「莊冥以寶玉獻於皇上，而此神石則是賠罪之物。」

  莊冥神色複雜，說道：「如真是神石，湊足一對，以王爺之名，獻於皇上，想必皇上更是歡喜……」

  他看向陳王，淡然的臉上，漸漸浮現出複雜的意味。

  陳王露出異色，他似乎從莊冥的眼神中，看出了求饒的神色。

  看來這些時日，莊氏商行著實不好過，而他莊冥，也自知大禍臨頭，要以此物，求得諒解？

  念頭如此轉動，陳王神色如舊。

  他絕不可能饒過莊冥。

  無論莊冥給出什麼至寶。

  相反，莊冥給出來的寶貝越多，越是珍貴，越是令人震撼，他便殺心越重。

  只要他殺了莊冥，奪了商行，那麼莊冥的一切庫藏寶貝，便會盡數歸於自身，又怎麼可能為了一件寶貝，放棄一座寶藏？

  「真有此物麼？」陳王也不動聲色，只是應道。

  「莊某區區民間是商賈，如何敢欺瞞王爺？何況，事關皇上壽禮，若是言中不實，豈非欺君之罪？」

  莊冥點頭道：「庫藏之中，確有此物，只是不知，與王爺之物，是否相同……不過，此前莊某並未太過在意，此物便在中定府的倉庫之內。」

  說完之後，他偏過頭，取出印章，說道：「薛管事，我之前命你保存此物，你以我信物，速去取來，並聚合莊氏商行在城中所有護衛，護送至寶，獻與王爺。」

  薛慶心中閃過一縷迷茫，但福至心靈，當即躬身應道：「是。」

  隨著莊冥揮手，薛慶方是快步離去。

  而莊冥又看了過來，緩緩說道：「王爺，不知此物，莊某可否過目一觀，辨別一番？」

  ——

  陳王神色平靜，偏頭過去，道：「將寶物取來。」

  既然莊冥有意獻出寶玉，再獻一枚異石，那麼他便也不吝嗇於將神石借莊冥一觀。

  因為他也想要知道，莊氏商行的神石，與自己費盡心力取來的神石，是否當真是一樣的。

  隨著陳王聲音落下，當即便有衛士領命而去。

  而在這一瞬間，神色淡然的莊冥，眼神中閃過一抹異色。

  陳王吩咐了衛士，去取神石來，便轉過頭，看向莊冥。

  先前下令之時，陳王心中，也轉過許多念頭。

  今日莊冥，比往日要勢弱得多，略有反常。

  但細想之下，近來莊氏商行，在他的權勢之下，苟延殘喘，有此求饒之舉，也無可厚非。

  最重要的是，陳王倒也自信，這是獻於皇上的寶物，就算給他莊冥一百個膽子，也決計不敢胡來。

  甚至於，若莊冥適才所言的寶玉和神石，都闡述不實的話，那麼單憑這點，就足以讓人大作文章，定以個欺君之罪。

  ——

  而在此時。

  離開商盟，前往店鋪的薛慶，心中卻極為震動。

  他臉色變幻，隱約有一種變天的悸動。

  因為在莊氏商行，沒有這一枚神石！

  至少，他作為中定府的管事，並不知道莊氏商行在中定府，有這麼一枚神石！

  可公子卻說，這神石交由自己保管，命自己去取。

  這分明是另有深意！

  「聚合城中莊氏商行的所有護衛，護送至寶？」

  「公子這是在暗示我，即將生變，怕有動武之災，尋求自保？」

  「賜我印章信物，公子此舉，是要我以他的名義，傳訊各方？」

  「為何要這樣行事？」

  「究竟會有什麼變故？」

  薛慶心中浮動不安，他只覺得口乾舌燥。

  公子一向穩重，此次卻無中生有，在大庭廣眾之下，在陳王的面前，杜撰出一枚神石來。

  這本就是大罪！

  從輕而言，這是當面欺瞞陳王！

  從重而言，這神石是作為獻於皇帝的壽禮，若有人大作文章，那麼這就是欺君之罪！

  公子向來穩重，曾言君子不立危牆之下，無論涉及再大利益，也務必要有萬全把握，才會行事。

  但今日的種種舉動，竟然如此反常？

  公子究竟想幹什麼？

  薛慶心中頗為迷茫。

  但他一向心思靈敏，卻也知曉，公子此舉，必有謀劃。

  而且今日，必出大變！

  先前宣城宋天元之事，尚未發作之事，公子便曾命陸合跟白慶，制定謀劃，只須一聲令下，便可全面收斂莊氏商行，使得損失降到最低。

  既然公子對他有所暗示，那麼今日，必然是到了這樣的關頭。

  「為求穩妥，中定府之內的商鋪及倉庫，先早做準備。」

  薛慶這般想著，急匆匆往前而去。

  而他也隱約感到，身後似乎有人追蹤。

  是陳王的麾下，暗中跟蹤自己？

  還是某些在場的商人，見利起意，派人尾隨，圖謀不軌？

