聖上知道太子今日此舉目的在容闕。
若如往常，遞了摺子進宮參他，聖上頂多喚來上五皇子，申斥一番。
畢竟魏昭儀病重，他本就對五皇子有了私心故而輕縱。
穹珠貿易，由五皇子容闕主導。
他不是不知道容闕在背地裡貪了多少，這本就無傷大雅，只要穹珠生意繼續，大周朝便有利可圖。
所以這次東魏求娶寶清郡主，他思慮再三終是應允。
既能避免鎮北王在邊境勢力獨大，也可絕了幾個皇子拉攏之心。
只是，他沒有想到，容珩居然會藉由容時被刺殺一事，在眾人面前將此事鬧大，趁此將容闕所為公然宣揚。
「貪污不過是為了銀錢。」容珩自然知道，光是貪污而已，皇商之中，誰不撈些油水，不足以讓聖上震怒。
他太了解聖上，知道如何刺痛聖上的底線，「但銀錢去了哪裡，才最重要。」
容珩給了致命一擊，自袖中將奏摺取出，雙手奉上。
「此事，請聖上聖裁。」
五皇子心口似被巨石堵住，不自覺握緊了雙拳。
「那是…」
四皇子從最初的慌張憤怒，到現在的悠閒看戲，他眼珠子不停地亂轉，頗有一種五皇子倒霉的幸災樂禍。
「貪來的錢，如果不是為了享樂，不是為了金銀，那便是養了些什麼好錢的東西，結交朝臣，賄賂權貴，打通權臣。」
「容闕，你幹的好事！」
聖上匆匆掃視，將奏摺狠狠朝容闕扔去。
「嗯…」正中砸在了容闕的肩膀，痛得他渾身一顫。
五皇子直直跪下，畏懼而慌亂，「聖上息怒，兒臣冤枉，絕無此事。」
聖上常年掌握生殺，群臣畏懼，皇子們自然敬畏，他一句話，讓眾人心頭一顫，「證據確鑿，你如何解釋！」
五皇子語塞，冷汗沾濕了衣衫，他竟想不出說辭。
容珩嗓音淡淡，「還不止如此，穹珠一事。」
聖上驟然打斷，「好了太子。」
容闕雖然荒唐，但他還要穹珠得利，顯然今日太子是有備而來，他不想聽到半點違逆的話。
可容珩卻沒有就此打住，他素來溫和，鮮有如此執著的時候，「穹珠此營生不可再繼續，採摘穹珠勞民傷財，多有人因穹珠送命，百姓不務農業，開闢穹珠官道，多少壯年勞力、以及多少年輕女子湧入東魏。」
「這些女子，經年不回，連年來大周生育減輕，勞力減少，損失頗多，如此下去對東魏的依賴越來越重，必然禍及大周根本。」
五皇子猛地閉合眼睛，心越發地沉了下去，太子今日定是要打壓他。
聖上一貫冷靜的面容上有了怒意。
「太子！」
容時與鳴棲，早已經被容珩所言，震地忘記了反應。
所作所言，張弛有度，層層遞進，有理有據。
不是為了單純打壓五皇子，而是因為穹珠影響朝政，他才公然告發。
並非私怨，涉及了朝政，毫無含糊。
這時鳴棲才意識到，容珩身為太子，並非是僥倖，若無半點手段，如何穩坐東宮這麼多年。
「太子，朕還沒有說什麼，你怎敢擅權！」
聖上眼風凌厲，怒意不減。
容珩雲淡風輕，似乎不在意聖上的態度，「兒臣沒有。」
大殿內的氛圍緊繃。
忽然有人沖了進來，慌慌張張地說。
「聖上！」
聖上：「又怎麼了？」
一聲尖叫，大太監聽完，倒吸了一口涼氣。
他急道：「聖上，不好了，出了人命！」
「東魏世子死了。」
什麼？
聖上帶著所有人趕到宮中千秋湖的時候。
遠遠只見，湖面碧水連連，清淺的陽光劃破天際而來。
而一片碧波之中，東魏世子的屍體，甚至不能叫做屍體。
只剩下一張薄薄的人皮，就這麼孤零零地掛在湖邊的柳樹上，如同一隻風箏，隨著風凌亂狂舞。
