第590章 虎賁
長孫沖在百濟的日子過得很逍遙，只是一個月之後，當一批貨運到了百濟時，他便不得不忙碌了起來。
這貨船的中轉，幾乎都是他一手安排，絕不假手於人。
直到貨船停泊一段時日，和高句麗確定了交易的日期，船隊方才重新起航。
當然，這一次為了防止意外，長孫沖甚至親自登船，押著這船隊前往高句麗和百濟交匯的海域，各自抵達預定的交易地點。
對於這一場交易，高陽十分看重。
因為他很清楚，交易是他提議的，對於高句麗王高建武而言，這一筆交易，可以說是耗去了整個高句麗國庫的絕大多數錢糧。
畢竟，想要迅速籌措這麼多錢財，絕不是一件輕易的事。
而一旦這一場買賣出了任何的問題，高陽即便身為宗室，也必定死無葬身之地。
所以，他親自壓著大量的錢財和寶貨與陳家的船隊接觸，雙方接觸之後，高陽照舊還是登上陳家的貨船，一箱箱的檢驗。
不得不說，有一點足以讓高陽放心下來，那便是這些陳家人非常的守信，所有的鎧甲和馬甲，都是精鋼打制，絕沒有缺斤少兩，都是最上等的貨色。
這令高陽長長的鬆了口氣，而陳家人也登上了高句麗的艦船，開始檢驗貨物了。
這一場交易，耗時很長。
雙方為了互信，為首的幾個人，都聚在了一艘船上。
在這裡，早就準備了上好的酒菜，而錢財的點驗，還有貨物的估價，則讓那些隨船的人去辦。
高陽和長孫沖各自落座。
其實雙方都沒有去問明對方的身份，因為這沒有必要，大家心知肚明，如此重要的交易，負責這件事的人，一定都是非同小可的人物。
可是交易只是交易，實在沒有必要泄露自己的身份。
但是這不妨礙大家在確認了對方守信的同時，寒暄上幾句。
酒菜已在船艙中傳了上來，酒水卻是高句麗的佳釀。
對於百濟和高句麗的酒水，長孫沖其實早已習慣了，彼此喝了一杯酒，高陽率先笑道：「朔方郡王這一次……倒是幫了我高句麗的大忙。不過……郡王在大唐，位高權重，想必一定知道，此時大唐已經做好了攻伐高句麗的準備吧。」
長孫沖聽著，握著酒杯的手不由自主地緊了緊，他甚至感覺自己的衣襟都已被冷汗浸濕了。
他不但幫著陳家販售這些軍中物資，難道還要泄露大唐的機密嗎？
雖然這些東西，其實已經不算是秘密了。
可終究還是有忌諱的。
只是話又說回來，他都在這裡和高句麗進行交易了，若是還謹慎甚微，難免會被人懷疑有詐吧。
長孫沖想了想道：「自然。」
高陽卻是凝視著長孫沖，繼續道：「那麼你認為，這一場戰爭勝負如何？」
還好長孫沖早已練就了一番從容交際的功夫，此時笑了笑道：「這隻怕不好說，勝敗之事，本就難以預料。」
高陽便笑，或許是因為喝了酒，所以便少了幾分謙虛，隨即道：「我看你們大唐，人人都有私念，看上去強大，實則卻是一盤散沙，若是戰爭進展順利倒還好，一旦不順，勢必又要天怒人怨。只怕要重蹈隋煬帝的覆轍。」
「反觀我高句麗，雖是國力不及大唐，可為了保衛疆土，卻是人人願與高句麗共存亡。我聽聞大唐天子新修了一座別宮，是嗎？只是你是否知道，我家大王為了購置這些鎧甲，早在兩個月之前，就已頒布了詔令，自此之後，裁剪掉宮中的用度，要節衣縮食，應對此戰。」
聽著對方這麼直白的貶低大唐，長孫衝心里自是不悅，卻只淡淡道：「哦。」
