翌日，清晨。
莊冥、嚴首領、以及一頭足有三丈高的黑鱗神虎，離開了部落。
這頭猛虎，高達三丈，背後也頗寬敞，加上法力護持，如同平地。
莊冥和嚴首領，便坐在上面，由猛虎趕路，他二人在上面閒談。
黑鱗神虎頗感屈辱，還是獨角獅虎的時候，都不曾受過這般屈辱，哪知晉升之後，居然被人騎在了背上……若只是那年輕男子，便也罷了，但是手執骨弓的傢伙，也配騎在自己背上？
黑鱗神虎這般念著，心中暗想，如果這年輕人走了，它遲早要吃掉這個叫什麼嚴首領的傢伙。
「關於這揭石城的祭神盛會，嚴首領知曉多少？」
「這是在我祖父那一輩就有的盛會了，已經有百餘年。」
「百餘年……」莊冥心中念了一聲，對尋常人而言，百餘年已經是相隔數代，但對於修行人而言，恍如昨日，再相較之於上古大劫後至今的六萬年，這百餘年只算近日。
「揭石城倒是有兩百多年。」嚴首領說道：「原先是一個強大部落，用石頭圍繞著部落，建成了觀星域最牢不可破的地方，在兩百年前，他們強大的首領，好像突破到了傳說中的真玄境界，擴展了部落……他們部落的內部在中心，外邊用石頭堆砌起來的，則容納外人交易，以物換物，久而久之，就叫做揭石城，而他們的首領，自稱城主。」
「那這祭神盛典呢？」莊冥問道。
「聽說百餘年前，天災人禍，食物缺乏，死了很多人，後來有個小部落，在地面下，挖出了一尊石像，狼首人身，栩栩如生。」嚴首領有些羨慕，說道：「從那之後，那個小部落，周邊的草木生長得很好，結出了很多果實，養活了很多人……後來不知怎的，揭石城的城主，親自到了那個部落，用一萬頭牛羊，換走了石像，擺到了揭石城。」
「後來呢？」莊冥又問道。
「後來每到揭石城的人，都會拜祭神像。」嚴首領說道：「揭石城目前是觀星域裡，三個最強大的部落之一，而整個觀星域，凡是屬於揭石城勢力範圍內的部落，都要向揭石城進供……我們也要，不過我們部落人少，所以供奉得也少，只在去那裡換取食物的時候，要多交一些獸皮。」
「拜祭神像，可有什麼講究？」莊冥再度問道。
「也沒有什麼講究。」嚴首領說道：「只是每十天，各個部落派人去拜祭一次，但每隔半年，倒還須獻上部落中的一男一女，保部落豐收。」
「一男一女？」莊冥出聲道：「這一男一女，如何獻上？」
「火燒。」嚴首領低聲說道：「燒死了之後，骨灰放在爐子裡，大家上香的時候，把香插在骨灰里。」
「你們部落呢？」莊冥又道。
「上一次輪到我們部落，已經是十幾年前了。」嚴首領嘆了聲，說道：「當時也是送了一男一女過去，換來了部落的安穩。」
「……」
莊冥沒有再多言，但他心中已經斷定。
這是一尊邪神！
——
揭石城。
這位兩百年前，晉升真玄層次的城主，如今已到了真玄第七境，也即是絕境真玄的層次。
如此快的進益，在靈界三十六域，都算罕見。
「師尊。」
城主施禮道：「今日拜祭，輪到雲前部，他們的一男一女，已經送到了，再過三個時辰，就開始盛會。」
在他面前，是一尊石像，狼首人身，丈許來高，栩栩如生。
而就在這時，石像的眼眸，閃爍出光芒來。
「兩百年了，揭石城在觀星域這小小地界，居然也只是占了不到四成的地盤。」
神像聲音低沉，說道：「為師傳你秘法，才讓你晉入真玄，兩百年間，到了絕頂真玄的層次，你卻還鎮不住整個觀星域……」
揭石城主忙是低聲道：「這些年間，揭石城愈發壯大，原本三家平分秋色，如今揭石城有鼎盛之勢，其餘兩家便有聯手抗衡之勢，不過師尊不必著急，徒兒已經準備妥當，三年之內，蕩平黑寨，十年之內，必將觀星域所有部落，收歸揭石城之下，都來拜祭師尊。」
神像眸光收斂，又道：「墜靈域那邊，你去查了沒有？」
揭石城主說道：「已經命人去查，但一無所獲，那裡只是一片死地，現在還是一片死地，哪有什麼動靜？」
神像出聲道：「之前墜靈域，像是出現一些動靜，大約是為師過于謹慎了，反正那片死地不會影響到這裡。」
——
揭石城外。
莊冥遠遠看到一座用石頭堆砌起來的城池。
這座城池，充滿了原始荒涼之意。
在兩百年前，觀星域的這些部落，不知道「城」代表著什麼。
對他們來說，所謂揭石城，也即是揭石部落的另一種稱呼而已。
那麼……這座最大的部落，最開始也只是部落，是什麼時候，開始有了「城」的想法？
「根據嚴首領所說，觀星域的部落，從來只是在擴張和消亡之間……強大的部落會去征服弱小的部落，掠奪他們的食物，掠奪他們的女人，掠奪他們的孩童，殺死他們的青壯和病弱老者。」
「但是這座部落的強大，卻沒有殺戮，而是讓所有部落，在表面上進行臣服，允許他們來這裡交易，收取他們的費用。」
「從原始而野蠻的方式，開始朝著文明轉變。」
「這樣的轉變，是因為這揭石城主，超出這個時代的思緒？還是他見識過更加精彩的世界？又或者……他背後有什麼樣的存在？」
莊冥這般念著。
如果揭石城主背後有存在，推動了揭石城的建立，那麼極有可能是這座被拜祭的神像。
但是根據嚴首領所言，這座神像是在揭石城建立之後，在另一座小部落被發掘的，是後來揭石城主，用交換的方式去換來的，而不是強取豪奪而來。
「原本就在揭石城，卻故意放在外界部落，然後用更加響亮的方式，迎接回來。」
「這是……造勢？」