高月樓。

  這場宴席，初時還算氣氛熱絡，人皆融洽，歡聲笑語。

  但到了此時，當陳王的話語，轉到了銀兩這方面，便讓這一場宴會，完全變了性質。

  在此之後，宴會的氣氛，隱約有了些異樣。

  尤其是對於莊冥而言，更是如此。

  各種複雜的目光，朝著他投來，有憐憫者、有嘲諷者、有幸災樂禍者、有平靜如常者。

  而莊冥在此，雖然談不上如坐針氈，但也頗不自在。

  他看著眼前的山珍海味，夾了一口，卻也只覺索然無味。

  只是前次，在樓船之上，他提前離席，而這一次，王爺在此，他便不可提前離席。

  東勝王朝的禮儀風俗，規矩秩序，一向頗有講究。

  長者在席，晚輩只得作陪。

  長者離去，晚輩方可散場。

  而在這場宴席中，論起地位，陳王最高，而論起歲數，林老最高……除此二人外，其餘人等，包括莊冥在內，若提前離席，便是大不敬之舉，無禮之徒。

  ——

  酒過三巡，菜過五味。

  在歌舞樂聲之中，宴席方是散去。

  林老稱不勝酒力，又夾了一口素食熊掌後，告退離去。

  而在此期間，莊冥只是陪飲了三杯，盡都以真氣化解。

  他本以為，陳王還會繼續發難，例如在酒量這一方面，讓他難堪。

  但陳王似乎也覺得，坑了莊冥二十萬兩，讓眾人知曉他莊冥依舊被王爺不喜，便已達到了目的，也就沒有再次發難。

  在飲過酒後，場中的氣氛，再度變得熱絡，那種異樣之感，似乎也消散了去。

  觥籌交錯，歡聲笑語。

  直至散場之時，眾人之間，仍然有些不知真假的唏噓不舍，有些人相互間又約好了，待下回再痛飲千杯，不醉不歸。

  莊冥則沒有多加理會，實際上，飲酒期間，也沒有多少人來找他寒暄。

  之前他初入高月樓，倒是不少人來跟他客套一番，甚至有人為前次官府查封莊氏商行時，表示觀望甚至隱約落井下石的舉動，表示十二分歉疚。

  但如今離開高月樓，眾人已知陳王對他仍然不善，便也沒有多少人敢再冒著得罪陳王的風險，去巴結這個不知何時就會倒下的十三先生。

  乾陽走在前頭，殷明推著莊冥，旁邊跟著侍女霜靈，離開了高月樓。

  不少目光朝著這裡看了過來，卻又收了回去。

  似乎沒有一人發現到，莊氏商行的十三先生，已經離開了高月樓。

  ——

  莊冥回望一眼，笑著搖頭，自嘲了聲。

  「人情冷暖，不過轉眼之間。」

  「我入高月樓，他們以為我與陳王化干戈為玉帛，故而為求生意上再度合作，而對我頗為熱情。」

  「我出高月樓，眾人皆知，陳王與我仍是不和，避免因此被陳王記恨，而讓自家蒙受損害，便視我如無物。」

  「常言道，世人熙熙皆為利來，世人攘攘皆為利往。」

  他拍了拍衣擺，笑道：「回去了。」

  霜靈略有遲疑，眼神中帶著幾分擔憂，道：「公子……」

  今夜宴席，陳王逼迫公子，不但讓公子難堪，更是折損二十萬兩之巨。

  這些年間，公子算無遺策，從未吃過這樣的虧。

  如今吃了這樣的大虧，又加上高月樓中，原先熱情的眾人，盡都避之唯恐不及。

  她心中頗是擔憂，隱約怕公子為此而心中積鬱。

  莊冥擺了擺手，笑道：「你覺得今日陳王勝我一籌，我便會失了心氣？還是覺得這些庸人的眼光，便能讓我心中頹然？不要看輕了你家公子，我心態若是如此容易崩潰，也難成大器，何以能有今日之成就？又如何去開創我未來之成就？」

