三位王爺的身影消失在大殿的大門外，謝雉起身推開一扇窗，望著外面的雨幕，外面的天地已經是灰白一片，灰暗的天幕，白茫茫的雨幕，整個帝京城都籠罩在這蕭瑟的秋雨之中。
謝雉輕聲開口道：「皇帝。」
天寶帝立刻道：「兒臣在。」
皇帝日常是自稱我，有時也會文縐縐地自稱吾，只有在正式場合才會自稱「朕」。而當對象是天地神祇和先皇先後則是自稱臣。
皇太后是先帝之後，太后只是她活著的尊稱，待她殯天，也是要尊為大行皇后而享有先後的地位。
過去謝雉是皇后，天寶帝是太子，天寶帝是臣；將來謝雉做先後，天寶帝做今上，天寶帝還是臣。所以天寶帝面對太后謝雉的時候要自稱為「臣」。
更何況，大行皇帝沒有選定繼承人，或者行「正常」廢立之事時，多是以太后懿旨之名。這便說明，太后是作為先帝留在人間的代言人的地位而存在的，那麼皇帝對面太后稱臣就更沒什麼不妥了。但因為畢竟是皇帝，所以正式稱呼是「兒皇帝臣」，簡稱才是「兒臣」。
與之相對應，皇帝還是至高無上，所以太后也不能直呼皇帝姓名，要稱呼「皇帝」二字，不過倒是不必用「聖上」、「聖人」等敬稱。
謝雉望著雨幕，問道：「你怎麼看？」
天寶帝遲疑了片刻，回答道：「兒臣謹遵母后旨意。」
謝雉有些不滿，說道：「我不是問皇帝怎麼做，我是問皇帝怎麼看。」
天寶帝只好道：「唐王太過激進，燕王太過保守，至於晉王……」
謝雉輕嘆了口氣，「皇帝，你我母子二人本是一體，一榮俱榮，一損俱損，若是太平盛世，你要親政，我哪裡會阻攔半分！」
天寶帝萬沒想到謝雉會突然挑明了那件燕王也沒敢挑明的事情，不由大吃一驚，跪倒在地，「兒臣萬沒有此等心思。」
謝雉緩緩轉過身來，語氣柔和了幾分，「可現在是什麼時候？外有強敵，內有內患，剛才你也聽到了，遼東和李玄都，一者在關外厲馬秣兵，一者在關內安插密探，聯絡傳統各地豪強，只待時機一到，便要裡應外合，大軍南下，你如何應對？」
「這……這……」天寶帝一時間不知該如何回答。
謝雉的語氣愈發柔和，又道：「這是外憂，還有內患。三位宗室王爺，各有心思，各有勢力，他們要是看中了你的位子，你該如何防備？」
天寶帝遲疑道：「殺？」
謝雉笑了笑，「你殺了三王，宗室之中就無人可用，誰來幫你穩固朝局？僅僅靠那些文官？當年太祖皇帝為何要分封藩王鎮守各地，你想過沒有？」
天寶帝的額頭上滲出冷汗。
謝雉加重了語氣，「你真以為那些文官讓你親政是安了什麼好心思？現在他們幫你，日後是要向你討債的，他們是要讓你只能依靠他們，那麼他們就可以架空你，讓你做個傀儡，什麼聖天子垂拱而治？說白了便是皇帝什麼也不要管，什麼事都交給他們來做，如此一來，誰才是皇帝？」
天寶帝臉色蒼白，無言以對。
謝雉道：「帝王心術，關鍵在於平衡二字。帝王置身事外，讓底下的人互相制約，如此一來，底下的人想要勝過對手，就要求於帝王，所有人都有求於帝王，那麼帝王說話才管用，才能掌握朝局。可如果你的下面只有一派人，沒有制約，那麼帝王便沒有任何作用了，這個道理，你懂嗎？」
天寶帝低下頭去，不敢直視謝雉。
謝雉忽然露出哀傷的神情，「有些話，我本不願說，可到了如今，也不得不說了。你想過沒有，如果真到了大勢不可為的那一天，我站在你前面，好歹是個遮擋。世人都會說，國事蜩螗如此，朝政敗壞至此，皆是太后的錯，可皇帝還是好的，只要換成皇帝當政，撥亂反正，一切都會好起來的，那麼你就還有退路……」
不等謝雉把話說完，天寶帝已經是痛哭出聲。
他抱住謝雉的一條腿，哽咽道：「是兒臣錯了，兒臣上了那些文官的當……」
謝雉稍稍俯身，用手輕輕撫摸著天寶帝的頭髮，目光卻是望向窗外的雨幕，濕氣和寒氣滲入殿內，謝雉心情十分灰惡，就如這天氣一般。
大魏立國至今，多少風霜雪雨揮灑而去，可如今的這場冷雨，大魏還能撐得住嗎？
……
