裴玉進了萬象學宮之後，以祖父裴舟和社稷學宮的名義相繼拜訪了三位大祭酒，三位大祭酒對他的態度也各不相同，其中司空大祭酒最為和善，溫大祭酒最為冷淡，而寧大祭酒則是不上不下，只是尋常態度。裴玉不管三位大祭酒是何等態度，都是以平常心待之，不卑不亢。
拜訪完三位大祭酒之後，一位祭酒接待了他，既然是遊學，便要他在學宮中選上幾門課程，可以是前朝興盛的理學，可以是本朝興起的心學，也可以是詩詞歌賦等小道，亦或是射、御、樂、禮等學。至於天文地理、五行八卦、尋龍望氣，亦或是陰陽經緯、煉丹卜卦、奇門遁甲、風水畫符，以及排兵布陣、行軍練兵、農桑水利等等其他學說，都是雜學，學問深厚的祭酒們可以研習，學子們是不能接觸的，以免分心，誤入歧途。
在來萬象學宮之前，裴玉就已經提前做了個功課，對此十分了解，於是他分別選了甲字院的心學，乙字院的理學，丙字院的詩詞，丁字院的音律。接待裴玉的那位祭酒對於他的選擇十分滿意，不忘正統理學、心學，又不是一味死讀書的書呆子，知道學習詩詞和音律，不愧是世家出來的公子。
平日裡，裴玉除了去聽先生們上課之外，也會參與些學宮內部的集會，這些集會，多是年輕學子們議論朝政，慷慨陳詞，如今太后晉王當國，對於最重正統的儒門來說，這是牝雞司晨，不合規矩，所以少有人支持太后。而遼東趙政，以下犯上，儼然自立之勢，更是大逆不道，所以這些年輕學子們就把希望放在了還未親政的年輕皇帝身上，把年輕皇帝吹捧得天上少有地上無雙，儼然是繼往開來的一代賢君明主，似乎只要年輕皇帝能夠親政，這天下就太平了，就沒有青陽教作亂，沒有西北偽周割據，沒有遼東趙政自立，也沒有金帳汗國的威脅，更沒有那麼多的饑荒、水災、旱災、蝗災、瘟疫、流民。
裴玉是見識過齊州亂象的，深知這些頑疾不是換個皇帝就可以根治的，就算有那等雄才大略的賢君明主，也要徐徐圖之，非要數年乃至十數年才能建功，而當今天寶帝，長於深宮婦人之手，沒有絲毫治國經驗，也並無張肅卿這等可以依仗的名臣，如何扭轉頹勢？更何況親政還遙遙無期。指望這樣的年輕皇帝，還不如盼著趙政起兵造反，南下入關。
不過這些話，裴玉不能公開去說，因為他的身份是裴舟的孫子，而裴舟又是帝黨，在萬象學宮，帝黨中人本就高人一等，被後黨迫害的帝黨中人更是人上之人，個個都是賢良君子、直臣、賢臣、忠臣，而裴玉又不負家學，自然被眾人所追捧，他自然也要說些符合自己離場的話語，抨擊後黨擅權誤國，再指責遼東豪強圖謀不軌，如此便引得陣陣喝彩，紛紛讚譽裴玉年紀輕輕就知曉家國大義，將來想要匡扶天下，還要靠裴玉這樣的人才。
裴玉對於這種說法很是不以為然，什麼叫書生之見？這就是書生之見。書生們言必稱「江山社稷、天下蒼生」八個大字，但是關於最根本的賦稅徭役、人口田地，是隻字不提。只對皇帝官吏作道德要求，卻不關心小民生計。嘴上掛著「國庫空虛、上下貪墨」，可到底是因何虧空，又在何處以何種手段、何種名目貪墨，一無所知，事情總要有人做，如何杜絕懶政又儘量減少貪墨，也是一字無有。這些書生做個言官尚可，可真要把天下交到這些書生的手中，只怕是亡國有日。
裴玉瞧不上這些誇誇其談的書生，卻又不得不與這些人虛與委蛇，畢竟是少年人，只覺得無趣。直到他在丁字院學習音律時，見到了蘇憐蓉。
裴玉並不知蘇憐蓉的真實身份，對於這位蘇大家，可謂是驚為天人。其實這也在情理之中，蘇憐蓉的年紀並不大，當年她在帝京成名時，不過二十歲出頭，如今也不到三十歲的年紀，這個年紀的女子，還算是姿容正盛的時候，而蘇憐蓉又不同於其他女子，她的前半生頗為坎坷，經歷世情極多，使她身上有一種別樣成熟和滄桑。對於少年男子來說，這種成熟女子的魅力，是極難抵禦的，更勝同齡的青澀女子。
裴玉的小心思沒有瞞過其他人，在許多人看來，蘇憐蓉也可以算是帝黨中人，因為她是被晉王逼迫，這才不得不離開帝京的，與裴玉是一類出身，所以沒有人出來反對，大多都是樂見其成。
