因為是冬日緣故，今日的坐而論道被設在一座佛殿之中，佛殿占地極大，縱深極長，其中有近千尊佛像、壁畫，故名千佛殿，眾多書生士子分作兩列，各自在蒲團上盤膝而坐，中間空出一條直達殿內深處鎏金大佛的通道。按照身份不同，坐次也是不同，地位越尊者，越是靠近大殿深處的鎏金大佛，地位越低者，越靠近殿門。
此時大殿深處大佛之前，有一撥人無形中與其他人涇渭分明，為首是一名保養極好的老人，盤腿而坐，在他身旁左右不過有四個蒲團而已，其中有前些年剛剛從朝廷告老還鄉的戶部尚書，也有金陵府中僅次於錢家的蘇家老家主，這位知天命老人在嫡女蘇雲媗拜入慈航宗後便安心頤養天年，尤其是蘇雲媗與顏飛卿的婚事定下之後，更是讓這位老人心情極佳，相較於最近連遭不幸的錢家，蘇家已經隱隱有趕超之勢。
在蘇家老家主身邊，坐著一位中年道人，乃是出身於正一宗，論起輩分，算是顏飛卿的師兄，卻是聽聞邪道中人在金陵府肆虐之事後，最近才趕到金陵府，如今同樣是落腳於大報恩寺中。於今日的坐而論道，這名中年道人算是適逢其會，不過又因為自家師弟與蘇家的關係，對於蘇家的老家主頗為親近。
金陵府這次在江南總督逃離金陵府的敏感時期舉行坐而論道，聚集了數百之眾，這等大手筆當然不是為了論道那麼簡單，其根本目的還是要應對接下來的朝廷追責，雖說如今的朝廷已是大不如從前，但在明面上還是天下共主，各地士紳最多是陽奉陰違，還不至於公然反叛。
當錢錦兒和李玄都來到千佛殿的時候，坐而論道已經開始，所以兩人沒有走正門，而是從側門直接來到距離鎏金大佛的不遠位置，因為殿內鋪設木質地板的緣故，被僧人告知要脫掉鞋子，兩人只能入鄉隨俗，將鞋子脫在側門玄關處，只著白襪走入殿內。
兩人找了個不甚起眼的位置坐下不久，有一名中年名士起身離席，走在兩列蒲團中間的通道上，慷慨言談。不時有士子書生發問，這位氣態儒雅的名士均是一一作答，大有舌戰群儒的架勢，引來陣陣喝彩。
李玄都對於這些一味蹈虛的義理不太感興趣，因為當年張肅卿曾經對他說過，聖人的書，都是給後人看的，拿來辦事，百無一用。倒是坐在他旁邊的錢錦兒很快便聽得入神，顯然這位錢家女子不僅僅是精通樂理那麼簡單，對於儒學同樣精通。
就在此時，又有一名中年文士從大殿正門走進千佛殿，環顧左右之後，目光落在李玄都的身上，然後朝李玄都這邊大步走來。
偌大一個千佛殿，除了那位正一宗的道人有所察覺之外，其餘人等竟是對於這位中年文士毫無所覺。
李玄都猛然一驚，望向來人。
「血影幻身。」
天底下會用「血影幻身」的，大概不超出一手之數，能有如此造詣的，恐怕就只有一人了。
太玄榜第十人，「血刀」寧憶。
曾經是一心苦讀聖賢書的讀書人，後來以情入刀，成為與「天刀」宋清、「魔刀」宋政並列的天下三刀之一。
李玄都不知道寧憶為何會出現在此地，更猜不透寧憶的來意是什麼，難道是寧憶猜准了秦襄、景修、沈元舟等人都已經離開金陵府，所以要來一個黃雀在後？若果真如此，以李玄都一己之力，對上這位太玄榜第十人，就與他當初只有抱丹境時遇到陳孤鴻一般，根本沒有太多勝算，畢竟如今的他已經不是當初的紫府劍仙了。
想到這兒，李玄都的眼神有些晦暗。
就在這時，錢錦兒也稍稍察覺到有些不對勁，看了眼李玄都的臉色之後，順著他的視線望去，然後也看到了那名文士。
