帝黨與儒門息息相關，或者說所謂的帝黨其實就是儒門的延伸。
如今幾位隱士不得不親自出面，白鹿先生負責小皇帝，紫燕山人便負責三法司和青鸞衛都督府。從某種意義上來說，紫燕山人是柳鳳磐的頂頭上司。
柳鳳磐因為陸雁冰的事情，曾經向紫燕山人建言，捉拿陸雁冰，結果被紫燕山人否決。
原因很簡單，只有四個字：「牽扯太大」。
一個陸雁冰當然不算什麼，可她背後卻牽扯到好些人，且不說陸雁冰最大的靠山李玄都，哪怕陸雁冰與李玄都沒什麼關係，她還是秦素的閨中密友，與上官莞等人交情不俗等等。如果陸雁冰真是毆帝三拳也就罷了，儒門為了朝廷臉面，不得不出手，還有個說法。如今只是死了個小官，還是主動挑釁李道虛、李玄都，儒門並不占理，再去強行出手，實在沒有必要。
於是柳鳳磐的打算落空，不過這也在柳鳳磐的意料之中，他只是想要稍微試探下儒門的態度，然後再來決定自己的下一步棋該怎麼走。
既然隱士們靠不住，那他只能靠其他人。
柳鳳磐離開衙門，剛剛回到府中，就察覺到幾分不對勁。自己的小妾趙氏臉上雖然帶著笑，但神色有些僵硬。
「怎麼了？」柳鳳磐隨口問道，「是不是又和夫人起爭執了？」
「妾身哪敢？」趙姨娘一邊服侍柳鳳磐脫下外面帶著寒氣的官袍，一邊搖頭說道。
柳鳳磐見趙姨娘這般我見猶憐的模樣，順勢將她摟在懷裡，道：「那你是因為什麼不高興？」
趙姨娘聞言，收斂了笑容，臉上露出幾分委屈來，靠在柳鳳磐的肩膀上，幽幽道：「妾身、妾身嫁給老爺這麼多年，沒有生下一兒半女……」
柳鳳磐伸手在趙姨娘的胸脯上抓了一下，不以為意道：「我年輕時遇到過一個看相算命的江湖異人，他說我這輩子能大富大貴，代價就是子嗣艱難，二者不可得兼，也是強求不得。」
趙姨娘有些失望，小聲說道：「妾身還想今晚好好伺候老爺。」
柳鳳磐笑著說道：「那算命的先生說我子嗣艱難，可沒說我就要絕後，就像種田，就算年景不好，也不能不播種子了，該種還得種。」
趙姨娘臉色通紅，輕聲道：「妾身可要加把勁，省得老爺把種子撒到別人的地里去。」
柳鳳磐被她這話勾起了興致：「把陳大人送我的那壇虎鞭酒拿來。」
趙姨娘抿嘴一笑，起身出去吩咐丫鬟準備擺飯。
待到兩人吃罷飯，讓人都收拾了，便回了臥房，此時虎鞭酒開始發揮效力，柳鳳磐只覺得身上發熱。
牝女宗弟子對於所謂的貞潔看得極淡，到了床榻之上，更是放得開，遠勝尋常女子，這也是趙姨娘能不失寵的原因之一。
外面是寒冬臘月，屋內卻春色滿園，趙姨娘杏眼如餳，桃腮欲滴，讓柳鳳磐心中大動。
兩人「交戰」一處，柳鳳磐大軍既至，趙姨娘立時鴻溝失守，驪珠不存，繼而被長驅直入。
如此周而復始數次，柳鳳磐才翻身躺在床上，動也不想動。
趙姨娘顧不得身上疲乏，起身收拾各種污跡。
柳鳳磐喘息了幾聲，說道：「酒色是刮骨鋼刀，古人誠不欺我，不知明早能否起來。」
趙姨娘好奇道：「妾身沒記錯的話，老爺明日不是休沐嗎？」
柳鳳磐已經閉上雙眼，隨口說道：「明日有場堂會，好些人都要過去，不能去晚了，記得叫我。」
趙姨娘目光一閃，在柳鳳磐身旁緩緩躺下，輕聲說道：「記下了。」
柳鳳磐畢竟上了年紀，很快就沉沉睡去。
趙姨娘待到柳鳳磐睡死之後，又悄悄起身。
……
次日，梧桐樓中貴賓滿座。
次輔大人梅盛林做東，清空了梧桐樓，在主樓大擺宴席，宴請貴客。能被邀請之人，皆是身居高位，而且大多都是帝黨中人。
其中有內閣首輔兼吏部尚書趙良庚，有戶部尚書周春方，有左都御史霍四時，有左副都御使姚載道。還有通政使、禮部尚書、以及其他幾部侍郎。
除此之外，還有許多人身無官職，可身份卻絲毫不遜於這些朝廷重臣，甚至更勝一籌。分別是社稷學宮大祭酒黃石元、金陵書院山主齊佛言、白鹿書院山主盧北渠、萬象學宮大祭酒寧奇、隱士金蟾叟。
剛剛入閣的刑部尚書柳鳳磐也在其中。
如今內閣五人，分別是趙良庚、梅盛林、周春方、霍四時、柳鳳磐，雖然柳鳳磐排在最末，但最為年輕，前途最遠。
