鎮山城。
前次獸潮驟然而發。
儘管大楚精銳，將這些獸潮，抵禦在城外，尋常百姓並未死傷太多，但前次場面過于震駭人心，即便到了今日，仍是人心惶惶，猶是難以平靜。
但此時此刻，鎮守此地的大統領，以及副統領，均是看著下方來報的士兵，臉色凝重。
「昨日夜裡，身亡二十七人，都是道印級數的修行人，死狀極為古怪，而且無聲無息，昨日巡視的士兵，俱都沒有察覺動靜。」
「都是道印級數的修行人？」
「不錯，都是外來修行人，死後血氣盡都枯萎，屍體更是如同一具雕像，沒有半點殘存的生機痕跡。」
「怎麼說？」
「按道理說，初死之人，生機絕滅，但也不至於如此，半點不存。」
「有線索了沒有？」
「查到了些許，已經報知王府，通知學士府。」
「道印級數，外來修行人？」副統領已有五十開外的面貌，面色凝重，說道：「此人不殺凡塵百姓，是怕引起太大風波，引動我等大肆封城，而不殺金丹真人，是因為金丹級數的真人，本事俱都不淺，難以無聲無息得手？」
「看來是個狡猾的傢伙。」大統領神色冷淡，說道：「前次獸潮席捲，人心惶惶，朱王府已經責令二十三府的掌印府尊，不得再有動盪，我們不能再鬧出動靜。如今死的都是外來修行人，無人識得，無人報案，消息尚未散開，還可鎮壓下去……」
「如今最好是暗中搜捕，一擊功成，不要禍及百姓。」副統領點頭說道。
「此人應在金丹級數，擅長暗殺之法，而他殺人，定有所謀。」大統領問道：「查過了沒有？」
「查過了，金丹真人中，手法詭秘，殺人能助修行的，共有六位。」那士兵停頓了下，道：「已通過王府，報知學士府。」
「好。」
正這般說著。
大統領腰間的令牌，陡然閃爍起來。
他神色微凝，取過一張白紙，將令牌之中的文字，盡數引導出來，落在白紙之上。
頓時便見白紙之上，多了大量的文字。
陰於舟，今三百六十七歲，出身於旁門三流道宗，其宗門已滅於二百年前，而今為散學修士，金丹上層修為，精於陰邪法術，擁有邪道法寶，善於懾人心魄。
其功法為吞魂功，上古道功殘篇，具有吞食魂魄之本領，從而增益自身。
於三十五年前，曾與人傑榜第二十五的真元宗弟子袁正海交戰，兩敗俱傷，未分勝負。
以過往推算，此人金丹磨礪已到巔峰，而今三百餘年道行，或已窺得真玄之妙，有極大殺人吞魂嫌疑。
「陰於舟？」
大統領面色微變，低聲道：「具有人傑榜前三十的實力？」
副統領低聲說道：「許多老輩修行人，雖然不登人傑榜，但是數百年積累，也逐漸將金丹打磨圓滿，明悟自身修行，能夠將自身本領發揮得淋漓盡致，故而在老輩真人當中，也有不遜色於人傑榜年輕一輩真人的人物。」
大統領看著這篇紙張，道：「學士府既然給出結論，十有八九，就是他了。」
副統領應道：「前次獸潮，我大楚精銳傷亡慘重，而山中兇猛野獸，精怪妖物，也誅殺了不少，殘魂猶在，他恐怕是為此而來，奪取未散魂魄，而積累底蘊。」
大統領臉色微沉，道：「也就是說，這數千道魂魄，還不夠他用？因此他要殺人奪魂……」
副統領臉色漸漸凝重，道：「看來他是真的要成就真玄了，只怕十分棘手。」
大統領臉色冰冷，道：「就算是真玄，也不能踐踏大楚的律法。」
副統領應道：「此人如今是散學修士，沒有宗門牽掛，一入真玄，便可遠遁海外，茫茫東洲，我大楚王朝，也不容易追殺一位真玄級數的大人物。」
大統領深吸口氣，道：「若真如此，他定然是孤注一擲，絕不會停手，今夜還會動手，加強戒備，你我親自率軍，鎮守兩邊。」
「務必在他踏破真玄之前，將他誅滅！」
「若不能儘早拿住他，恐怕此人踏足真玄，後果不堪設想。」
「興許要屠盡這鎮山城，乃至於我大楚在此鎮守邊境的六千精銳。」
說完之後，大統領握緊了令牌，道：「我親自發信，報知王爺一聲。」
雖說學士府既然探查至此，定會報知朱王府，而王爺應該會親自過來，但作為下屬，報知上級，一是尊敬，二是規矩。
副統領聞言，正色道：「我去調整今夜布防。」
——
城中。
客棧。
今夜的天色，仍是月明星稀。
「今夜好生歇息，明日一早，前往小墟市，買來避障之物，便要進入蠻荒大山，畢竟是蠻荒之地，凶禽猛獸無數，恐怕接下來，沒有多少可以安穩休息的時候了。」
「是，我等這便去歇息，公子也早些休息罷。」
「好的。」
莊冥點了點頭，洗漱完畢，也正要歇息。
陸合跟岳廷，分別在他兩側的房間。
至於聞旱，則住在樓梯口的第一間。
他伸手一招，蛟龍入手，斂了氣息。
然而就在這時，他心中有些悸動。
——
夜間的黑暗中，一道影子，徐徐而至。
「還差三十二個道印修行人。」
「今夜吞得夠了，便遁出鎮山城，進入蠻荒大山，閉關十年，有八成把握，可入真玄。」
「眼前這家客棧，有七個修行人，沒有金丹級數的真人。」
「還有六個武道三重的武者，雖不如道印修行人來得滋補，也可補益一下我的血神幡。」
只見那影子坐於黑暗中，張口一咬，口中吐出一物。
赫然是一段舌頭。
那舌頭充滿鋒銳之氣。
沿著黑暗，朝著最近的一名武者過去。
那武者左側，是一名養氣境界的修行人，道印都未有凝成，與凡夫俗子也差不了多少，並不在他原先計算的七個修行人之內。
但是這修行人往左，又是一位武道三重的武者，再往左，還有三名道印修行人。
這一路往左穿過去，就可吞下兩名宗師級武者，三名道印修行人。