唐王名叫徐載詡，今年三十二歲，在三位實權親王之中，年齡最小。天寶二年的帝京之變時，他並不在帝京，不過帝京之變後，是他帶著聖旨親自前往西北，奪了秦襄的兵權，由此被太后和晉王看重，由郡王晉為親王，不過稱號未改，並未以一州名號為王號。
徐載詡離開皇宮之後，稱作馬車返回了自己的王府。嚴格來說，諸王在帝京的王府只能算是一個暫居之所，各自封地的府邸才算是真正的王府。齊王的王府在齊州，晉王的王府在晉州，燕王的王府在燕州，可大魏沒有唐州一說，故而唐王的王府就是帝京中的府邸。
返回王府之後，徐載詡屏退侍從，只留下一名女子為他更衣，換下沾了濕氣的親王服飾，換上一身便服。然後他順勢將這名女子摟在懷中，將臉龐埋在女子如雲的烏髮之中。
女子嬌笑一聲，「殿下，似乎心情不是很好？」
徐載詡沉沉「嗯」了一聲，抬起頭來，說道：「說是議事，還不是軟硬兼施，讓我們聽她的命令行事，可也沒辦法，誰讓她是太后呢？」
這女子肌膚勝雪，面帶桃花，眼含春波，竟是個絕色美人。
她聽徐載詡如此說，說道：「另外兩位王爺呢？」
徐載詡沉吟了片刻，說道：「晉王不必說了，向來是跟太后一條心的，就算最近幾年略有分歧，可到了關鍵時候，晉王還是站在太后那邊，兩人關係著實密切，要不當年也不會傳出『黑心王爺臥龍床』的謠言了。至於燕王……」
說到這兒，徐載詡沉吟片刻，只是長嘆一聲。
女子輕哼一聲，不依道：「王爺對我還要藏著掖著嗎？」
「我與你之間自然是沒什麼好隱瞞的，只是我還沒想好該怎麼說，而且有些地方也沒想明白。」徐載詡笑道，「正好我說與你聽，你也幫我參謀參謀。」
女子伏在徐載詡的胸膛上，手指輕輕畫了一個圓。
徐載詡斟酌了一下言辭，說道：「當初太后能夠進宮，燕王功不可沒，按照道理來說，燕王應該站在太后這邊，可今天議事的時候，燕王卻是一再提起儒門。」
女子訝道：「儒門？文官們背後站著的就是儒門，如今儒道相爭，儒門一敗再敗，如今道門又打起了朝廷的主意，儒門不得不親自下場，鼓譟著讓當今陛下親政，好便於他們徹底掌控朝局。想要讓陛下上來，先要讓太后娘娘下去，燕王在這個時候提起儒門，太后娘娘可不會高興，更不會善罷甘休。」
徐載詡點頭道：「誰說不是呢，看來燕王這個老狐狸是把寶押在了儒門的身上。真要說起來，儒門比道門更可惡，一再操縱皇位繼承，只要是不合他們心意之人，便要想方設法除掉，燕王之所以會與儒門聯手，說不定是儒門已經向他許諾，要把他的子孫扶上那個位子。」
女子若有所思道：「王爺的推測也在情理之中，不過其中還有一個變數。」
徐載詡來了興趣，道：「倒要請教。」
女子輕輕掙脫開徐載詡的懷抱，背負雙手來回踱步，說道：「我且問你，為什麼儒門不敢直接動太后娘娘？」
徐載詡略微思量，說道：「是東海大劍仙。」
女子點頭道：「大劍仙是道門中人，支持的是太后娘娘，這就讓如今的局勢變得很有意思。儒門中人打定主意要扶陛下上位，在這一點上，儒門和大劍仙意見相左。可偏偏又來了一個清平先生李玄都，要把太后和當今陛下全部趕走，換一家來坐天下，在這一點上，儒門和大劍仙反而意見一致了。如果王爺是大劍仙，王爺會怎麼選？是幫助自己的弟子，全部推倒重來？還是先放下成見，一致對外？」
徐載詡只覺得豁然開朗，道：「你的意思是說，局勢如何發展，都在大劍仙的一念之間？」
女子輕輕點頭，「正是如此，雖說大劍仙與太后娘娘牽扯甚深，可遼東的秦家也是他的親家。」
徐載詡笑了一聲，「大劍仙必然不會支持秦家。」
女子疑惑道：「殿下何出此言？」
徐載詡道：「太后娘娘今天的一句話點醒了我，大劍仙可以在暗中掌控一對沒有依靠的孤兒寡母，大劍仙能掌控秦清、李玄都嗎？這翁婿二人可都不是等閒之輩。」
女子點頭道：「王爺所言極是。」
徐載詡笑了一聲，忽然將女子打橫抱起。
女子先是一聲驚呼，然後雙臂環住徐載詡的脖子，嬌笑不止。