最近萬象學宮中發生了一件不大不小的事情，對於江湖大勢乃至於天下大勢來說，當然不算什麼，不過對於兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書的學宮學子們，就是一件大事了。
一個來自齊州社稷學宮的小子，竟然拐走了學宮中的蘇憐蓉蘇大家，此等大逆不道之舉，自然惹得萬象學宮的學子們人人憤慨，有人是出於羨慕和嫉妒，畢竟蘇大家的相貌、姿容、才學、性情無一不是頂尖，年紀又不大，不知多少學子暗暗思慕，不乏有人懷有見不得別人好的陰暗心態。當然也有衛道之士，認為裴家小子亂了倫常，自然是大加指責。
在學宮的祭酒中，大祭酒溫仁的孫子溫禮對蘇憐蓉有意早已是眾所周知，此時溫禮的失意可想而知，在這等情況下，雖然溫禮沒有出面多說什麼，但是許多與溫禮交好之人，亦或是幫閒之流，紛紛作聲，指責裴玉。
在這等壓力之下，裴玉索性一不做二不休，帶著蘇憐蓉離開了萬象學宮。
對於高高在上的儒門大祭酒來說，這種爭風吃醋的小事當然不值得他們去關心，所以裴玉帶著蘇憐蓉離開萬象學宮並沒有引起太大的震動，只是在萬象學宮的眾多學子之間多了些談資而已，畢竟大家也都心裡明白，就算裴玉沒拐走蘇大家，蘇大家也不會垂青自己，不過是湊個熱鬧罷了，除了溫禮之外，誰也不會為此傷心難過。
裴玉和蘇憐蓉離開萬象學宮之後，不急於趕路，而是買了一輛馬車，走走停停，遊山玩水，好不自在。
不知不覺之間，兩人已經出了龍門府的範圍，隨著秋意漸濃，視野可及都是金黃一片的喜人畫面。走了一日之後，金黃之色逐漸減少，松柏茂密，開始有青翠顯現，地勢也隨之越發起伏，入眼可望丘巒連綿，不久漸入深山，馬車已經不能前行，兩人乾脆棄了馬車，徒步而行，腳下羊腸小道蜿蜒，兩旁峭壁聳立，如是被利劍劈砍鑿出，兩方崖壁與一線小徑形成了一線天的景觀，將天光擠成窄窄一線，使得山道之上晦暗莫名，甚至有些地方昏暗如黑夜。
羊腸小徑昏暗陰涼，兩旁根本沒有護欄，裴玉身懷「神境通」，自然不怕，小心照顧著蘇憐蓉，不讓她有什麼閃失。
再行一程，前方天光乍泄，豁然開朗，兩邊青翠一片，腳下道路逐漸平緩開闊，四周除了高大樹木之外，寂寂無聲，偶爾傳來幾聲輕微鳥叫蟲鳴，讓人心曠神怡。拾階而上，秋季本就天涼，深山之中，青木夾道，冷風習習，於是裴玉取出一件鶴氅，為蘇憐蓉披上。
蘇憐蓉微微一笑，「我還不至於這樣弱不禁風。」
裴玉笑而不語，只是仔細幫蘇憐蓉系好鶴氅的系帶，然後又趁著蘇憐蓉不備，偷偷親了她一下。惹得蘇憐蓉輕嗔一聲，輕輕拍打了他一下，卻沒有什麼惱怒神色。
至於兩人是如何走到今日這般地步，這又是另外一個故事了。總而言之，李玄都從唐家堡到樓蘭城，再到「玄都紫府」和玉虛鬥劍的這段時間裡，裴玉也沒有閒著就是。
不過僅憑花言巧語和討好獻媚，必然無法打動蘇憐蓉，其實是蘇憐蓉在萬象學宮中不小心露出了破綻，險些被儒門中人發覺，關鍵時刻是裴玉幫蘇憐蓉遮掩過去，然後順勢表明了身份。蘇憐蓉在萬象學宮中孤身一人，不僅要處處小心，而且許多心事無處對人說，驟然間多了裴玉這個同道之人，蘇憐蓉自然是難免向裴玉傾訴一二，如此一來二去，兩人便從相識變成了相熟。七月初七乞巧節的時候，蘇憐蓉邀請裴玉去她的居處，兩人一起飲酒賞月。
放下對裴玉的成見之後，蘇憐蓉發現裴玉這個人還是有些可愛之處的，於是也漸漸放下戒心，談天說地，好不相合。都說話不投機半句多，酒逢知己千杯少，不知不覺間，蘇憐蓉卻是有些醉了，破天荒地向裴玉吐露心扉，尤其是過去帝京的種種。
那一夜，裴玉做了一夜的君子，坐懷不亂。
自此之後，兩人的關係就變得微妙起來。接下來的日子裡，兩人的關係不能說是突飛猛進，也是順理成章，水到渠成。