  霜靈聞言，浮現笑容，狠狠點頭，嗯了一聲。

  說得也是，公子是何等人物？

  見過了多少風雨？

  從無到有，白手起家，得成今日的莊氏商行。

  陳王勝了一籌又怎樣？

  公子遲早會討回來！

  這些人疏遠了公子又怎麼樣？

  他們在公子眼中，也只是庸人而已。

  「走了。」

  莊冥這樣說著。

  但是話音才落，他眉頭一挑。

  殷明停了下來。

  乾陽轉過身子，面向那邊。

  霜靈不明所以，但卻被莊冥拉住了縴手。

  「不妨事。」

  莊冥笑了聲。

  霜靈只覺公子手掌比自己更為柔軟，卻又十分溫暖，心中微歡，臉上不禁浮現些許紅潤色澤。

  莊冥看向那暗處之人。

  只見那人徐徐走出，身著黑色衣衫，身材筆直，淡然道：「陳王麾下，見過十三先生。」

  莊冥平淡道：「是來取二十萬兩的麼？莊氏商行固然龐大，但如此巨資，也不是一日兩日便可籌齊的，須得等上一段時日，再交付官府……」

  那黑衣男子輕笑了聲，目光在乾陽和殷明身上掃過，稍有忌憚，只是最終落在莊冥身上。

  「十三先生切莫誤會，王爺一向體諒，今日不也讓您止住心中衝動麼？讓您莫要為了心中善念，為解救災民，便投入全副身家，足見王爺心如明鏡。」

  「呵呵。」莊冥笑了聲，道：「你這人倒是有趣，睜著眼睛說出來的話，倒像是個瞎子一樣，真是讓人想一刀劈了你。」

  「十三先生可莫要衝動，小人是王爺麾下，您殺了一批，已經讓王爺惱怒到了極點，再殺一個，必是壓倒駱駝的最後一根稻草。」黑衣男子含笑搖頭，說道：「王爺也不是多麼冷靜的人，否則今日也不會發難，您要是真殺了我，他定是不顧一切，先將你莊氏商行，盡數平了的，至於後果，便只好後面再說了……」

