大漠黃沙，盛產刀客。所以西北先是出了一位「魔刀」，後來又出了一位「血刀」。
西北的江湖，幾乎是人人帶刀，區別只是刀的樣式不同。
究其原因，大概是戈壁草原，駿馬馳騁，若是騎馬，用劍便不如用刀順手了。
從中州大梁府一路往西，在進入秦州地界的地方，有個小鎮子，叫作雙槍集。這小鎮因為古時的一名雙槍客得名，所謂雙槍，與火銃沒什麼關係，比長槍稍短，前後都有槍頭，雙槍便是四個槍頭，算是一種奇門兵器。據說當年一位使用雙槍的俠客將盤踞此地稱王稱霸的土匪挑了，百姓為了紀念這位雙槍俠客，故將鎮子改名。
不過到了如今，雙槍集中已經沒有人再用雙槍，就連用長槍的也沒幾個，大多都是帶刀的刀客。
這一日正值晌午時分，四周村落的百姓挑擔推車來到雙槍集趕集，甚是熱鬧，突然間聽到鎮外隱隱響起了馬蹄聲。蹄聲漸近，竟然是大隊人馬，少說也有百來騎，蹄聲奔騰，乘者縱馬疾馳。
眾多百姓紛紛提前避讓，要是被馬隊衝散了攤子推車也就罷了，真要被踩死，那可是白死。
眾人相顧說道：「多半是官軍到了。」
這裡的官軍可不是說大魏的兵，而是說西北大周的兵，也就是大魏朝廷口中的偽周。至於如何區分大魏和大周，倒也簡單，大周的兵就叫官軍，大魏的兵就叫天兵，因為皇帝是天子，欽差是天使，天兵的說法由此而來。
不過再有片刻，蹄聲之中夾雜著陣陣唿哨。眾人駭然失色，有些見識較多之人，不免心中嘀咕：「難道是馬賊強盜？」
鎮子上唯一客棧的夥計正站在門口看熱鬧，掌柜快步走過來，狠狠一巴掌打在他的後腦勺上，喝罵道：「傻站著等死呢？還不快些上門板？要真是那些殺人不眨眼的大爺來了，還有你的小命？」
夥計這才反應過來，趕緊幫著掌柜上門板。
兩人剛剛合上最後一塊門板，就見十餘騎疾馳入這條街道。馬上之人一色黑衣，頭戴斗笠，帽檐壓得低低的，腰間掛著長刀，大聲叫道：「大傢伙兒各站原地，動一下子的，可別怪刀子不生眼睛。」叱喝聲中，馬蹄鐵拍打在青石板上，錚錚直響，令人心驚肉跳。
這夥人的目標卻是暫時停留在雙槍集的一隊鏢師，人數不多，不過幾十人，與他們這百餘騎比起來，可是差得遠了。
準確來說，他們是為了鏢師們護送的那件物事。
這伙鏢師來歷不凡，乃是三大鏢局之一的三會鏢局。
所謂鏢局，受人錢財，憑藉修為，專門為人保護財物或保障人身安全，又稱鏢行。
鏢師上路，不但要有真本事傍身，還必須懂得江湖上的唇典，即行話，以便同劫鏢的綠林人物打交道。如果攀上交情淵源，彼此認同一家，便可順利通過，否則只好憑身手高低來分出勝負高下。
再有就是，鏢局往往都有靠山，如萬成鏢局的後台便是靜禪宗。不過君以此興必以此亡，隨著靜禪宗的敗亡，萬成鏢局也難逃覆滅的下場。至於龍門鏢局，下場更為悽慘，據說牝女宗的一名女子因為情傷之故，隻身一人趕赴中州龍門府，然後以一己之力屠滅龍門鏢局滿門上下六十四口，從總鏢頭到馬夫僕役，無一例外，悉數被一掌拍死，然後這位女子又在其大門上以鮮血寫就「負心薄倖，豬狗不如」八個大字，震動中州。
於是三大鏢局只剩下三會鏢局一家。
如今的三會鏢局有鏢師六百餘人，魚龍混雜，既有綠林響馬出身，也有江湖散人出身，更有不少從官軍中退下來的好手，這些人不但身手不俗，而且還有許多地方上的關係，若是遇上了，自然會給幾分薄面。
百餘騎將這幾十名鏢師團團圍住，為首是個清瘦老者，翻身下馬，朝著鏢師走了過去。
鏢師這邊也出來個頭面人物，卻是個中年男子，抱拳道：「還未請教尊駕高姓大名？」
老人淡然道：「老夫姓段，單名一個『欽』字。」
中年男子心中一凜，抱拳說道：「原來是段寨主大駕光臨。」跟著大聲喝道：「兄弟們，快快行禮，這位是威震西北的段寨主。」
眾多鏢師紛紛躬身行禮。
名叫段欽的老人卻是看也不看，態度倨傲。
中年男子放低了姿態，彎腰說道：「三會鏢局周剽鵬見過段老爺子。不知段老爺子今日興師動眾前來，有何貴幹？」