起初的時候，兩人只是私下交往，並不想把此事公之於眾。只是兩人的過往甚密還是落在了溫禮的眼中，溫禮暗自跟蹤兩人，終是撞破兩人的幽會，溫禮激憤之下，與裴玉大打出手，引來了別人。於是此事鬧大，變得人盡皆知。
裴玉還好，蘇憐蓉卻是在學宮中沒了立足之地。雖說她只是教授音律，並非裴玉的授業之師，但不管怎麼說，兩人多少還是有些師徒之誼，在最重規矩的萬象學宮中絕不容許此等事情發生。與此同時，與蘇憐蓉不和的幾位女祭酒又落井下石，翻出了蘇憐蓉過去的經歷，要印證蘇憐蓉是個水性楊花的女子。再加上溫禮的敵視，禮教森嚴，蘇憐蓉竟是再無立足之地。她一個孤弱女子，又不是江湖女子，哪裡抵擋住這般「舉世洶洶」，好在蘇憐蓉也算是歷經世事之人，稱得上堅強，換成其他女子，只怕要一死了之。
對於蘇憐蓉而言，不幸中的萬幸是她沒有看錯人，裴玉是個有擔當之人，不但沒有顧及自己的名聲而與她劃清界限，反而是主動站了出來，於是眾人的指著逐漸轉移到了裴玉的身上。經此一事，蘇憐蓉終於是徹徹底底認可了裴玉，不再顧及名聲，跟隨裴玉離開了萬象學宮。
要知道在這個世道，禮教森嚴，女子與人私奔，重則可以處死。江湖女子可以不在乎這些，尋常女子卻是不行。蘇憐蓉跟著裴玉一走，便是認下了這個「罪過」，有道是「老妓晚景從良，一世煙花無礙，貞婦白髮失守，半生清苦俱非。」放在蘇憐蓉的身上再合適不過，如今的她可謂是一生所託都在裴玉的身上，若是裴玉變心，一生所託非良人，她真是再無其他出路了，不容於世，以蘇憐蓉的心氣，也唯有一條死路可走。
此中種種決斷，對於普通女子來說，不遜於生死抉擇，其中決心之大，讓人動容。
其實江湖和廟堂的區別便在於此，江湖的人際壓力小而自然壓力大，換而言之，江湖中人與人相處的壓力較小而外在生存壓力較大，江湖愣頭青不是死在言語機謀治下，而是死在硬碰硬的刀劍之下，所以每每提到江湖都是刀光劍影、腥風血雨。廟堂則是剛好相反，人際相處的壓力較大而生存壓力較小，在規矩之內，不能隨意武力殺人，手無縛雞之力的書生也能活得安穩，所以講究城府機謀，往往是笑裡藏刀、口蜜腹劍。
正因為如此，裴玉和蘇憐蓉也算是患難與共，共同經歷了一場「生死」。
就在此時，兩人背後響起一聲大喝，「裴玉，你做出禽獸之事，怎有面目立於天地之間？溫某但有一口氣在，斷不容你。」
裴玉聞聲轉身望去，正是溫禮。
原來兩人離開萬象學宮之後，溫禮猶不甘心，所以跟在兩人身後一路尾隨，一直來到了此地，見兩人動作親昵，終於是按捺不住，跳將出來。
裴玉臉色大變，將蘇憐蓉護在身後，向著溫禮怒目相視。
雖說裴玉得了李玄都傳授的「神境通」，但只是長於跑路逃命，與人交手卻是尋常，在這等崎嶇小路上，身後還有蘇憐蓉，裴玉實在是沒有信心勝過溫禮。
蘇憐蓉微微皺眉，說道：「溫祭酒，我已經離開萬象學宮，你還要怎樣？」
溫禮看了蘇憐蓉一眼，眼神有了片刻的恍惚，從始至終，他都沒有怨憎蘇憐蓉，而是將一腔怒氣放在了裴玉的身上。此時再見到蘇憐蓉，聽到她語氣中的冷淡疏離之意，驀地生出一股怒意。
蘇憐蓉見他並不說話，又對裴玉道：「阿玉，我們走罷。」
裴玉輕輕應了一聲，便要護著蘇憐蓉往山上行去。
溫禮怒急攻心，大喝一聲，向兩人攻來。
如果裴玉只是獨自一人，就算這山路再險一些，他也能依仗「神境通」躲得過，大不了游斗就是。可此時裴玉身後就是蘇憐蓉，他是如何也不能躲閃了，只能與溫禮硬拼。
裴玉不是溫禮的對手，轉眼間就要傷在溫禮的掌下。
就在這時，一隻潔白手掌從旁伸出，抓住了溫禮的手掌，讓他動彈不得。
溫禮大驚失色，凝神望去，卻是一個年輕女子，生得極美，身著雪白鶴氅，好似神仙中人，不知何時出現在他的身旁。
溫禮喝問道：「你是何人？」
「秦素。」來人只是說了兩個字，然後伸手向他胸口輕輕按去，這一掌按出無影無蹤，溫禮根本無從抵擋，只覺得方手掌在自己胸口稍觸即逝，然後他便眼前一黑，失去了知覺。