高陽卻是來了酒興，大口地喝了兩口酒，似乎情緒更高漲了，又繼續道：「因而我自覺得，此戰我高句麗的勝算更大一些，只要如當年一般，陷唐軍於死地，我高句麗有五萬鐵騎，便足以橫掃天下了！到了那時，入關而擊，占據燕雲、并州之地！兄台是否認為高句麗可以和大唐分庭抗禮，效仿那當初，鮮卑人的先例，入主中原？」
長孫衝心里罵，我也是鮮卑人啊。
當然，此時的長孫沖，雖知長孫家乃是鮮卑的血脈，可早已對鮮卑沒有太多的自豪感了。
他早從他爹時起，便早已自稱自己是漢臣，是極鄙夷各地蠻夷的。
譬如高句麗人，他便極看不起，雖說這有點大哥看不起二哥的意思，可這種骨血里尊貴感，卻還是烙在了心底。
長孫沖便道：「怎麼，高句麗莫非已有企圖中原的志向了嗎？」
高陽凝視著長孫沖，其實這個時候，他連喝了幾杯酒，忽略掉了長孫沖露出來的細微不悅，笑道：「他日若得了中原，我們可以敕封陳正泰為秦王，便是關中都可以給他。畢竟若沒有你們陳家的襄助，如何會有我高句麗的赫赫武功呢？你當回去告訴陳正泰，這是大王的許諾，大王一諾千金，定會言而有信。」
長孫衝心里卻是越加焦慮起來，他心裡忍不住地想，殿下莫非真的投了高句麗？
可細細一想，又覺得絕無可能，只是他怎麼想，也實在想不出陳正泰如此做，到底有什麼深意。
此時面對帶著幾分得意的高陽，只得道：「我看事情沒有這麼容易。」
高陽卻道：「難道你不認為五萬重甲鐵騎，不可以成為中原之主嗎？」
長孫沖立馬就道：「中原也有鐵騎。」
高陽笑著搖了搖頭：「中原的鐵騎，在我們眼裡，不過是土雞瓦狗罷了。我高句麗立國，已近六百年來，從一小小的部族，始有今日，這天下之中，除大唐之外，便以我高句麗人口最多，土地最廣。普天之下，有幾人可為敵手呢？而大唐的弊病在於，雖是人口諸多，可是君主卻大多昏聵，不識好歹，莫看大唐自誇自己有諸多的名將，可這些名將，我看也不過是爾爾，不過是大唐仗著人多勢眾，倚強凌弱罷了。」
「想當初，隋朝的國力，遠邁今日的大唐，即便傾國而來，我高句麗照樣三敗中原。若我記得不錯，當初便是大唐的上皇帝，也是在軍中參與了征討吧，也幸得他跑的快，如若不然，亦必死於非命。」
長孫衝心里呵呵，口裡卻道：「到時自有分曉。」
高陽點頭：「自然。」
二人繼續喝酒。
高陽隨即道：「這些鎧甲，竟只兩個多月功夫，便已送來，可謂是神速了，其實遠遠超出了我的意料之外。陳氏的冶煉作坊，果然是名不虛傳啊！只是不知……大唐現在裝備了多少的重騎，我聽說，不過數千人而已，是嗎？」
長孫沖忍不住警惕的看著高陽。
這高陽不經意的話，顯然已經證明了一件事。
那即是在長安，肯定有人給高句麗傳送消息。
雖說雙方彼此安排細作，乃是理所應當的事。
可高陽顯然對於大唐更為看重，這才多久功夫，就能掌握最新的數據，確實出乎人的意料之外。
高陽此時帶著幾分醉意，笑道：「陳家對我高句麗，真是夠意思，先予我高句麗，而後才拿出些許貨來交給大唐。只怕到了來年開春，大唐真要作戰的時候，能否湊齊一萬重騎也是未必。」
喝醉了酒，高陽隨即在船中歇了一夜，次日清早，一切算是點算完畢了。
高陽這時回想起來，才覺得昨日的話有些魯莽了，不過再細細地想，似乎也沒什麼大不了的，這陳家人……本就和大唐天子不是一條心，他就算說了什麼話，也不會傳出去。
