翌日。

  晨時。

  夜露過後，氣息清新。

  莊冥一行人，來到了暗莊的大廳。

  宋天元卻也早就到了，似乎察覺到了莊冥的到來，偏頭看了過去，嘴角勾起一抹笑意，意味深長。

  莊冥神色淡然。

  淮安十六府的交鋒，已經開始了。

  但消息還沒傳到淮北，也傳不到暗莊。

  暫時來說，兩人都對外界的事情發展，還並不清楚。

  只是，在宋天元眼中，莊冥對外界之事一無所知，終究是他的獵物，所以他的笑容當中，頗像是獵人正看著陷阱中的獵物。

  莊冥與他對視一眼，便收了回來。

  宋天元在外界，布置甚多，他莊冥的準備也同樣不少，而且，宋天元十有八九也並不知道他在外有所準備，更不知道他有反擊之舉。

  宋天元自認為有心算無心，將他莊冥視為獵物。

  而他莊冥又何嘗不是有心算無心，反狩獵於宋天元？

  「鹿死誰手，猶未可知。」

  莊冥這樣念著，卻對前方一位老者，含笑點頭。

  能夠來到這裡的，基本上是東勝王朝有頭有臉的人物。

  互相之間，哪怕素未謀面，但或多或少，還聽過其中一些人的名字。

  至於莊冥，六年之間，白手起家，成為淮安十六府最具名聲的年輕人，哪怕在場之人，並非都來自於淮安十六府，但也都聽過這樣一個傳奇般的年輕人。

  而他雙腿殘廢，坐在輪椅之上，則更容易讓人辨認。

  不乏有人側目，投來各種善意或者敵意又或是忌憚的複雜目光。

  至於方才那個老者，來自於京城，算是個熟識。

  ——

  這一場暗莊的交易，有別於尋常交易的方式。

  以個人喜好，給出價錢，來競買物品，最終價高者得。

  在莊冥的眼中，這種方式算得是不錯，本身就定下了最低的價格，不至於太過賤賣。

  而在互相競價之中，或是因為個人喜好，又或是因為各家爭鋒，逐漸將物品的價格抬高，甚至最後的價錢，往往便已超出物品本身的價值。

  但此類方式，也有相應的局限，因此他莊氏商行，尚未有此類交易方式。

  不過今後，若要售賣寶物之流，未必不能加以效仿。

  「白夜花！」

  上面的聲音，將莊冥的思緒，重新拉了回來。

  暗莊的白夜花，便是典籍上記載的玉神花。

  也是他明面上來此的原因。

  當莊冥抬起頭，看向上方的時候，宋天元的目光，也掃向了他。

  無論是霜靈，還是白老，都露出幾分激動的神色。

  醫典記載，玉神花，可使人斷肢重生。

  公子雙腿受傷，多年殘疾，遍訪名醫而不能治。

  或許這奇異神花，可以治癒也說不定。

  「此為白夜花，標價一千兩。」

  上面的老者含笑說道：「此花極為珍奇，宛如白玉，更可貴的是，它四季常開，從不凋謝，真是世間奇花，諸位開始罷……」

  「一千五百兩。」

  不待莊冥開口，宋天元的聲音，緩緩傳開。

  眾人的目光，盡都聚集過去。

  而莊冥的目光，也看了過去。

  宋天元拱了拱手，只笑著說道：「此花非同尋常，極為美麗不說，更是四季不凋，而京城那位喜愛奇花異草，壽誕將至，宋某打算以此送禮。」

  莊冥收回目光，淡然說道：「三千兩。」

  宋天元嘴角笑意愈發濃郁，出聲說道：「五千兩。」

  莊冥平靜道：「八千兩。」

  宋天元笑著說道：「一萬兩。」

  ——

  場中的氣氛，極為沉重。

  只剩下兩個聲音，不斷出聲。

  每一次出聲，價格必將抬高。

  台上那老者已是呆了。

  這白夜花，前次也有賣過，卻都無人出價。

  此花畢竟只是觀賞，並無實用，就算是再富有的人物，也沒有多少閒錢，願意花一千兩銀子，來買一朵花。

  可是現在，卻叫價到了上萬兩。

  在場之人，也隱約覺得不對。

  「此花一定有什麼異處。」

  「千兩銀子，買來一件觀賞之物，已算是極盡奢侈，但他們二人，竟喊到了上萬兩？」

  「不，已經一萬八千兩了。」

  「嘖嘖嘖，我李家在淮北，也算富甲一方，可就算掏空了家底，怕也買不起幾朵花了。」

  「這究竟是什麼神仙寶物？犯得著傾家蕩產，去買一朵花？」

  「先前宋家那人說是要用來送禮？他宣城宋家才多大的家業？這是拿家底去送禮？他開什麼玩笑！」

  「此花絕非尋常。」

  眾人心中驚異，各自思索。

  又有相互熟識之人，交耳議論。

  至於白老和霜靈，則是露出惱怒之色，認定了這宣城宋家的宋天元，必是知道這玉神花的作用，才會如此不惜代價，來提高價格。

  白老神色微沉，卻一言不發，他心中隱約明白，宋天元認定了公子勢在必得，所以要奪取玉神花，跟公子講條件。

  又或者……宋天元純粹只是想要抬高價格，讓公子砸進去更多的銀兩，損人利己。

  至於霜靈，則氣得臉頰鼓起，眼神充滿怒火。

  她掃了那傢伙一眼，心中卻忽然覺得古怪。

  說是送人，但也不至於這麼大的禮。

  要湊齊這麼多銀子，對宣城宋家來說，不說傾家蕩產，也是傷筋動骨。

