行走江湖，世人只看到大俠們來去如風，出手之間是如何豪邁俠氣，可少有人知道，江湖不只是刀光劍影，除此之外的日常衣食住行，都是個不小的問題。
「衣」和「行」還好說，誰出門在外不是穿著衣服，有腿就能走路，可是住宿和吃飯卻是個不小的問題，先說住宿，因為城外多是盜匪流寇，所以一般只有城內才有客棧，而像太平客棧這般直接開在城外的，要麼是有所依仗，要麼就是黑店，故而很多時候只能風餐露宿，以天為被，以地位席，晴朗天氣還好，如果是風霜雨雪的天氣，其中的苦頭那可真是不足為外人道也。
另外就是吃飯，只要一日不曾踏足先天境界可以辟穀不食，就一日離不得五穀雜糧，身上可以攜帶乾糧不假，可像李玄都這般身懷納須彌於芥子寶物的人，又有幾個？隨身可以攜帶的乾糧十分有限，若是在人跡罕至的地方，便有斷炊的危險，而且時日一久，隨身攜帶的乾糧又冷又硬，如石頭一般，難以下咽。若再山野之間，尋覓野味倒是不難，可親自動手去做實在麻煩，而且沒有調料作味，烤肉的味道也是讓人不敢恭維。
所以說，行走江湖，不是許多初出茅廬的愣頭青想像得那般寫意風流，其實還算是個技術活。
周淑寧在這段時日裡跟隨李玄都行走江湖，雖說被李玄都把她照顧得很好，衣食住行都不用她來操心，但還是有些辛苦，單是每天趕路幾十里甚至上百里，就已經讓她很是疲憊，所以現在終於有了馬車代步之後，小丫頭的雀躍心情可想而知。
馬車由嶺秀山莊準備，除去了所有標識，整駕馬車也平淡無奇，既沒有達官顯貴們的減震構造，拉車的馬匹也平淡無奇，好在進了荊州便是江南範圍，驛路系統完善發達，路面寬闊平整，足以讓馬車行駛無礙，也不會有太大的顛簸之感。
李玄都和周淑寧在車廂中，由李玄都監督小丫頭練功，同時也向她傳授一些功法訣竅，胡良便只能充當車夫，李玄都笑言，讓一位先天境的高手充當車夫，別說尋常權貴，恐怕公侯宗室也沒誰能有這種大手筆。
九河府號稱九河匯聚，可見其地形複雜，就算總督署的官軍也沒法完全封鎖，而且那位總督大人也沒想在此大動干戈的意思，一行人安然無恙地出了九河府之後，馬不停蹄地進入荊州水陽府境內，這一路上總算沒有青鸞衛跳將出來攔路，五六個縣的路程，不起波瀾地一穿而過。
這些時日中，三人很少入城住宿，一般是在野外露宿，幸而此時不過是剛剛入秋的天氣，還不算寒冷，讓小姑娘多蓋幾件衣服，在馬車的車廂中也能勉強過夜，胡良和李玄都則守在馬車前，將就著對付一宿。對於他們這些老江湖而言，這點苦頭實在算不得什麼。
大概走了一旬時間之後，距離江陵府便還只剩下一個平安縣的過程，小丫頭掀起車窗簾子望去，與已經漸顯枯黃的北方不同，江南還是綠意頗濃，一眼望去，讓人心曠神怡。正所謂一方水土養育一方百姓，江南風景如畫，生活在這片土地上的百姓，民風也不似苦寒西北那般彪悍尚武，細細柔柔的吳儂軟語，嬌柔的女子身段，又是另外一番風情。
平安縣，雖為縣城，但是名氣著實不小。
整個水陽府都知道在平安縣有兩大世家，一為財大氣粗的龍家，一為書香門第的孫家，兩者將平安縣一分為二，各占一半。前者與靜禪宗淵源頗深，其當代家主更是靜禪宗的俗家弟子，是為靜禪宗在江南的耳目之一，家大業大，又有雄厚靠山，自然不是嶺秀山莊這種青黃不接且江河日下的門派可以比擬。後者也相差無多，乃是松陰府豪族孫氏的旁支，世代官宦人家，書香門戶，代代傳承。兩家紮根於此，倒像是一文一武，相得益彰。
