現，可是卻不靠岸，這些人，好重的心思啊。」葉檀說到這裡，看了看四周，發現再如此的話，也沒有什麼意義了，就對葉度道，「你今天明天晚上都在這裡，一旦看到了那個船，就回去稟報與我。其他的人跟我回去，不用在這裡受罪了。」
葉度點了點頭，就直接離開了這裡，其他的人又返回了城裡。
老嫗已經醒了，看到葉檀的時候，忍不住哭道，「恩人，我的小囡囡找到了嗎？」
「你先喝水，我有幾個問題要問你。」葉檀讓葉七給她端了一杯水之後，看著她喝完才問道，「你昨晚什麼時候睡的？」
「昨晚，我照顧好小囡囡之後，就入睡了，大概是後半夜，天色都有點微亮了。」老嫗回想了一下，說道。
「路上有打更的人沒有？」葉檀繼續問道，他記得很多地方都是有的，不只是半夜，天快亮的時候也會有的。
「沒有。」老嫗想了一下，很認真地回答道。
「好了，你先吃點東西休息一下，今晚我們一定幫你將孩子找回來。」葉檀的話也不知道有幾分的真實，但是呢，老人還是選擇了相信，因為她沒有其他的選擇。
吃過飯晚飯的時候，不知不覺就到了子時，而就在葉檀打算和衣而臥的時候，門口突然傳來了葉度那急切的聲音，「葉檀，葉檀。」
「什麼事？」葉檀起身開門地問道，這個傢伙怎麼回來了？
「我看到那艘船了。」葉度一進來就直接喝了一口涼水，然後看到桌子上還有一些大餅就開始大口地吃著。
「什麼樣的？」葉檀猛然轉身，問道。
「紅白色的。」葉度很用力地壓著大餅，讓它下去，同時想了想，很認真地回答道。
「好的，你去喊他們幾個，今晚我們就出城。」葉檀似乎想到了什麼，就轉身就走。