  薛慶心中有些不安，但莊氏商行的一間店鋪就在前頭，那裡有十二名護衛。

  只要到了，他便該著手準備了。

  ——

  十二名精兵，身著盔甲，佩戴鋼刀，從大門進來。

  十二精兵當中，還有一人，他神色凝重，腳步緩慢，顯得小心翼翼。

  此人雙手捧著一物，上面蓋著紅綢。

  見得這般場景，在場眾人，露出期待之色。

  那就是神石麼？

  若真如陳王所言，當真是玄奇莫測的至寶。

  陳王往前行去。

  十二精兵分開兩列。

  捧著寶物的那人，雙手托舉，慎重無比地緩緩往前送去。

  陳王掀開上面的紅綢，只見是一個木盒。

  而有眼尖的人，一眼便看得清楚。

  這赫然是紫檀木所制。

  「這便是本王派遣重兵護送而來的神石，即將獻於皇上的壽禮。」

  陳王接過紫檀木盒，看向眾人，氣態昂然。

  眾人心中，亦是頗為複雜。

  相較之下，陳王的禮，才是最重的。

  如此一想，剛才覺得自己被敲了一筆的某些商人，倒也不怎麼心疼了。

  而陳王一手搭在木盒上，說道：「神石尊貴，應上呈天子，方可顯現，但如今既然此刻要在此顯於人前，本王便也不吝嗇了。」

  他正色說道：「諸位都是向當今聖上，獻了壽禮的忠君愛國之士，也有資格目睹神物。」

  這一番話，便又有些收買人心的味道。

  也消除了某些人心中的一些難受想法。

  或許他覺得，這也能讓莊冥，心頭不快。

  畢竟在他看來，莊冥為一觀此物，而出頭來，但此物得現，卻是眾人都能得觀此物。

  隨著陳王一手，打開了紫檀木盒。

  剎那之間，場中氣氛一滯。

  眾人呼吸為之一凜。

  場中的光芒，似乎亮了一瞬。

  有一股難言的氣息，瀰漫開來。

  人皆心震，恍惚間，心跳也快了許多。

  「這就是神石？」

  「果然……神妙無窮。」

  「那神石……」

  眾人均往前去，卻不敢真正近前。

  一是心懷敬畏。

  二是忌憚陳王。

  三是精兵守衛在側，眾人不得近前。

  因此，只得相隔數步，仔細觀望。

  而陳王卻也托著木盒，轉頭看向莊冥。

  此刻的莊冥，似乎也被神石震懾住了，他一向病弱蒼白的臉上，浮現出些許血氣。

  陳王並不意外，此神石本就有激蕩氣血之效，而那莊冥，病弱之軀，較為明顯，也在情理之中。

  「王爺，隔得十步，莊某看不真切。」莊冥徐徐吐出口氣，忽然說道。

  「莊冥兄弟，此神石過於玄妙，激蕩氣血，而你身虛體弱，可莫要過於激動，暴斃於此。」

  陳王聞言，徐徐往前，如是說來，語氣中帶著幾分嘲諷。

  莊冥笑了聲，說道：「此神石與我莊氏商行中的那一枚神石，倒也頗為相近，莊某也曾接觸，自是不懼的。」

  陳王來到他面前，俯視下來，目光冷淡。

  旋即才將紫檀木盒，往前遞去，送到莊冥面前。

  莊冥神色如常，看著這一枚神石。

  約有拳頭大小，色澤古樸，中間有一圈神色紋路，竟像是一顆眼珠。

  在這瞬間，莊冥微微咬牙，他低下頭去，似是在端詳這神石。

  沒有人看清他的臉色。

  只見莊冥似乎看得入神。

  他緩緩伸出手去，似乎要觸摸神石。

  「大膽！」

  陳王倏地出聲，喝道：「此乃神石，當進獻天子，你這平頭百姓，有何資格，觸碰神石？」

  莊冥的手，頓時停住。

  他的手，距離神石，尚有一尺。

  而他的頭，卻緩緩抬了起來，看向陳王，眼神複雜。

  陳王俯視著他，眼神中帶著輕蔑。

  莊冥忽然說道：「我經商多年，極少行險，行事必要有十足把握，若無把握，縱利益再高，亦狠心舍下，從不猶疑。」

  陳王怔了一下，不知莊冥為何莫名其妙道出這麼一句話。

  周邊眾人，卻也頗為錯愕。

  莊冥嘆了聲，道：「我但凡行事，牢記一點，善於謀算者，行事必不涉風險，但今日才知……過往諸事，我之所以從不涉險，只因所得利益，還不足以令我放手一搏而已。」

  他言語落下，眼神瞬間銳利。

  陳王心中升起一股難言的危機感，便要抽身後退。

  然而就在這時！

  咻地一聲！

  只見莊冥袖中，倏忽竄出一條白蛇！

  那白蛇眸光森冷，驀然張口！

  紫檀木盒中，那拳頭大小的神石，頓時被一口吞下！