於是他便和長孫沖作別，而後回到了自己的艦船上，心滿意足的帶著甲冑而去。
「高公。」
站在高陽的身邊，一個文士模樣的人回頭看著越來越遠的陳家船隊，忍不住道：「那些船隊上，有價值百多萬貫的錢財，現在我們已經拿到了甲冑，何不……一不做二不休呢。」
這殺人越貨的意思已經夠明顯了。
高陽只笑了笑道：「不必和陳家反目，這陳家將來還有大用呢，他日我高句麗的鐵騎破關而入的時候，對這陳家還需借重，再者說了，雙方旗鼓相當，此時真要打起來，你就確保贏的定是自己？即便我們贏了，這些人若是發狂起來，索性鑿船自沉，這些錢財，只怕也要葬入海底了。」
他一副深謀遠慮的樣子，口裡繼續道：「不要做這等偷雞不成蝕把米的事，趕緊回去見大王，有了這些甲冑，我視中原為我等手掌之物，那億萬錢財，不過是暫讓大唐李氏寄存罷了，他日我們自當去取。」
…………
長孫沖同樣下令回航，一路很是順利，等抵達了仁川，便命這船隊暫時停泊在仁川港。
他則回到了監察府，卻是立馬手書了一封書信，大抵的描述了這幾日的經過，便令人先送去給天津的婁師德，讓他想辦法給陳正泰捎個口信。
只是書寫完了書信，長孫沖卻是愣愣的坐著，回想著昨日那高句麗人的話，不禁嚇出了一身冷汗。
這倒不是他膽小，而是此事牽涉實在太大了。
他閉著眼，猶豫了很久，本是想修一封書信，密告今日之事的詳情，可是良久，他卻是擱筆，最後只是嘆息了一聲……
………………
那高陽卻是躊躇滿志的回到了國內城。
剛剛抵達港灣，這裡早有數千個徵募來的力士，負責搬運這一箱箱的寶甲。
等到這些甲冑送到了國內城之後，高句麗滿朝震動。
顯然……大家早就期待著這些甲冑來了。
在交易之前，大家都覺得這一場交易可能會有風險。
即便在一個時辰之前，依舊還有人認為，這極有可能是陳氏的詭計。
可當高建武親率百官，抵達了府庫，而後讓人一箱箱地檢驗這些甲冑時，所有人卻已喜笑顏開。
高建武帶著笑容，感慨道：「看來這陳正泰，倒是個守信之人。」
高陽便道：「這陳正泰聽聞最擅長的便是經商，經商之人，若是沒有信義，將來誰肯相信他呢？」
高建武隨即露出了不屑之色：「經商固然需要信義，而這陳正泰也確實守信。只是他此舉，符合商道，卻非為臣之道！終究還是不忠不孝啊，諸卿要以此人為戒。」
於是跟隨他而來的眾臣紛紛道：「喏。」
「大王，五萬精卒，已經挑選好了，現在這些衣甲已是送到，是否立即發放下去？不過唯一的美中不足，便是……優秀的戰馬有些稀少，臣千挑萬選，也不過選了數千匹，其餘馬匹也不是沒有，只是大多差一些，更有不少駑馬和耕馬……只怕……」
有人開始說出了困難。
買甲冑的時候，大家都覺得這甲冑便宜，簡直就好像是撿了大便宜一樣。
何況這重甲的戰鬥力十分的驚人，可現在……似乎不得不面對更多的實際問題了。
高建武則道：「這倒無妨，多徵用馬匹吧，選神駿的，編入軍中。這件事，依舊還是高陽來負責。此事不可耽擱，拖延一日，將來大唐來攻，我高句麗便要少了幾分籌碼。」
實際上，高陽現在的壓力很大。
當初買甲冑的時候確實是一時爽，反正交易而已，唯一要小心的就是防備陳家人耍賴。