  除非他是自己用的！

  但這傢伙又沒傷在哪兒，手腳完好，要這玉神花幹什麼？

  她仔細打量了下，宋天元四肢完好，相貌正常，似乎沒有病症之處。

  「霜靈姐，你在看什麼？」旁邊的家丁，這樣問道。

  「我猜這傢伙跟公子搶東西，一定是有病，但又看不出來。」霜靈咬牙說道。

  「這個，有些病，好像叫做隱疾，穿著衣服，不一定看得出來。」小廝神色古怪，眼神在宋天元雙腿之間掃過一眼。

  「你看什麼……」

  霜靈順著他的目光掃過，臉上騰地一下就紅了。

  ——

  「兩萬三千兩。」

  「兩萬五千兩。」

  「兩萬八千兩。」

  宋天元輕描淡寫地說來。

  根據目前所知，莊冥的商行，大肆擴展，閒置銀兩不算太多，眼下則是將他莊氏商行目前可以調用的閒置銀兩，已取出過半，才來到暗莊。

  如今的莊冥，富甲一方，但凡世間一切，只有心中所想，應有盡有。

  唯獨雙腿殘廢，實為最大遺憾，因此這莊冥，必定會盡力獲取玉神花。

  只不過，凡事也有個限度。

  雖說在他心中，認定莊冥為了恢復雙腿，就算三五十萬兩銀子，都願意拿得出來，但此時此刻，卻也該收手了。

  若是繼續提升價格，如同無底洞窟一樣，想必以莊冥的謹慎，恐怕再是不甘，也都會停下。

  宋天元也覺得自己出到兩萬八千兩，已經到了這個限度。

  接下來，就讓莊冥花費三萬兩銀子，去買這一朵原本僅是標價一千兩，實際上一文不值的「玉神花」了！

  數萬兩銀子，以莊氏商行的底蘊來看，自然不算太多。

  但如今局勢不同，莊氏商行一直在擴展買賣，建造店鋪，招攬人手，目前可以隨意調用的閒置銀兩，一定不多。

  如今先有數萬兩銀子砸進了這裡，等他再作謀劃，有八成把握，能夠再借玉神花做局，再讓莊冥將剩下的銀兩，盡數砸出來。

  莊氏商行在經過大肆擴展，閒錢不多的情況下，加上自己在外界諸多謀劃又已經起效，眼下必定是上下動盪。

  如此緊要時機，錢財至關重要，莊冥若還損失了手上一批可以挪用調動的銀兩，必將傷筋動骨。

  其剩餘閒置錢財有限，想要用來上下調度，重新建立商鋪，重新開闢商路，並要安撫人心，難免要捉襟見肘。

  在這般窘迫的境況，他莊冥連手中這點余錢都砸進去了，倒要看看要怎麼安撫人心？又要怎麼東山再起？

  就算想要自折羽翼，將一部分莊氏商行的實業變換成巨額的銀兩，也不是三兩日就能做成的事情。

  即便莊冥當真如此行事，準備穩住局勢，但待到他湊足了足夠的銀兩，想必莊氏商行在自己的持續算計下，也早就垮了。

  宋天元看著莊冥，神色冰冷。

  而莊冥掃了他一眼，收回目光，一言不發。

  宋天元心中驟然升起不安之感。

  「兩萬八千兩！」

  老者看向眾人，目光最終落在莊冥身上，大聲道：「宣城宋家宋天元公子，出兩萬八千兩，可還有更高的麼？」

  無數人的目光，都落在了莊冥的身上。

  莊冥臉色淡然，抿唇不語。

  白老和霜靈，都心有不甘。

  但如今的價格，著實太高了。

  「宣城宋家宋天元公子，出兩萬八千兩，可還有更高的麼？」

  那老者再度出聲，目光還是落在莊冥身上。

  莊冥不再出聲，神色如常。

  宋天元臉色變幻不定，他忽然發現，自己終究還是小看了這位十三先生。

  「兩萬八千兩！這一朵白夜花，歸淮安十六府，宣城宋家宋天元公子所有！」

  老者終於說出了最後的歸屬。

  宋天元卻緊緊咬牙，沒有剛才的淡定，沒有得寶的喜悅，臉色難看到了極點。

  「好一位十三先生。」

  宋天元臉色陰沉，眼神冰冷。

  莊冥輕聲說道：「我莊氏商行，近來各項生意，開支用度太多，著實比不得你宣城宋家這數十年的底蘊。此物價高者得，恭喜宋少爺，喜得至寶。」

  宋天元心中忽有一種難言的憤怒。

  他從未有吃過這樣的虧。

  他的臉色，霎時間變得陰沉。

  ——

  「莊冥，那究竟是什麼東西？」適才那個老者，禁不住心中好奇，出聲問道。

  「這白夜花，看起來像是醫典上記載的玉神花，不知是暗莊看走眼了，還是我莊冥看走了眼。」莊冥看向老者，解釋道：「若真是玉神花，便有著斷肢重續之效，是難得的至寶，眾所周知，莊某雙腿殘疾，意欲藉此，看看能否恢復行走……不過現在看來，宋少爺似乎更需要。」

  「原來如此。」

  眾皆恍然，終於明白為何爭奪如此激烈，那看似只能觀賞的白夜花，竟然是如此至寶。

  不過十三先生，雙腿殘疾，眾所周知。

  宋家這位，又是什麼隱疾？

  不少人目光投向了宋天元雙腿之間。

  宋天元臉都青了。

  而台上的老者，暗暗後悔。

  暗莊如今的鑒寶之人，學識也太淺了些，莊冥和宋天元，都認出了這白夜花，是斷肢重續的寶物，怎麼暗莊的人，反而看走眼了？

  「這寶物過了，該下一種了罷？」

  莊冥拍了拍衣擺，抬起頭來，輕聲問道。