一場秋雨一場寒，本朝帝京就是前朝的幽州，地處北方，寒意已經十分深重，每日清晨，外面都會有一層厚重的白霜。
如今宮裡好些大殿已經換上了玻璃窗，坐在屋裡就能瞧見外面的景象，謝雉坐在一張以紫檀木製成的福貴鴛鴦榻上，看著窗外的白霜，臉色平靜，讓人看不出她心中所想。
殿內除了謝雉坐著，還有一眾人也被賜座。
首先便是七隱士中的赤羊翁。在玉虛鬥劍之後，隱士們已經不再藏身幕後，而是來到台前。赤羊翁作為隱士中僅次於龍老人之人，也是代表了龍老人，身份自是與眾不同。
其次是晉王，如今晉王不僅參與朝政，還兼著宗人府宗人令的差事，在天家皇室之中，僅次於太后謝雉和天寶帝，是第三號人物，自然也有資格坐著。
然後是新任內閣首輔趙良庚，外廷文官中的第一號人物，號稱外相，被特賜座椅。
除此之外，就是司禮監首席秉筆柳逸，此時正站在謝雉的身旁，是距離謝雉最近的人。
如此一來，偌大的殿中，跪在那裡的就是青鸞衛都督府左都督丁策一個人。
這不是正式朝會，不僅僅是因為赤羊翁出現在了這裡，也是因為天寶帝沒有出現在這裡，就算太后垂簾聽政，只要一日沒有登基稱帝，台前的皇帝就一日少不得。而謝雉還比不得那位女帝，未能全面掌控朝局，如果她想稱帝，晉王不答應，清流不答應，儒門也不答應。
「丁策。」謝雉開口了。
「臣在。」丁策盡力平靜地回答道。
謝雉道：「你說江湖上多了一個名為『客棧』的隱秘組織，如今可有頭緒？」
丁策一凜，恭敬道：「回太后，臣曾派遣屬下秘密混入這個『客棧』之中，探聽虛實。可其中等級森嚴，更有專人負責排查客棧上下，稍有異動，當即斬殺。臣……臣派出的許多精幹人手暴露身份之後，都被削去首級，死於非命，此等情況下，還有未曾暴露身份之人，等閒不敢異動，所以臣對客棧的具體情況也是知之甚少。」
謝雉語氣微冷，「也就是說，你除了知道一個『客棧』的名字之外，其他皆是一無所知了？」
丁策一怔，不知該如何回答。
青鸞衛是司禮監首席秉筆的屬下，便在這時，柳逸開口替丁策解圍道：「回太后，據老奴所知，江湖上的隱秘組織不在少數，諸如白蓮坊、萬篤門、聽風樓、聞香堂等等，可這些組織都是以盈利賺錢為主要目的，與商賈無異，所以其中人員的蹤跡都有跡可循。這個『客棧』卻是不然，它只出不進，不賺一文錢卻又大肆開銷，出手闊綽，收買、拉攏各地江湖散人，甚至是朝廷的官員，由此可見，客棧背後定是有人支持。當世之間，誰會這麼做？誰敢這麼做？誰在這麼做？老奴以為，這已經是不問可知了，唯有遼東而已。」
雖然柳逸此言沒有真憑實據，僅僅是推測之言，但在場之人都對這番看法深以為然，點了點頭，又都望向太后
謝雉。
謝雉卻是不置可否，說道：「遼東會這麼做，遼東也敢這麼做，可未必就是遼東在這麼做，此事波譎雲詭，只怕還有很大的變數，事在沒有鐵定之前，還是不要過早下結論。晉王。」
晉王應道：「臣在。」
謝雉問道：「此事你怎麼看？」
天寶二年，太后謝雉拿下顧命四大臣時，只有二十七歲，協助謝謝雉的晉王也不過剛到而立之年而已。如今是天寶八載，謝雉三十三歲，晉王三十六歲，正值壯年。
晉王思索了片刻，回答道：「臣以為柳公公所言極是，遼東虎視天下久矣，為了日後揮師南下，他們提前在關內大肆安插眼線密探，也不是什麼不可思議之事。」
謝雉又問道：「若果真是遼東所為，那麼這個客棧的主事人是誰？總不會是秦清親自執掌。」
晉王遲疑了，「秦清長年居於太白山的大荒北宮之中，並非秘密，他斷然不會親自執掌客棧。反倒是秦清之女秦素……」
謝雉終於是有些不耐煩了，「秦素生平，我素有所知，不過是一閒雲野鶴罷了，過去二十年，秦清從沒有讓這個女兒參與過任何遼東事務，就算真要培養秦素，也不會一上來便讓她擔當如此重任。」
大殿內一靜，一時無人應聲。
過了片刻，赤羊翁緩緩開口道：「老朽明白太后的意思了，太后是說那位清平先生，畢竟清平先生已經與秦大小姐定親。」
謝雉把目光轉向赤羊翁，語調變得柔和，「不知先生如何看？」