段欽道：「原來是少總鏢頭，我與令尊周總鏢頭曾有過數面之緣，說起來大家也都不是外人。」
周剽鵬心頭一沉，多了一層戒備，暗忖道：「這是要以長輩自居了嗎？」
段欽見他臉色，猜出他心中所想，全然不以為意，接著說道：「當年西京一會，我曾與令尊有過一次交手，對於令尊的技擊之術頗為佩服，我忝在世交，有個不情之請。」
周剽鵬說道：「若是私事，衝著段世叔的金面，要力所能及，只要世叔金口一開吩咐下來，自是無有不遵。但若是鏢局的事情，卻要請示家父，還望段世叔見諒。」
段欽臉色一冷：「如此說來，你是不肯了。」
周剽鵬又是一拱手：「段世叔乃是久在江湖行走之人，應該知道鏢局講究的是一個『信』字，若是言而無信，便是砸了自家招牌，所以此事萬萬不可……」
他話音未落，段欽已經是不耐煩了，打斷道：「那便是談不妥了，也好說，咱們手底下見真章就是了。」
不必段欽吩咐，他身後眾人紛紛拔刀，出鞘聲音連接成一片，刀鋒在日光的照耀下，白亮刺眼。
又有人給段欽遞上一把帶鞘單刀。
段欽隨手接過，拔刀出鞘，刀身映日，閃閃耀眼，厚背薄刃，刀鋒閃爍著森森藍光。
周剽鵬後背發冷，只是仍舊不肯鬆口。
其實到了這一步，鏢局信譽已經是細枝末節，大不了關門大吉，不做這類行當就是了，關鍵是此事涉及到江湖上的大人物，若是辦砸了差事，只怕三會鏢局要步龍門鏢局和萬成鏢局的後塵，他已經是沒有退路可言。
再有就是，一個段欽其實不算什麼，三會鏢局還招惹得起，關鍵是段欽背後的勢力。雖然段欽只是一方寨主，不過幫會之流，連個門派都算不上，可段欽卻是出身段家，正是樓蘭城中的那個段家。
也許對於老天師、大劍仙、清平先生、聖君這些神仙人物而言，區區一個段家，著實算不得什麼，可對於一個普通江湖人來說，那便是難以逾越的龐然大物。
至於那件物事，並非什麼寶物，甚至不是靈物，而是一件信物。
對於普通江湖人來說，太玄榜遙不可及，老玄榜等同傳說故事，如龍老人這般藏於幕後操縱天下大勢的，更是連名字都不知道，真正有威懾力的是黑白譜。這幾年來登榜的東玄道人、地公將軍唐秦、人工將軍唐漢、廣妙姬、韓邀月等人陸續身死，故而黑白譜已經是大變模樣，原本排名第五的景修成為榜首，沈元舟居於次席，位於第三之人名為李道通。
僅從名字便知道此人乃是李家之人，不過卻是李家中僅次於李玄都的異類。
李道通與清微宗沒什麼關係，而且不同於拜入清微宗又叛宗而出的李世興，他是少有的從始至終都不曾拜入清微宗之人，自小便離開家族四處闖蕩，多年不曾回家，輩分雖高，在北海堂中卻沒有一席之地，這些年來倒也在江湖上闖下了些名頭，只是與聲名顯赫的李道虛、李玄都、李元嬰等人相較，差的太遠，反而不怎麼顯眼。
再有就是，李道通在江湖上的名聲不錯，獨來獨往，是個行俠仗義之輩，做過不少善事，更是有恩必報，與其他熱衷名利又生性薄涼的李家人相比，可謂是大大的異類了，不過與一心求天下太平的李玄都相比，又有所不如，所以說他是僅次於李玄都的李家異類。
最近十餘年來，李道通已經不怎麼在江湖上露面，不過隨著清平先生李玄都聲名鵲起，儼然有一統江湖的架勢，這位李家老前輩也被屢屢提起，由此引出多年前的一段公案。
據說當年李道通有一結拜兄弟，情同手足，時值金帳大軍南下，兩人相約刺殺金帳伊里汗，只是不曾想到伊里汗神威無敵，兩人聯手也不是伊里汗的對手，被打得重傷，最後李道通的結拜兄長拼了性命拖住伊里汗，讓李道通逃得性命。
李道通事後大敢愧疚，他的兄長沒有娶妻，也沒有兒女，只有三個還未藝成的弟子，李道通便代替兄長教導這三名弟子，離去時又留下了三根金針，言稱每根金針都可讓他做一件事，他見此金針，如見兄長之面，哪怕托人持針傳命，不論如何艱難兇險之事，他也必定做到。
此事是李道通兄長的三名弟子之一在酒後說出，立時傳遍江湖，許多人都謀求這三根金針，好驅使一位天人境大宗師為自己做一件事。
周剽鵬這次要護送的就是三根金針之一。