當然，還有人例外，那便是溫禮。他有心警告這個外來的小子，可又苦於師出無名，畢竟在名義上，蘇憐蓉從未應允什麼，與他溫家可是半點不相干的。
轉眼之間，萬象學宮的百花會到了，溫禮來接蘇憐蓉，卻發現裴家小子先一步來了，心中氣惱，可臉上卻不能顯露分毫，否則便是讓人看了笑話，只能以祭酒的身份上前見禮，偏偏裴玉是遊學至此，他先生的先生是社稷學宮的三位大祭酒之一，若論身份，裴玉也不遜於溫禮。溫禮見壓不住他，就只好在口頭上擠兌一番，裴玉卻不是拙於言辭的沈長生，自身反唇相譏。兩人你來我往，而蘇憐蓉卻是聽之任之，並不制止，也無有太多喜色，眉宇之間有哀愁之意。
且不說溫禮和裴玉如何在蘇憐蓉面前言語機鋒相鬥，此時還有一位不速之客來到了萬象學宮中。
雖然萬象學宮談不上守備森嚴，但其中高手無數，想要瞞過如此多儒門高人的耳目感知，悄無聲息地進入萬象學宮之中，那是千難萬難，可偏偏此人就做到了，不僅做到了，而且閒庭信步，猶入自家後宅庭院一般。
他對萬象學宮顯然是極為熟悉，行於其中，很快便來到學宮中的藏書樓所在。這萬象學宮中的藏書樓自然不止一座，可這一座卻是例外，因為其中藏書皆是孤本、善本，而且還是不能流傳於外的百家學說，有道家、兵家、農家、陰陽家、縱橫家、名家、法家，更有儒門生死大敵的墨家學說，都是被儒門先賢們搜羅而來，藏於其中。平常時候，學宮中的學子們是萬萬不能踏足半步，就算是祭酒，也要得了許可之後才能進入其中。書樓中的規矩更是嚴格，沒有大祭酒的允許，不許帶走，不許抄錄，就連觀看的時間也有限制。
藏書樓占地很大，每天都有專人對藏書樓進行打掃，學宮不怕這些人帶走其中藏書，是因為每一本被送到此地的藏書都被儒門先賢下了禁制，尋常人根本無法將書從書架下取下。
夏松是一名寒門弟子，不比那些富貴子弟平日裡除了讀書還可以飲酒作樂、風花雪月，他在閒暇之餘，要在書院中做些零工，貼補自己求學之用。最近一年，他都被安排在這座藏書樓中清掃書樓。他感覺自己很幸運，雖然他在萬象學宮中的無數學子中只是一個為不做到的小人物，但他在這座藏書樓中有幸見到了很多大人物。
三位大祭酒的習慣各異，司空大祭酒總是喜歡站在書架下看書，看完之後就會把書放回原處，而溫大祭酒就喜歡把書帶走，寧大祭酒介於兩者之間，他會帶著自己選中的書去二樓，在二樓角落有一個不知何時開闢出的隔間，被屏風隔開，一燈一桌兩椅而已，除此之外，就是在這裡還開了一扇窗，光線良好。除了寧大祭酒喜歡在這兒看書以外，偶爾也會有祭酒來這兒，不過通常都是談事。
當然，還有被譽為第四位大祭酒的施宗曦施先生，他也會來這兒，他的習慣不定，有時候站著，有時候坐著，總是皺著眉頭，總是帶著憂慮，這讓夏松常常想起那位同樣是眉頭微蹙的蘇大家。只可惜蘇大家從不來這兒，也許是沒有相應的權限，也許是不能來。
有一次，夏松在路過司空大祭酒身邊的時候，無意中掃了眼已經被翻開的書籍，卻發現自己根本無法看清書上到底寫了什麼，甚至還有些頭疼，他趕忙收回視線。萬幸司空大祭酒對於他這個冒犯舉動並不在意，只是看了他一眼，目光並不嚴厲，卻讓他十分慚愧。
可就在今天，夏松忽然看到了一個陌生的身影闖入了藏書樓，之所以用「闖」字來形容，是因為他很確信，他是第一次見到這個人，來人不是大祭酒，也不是祭酒。
這是一個老人，滿頭白髮被整整齊齊地梳攏起來，然後用一支玉簪束住，身著玄黑色寬袖鶴氅，他徑直來到一座書架前，伸手取下一本墨家學說，隨手翻開，翻頁很快，一目十行，以至於寂靜閣樓中可以清楚聽到翻頁聲。
夏松正猶豫著要不要上前，然後就看到了讓他震驚的一幕，只見這位老人隨手點了幾下，從書架中又飛出了幾本書，懸在老人面前，然後「嘩啦啦」地自行翻頁。