莊氏商行，數年之間，崛起於大楚王朝東元境，生意遍布六地，如日中天。

  其掌權之人名為福老，花甲之年，老謀深算，運籌帷幄，起於微末之地，強行紮根於東元境六地之中。

  但不久之前，莊氏商行遇襲，死傷慘重，福老重傷不醒，由岳廷執掌三地諸事，大權在握。

  當然，莊氏商行亦有許多管事協助，而非他岳廷獨力支撐。

  兇徒不知來歷，如今全無蹤跡，東元境官府查案多日，至今無果。

  眼看莊氏商行六地生意中，方、江、永三地，日漸衰弱。

  暫代福老主事的岳廷，便也在各方勢力眼中，變得至關重要。

  而在今日，本該繁忙得無暇分身的岳廷，卻親自到了這海外商船來往的迎東埠，不免引起了各方勢力的關注。

  消息不斷傳開，傳到了方、江、永三地各方勢力耳中。

  甚至於其他各地，也都有消息傳開，因為有著不少三地之外的勢力，也同樣盯著莊氏商行。

  因為莊氏商行，生意門路，如日中天，財力雄厚。

  若能分得一杯羹，便能賺得盆滿缽豐。

  ——

  「老爺，眼線送來消息。」

  「嗯，岳廷到迎東埠，不外乎是迎海外來的商船。」

  只見一位花甲老者，負手而立，緩緩說道：「海外商船要麼運來了貴重貨物，須得他岳廷這位武道三重的宗師，親自押運，要麼……便是有貴人，讓岳廷都不得不親自相迎的貴人。」

  「貴人？」

  「莊氏商行，崛起於東元境內，有些人忽略了一點，而老夫卻經常在想，莊氏商行……為何是莊氏商行？」

  「老爺的意思是？」

  「岳廷姓岳，福老鬼、鄭元山、袁濤等人，哪一個姓莊？你說為何偏偏是莊氏商行？他們都不是莊姓，那麼誰為莊姓？」

  「老爺認為，他們都是為人效力？」

  「必然如此，當初他們來到東元境，有著大量的貨物，大量的金銀，本就帶著根基來的，時過數年，招攬了很多人手，管事、護衛、僕人等等，都是東元境人士，讓很多人忘記了，他們原本是外來人。」

