北涼王府，梧桐苑。
五月底的北涼，涼爽舒適，綾月一襲淺粉色齊胸對襟襦裙，俏麗溫婉。
「沈姑娘來得正好，近兩日王爺捧著不知從何處得來的秘策。」
「通宵達旦地研究，就等著天工坊來人呢。」
綾月身後的沈墨，一襲淺綠色交領襦裙，背著輕便的書箱左右觀望。
「綾月姐姐，梧桐苑內怎麼還是這般冷清？」
沈墨三日前得北涼王詔令，命沈崇與沈墨來青雲城。
北涼王徐牧有要事，與之商議。
綾月悠然一笑，道。
「王爺喜靜生活簡樸用不著那麼多人侍候。」
「梧桐苑有我與冷鳶，再加上司卿，足夠了。」
司卿與徐牧一起返回北涼後，也入了梧桐苑。
司卿的姐姐司靈被害，不知是朝中哪位重臣的手筆。
司卿欲報仇，留在徐牧的身邊或許哪天還有藉助徐牧的力量復仇。
綾月與沈墨走過抄手迴廊，盡頭徐牧正一手拿一卷兵書。
一手用圍棋棋子當作軍隊，在棋盤上推演。
徐牧推演得出神，綾月二女也不敢打攪靜靜地瞧著。
約莫過了一刻鐘徐牧才以黑棋「吞掉」白棋，贏了這一局。
徐牧長舒一口氣，抬頭一看綾月與沈墨竟來了。
「小女沈墨，參見北涼王殿下！」
沈墨福身向徐牧行禮，徐牧揮揮手招呼沈墨過去。
「無須多禮，沈墨姑娘本王有一件事，要讓沈墨姑娘與沈天工辦，此事非同小可。」
說著徐牧取出謄抄的一部分玄甲軍所用的戰甲、馬甲、玄甲槍的設計圖紙與要點。
「沈姑娘來看看，打造它們要花費多少時間？」
沈墨接過圖紙，不過沒有著急查看。
「殿下，家父忙於『大禹鎮水符陣』督造，無暇抽身。」
「加上『孽龍童子』要在符陣之中棲身，協助北涼治水。」
「家父正忙於營造新的法器，您的計劃，要由小女來承接。」
徐牧破肥壽城就是用了「大禹鎮水符陣」，但那不代表大陣建好了。
真正建好之後，那符陣可控制流經北涼三州的淮水，不局限於一地。
徐牧眉毛一挑，道。
「沈姑娘得幾分沈天工真傳？」
沈崇的技藝不必說，響噹噹的北涼三州第一煉器大師。
他女兒沈墨天資聰穎，不過年紀還不到二十。
玄甲軍未來乃徐牧親軍中的親軍，不可有絲毫差池。
沈墨微微一笑，露出可愛的小虎牙。
「父親的煉器技藝我已經習得七八分，煉製法器我比不上父親。」
「不過，王爺說過您要組建的是軍隊，這打造軍械不同於法器。」
「選材上乘、工藝嚴謹，再加上我的技藝加持。」
「北涼王若是不信，可親自去工坊監工看一看。」
見沈墨說得頭頭是道，徐牧稍一猶豫。
「沈墨姑娘別急，本王的玄甲軍不同於普通軍隊。」
「你看完再給本王答覆。」
沈墨掀開徐牧謄抄的圖紙，越看越驚訝。
她的小嘴逐漸張大，喃喃道。
「殿下，您要打造的『玄甲軍』，耗費的貴重材料極多。」
「若要三千玄甲軍成軍，小女估計要六千萬……不！八千萬兩！」
綾月驚訝地瞪大杏眼，就連一直躺在不遠處桂花樹上的冷鳶也落下來。
「需要那麼多錢？」
沈墨微微頷首，分析道。
「戰甲、馬甲所用的礦石，北涼是有的，不過價格很是高昂。」
「打造這『玄甲槍』所用的『耀金石』更為貴重。」
「普天之下唯有江南商會把持的關內道京兆府的『耀金礦』才有開採。」
沈墨嘖嘖稱奇。
「還有鑄造『玄甲符』要用的上品靈石與雷擊桃木。」
「諸多的材料哪一件不是寶貝？八千萬兩是底線。」
徐牧輕輕地摩挲著手指，問沈墨。
「各種珍貴材料本王會為你準備好，錢的事情也不用你發愁。」
「本王要玄甲軍初步成軍，人數……先定在一千人。」
「打造一千玄甲軍要用的成套裝備，需要多久？」
沈墨思忖片刻，道。
「三個月，請王爺給小女三個月的時間。」
徐牧搖了搖頭，伸出兩根手指。
「你需要的任何資源任何人手，本王全力支持。」
「兩個月，本王只給你兩個月！」
沈墨輕咬朱唇，有些為難。
徐牧便又加了一句。
「若如期完成，探索崑崙山一事，本王會考慮。」
他的條件令沈墨無法拒絕，小姑娘一咬牙，將差事攬下來。
「一言為定！」
錢帛對徐牧來說不是問題，仙人窟內堆積的海量財物，已經被北涼天策府搬空。
只那一座仙人窟，裡面的寶貝價值不下三千萬兩。
再加上徐牧已經將北涼三州的各種資源收歸天策府。
八千萬兩是一筆不小的數字，但北涼緊一緊還是能負擔的。
問題是，天下局勢瞬息萬變，徐牧能等兩個月麼？
北涼王府，冷香亭。
沈墨接下為玄甲軍打造裝備的重任後，暫時留在了梧桐苑。
她要仔細考量過程，將打造的過程最優化。
日落黃昏，徐牧與諸葛淵在冷香亭飲茶。
綾月烹茶的手藝依舊是北涼一絕，諸葛淵呷了一口清茶，道。
「西域將軍沙司帶兵寇邊，如今已被擊退，損失慘重。」
「肥壽城方向叛軍做過兩次試探，獨孤校尉處置得當。」
「胭脂關北敵軍雷聲大雨點小，北魏主力集結於遼州。」
「殿下，朝廷短時間內，不會讓您出兵了。」
北涼如今兵強馬壯，其中西山軍鎮守涼州防備西域。
長夜軍駐紮在肥壽城抵禦叛軍，胭脂郡屯紮在胭脂關。
徐牧的親軍青雲軍，以及龍蛇軍、靈武軍，再加上馬雄的陌刀軍。
都可以出關，奔赴戰場。
徐牧微微頷首，有些意味深長地說道。
「遼東戰事吃緊，朝廷寧願讓馮漢這般蠢材去遼東。」
「都不願意派遣本王去遼東，由此可見，父皇當真『心疼』我這兒子。」
「生怕吾建功立業，威脅到皇太子。」
諸葛淵聽出徐牧語氣中的不忿，微微一笑。
「王爺豈不聞《周易》上經初九，潛龍勿用，九四，或躍在淵。」
徐牧從汴梁死裡逃生歸來，心態就發生了變化。
生死掌控在別人手掌心的滋味不好受，故他要爭取更多的功績。