天微微亮，天幕還是一片深藍，李玄都從自己的房間出來，路過裴玉的房間，裴玉還未起床，想來是昨晚抄書抄到很晚。走過樓梯口的時候，遇到了同樣早起的裴舟。
裴舟笑道：「難怪李公子是江湖高手，起得竟是這般早，這是要聞雞起舞？」
花花轎子人人抬，李玄都同樣笑道：「也難怪裴老是士林大儒，彼此彼此。」
兩人相視而笑。
裴舟問道：「這座客棧規模頗大，後面還有個小園子，幽靜雅致，若是李公子不嫌，去散散心如何？」
李玄都點頭道：「好極。」
兩人一起下樓，此時客棧的老闆娘也已經起床，正站在櫃檯後面算帳。
自從與陸夫人相識之後，每到一處客棧，李玄都都會在心底將客棧的老闆娘與陸夫人比較一番，相較於陸夫人，這位老闆娘的年紀似乎要小個三四歲左右，身形稍顯瘦弱，臉龐白皙，如果說陸夫人是大家閨秀，那麼這位老闆娘就是小家碧玉了。
見到李玄都與裴舟一起下樓，老闆娘只是微微點頭示意，並未多言。
李玄都與裴舟並肩來到客棧後面的園子，雖說是冬日，但還有幾叢竹子和幾棵松柏，兩人沿著一條小徑緩行，裴舟稍稍猶豫之後，問道：「李公子也是朝堂中人？」
李玄都反問道：「裴老怎麼忽然問起這個？」
裴舟搖頭道：「這幾日與李公子交談，看李公子的談吐和見地，實在是不像尋常江湖武人，還有那日出手相救時，能對青鸞衛的嫡系如數家珍，也像是曾與青鸞衛打過不少交道。」
李玄都坦然承認道：「的確是在帝京城待過一段時間，卻是算不得朝廷中人，畢竟沒有官職，只是白身。而且在天寶二年之後，我便離開了帝京城，從此不再與朝廷有什麼牽扯了。」
話說到這個份上，裴舟哪裡還有不懂的，嘆道：「原來是張相的門人。」
李玄都點了點頭。
裴舟緩緩道：「既然李公子也曾在帝京城中待過，那麼依照李公子看來，我大魏朝會有今日這般局面，是何緣故？」
李玄都啞然失笑道：「裴老未免太看得起李某人了，這是一個大題，想要完完全全解答出來，怕是要留待後世之人。」
裴舟擺手道：「你我如今在這客棧的後園之中，又不是在廟堂之上，僅僅就是閒談而已。」
「既然裴老如此說了，那我就說了，不過是一家之言，有所偏頗之處，還望裴老不要取笑。」李玄都整理了一下思緒，說道：「在我看來，歷朝歷代，無論如何更弦易轍，始終有兩點不曾變過，一者是人心，一者錢糧。」
「就拿如今大魏朝的局勢而言，看似危如累卵，可如果有足夠的錢糧，人心不散，無論是外敵金帳汗國也好，還是內患偽周、青陽教也罷，都不足為慮。當年張相主政時，秦都督率領大軍收復秦州、涼州，驅逐金帳汗國大軍，便是明證。」
「從武德十一年到天寶二年，不過短短三年，為何武德十一年的時候可以打得過，而天寶二年時就打不過了呢？在天寶二年的時候，錢糧還是充足的，這便是人心之故了。」
「錢糧在其次，關鍵是人心。」
「縱觀前朝，無非是古時的三公制、丞相開府制，其後的三省六部制，前朝的二府三司制，及至本朝的內閣制，朝廷規制一直在變，可不變的是人心，無論是如何完善的規制，都是飄在天上的，想要讓它的根落在地上，還是要靠人去施行，這就是人心了。如果人心不定，結果就是黨爭不止，將黨爭置於國事之上，那麼能幹出什麼事情，也就可想而知了。」
裴舟沉默了許久，緩緩說道：「人心似水，民動如煙。正因為人心多變，所以才要不斷變更規矩來約束人心。」