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這種堂會，可以攜帶夫人。
比如作為主人的梅盛林便帶了夫人慕容畫，作為當年的帝京四大家之一，慕容畫可謂是盛名在外，時隔多年重新露面，仍舊是光彩照人，不知引起多少人的追憶遐思。
柳鳳磐沒有攜帶夫人，對外的說法是夫人偶感風寒身子不適，實則是覺得自家夫人比不得慕容大家，望嚮慕容畫的眼神也有些晦暗不明。
除此之外，還有其他客人，道門寧憶，代表清平先生李玄都前來。
寧憶當年也是儒門弟子，大祭酒寧奇更是他的祖父，也算是半個自己人。
不過與寧憶一起來的並非是石無月，而是上官莞。這讓許多消息靈通之人忍不住心生猜測，難道這位寧先生移情別戀了？不過看兩人的模樣和神態，又不像是愛侶，想來也是，寧憶和上官莞是清平先生李玄都的左膀右臂，哪有左膀右臂是一家人的道理？
今日堂會其實就是對「倒後」一戰的總結，有些慶功宴的意思，所以邀請了儒道兩家的魁首人物，只是龍老人不來，李玄都也不會來，只是由旁人代為出面。
堂會說白了便是看戲，當年四大家之首的袁飛雪是此道大家，享譽帝京。
諸位賓客入座之後，正中是一個戲台，先是一聲清脆的檀板，接著小堂鼓敲響了，然後一陣悠揚的曲笛聲傳來。
在座眾人，多是自江南而來，對這並不陌生。
果不其然，接下來就是坤伶正宗吳語的崑曲。
能在這北地帝京聽到鄉音，這讓許多人臉上露出了笑意，暗道梅盛林是下了工夫的。
梅盛林卻是望向自己的夫人慕容畫，心中佩服，若不是這位賢內助，自己又如何能在短時間內便找到如此厲害的戲班子。
便在這時，坐在梅盛林旁邊的盧北渠忍不住道：「這不像是戈陽腔，也不像是餘姚腔，倒是奇了。」
慕容畫微笑道：「盧山主是行家，這的確不是戈陽腔和餘姚腔，也不是海鹽腔，而是新崑腔。是那位金陵府的錢大家帶人整理出來的，將南北曲合為一體，既可使南曲收音純細，又可讓北曲轉無北氣，哪怕是無大鑼鼓，仍舊清麗悠遠。原本南曲只有簫、管等樂器，錢大家又加了笛、笙、琴、琵琶等。錢大家叫它水磨腔，眼下也就江南那邊的班子能唱。」
盧北渠忍不住道：「錢大家藏得倒是嚴實，我在江南的時候竟是沒有聽到半點風聲，還是慕容大家的面子大。」
慕容畫道：「倒是慚愧，蹉跎多年，一事無成，哪裡敢與錢大家相提並論。」
金蟾叟忽然道：「我聽說袁大家也在江南，恐怕不是錢大家的一己之功，袁大家也出力不少，甚至可居首功。」
慕容畫笑而不語，算是默認。
寧憶和上官莞坐在一處，寧憶正襟危坐，有些心事。上官莞以手托腮，好像已經沉浸在唱腔之中。
蔥蘢嘉秀，天水共悠悠。
鴨舫鵝船，合竹連梅繞翠樓。
芳渚徑，客吟童吼；畫廊軒，簫吹琴奏。
浪婆痴叟，逢場必舞紅綃袖，謳句誰堪狂士儔？
上官莞的手指隨著唱腔輕輕敲擊椅子扶手，仄仄平平，平平仄仄。
坤伶的歌喉悠悠蕩蕩，婉轉飄出了梧桐樓。
歌舞昇平。
好似扳倒了一個後黨，就是天下太平了。
寧憶輕嘆了口氣，望向坐在斜對面的祖父寧奇，他正在閉目養神，從臉上看不出什麼。
寧憶又將目光轉向旁邊的一眾重臣公卿們，或是閉目聆聽，輕輕合著拍子；或是借著唱腔的遮擋，低聲交談。
寧憶搖了搖頭，舉起酒杯，微微晃動，酒杯中便蕩漾起層層漣漪。
其實李玄都一開始是想請張鸞山代他出面的，畢竟從身份上來說，張鸞山這位大天師是道門中僅次於李玄都和秦清之人，也算是給足了儒門面子。
不過因為上官莞的請求，才臨時換成了寧憶。因為張鸞山不是客棧之人，有些事情不好出面，還是自己人更方便。
李玄都沒有具體過問上官莞的謀劃，這是用人不疑，所以他同意了上官莞的要求。
寧憶也不好拒絕上官莞的請託，只是坐在此地，只覺得格格不入，渾身上下都不自在。
寧憶再去看那些儒門中人，生出幾分恍如隔世之感，曾幾何時，他也與這些人沒什麼兩樣，可不知不覺間，雙方已經分道揚鑣，漸行漸遠。
想到這兒，寧憶將杯中之酒一飲而盡。
便在此時，上官莞忽然說道：「閣臣，好戲才要開場，你可不能醉。」