馬車往平安縣方向駛去，李玄都開始跟趴在車窗上看風景的小丫頭介紹有關此地的風土人情，「哪怕放眼整個江南，孫家都是首屈一指的豪族世家，在松陰府有良田二十萬畝，幾乎是小半個松陰府的面積，而如今的當朝首輔，也是當朝帝師孫松禪便是出身於孫家。說到孫松禪，其父孫心存曾經在世宗朝時出任內閣大學士，而他本人工詩，間作畫，尤以書法名世，幼學歐、褚，初學董、米，中年後由錢追顏，又不受顏字束縛，結體寬博開張，筆畫剛勁有力，風格蒼渾遒勁，朴茂雍容，在明雍六年時得中狀元，歷任戶部、工部尚書、內閣大學士，先擔任太子太師，在小皇帝登基之後，又被加封為少師，晉升內閣首輔，是為當朝帝師，權柄一時無量。」
「如今這個平安縣孫氏便是松陰府孫氏的旁支，世代書香之家，每一代都有出仕為官之人，從正七品的縣令到二品的六部侍郎，門生故吏和同年同僚不計其數，在朝野之間都有頗大的影響力。」
「那龍家既然能在平安縣與孫氏並肩，除去其靜禪宗的身份之外，其本身也相當不俗，高手輩出，如今這代龍氏家主龍哮雲修為頗為不俗，到底是先天境還是歸真境尚不好說，據說當年曾經與張鸞山有過切磋，算他運氣差，當時的張鸞山正值巔峰，堪稱是歸真境之下無敵手，雙方搭手一炷香的時間，龍哮雲自知不敵，主動認輸。後來他又與還未踏足歸真境的顏飛卿有過一番交手，雖說他的靜禪宗洗髓功最終不敵顏飛卿的正一宗純陽功，但也可以算是雖敗猶榮。再後來便是閉關練功，少有出手之時，也不知他如今有沒有踏足歸真境。」
……
平安縣臨江，城門外不遠處就有碼頭。江水穿過平安縣的轄境又將整個水陽府和江陵府隔開，最終匯入浩浩湯湯的滾滾大江之中。
此時有一艘二層樓船沿著大江順流而下，然後拐入荊州境內途徑江陵府和水陽府的荊水。這艘樓船外飾極為華麗，雕樑畫棟，懸掛錦緞，竟然還有絲竹之聲從錦緞柔紗之後隱隱傳出，與滔滔江水激盪之聲相映成趣。
此時在樓船二樓位置有一名女子憑欄而立，正是曾經出現在龍門府龍門客棧的宮官，不施粉黛，白衣赤足，不但看不出半分妖女氣質，倒是更顯飄飄乎羽化登仙的仙子風範。
世人常言道，大偽似真，大奸似忠，那麼放到女子身上，約莫著便是大妖似仙。
在她身後的樓閣中，有十二名女子，懷抱各種樂器，樓船上傳出的各種絲竹之聲便是由她們演奏，這些女子無一不美貌，身段無一不婀娜，身著各色紗衣，可謂是環肥燕瘦各有千秋，並不是同一個死板套路。
在宮官身旁左右還有兩人，其中一人婦人裝扮，梳著高高如雲髮髻，氣態冷肅，不苟言笑。她懷中抱著一口長劍，長劍的劍首位置綴有一道紅色劍穗，與文人佩劍有幾分相似之處。另外一人卻是個青年男子，身材魁梧，神色剛毅，一雙眼眸精光流溢，使人一望便知此人修為不俗，若得幾分機緣，步入江湖中人夢寐以求的歸真境界，絕非痴人做夢，而他在腰間還佩了一柄適用於沙場殺伐的長刀，散發著一股尖銳的殺伐氣息。
一男一女，一刀一劍，倒是佳配。
宮官迎風而立，衣衫飄飄，風采脫俗。
她眺望向遠處遙遙可見的平安縣，輕聲自語道：「平安縣，倒是應景。」