一隊禁軍攔在幽州關內的盧龍軍營里。
當先站著一名內侍，手捧一卷黃絹在宣讀，時而忌憚地看一眼面前的一群人——
「奉聖諭，幽州節度使李肖崮密告盧龍軍首、鷹揚郎將山宗勾結外賊，欲率麾下全軍叛國投敵，命其速返長安受查。」
山宗剛返回不久，手裡的刀還沒放下，是站著接的這道聖旨，盔帽已除，玄甲浴血，腳邊扔著個人頭血布包裹，如同駭人修羅，被那隊禁軍持兵團圍防範。
他的身後是一起突圍回來的八十四人，大多是鐵騎長，四人重傷，其餘的只不過是傷得稍微輕點。
拼死而回，無一人還有人樣，卻收到這樣一道聖旨。
「放屁！」駱沖陡然發難：「李肖崮才是反賊！」
內侍不禁後退：「大膽！」
山宗忽而大步走出，從後面扯出個反綁著雙手的人推過去：「說！」
那是他們殺回關內時特地抓的一個幽州將領，當時因為李肖崮身死，他的兵馬終於停了圍攻瓮城，往關內四散潰逃，有人在喊節度使死了，這是跟在李肖崮身邊的，親眼目睹了他被殺的過程。
下面的兵卒只是聽命令行事，但跟著李肖崮的親信一定知情。
果然，那將領白著臉，戰戰兢兢向內侍道：「是節度使聯通了契丹人，那個孫過折當初歸順時常與咱們節度使有走動，彼此稱兄道弟，對幽州極其熟悉，他們是謀劃好的。」
說完看一眼冷冷站著的山宗，畏懼地和盤托出：「節度使連自己的妻兒都送去關外了。」
駱沖差點上來殺了他，被龐錄死死按住了。
山宗抬眼看著內侍：「如何，我現在是否可以調兵求援了？」
內侍眼睛在他身上看來看去：「聖人只要求山大郎君即刻回京受查，其餘一概不准。」
剛說完，禁軍已壓近上前，圍緊了山宗，刀兵相向。
「請山大郎君隨我等返回長安，否則等同坐實了謀逆。」
山宗握刀的手鬆了又緊，稍稍偏頭：「你們都等著。」
龐錄問：「你要跟他們走？」
「我會回來。」山宗扔下刀。
他要去拿回兵權，再去關外。
……
深更半夜，宮廷深處的一間偏殿裡，只一盞燭火飄搖。
山宗被關在這裡，披散黑髮，軟甲髒污。
一人破門而入，瞬間門又被外面看守的禁軍關起。
進來的是他的父親山上護軍，幾步走近，腳步匆忙：「沒事了，你可以回山家了。」
山宗抬頭，看著他身上那身威嚴的上護軍官服，聲沉下去：「父親見過聖人了？」
「是，聖人願意留你一命。」
「我在幽州已證明過清白，何至於死。」
山上護軍蹲下，一手扣住他胳膊，壓著聲：「那個給你作證的將領已死了！契丹來了談判書，附了盧龍殘旗，說你的盧龍軍全軍叛國，加上你殺了幽州節度使，你的死罪洗不清了！」
山宗咬牙：「我殺的是反賊，盧龍軍不可能叛國！」
「無人可以為你證明，就連那日去拿你回京的內侍都沒了！」山上護軍聲低入喉里：「一旦聖人將此事公告天下，罪名釘死，便誰也救不了你了！」
山宗沉著雙眼：「我已明白聖人意思了。」
李肖崮說聖人有意讓他做幽州節度使時，他就明白了。
或許他們起初只是想試試起兵有無可能，於是有了幽州戰亂，故意請求朝中派兵。
沒想到朝中派出了他的盧龍軍，很快平定了戰亂。李肖崮便盯上了他的盧龍軍，有了那份密告。
而帝王，透露給李肖崮的回覆卻是要讓他做幽州節度使。
李肖崮越是認定自己將要被取代，為朝廷所不容，就越迅速地聯通孫過折來一舉摧毀盧龍軍。
整個奪回薊州之戰沒有收復失地的壯闊，也沒有拯救遺民的高尚，只不過是一出帝王心術，讓盧龍軍和幽州節度使互相制衡的一個局罷了。
倘若李肖崮沒有聯結關外，這次恐怕也會做出什麼，從而讓盧龍軍受創。
帝王誰也不信任。