赤羊翁身子清瘦，又蓄有山羊須，看起來就像一隻年老山羊，此時他輕撫鬍鬚，說道：「秦素不足以擔當大任，可清平先生李玄都卻是不可小覷半分，此人深得大劍仙、地師之真傳，所謀深遠，所圖甚大，要說是他建立了這個客棧，或者說是他在幕後執掌客棧，倒也不是沒有這個可能。」
謝雉沉默了片刻，說道：「如果李玄都才是幕後之人，那麼他麾下大概有多少人手？」
赤羊翁道：「客棧行事謹慎，我們雖然抓到一些成員，不過都是些小角色，甚至不清楚客棧的存在，只是拿錢辦事。偶爾抓到幾個客棧的正式成員，他們也都是單線聯繫，一旦有人被抓獲，立刻斷絕一切聯繫，很難順藤摸瓜，除非真正捉拿一名客棧高層，否則很難推測出客棧的實力如何。」
說到這兒，赤羊翁微微一頓，環顧四周，繼續說道：「如果硬要推測一番，李玄都這些年來招徠的人手的確不在少數。且不說本就在他名下的太平宗，比如『血刀』寧憶，便是李玄都麾下大將，替他做了不少大事。還有『血觀音』石無月，能逃脫玉牢又重回玄女宗，與李玄都大有干係，所以石無月多半也是李玄都的人。還有李玄都在清微宗的舊部，以及李玄都得了地師的傳承之後，許多地師舊人也歸到了他的麾下，其勢力之大，實是不容小覷。」
赤羊翁話音落下，大殿內一片死寂，空氣好像是凝固了一般。
一個
孤身一人的李玄都已經很讓人頭疼了，可偏偏李玄都還要大肆發展自身勢力。
赤羊翁似乎還嫌不夠一般，又道：「這些只是屬於李玄都的心腹嫡系，還有許多不是李玄都心腹卻能被李玄都調用的勢力，比如剛才已經提過的太平宗，還有如今的正一宗，甚至是玄女宗、慈航宗、妙真宗等等。如果真讓李玄都做了道門大掌教，只怕是……」
赤羊翁沒有把話說完，可殿內之人都明白他的未盡之言。
謝雉臉色不變，說道：「可李玄都終究不是道門的大掌教，道門還有大劍仙，還有澹臺雲，不是李玄都和秦清這翁婿二人就能說了算的。如今關鍵還是這個客棧，無論客棧的幕後之人是李玄都也好，還是遼東的秦清也罷，都是朝廷的心腹之患，要儘快解決。」
赤羊翁立刻表態，「儒門已經盡力在做了。」
謝雉的目光又望向其他人，「那麼內閣、司禮監、青鸞衛，還有晉王，你們呢？」
一直未曾開口的趙良庚道：「臣立刻下令讓六扇門協助青鸞衛徹查此事。」
嚴格說起來，朝廷中並沒有「六扇門」這個衙門，若非要說有，應該是指刑部督捕司。
當初刑部為了與尚還隸屬於大都督府的青衣司爭權，在內閣的支持下專門成立了一個處理有關江湖人士案件的隱秘機構，因為其總部大殿坐北朝南，東南西三面開門，每面兩扇門總共六扇，所以叫做「六扇門」，其中成員因行動機密也稱總部為「六扇門」。六扇門中人行動詭異、手段兇狠、專辦大案，進得衙門，出得江湖，算是衙門中的江湖人物，又代表衙門監視江湖，在江湖上擁有極大的權力，因此被不為朝廷效命的江湖人士所不齒，名聲和青鸞衛相差不多，都被視為朝廷鷹犬。
最早的時候，督捕司與青鸞衛的前身青衣司、儀鸞司屬於平級，不過在青鸞衛升為青鸞衛都督府之後，督捕司便不能再與青鸞衛相提並論。六扇門直接聽命於刑部，同時也受大理寺和督查院的節制，而這三個衙門又都是內閣的下屬，說白了六扇門其實是直接聽命於內閣。
此時趙良庚說讓六扇門協助青鸞衛徹查此事，關鍵就在「協助」二字上，「徹查」是表態，「協助」則是不肯擔責，把責任都推給了青鸞衛。
柳逸哪有不明白的，皮笑肉不笑道：「青鸞衛直屬於司禮監，刑部直屬於內閣，都說內閣是外廷，司禮監是內廷，沒有高下之分，何來協助一說？應是合作辦理此案才是。」
趙良庚面無表情道：「刑部人手匱乏，不及青鸞衛半數，故而以青鸞衛為主，自然是協助。」
柳逸還要說話，卻被謝雉抬手打斷，「此事就以青鸞衛為主。」
然後她望向晉王，「晉王，你以為如何？」
晉王道：「臣無異議。」
謝雉站起身來，嘆了口氣，「你們難，哀家也難，朝廷更難，值此難關，我們可要和衷共濟。」
所有人都站起身來，「謹遵太后懿旨。」