徐牧從雲胡亭歸來，宴會上氣氛越發熱鬧歡暢。
美酒佳肴、雅樂佳人，好一片盛世景象。
然而徐牧卻融入不到這氣氛中，汴梁太繁華，金明池更喧鬧。
他怔怔地望著歌舞昇平的景象出神。
「北涼王殿下為何不過去，與諸位大人暢飲？」
蘅嫣清冷的聲音，令徐牧回過神。
她淺笑與徐牧四目相對，眼神清澈明亮。
「本王，不喜酒。」
徐牧負手而立，道。
「也不喜歡汴梁的氣氛。」
蘅嫣嫣然一笑，問徐牧。
「汴梁繁華熱鬧，金明池風景如畫，王爺為何不喜歡？」
徐牧劍眉微蹙，想了想。
「許是本王在北涼待得久了，與汴梁格格不入吧。」
「北魏虎視眈眈，萬妖之國窺伺北境。」
「可京城卻……」
他沒說完的話，蘅嫣替他說了。
「京城卻歌舞昇平，一片盛世繁華的樣子，對麼？」
徐牧微微頷首，承認了。
蘅嫣遙望著功勳權貴們，道。
「汴梁從來就是這樣，邊關有戰事，與汴梁卻相隔千里之遙。」
「歌舞昇平及時享樂，不外如是，北涼王經常行走於軍中。」
「志氣風骨猶在，看不得這般景象實屬正常。」
「未來王爺在汴梁，還需早日習慣才是。」
徐牧凝視了蘅嫣片刻，道。
「除夕之後，本王就會回北涼，用不著習慣。」
蘅嫣嫣然一笑不與徐牧爭辯此事，她話鋒一轉。
「雲胡亭，王爺見到喜君了？」
徐牧平靜的臉上露出一抹尷尬。
「嗯……裴小姐找本王借《明皇納涼圖》臨摹研習。」
「蘅博士直接與本王說就好，去了雲胡亭本王毫無準備。」
蘅嫣聞言美眸閃動。
「王爺，喜君妹妹天性善良直率，又是裴相千金。」
「說句心裡話，這般身世品貌，配皇子也是匹配的上的。」
「我聽說，太子殿下還經常在詩會雅集上與她接觸呢。」
徐牧的眉毛微微一挑，深深地看了蘅嫣一眼。
「蘅博士在太學莫不是做學問還不夠忙？」
「否則怎會有時間，去關心別人的陰私事？」
蘅嫣碰了一根軟釘子，見徐牧轉身離去，不禁嘆息一聲。
「好個不解風情的北涼王。」
她有心幫助裴喜君牽線，可當下看來是落花有意流水無情。
金明池盛會，從清晨一直持續到入夜，方才散去。
從金明池返回汴梁的馬車上，姬康、裴堅同乘坐一駕馬車。
寬敞闊氣的馬車內，還坐著一位身著黑白相間綢衫的書生。
他雙目狹長生的相貌平平，正輕聲說道。
「北涼王徐牧於北涼走一遭，修為精進，如今已到了天玄巔峰。」
大將軍姬康眉頭緊鎖。
「天玄巔峰？他的修為竟精進得如此之快？柳先生沒看錯？」
書生搖晃著手中的摺扇，微微一笑。
「大將軍今日命溫榮與徐牧比試，不就是要借著機會。」
「讓在下好好地觀察徐牧的修為、破綻麼？」
「吾丹青書生柳永這雙眼睛，觀人修為從未出過錯。」
姬康微微頷首，眉宇之間浮現出一抹擔憂之色。
徐龍乃是皇族精心培養的皇子，修為才到築基巔峰。
徐牧卻沒受到半點的培養，已然到了天玄巔峰。
人比人氣死人，難怪梁帝會對徐牧刮目相看，態度曖昧。
丞相裴堅不通武事，追問道。
「那……柳先生可有對付北涼王徐牧的辦法？」
柳永思忖了片刻，道。
「北涼王身懷『小葉紫檀劍匣』，內中有神劍九柄。」
「有劍匣在手他可發揮天玄之上的戰力，故要除掉他先要取劍匣。」
「若他劍匣在手也不是無法對付，他長於御劍，本身武技不強。」
「派遣銳士突襲，再近身搏殺，可誅殺之！」
大將軍姬康聽著，提醒柳永。
「尋常的銳士並不保險，本官與裴相，已經聯繫了四姓。」
「屆時他們會派出死士，聽你調遣，但本官與裴相要萬無一失！」
柳永聞言抱拳行禮，道。
「請大將軍與裴相放心，在下收了兩位天大的好處，就會竭盡所能。」
「在下需要的材料，已經湊齊了，誅殺北涼王，在下會以『術法』殺之，不給兩位留下任何麻煩。」
「只要將軍與大人全力支持，北涼王，一定走不出京城！」
姬康與裴堅聽到他的保證，神情方鬆弛下來。
姬康輕聲說道。
「三日後除夕夜宴，裴相，你我可不能什麼都不做啊。」
裴堅點了點頭，道。
「大將軍放心，吾已經聯絡了一群言官，到時候會陸續上奏。」
「請陛下將北涼王留在京城，絕不會讓他離開！」
姬康與裴堅下定決心，一定要徹底扼殺徐牧。
他們的算盤打得噼啪作響，但事情的發展出乎他們的意料。
翌日，北境傳來戰報。
北涼軍陳兵胭脂關，防備北魏在胭脂關外的威脅。
北涼軍亦兵出潼門關，與駐紮在古北口關的北魏軍對峙。
北涼天策府長史諸葛淵，及駐紮幽州的大將章邯聯名上奏。
稱古北口關的北魏軍蠢蠢欲動，而胭脂關外，亦有北魏大軍的行蹤。
胭脂關位於北涼安州的胭脂郡，乃是北涼北面的門戶。
北魏軍與北涼軍的對峙，令剛剛平復下來的北境戰事，變得波雲詭譎起來。
當夜，大將軍府。
裴堅、姬康，以及匆匆趕來的皇太子徐龍，在姬康的書房中，緊急商議此事。
嘭！
徐龍猛地一拳砸在桌上，怒聲道。
「北魏可惡！為何偏偏趕在這時候屯兵威脅北境？」
「若戰事繼續惡化，父皇肯定要放北涼王歸北涼！」
大將軍姬康微微眯起眼睛，輕聲說道。
「梁魏兩國剛剛簽訂議和書，梁國折損了大將拓跋輝。」
「還不到半年時間，北魏沒有理由再動刀兵。」
「殿下，北境的事情不對勁啊。」
徐龍微微一怔，愣住了。
「舅父是說，北境的軍情……是假的？」
「諸葛淵敢假傳軍情？可幽州的章邯也聯名上書。」
「章邯與北涼王又沒交情，為何幫著諸葛淵？」
姬康撫須冷笑了一聲。
「天策府掌管北涼三州，北涼王離開了，軍政皆由諸葛淵掌管。」
「他出身琅琊諸葛氏，不會想不到北涼王有回不去的風險。」
「故搞出這麼一出北境戰事將起的戲碼，至於章邯？」
「北涼王在重山力挽狂瀾，還救了章邯的命，這個忙他能不幫？」