刺鼻的氣味沖入了肺腑。

  激的人喘不過氣。

  鳴棲忍不住咳嗽，容珩在她身前，輕聲道：「已經給你服用過祛除瘴氣的藥丸，這些氣味應當無事。」

  「剛才那不是毒藥？」鳴棲怎麼不明白容珩的意思

  容珩眼睛動了一下，「我以為你說說而已，難道真以為是毒藥？」

  鳴棲不好意思地摸了摸鼻子。

  他的身軀在前，遮擋了前路，「我都不知道我竟然在你心裡是故意出賣男色，勾引王女，試圖得到東魏支持，穩固儲君之位，更試圖奪得容闕穹珠生意的，惡毒之人。」

  他還強調了一下，惡毒。

  譴責目光遞了過來，控訴鳴棲看不懂他。

  她尷尬地抿住唇。

  不過，他剛剛在進入山洞的時候，就知道今日可能會前往這些地底？

  怎麼算的算無遺漏...

  通道的盡頭

  是一方更碩大的地底暗室。

  一座座熔爐，猩紅的烈焰舔舐爐身，一叢一叢的水霧，在爐中喧鬧叫囂，翻滾著，釋放自己最熾烈的熱意。

  一根根銅製成的管道，通向了山體之外。

  腐臭的味道已然消失，取代的是詭異的氣味，從未聞到過的異香。

  鳴棲心裡已然有了準備

  她看了容珩一眼，與其踩著高台，走到兩人高的熔爐旁。

  但真當掀開熔爐青銅蓋的時候，她心頭還是閃過了暗涌。

  鳴棲的瞳孔劇烈震顫，心臟狂烈的跳動戛然而止。

  裡面，是密密麻麻未被煉化的少女的頭骨！

  有多少

  數都數不清

  光這一鍋之中便不下三十個

  那這些爐中...

  一座地底，竟然有數千個之多...