可是很快，高陽意識到……要編練重騎軍，並沒有這樣容易，這顯然不是有了重甲就能完事！
首先……他便發現，絕大多數挑選出來的士卒，根本就撐不起這些甲冑。
這其實是可以理解的，好幾十斤重呢，若是再加上武器，行動當然不便，不只如此，有些人穿戴這重甲久了，便氣喘吁吁。
看著這一個個面上青黃不接的將士，一個個孱弱的樣子，卻要將如此精良的甲冑套在他的身上，結果可想而知。
辦法也不是沒有，那便是練兵，往死里練，不只如此，伙食供應上，便需加大一些。
當然，以高句麗現在可憐的財力，肉是指望不上的，先確保將士們能吃飽就成。
而最讓人可慮的，還是軍中的怨言。
因為操練了十幾日，就有大量將士昏厥甚至是直接猝死的事，這些將士……顯然無法承受得了如此高強度的操練，體力上也不允許。
而另一方面，即便只是供應這麼多人吃喝，也已讓高句麗有些捉襟見肘了，不得已，只能徵稅。
事情緊急，也由不得徐徐圖之，王詔一下，各郡縣開始徵收糧食，如此一來，這高句麗的百姓覺得自己躺著也中了槍。
原來的稅賦，就已十分的沉重了。現在巧立各種名目，這沉重的負擔，自然是壓得人透不過氣來。
可是……沒有糧不成，不加緊操練也不成。
畢竟……這是花了大價錢的啊，其實……三萬重騎，倒是能勉強供應的，問題就在於怎麼算，這甲冑，不買白不買。
可買了來，怎麼可以將它們丟在府庫里呢？這可都是真金白銀，捨不得啊！
何況大唐即將大舉進攻，這個時候……怎麼還能耽誤呢？
一時之間，整個高句麗上下，都急瘋了。
郡守們得了朝廷一次次的催促，自然瘋了的下鄉掠奪，此時背後有朝廷撐腰，大家自然也就不客氣了，幾乎攪得雞犬不寧。
還有戰馬，但凡是家裡有馬的，一律統統拉走，充作軍用。
沒馬不行啊。
因為這樣的重甲穿戴在身上，若是沒有馬匹承載，其實帶著甲冑的人，根本就沒法動彈。
只有戰馬才能發揮重甲的戰力，如若不然，這重甲買了來，也沒有任何的意義了。
於是……各部告急。
掌兵的罵將士們根本承受不住了，一天死六七個人，誰承受得住。
還有士兵，已經和武官的矛盾到了極限，有的武官，哪怕拿鞭子抽打，也沒辦法讓將士們順從的穿戴上甲冑。
掌糧的人看著各地送來的錢糧，好不容易籌措了一些，卻發現……這和朝廷所需的……根本就是杯水車薪。
於是便痛罵，以往一個兵，一天只需一斤糧，現在好了，現在士兵要吃兩斤，就這……還說將士們支撐不住！
除此之外，還要供應大量的馬料，這戰馬可不是隨便拿點草就可以打發的，得**飼料，說穿了，就是粗糧，如若不然……根本跑不起來，更別說，還承載著這麼沉重的甲冑的士兵了。
地方上的郡守，也在破口大罵，百姓們收了一遍又一遍的錢糧，牛馬也都牽走了，現在上頭還催逼著要糧，自己還去哪裡搜刮？
原本平靜的高句麗，現在卻已是弄得焦頭爛額。
這一切……終究還是他們錯估了這重甲所需的真正實力。
重甲的背後，是需一個體系來支撐的，而絕不是買了甲冑就可以。
當然……罵歸罵，重甲的騎軍，還是組建了起來。
對於高建武和高陽而言，其實這都不過是小插曲罷了，算不得什麼大事。
………………
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(本章完)