  說著，老者又道：「如今莊氏商行，吃了這麼大的虧，福老鬼將死，岳廷獨力難支，而另外三地的莊氏商行分支，鄭元山和袁濤聯合，均有自立之心，分割三地生意。」

  「雖說在老夫眼中，這個岳廷不大聰慧，但實則也是心思敏捷之輩，他自己撐不住，定然是向海外求援。」

  「只是老夫還很疑惑，來的會是莊氏商行真正的主人麼？還是說，仍然只是派遣一批心腹，來相助岳廷？」

  「不過，這也不重要，茫茫大海所在，唯我大楚之地，最為繁華，海外其他地方，多是未經開化的地方，不如我大楚……」

  「岳廷來的地方，即便不是蠻夷之地，也決計不如我大楚興盛，所謂池小眼界淺，也無須過多忌憚來人。」

  ——

  「家主，這是新的消息。」

  「嗯？岳廷一早就到了迎東埠？」那中年人沉吟道。

  「正是，他率領十二人，等候了三個時辰，至今沒有離開。」

  「他三地的大事瑣事，都處理不及，還能出去迎東埠等侯？」

  中年人沉思道：「怪事，想來他等的人或物，必定非常重要，繼續盯著，有任何消息，即刻來報。」

  「是！」

  ——

  「老爺，您看。」

  「嗯。」老者負手而立，道：「仔細盯著岳廷，看他迎的商船，查一下運的是什麼貨物，來的又是什麼人。」

  「主要是人，務必細看岳廷迎接的人，尤其是讓岳廷展示恭敬姿態的人，那或許是莊氏商行的主人，或者是比岳廷更高的掌權人。」

  「是的。」

  ——

  「嗯，岳廷此人，眼高於頂，桀驁不馴，能讓他親自去迎，來人必是身份不凡，看他恭敬的態度，便能判定是否是莊氏商行的真正主人來了。」

  「左平，命你眼線注意看岳廷的態度，是否有足夠的恭敬。」

  「屬下明白。」

  「唉……真是多事之秋啊。」

  ——

  「該死！」

  「這一次重創莊氏商行，福老將死，岳廷只一介武夫，不足為慮，本以為該能接收三地生意了。」

  「是咱們忽略了，未曾想到，莊氏商行竟然能往海外求援。」

  「那就看看，來的是什麼人！」

  「我倒要看看，如今大局將定，莊氏商行在三地的生意都將被取代的局勢下，岳廷究竟請來什麼樣的人物，能在在初來乍到，人生地不熟的情況下，扭轉乾坤！」

  ——

  「大人……」

  「我看過了。」

  「您的意思是？」

  「無妨，大勢傾塌，再是聰慧的人，初來乍到，在如此局面下，也無法扭轉乾坤了。」

  「萬一……」

  「萬一什麼？海外來的勢力，必受各家合力打壓，難道他還有力量，鎮壓東元境三地的各大勢力不成？」

  「以往莊氏商行初建，不也受得小地方的勢力打壓？只不過我等當時未有在意，讓莊氏商行成了氣候，後來也都忽略了莊氏商行的來歷，基本默認是當地崛起的商行……」

  「如今岳廷招來海外之人掌權，必遭眾人群起而攻之。」

  「大局定了，無論誰來，都改不了我等瓜分莊氏商行的結果。」

  「何況，海外蠻夷之地，能有什麼高人？」

  ——

  三地之外。

  莊氏商行分支。

  當年受莊冥指派，出海開拓商行的，人有數十，但經過數年，生意場亦如戰場，涉及利益糾紛，不免明槍暗箭，終究人手有所折損。

  而今餘下舊人，已是不多。

  此地的兩位，一文一武，則也屬為數不多的故地舊人。

  「袁濤，剛才傳來消息，今日岳廷到了迎東埠。」鄭元山五十來許，面色肅然。

  「什麼意思？」袁濤四十餘歲，腰佩長刀，聞言先是一怔，旋即略感錯愕。

  「還能有什麼意思？迎東埠朝向東方，但凡往東邊大海出入的船隻，都從那裡來往，我們不也是從那邊來的？」鄭元山撫須嘆道。

  「你的意思是，東勝王朝來人了？」袁濤面色微變。

  「不然他岳廷難道在等一船貨物，來解目前之危？」

  「也是，如今局勢，福老重傷將死，他岳廷支撐不住，你我袖手旁觀，他定要求援，不知來的是誰？」

  「公子手下，除我等外，有能耐處理大事的，不外乎陸合、岳陽、白老三人，其他人不足以掌控大局，甚至如白慶，只一介武夫而已。」鄭元山負手而立，凝重道：「我猜局勢如此，白老親來也難以把持，何況他年邁體衰，未必能漂洋過海，這般算來，怕是公子親至。」

  「這……」袁濤稍顯遲疑。

  「岳廷求援，公子來此，都不曾知會你我，恐怕……」鄭元山沉吟不語。

  「公子謀事，智計深沉，且心狠手辣，咱們該當如何？」袁濤嘆道。

  「如何？」

  鄭元山沉吟道：「這裡不是小小的東勝王朝，而是海外大楚王朝，他再是聰明，也不是神仙，而是個雙腿殘疾，身虛體弱的年輕人，初到此處，在全然陌生的惡劣局勢下，想扭轉大局，也不是易事。」

  「而且，他在東勝王朝中創下偌大家業，很大的底氣便是仗著乾陽與殷明的武力，而全無顧忌。但是大楚王朝之中，武道宗師可是不少，連你都踏足宗師境，他憑藉兩位武道三重的武者，不足以成事。」

  「先看著罷，岳廷負責的三地諸事，便夠他忙的了。」

  「既然沒有知會你我，那你我便只當不曾知曉此事，日後也免得問責。」

  ——

  茫茫大海。

  商船來往。

  有些出海，有些入港。

  岳廷靜靜看著海面。

  身後的護衛，雖不敢多言，卻也展露出不耐躁動之意。

  對此，岳廷最初顯得不悅，但後來也便沒有多加理會。

  此刻靜了一些，他倒也不怪這些人沒耐心，畢竟是本土招攬的人手，也沒見識過公子的手段。

  只有他岳廷，才知在淮安數年間創立商行的自家公子，是什麼樣的智計高深，用謀陰毒，心狠手辣……能夠在海外站穩腳跟，不單是福老的心計，還有公子的錦囊。

  許多時候，連福老都要借白鷹，向公子請教。

  這群沒見識的傢伙，根本不知道他岳廷心中的期待。

  期待公子的到來，穩住大局，反擊各方，揪出內鬼，擊潰兇徒背後的勢力。

  而且乾陽和殷明兩位大人，武力絕頂，便是在宗師當中，也是強悍絕倫，哪怕是如今踏破了武道第三重的岳廷，也自覺不會是兩位宗師的對手。

  「來了！」

  岳廷眼前一亮。

  他眼神極佳，看見了海上那一艘樓船。

  那座樓船，跟這裡的船隻都不一樣。

  樣式特殊，形同戰船，乃是以東勝王朝的戰船來改造的，變得適應遠航。

  在這一瞬間，岳廷心中激動得無以復加。

  「公子終於來了！」

  他拍了拍衣衫，收了收鬢髮，深吸口氣。

  不免有種出門在外的遊子，迎來到此探望的老娘親一般的感觸，令人不禁想要落淚。

  ——

  樓船之上。

  「公子，前方到地方了。」

  「嗯，收拾一下。」

  莊冥點了點頭，出了房門，來到船頭，遙遙看向那一片大地。

  那就是傳說中的天御福地。

  東洲第一福地！

  最為繁華的地域！

  開創了東洲的修行大世！

  遙遙布局數年，終於來了！

  ——

  船隻終於靠岸。

  岸上的十三人，極為顯眼。

  尤其是當頭一人，身著淡黃色長衫，顯得尊貴華麗，他昂首挺胸，身姿挺得筆直，帶著想要掩飾而又掩飾不住的笑意，想要嚴肅卻又忍俊不禁。

  「這個風騷的傢伙，依然沒有半點改變啊。」

  白慶徐徐吐出口氣，感嘆不已。

  莊冥含笑點頭，說道：「準備卸下貨物，咱們下船。」

  ——

  莊冥、霜靈、陸合、白慶、柳河五人，均下船來，站到了岸上。

  多日航程，腳下虛浮，如今終於腳踏實地，不免也有些感嘆。

  而岳廷已經迎了上來，滿面笑容。

  「公子……」

  才走到近前，岳廷便露出了錯愕神色，似是不敢置信。