  這又是多少的少女的生命！

  森白的骨骼，在熱浪之中翻湧。

  「這麼多頭骨，殺了多少性命。」

  鳴棲眸光不忍，不住地握緊了雙手，長指掐入掌心，她一字一句道：

  「剝除了人皮，剔除了血肉，直到碎成了粉末，化成圓珠。」

  「包裝成價值萬金的穹珠，送上達官貴人的案上。」

  容珩知道是一回事，真的看到了這麼多頭骨，又是一回事。

  一個個少女的性命，一個個無辜者的頭顱，搖身一變變成了價值百金的穹珠。

  鳴棲深深吸氣，怒意衝上靈台，她費力壓下肺腑之中暴戾：「也不知道那些達官貴人，可知道他們日日佩戴在頭上的珠飾是頭骨？」

  「知道了又會有何感想？」

  鳴棲已經無法看下去，空氣中那股屍體的味道夾雜作嘔的秘術，她恨不得把自己的腸子掏出來唰兩遍。

  爐中的火焰，似岩漿般火熱。

  容珩神色沉重，那雙桃花眼中顏色駭人，他的聲音似遠山鍾罄，「若是用頭骨，還得非少女鮮活頭骨不用，在人活著的時候斷頭，剝皮，穹珠如此大的的缺口。」

  「少女來源根本不夠，東魏需要人，需要大量的少女。」

  鳴棲明白，「所以有了採珠艱難，穹珠價值萬金，吸引各國的女子前來，那些女子從各國而來，只要在行蹤上隱匿一二，必然不會有人察覺。」

  她恍然，明白過來，「陰陽貢女名冊也是...」

  容珩從善如流，「就連送去周朝的貢女亦是如此，五百名少女，經過一路行車，路上折損不少，到周朝只餘下三百名。」

  他判斷：「這些死亡的人，應當是被製成來穹珠，也許從一開始，她們就沒有離開東魏。

  「用貢女的路上的折損，讓這兩百人的死亡變得合情合理。」

  果然，大黃是為了追尋小雲而來。

  她按住了那半枚穹珠，如果大黃說在穹珠上有小雲的氣息。

  那麼，她頭面的頂珠，是用小雲的頭骨煉化而成的。

  鳴棲滿目震駭，倒吸了一口涼氣

  「這顆珠子就是小雲的頭骨！！」

  難怪

  大黃才會一直說，這顆珠子上有它主人的氣息。

  想到那個被半枚穹珠吸引，總是不住跟著鳴棲的女鬼。

  她啞然，「小雲就是那個女鬼，我們早就遇到了她。」

  容珩也是一愣，這倒是他遠沒有想到的。

  因緣際會，原來他們早就接近了真相。

  從大黃出現的那一刻開始。

  就註定了今日的真相。

  「那個沒有頭顱，拼命想要說話，卻始終說不出口的女鬼，就是大黃千里迢迢尋找的主人。」

  「她被迫奉召選為貢女」

  「卻是一場騙局！」

  「她沒有跟隨東魏世子來大周，而是被秘密殺害，製成了穹珠。」

  帶著滿腔的怨念，滿腔的不舍，滿腔的絕望

  煉化成東魏世子送給鳴棲的頭冠上

  最大的那一顆頂珠。

  而她引騙自己去巨石，揭開鎮壓的靈符。

  也不過是憑著想要離開地底的奢望，求鳴棲給個解脫，這大概是所有被困女子的執念。

  若非大黃這次千里迢迢而來，這些穹珠的秘密，也許永遠不會得見天日。

  這些為了滿足權貴之人得到穹珠而無辜死去的少女，也許永遠不會沉冤昭雪。

  難怪大黃會說，人心比妖更噁心。

  可不是。

  「下作東西。」

  鳴棲咬牙。

  氣氛愈加沉重，鳴棲心緒難以疏解，沒有再看。

  震驚還未徹底散去，似有一雙捏住了鳴棲的心臟，不住攪動。

  容珩已經從熔爐前走下，他眉心不住地皺了皺，像是察覺到什麼一樣，忽然走到了一側。

  空蕩的地底，他的聲音越發冷淡，

  「編造了採珠艱難，容易出事的傳言，將這些少女囚禁關押，活著的時候，斬斷頭顱，扔進熔爐，而這麼多的身軀哪怕是燒也極難快速燒掉，更簡單的辦法就是埋進山里。」

  他的話音了落下，腳步停滯地方

  是地底的盡頭

  有一方豁大的斷崖。

  他垂著眼，靜默地站著，已然是山一般的沉重。

  鳴棲望著他孤寂的身影，他隨之抬起頭，「大概就是這裡」

  鳴棲陡然明白了他中的意思。

  那下面

  是無數少女的埋骨之地。

  容珩收回目光，沒有再忍心去看地底斷崖下的屍身。

  山川相連，風帶走了少女屍身腐壞的氣息，連帶著帶走了她們留在世間最後的痕跡。

  「穹珠如何製成，容闕可知道？」

  容珩沒有回答，但答案已經心照不宣。

  五皇子常年來往於東魏，東魏王就算瞞的再好，又怎麼可能瞞得住容闕。

  他的側臉在火光的映照下，清潤凌厲，「五弟這幾年，在穹珠生意之中占了大頭的利益，東魏王苦不堪言，只能加大穹珠產量，長此以往，少女失蹤人數驟升，容易引起懷疑。」

  「我發現端倪後，本欲打算假借合作，說服東魏王，將穹珠的交易交於我，待取得證據後，便一舉端滅」

  說完，他沉重的面目上，露出了一絲嗤笑。

  「只是沒想到」

  鳴棲移開了目光，為自己的小人之心，感到抱歉。

  「東魏王和五皇子交易已久，怎麼可能輕易相信你。」

  容珩看著她心虛的表情，唇邊劃出了一抹笑意，承認，「東魏王圓滑，不易鬆口，不過我原也沒有打算能說服他。」

  不說服他，那打算說服誰？

  鳴棲不解。

  沒打算成功，剛剛說得那麼信誓旦旦。

  地底就這麼大，容珩與鳴棲在熔爐旁的桌案，尋了一處坐下，「今日東魏王本就趕我走，正愁沒理由，你的出現，正好給了他喘息的時間。」

  「現在好了，他們打算殺你我後快，勢必不會讓我們離開地底，困死在這裡，叫天天不應，叫地地不靈。」

  他托著腮。

  還委屈上了？

  怪她咯？

  容珩用溫和的眼神告訴她，沒有，他沒有怪她的意思。

  才怪！

  他瞥了眼鳴棲，「你是跟著那幾個女鬼來這裡的？」

  容珩聰明，鳴棲騙不過他，「嗯。」

  「她們的魂魄被人困在山川之下，女鬼引我來此，將她們釋放。」

  容珩想到林中吹起的一道疾風，恐怕就是鳴棲所說，遇到了那些女鬼。

  可她說的一派輕鬆，但渾身卻都是細密的傷口。

  他皺了皺眉，「然後呢？」

  鳴棲儘可能隱瞞發生了什麼，又牽扯攝魂司，跟這個凡人容易解釋不清。

  「沒有然後，她們本就枉死，超度過後，已經去了本應該去的地方。」

  在九幽，待怨念驅散，便可以轉世投胎。

  也算是這場慘無人道的騙局裡

  唯一的圓滿吧

  可惜，終究是遲了多年。

  鳴棲起身，神情冷肅，她繞著熔爐轉了一圈，什麼話也沒說。

  偏生容珩看出了她的意圖，「有法子熄滅？」

  鳴棲嗯了聲，「這些火倒是普通的火」

  她隔空觸碰熔爐，指尖剛碰到，細碎的符文爭先恐後地蹦跳而出，從無形變作了妖冶的赤紅。

  「這是，人間的秘術。」

  鳴棲緩緩道：「用來煉化極難融合的五行之物，煉製丹藥。」

  「用煉製神丹的方式來煉製人骨。」

  發現這個辦法的人

  鳴棲罵了一句：

  真是個瘋子！！

  他們兩人，一人對人間紛雜了如指掌，一人卻熟識這些玄門之術。

  種種信息融合，缺一不可。

  逐漸將穹珠的始末拼湊完整。