  「廢話少說，直說便是，你此來是替陳王傳來什麼話？」

  莊冥平淡道：「我懶得與你這下人置氣，陳王分量自然是高，他門下的狗還沒有資格在我莊冥面前狂吠。」

  黑衣男子面色微沉，冷聲道：「你倒是自視甚高。」

  莊冥緩緩說道：「我從不看低自己。」

  實際上，若按以往常理，無論對方如何張揚跋扈，他倒也不會過多得罪。

  此人畢竟是陳王麾下，所謂宰相門前七品官，也須給些敬意。

  常言道，閻王好惹，小鬼難纏，別說民間商賈之流，就是許多朝堂上的官員見了這人，或許也都是放下身段，去賠笑討好的。

  可是現如今，莊冥與陳王，幾乎都撕破了顏面，怎還會顧及陳王麾下的一個武者？

  「王爺的意思是，二十萬兩，也不算少了。」

  黑衣男子緩緩說道：「所謂樹大招風，倘如這筆銀兩，經你莊氏商行出去，會引來怎樣的風波甚至禍患，你自己心知肚明……」

  莊冥平靜道：「那王爺是什麼意思？」

  黑衣男子說道：「王爺的意思是，他暗中替你捐出七成，餘下三成，再以莊氏商行的名義捐出，也免得你莊氏商行當了出頭鳥，引來不必要的禍患，王爺可是替你著想。」

  莊冥冷笑道：「不就是他要吃掉這七成銀兩麼？我給了便是……」

  黑衣男子悠悠說道：「你曾答應過王爺，從今之後，莊氏商行的一切得益，均分半數……這七成銀兩，不過十餘萬兩而已，遠不到半數的。」

  莊冥深深看了他一眼，才緩緩說道：「話已帶到，滾罷……」

  黑衣男子面上露出嘲諷之色，正要開口。

  嘭地一聲！

  乾陽神色漠然，緩緩抬腳。

  而在他腳下，街道上鋪地的石條，已迸出無數裂縫。

  「滾！」

  「好一位十三先生，真不把王爺放在眼裡。」

  黑衣男子驀然拂袖，倏忽退去，隱入黑暗中。

  莊冥目光冰冷。

  殷明倏忽而動，伸手一揮。

  地上的石塊，陡然被他勁風揮起，宛如利箭一般，射入黑暗之內。

  噗嗤一聲！

  驀然響起一聲慘叫。

  「莊冥！你敢！」

  「斷你一臂，權且作為教訓。」

  莊冥淡然道：「陳王只敢讓我破財，不敢發難而殺我，也不至於為你一條狗腿，而與我翻臉。」

  黑暗中一聲怒吼。

  莊冥微微閉目，輕嘆了聲。

  霜靈遲疑道：「公子？」

  她心中惴惴不安。

  這是公子第一次，在她面前，流露出這樣的神情。

  「此人回去，必添油加醋，反正如此，便斷他一臂，泄我心中不快。反而，陳王會覺得，此人張揚跋扈，才觸怒了我，話也未必可信。只是，事已至此，信與不信，無關緊要，陳王必要殺我，而我也要動他。」

  莊冥睜開眼睛，抬頭看著天空中的月亮，伸手入袖中，撫摸著幼龍，語氣稍低，自語道：「我的力量，不足以蓋壓當世，用計終究只是取巧，縱然再去鑽研人心，制定謀劃，也仍然敵不住王權大勢的以力破法。」

  他悵然一嘆，感慨了聲，旋即低沉道：「事情，要加快進程了，在籌集二十萬兩之前，務必滅掉陳王。」

  他抬了抬頭，又望了望西側。

  東勝王朝的諸般物事，各類天材地寶，能夠得到的，他都已得到。

  但還遠遠不夠。

  「滅了陳王，穩住根基，便須得儘快處理海外，福老和岳廷那邊的事了。」

  ——

  高月樓中。

  角落之處。

  書生抬頭看了看星辰。

  旋即低頭，看著懷中的銅鏡。

  「怪事，陳王如日中天，竟有幾分災星罩頭的意味。」

  「尤其是剛才，他逼迫那位十三先生捐出二十萬兩，瞬息之間，運勢驟降，災星與他命星間隔，竟然縮短了一半。」

  「難道是陳王逼捐，暗中貪墨，將會事發，被朝廷所滅？」

  「可也不對……」

  書生眉頭緊皺，心中忽然想到了那個雙腿殘疾的年輕人，露出驚異之色。

  而就在這時，銅鏡傳來聲音。

  「這位十三先生，分明運勢被壓了一層，但是他氣度猶貴於陳王，而且他身上一股大勢，淵深莫測，遮掩了命格，造詣精深如本座，也看不透他。」

  「老師此言何意？」

  「陳王之劫，必是源自於此人。」

  「他不過人間商賈而已。」

  「他絕不簡單，不單是因為本座看不透他的運勢，更是因為，從頭到尾，面對執掌淮安權勢的異姓王，他也未有半分懼意。」

  「哦？」書生隱約想到什麼，略有沉吟。

  「他動了殺機，陳王運勢驟降，以本座料來，不出三日，陳王怕有滅頂之災。」

  「不是說聚聖山福地，斬盡了此界修行人麼？怎麼還有修行中人？」

  「你管那麼多幹什麼？反正不要多加理會，你儘快煉就真氣，離開東勝王朝，離開這聚聖山福地。」

  「何必這麼急？」

  「急？知道本座是怎麼死的麼？」

  「怎麼死的？」

  「就因為走得慢了才死的。」

  「……」