錢錦兒不是她那位自小不愛習武的兄長，從小便展現出不俗的根骨天賦，如果不是女子之身，恐怕家主大位要提前幾十年就是她的囊中之物，此時也看出幾分不對勁來，輕聲道：「這位是？」
李玄都臉色凝重道：「『血刀』寧憶。」
錢錦兒的臉色頓時變得十分難看，雖然她不是純粹的江湖中人，但是也知道這位大名鼎鼎的太玄榜第十人，乃是牝女宗的座上賓，聯想到牝女宗前不久的所作所為，寧憶的來意便十分讓人玩味了。
氣態儒雅更甚於大多數江南士子的寧憶來到李玄都不遠處站定，微笑道：「紫府，你我二人又見面了。」
李玄都苦笑一聲，不過很快便恢復平日的鎮定，伸手做出一個「請坐」的手勢：「寧先生也是來聽今日的坐而論道？」
寧憶竟是沒有拒絕，直接盤膝坐下，然後道：「今日論道，無論是理學還是心學，都是拾人牙慧而已，無甚新意，不聽也罷。至於論道之後的各種謀算，與我也並不相干，我今日前來，是專程為見紫府一面。」
李玄都一怔，沒想到寧憶竟是如此開門見山，卻又不像是要動手打殺的樣子，只好問道：「不知寧先生所為何來。」
寧憶沒有急於開口，而是以目光微微掃過錢錦兒。
錢錦兒只覺得身上驟然一冷，仿佛被刀氣掃過一般，心知這位性情古怪的寧先生不願她在此旁聽，於是直接起身，來到稍遠位置重新坐下。
李玄都曾與寧憶為爭奪「大宗師」有過一戰，李玄都憑藉手中「人間世」之利，險勝寧憶，同時也憑藉此戰成為當時的太玄榜第十人。
那時候，無疑是李玄都的劍道巔峰。
只可惜如今的李玄都還要等到南柯子的那顆「五炁真丹」，今日面對寧憶萬無勝算，只能道：「寧先生可以說了。」
寧憶輕輕一笑，道：「先前在洛水之畔，紫府曾經對我說過一番話語，我反覆咀嚼良久，覺得還是有些道理的。我困於男女情事太久太久了，幾乎已經忘了那些曾經學過的聖人道理，如果這次以「屍丹」煉藥可行，那我也願意隨紫府一道，為這天下蒼生，盡一份綿薄之力。」
李玄都一驚復一喜。
驚訝於寧憶態度的轉變，而且他有一種直覺，寧憶此言絕非是虛言，如果是宮官來說這番話，那他是決然不信的，可換成寧憶，他願意相信。
李玄都輕聲問道：「如此說來，寧先生對於這次煉藥是有極大把握了？」
寧憶搖了搖頭道：「煉藥應該無甚問題，關鍵是丹成之後的藥效，是否有傳說中那般神奇，對此我並無把握。」
李玄都輕嘆一聲：「那就只能預祝寧先生心想事成。」
寧憶微微一笑道：「如今煉丹還缺兩味藥引，接下來我便要出海前往海外婆娑州和鳳鱗州求藥，短則數月，長則數年，希望我從海外歸來時，紫府已經重回當年境界，你我也好光明正大地切磋一場。」
李玄都鄭重點頭道：「那就一言為定。」
寧憶緩緩起身，便要離去。
就在此時，那名早已察覺到不對勁的正一宗道人終於發現了端坐於李玄都身旁的寧憶。
寧憶卻是旁若無人地直接起身，向殿外行去。
那正一宗道人也是見多識廣，立刻認出了「血影幻身」，卻是沒想到此人就是「血刀」寧憶，只當是寧憶的後輩子弟，輕哼一聲，膝上所橫寶劍出鞘，一劍奔襲而至。
寧憶身形翩然而退，恍若仙人，轉眼之間便已經來到殿外，正一宗道人緊隨而至，劍氣森寒，寧憶略皺眉頭，身形站定之後，只是伸出一根手指抵住劍尖，便生生壓彎了這把寶劍。然後在屈指一敲，直接震退這位正一宗高手。
待到這位正一宗高手穩住身形之後，已經不見寧憶的身影。