李玄都點頭道：「正是如此，所以張相曾經說過，我們都是摸著石頭過河。」
裴舟嘆息道：「我老了，不知道還能不能看到過河的那一天。一代人做一代人的事情，所以我相信，李公子你們這些年輕人，終有一天能夠抵達彼岸。」
李玄都輕嘆道：「這不是普通的河，這是一條鵝毛不浮的弱水，想要過河，非要付出無量頭顱和無量鮮血不可。」
這座小園不大，呈一個環形，兩人其實就是繞著小園子走圈而已。
聽到李玄都這番話，裴舟停住腳步，感慨萬千，說道：「現在朝堂之上，用的儘是些法力詐術，皮毛法術，旁門左道耳，真正身懷大道者，無一人也。」
這裡的大道，當然不是什麼長生大道，而是切切實實的治國大道。當然，法術也不是說方士們用的術法，而是說權術和各種權謀手段。
李玄都道：「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。如裴老這般國之棟樑，也未必沒有東山再起的那一日。」
裴舟一笑置之。
天色漸亮。
正在記帳的老闆娘驀然心頭一震，抬頭望去。只見一名身著青衣的官差大步走進客棧，不過不同於尋常的臬司衙門官差，此人的青衣官服上繪著一隻振翅而飛的青鳥，腰間佩有一口並不常見的官刀。
青衣官差走到櫃檯前，將腰間的佩刀放在櫃檯上，臉色漠然問道：「有酒嗎？」
客棧既然是太平客棧，那麼老闆娘自然是太平宗中人，哪裡不知道這青衣官差的底細，分明就是凶名赫赫的青鸞衛。
凶神上門，怕是沒有好事。
老闆娘輕輕吸了口氣，輕聲道：「回大人的話，有酒。」
這名青鸞衛環視四周，問道：「客棧里有多少人？」
老闆娘翻看了下帳冊，道：「回大人的話，有五十七人。」
青鸞衛猛然加重了語氣：「其中可有反賊？」
老闆娘臉上的表情猛然怔住，勉強笑道：「大人這話是怎麼說的？什麼反賊？」
「什麼反賊？」青鸞衛死死盯著老闆娘，問道：「自然就是與朝廷做對的人，我再問一遍，你們客棧是否藏匿反賊？」
老闆娘合上帳冊，低垂著眼帘，道：「大人明鑑，我們都是正經買賣家，哪裡有什麼反賊。」
客棧內的氣氛驟然一凝。
一名年輕夥計不知何時已經來到青鸞衛身後的不遠處，手中握著一桿掃帚。
太平客棧自有規矩，如果是客棧客人之間互相尋仇，那麼客棧就恪守中立，如當初的陸夫人便是如此。當然也有例外情況，比如說沈元齋出手偷襲崔朔風，便是關乎到了太平宗自身的利益，那麼客棧也不會死守著規矩。
除了這兩點之外，如果有人意圖對客棧不貴，太平宗也不是任人拿捏的角色，哪怕太平宗已經封山。
青鸞衛回頭看了眼身後的年輕夥計，忽然一笑：「沒有最好。」
老闆娘沒有說話。
因為正主已經登場了。
方十三率先走入客棧。
然後就是那位出身於燕國公府的小公爺，名叫曹建德，如今在青鸞衛都督府中掛名都督同知。
與曹建德並肩而行之人，是一位丰神俊朗的年輕公子，哪怕是寒冷冬日，也是一身單薄長袍，手中持有一柄象牙骨摺扇，扇面上是一幅美人圖，行走之間，搖動摺扇，扇起一陣清風。
在三人之後，還有十幾名隨行之人，有身著青衣或紫衣的青鸞衛，也有身著便服之人，應該是那名年輕公子的心腹扈從。
方十三等三人單獨坐了一張桌子，這位青鸞衛十三太保淡然道：「既然有酒，那就上酒。」