人皮鮮血淋漓，嚇得眾人尖叫不已。
撞見這張人皮的倒霉蛋是四公主和七公主。
「到底怎麼回事」
聖上眉頭擰成了一股。
事情一樁接著一樁，只覺得煩躁不安。
四公主嚇得臉色鐵青，與宮人們抱成一團，抬起頭的時候，淚水染濕了臉頰，哭得聲嘶力竭。
「有一隻妖怪，生得跟只狼似的，青面獠牙，張著血盆大口，叼著那張人皮，就這麼從兒臣的面前跑了過去。」
七公主抖得渾身發白，她顫動雙唇，大哭不止，「四姐姐說得不錯，那隻妖怪，就跟那天夜裡襲擊我的一模一樣。」
「然後，那張人皮就掛在了樹上。」四公主宛若靈魂出竅，眼神呆滯，瘋狂地擦去臉上沾上的血跡。
鳴棲聽到這些話只感覺大事不妙，她扭頭。
發現在隨身的宮人之中，已經看到不到大黃了。
去了哪裡？
六皇子容時聽完七公主的話，便回頭看鳴棲，意識到大黃不見。
他頓時心中有了個不好的預感。
大太監穆公公害怕地捂著唇，「聖上？」
聖上面色鐵青，宮中竟然發生這樣的事情，他沉聲：「去無極閣，請天師來。」
穆公公趕忙動身，「是。」
容珩將鳴棲的動作看在眼裡，他眼睫輕顫，兀自鎮定，看著那張風中飄搖詭異可怖的人皮。
他道：「將人皮取下來，喚太醫令，大理寺卿，以及仵作驗屍。」
他腦中思緒萬千，卻有條不紊地吩咐：「附近可見東魏世子的身軀？」
禁軍統領徐將軍，已將此處包圍，派人仔細在水下以及兩處草叢間搜索，聞言回復，「暫還未找到。」
太醫趕了過來，為兩位公主診脈，確認無事後才去向聖上回稟。
大理寺卿得令而來，禁軍已經將人皮從柳樹上取下，平撲於地面，仵作將工具擺放整齊，提起袖子，仔細將人皮拿起端詳。
四皇子已經看呆了，他發自肺腑地問：「確認是東魏世子嗎，一張皮，怎麼看得出來？」
所有人心中都有這個疑問，伸長了脖子，想一探究竟。
人皮皮膚白皙，只是血淋淋地的模樣，讓人不忍直視，但五皇子敏銳地看到。
五皇子一愣，」世子手臂上有三顆痣」
仵作連忙將手臂翻過來，」有痣。」
他將人皮的面部摺疊，縱然已經是皮，但也能看得出，與東魏世子長相一致！
眾人倒吸了一口涼氣，「還真是東魏世子」
東魏世子在大周慘死，這怎麼得了？
怎麼同東魏交代。
一時間，聖上臉色愈發難看。
人皮完整，饒是仵作也覺得不可思議，「這張人皮極其完整，從頭部開了口子，沿著腰腹側邊一路剖開，竟連手腳的指尖也清晰可見。」
「即便是常年動刀的仵作，也難以做到。」
「只是傷口並不平整，縱橫交錯，人皮傷處，皮肉翻卷，不像是利刃」
仵作有了初步判斷，「更像動物的爪痕。」
「什麼？」
五皇子、四皇子兩人站在一側，震驚地快失去了反應。
五皇子喃喃道：「難道還真是那隻野獸做的？」
野獸？
眾人心中揚起了陣陣陰霾。
無獨有偶
「走水了！」
不遠處的宮殿，竟然燃起了洶湧烈火。
「嗷嗚」
一道悽厲的嘶吼，劃破了沉悶的天際。
「那邊好像是東魏貢女所在的宮室。」有人喊起。
趕到之時，遠遠只見，一隻碩大的妖物，似狼卻又更大，身長竟有一丈，通體赤黃色的鬃毛，站在宮牆最高處。
雙眸赤紅，血腥可怖。
口中吞吐里烈焰，妖化的烈火，幾乎將宮室燒成了廢墟。
鳴棲瞳孔猛地放大
大黃
「妖怪。」四公主連忙驚叫，「就是它，叼著人皮的就是它！」
什麼？！