「你明白就好。」山上護軍用力抓著他胳膊：「聖人近來古怪，時常念叨有皇權威脅，卻又說不清是何威脅，寵信的人一個個疏遠，據說許多藩王宗親都沒了，何況是你！這種時候，他收到任何告密揭發都會起疑。薊州之戰是試煉，你回來了就證明你沒反，但他不會希望你的盧龍軍回來，只有如今的你，才能讓他放心。」
確實。山宗盯著玄甲胸前的盧龍二字。
他剷除了幽州禍亂，而幽州，斬去了他的雙臂。
所以帝王不會為他翻案，只會順水推舟留下他。
「他們不可能降，一定還在關外什麼地方等著我去支援。」
「他們是沒降，他們就沒去過關外，從來就沒有過那一戰。」山上護軍按住他：「我只能求聖人留下你，掩蓋此事。忘了你的盧龍軍，以後都不要提起，你仍是山家的大郎君！」
山宗一動不動，散發遮著黑沉的雙眼：「聖人不見我，卻只召見父親，一定是保我有代價了，是什麼？」
山上護軍眉心緊皺，燭火里如驟然蒼老：「聖人年輕時在邊疆受過突厥襲擊，當時我曾救過他一命，除此恩情外，我已辭去上護軍一職，交出山家大半兵權，此後不再過問世事。」
「原來如此。」山宗扯開嘴角。
「這些都不算什麼，你是山家嫡長，你活著山家便不會倒！」
「我必須要領兵。」山宗站起身：「我不能廢在山家。」
「聖人不會再讓你領兵，也不會讓你去救盧龍軍！」山上護軍低吼：「戰事已了，盧龍軍只剩一面殘旗，可能已全軍覆沒了！」
山宗孤松一般站著：「那我就自己救。」
他大步走去門口，一把拉開門，冷冷盯著外面禁軍：「我要面聖。」
……
幽幽大殿空曠，帝王高坐御前，蒼老頹唐。
「你說你要在幽州任軍職？」
山宗跪在下面，脊背挺直：「是。」
帝王長嘆一聲：「你犯下如此重罪，朕念在山家和上護軍多年功勳，又器重你將才之能，才保下了你，如今為何還要去幽州？」
山宗一身沉定：「幽州節度使已死，九州崩亂，幽州需要人鎮守，臣只領幽州一州。」
帝王似是沉凝了一瞬：「幽州確實需要人鎮守，但只領一州，又如何能抵擋關外聯軍？」
「只需屯兵五萬。」
「五萬對陣關外是不多，朕相信你的本事。」帝王稍稍停頓：「但往關內而來，一路積沙滾雪就多了，或許也會隨你出關。」
山宗幽幽掀眼，掃到帝王下撇沉墜的嘴角。
他現在沒兵，不足為懼，但一旦去幽州有了兵，便成了個忌憚，是怕他因盧龍軍之事報復，有不臣之心，也不願他帶兵出關救援。
他抿住唇，又啟開：「兩萬兵馬。臣願永鎮幽州，不出幽州。」
「永鎮幽州，不出幽州。」帝王沉吟，聲音里掩著深深的倦怠。
山宗語氣沉緩：「易州將領周均有心爭占頭功，此戰失利，必對臣生仇，可將他調至檀州鎮守，從此九州分治，有他就不會聚於臣一人之手，臣也不能輕易調兵從檀州過境。」
在檀州放他一個仇人，等同看守，他寧願自戮一刀。
而後又戮一刀：「臣願自逐出山家，從此亦再無山家軍可依靠。」
帝王手按在座上，深深感嘆：「果然，如此謀略心智，朕沒看錯，若無此事，你才適合做幽州節度使。」
山宗說：「只求陛下不要給盧龍軍定罪，盧龍軍不曾叛國。」
寂靜許久，蒼老的聲音又響起：「朕答應你，徹底遮掩此事，幽州節度使是在關外追擊敵軍時被殺，與你無關。但所有相關的人，必須掩埋，包括你的下屬。」
山宗握緊拳，鬆開牙關：「是。」
帝王點了點頭，抬起枯瘦的手招了招：「那好，立下帝前重誓，密旨封存，朕特赦你無罪，授你幽州團練使。」
山宗垂首：「謝陛下……」
明處，盧龍軍平定幽州戰亂後折損嚴重，剩餘皆編為幽州軍，再無盧龍軍。
暗處，密旨封存，從此盧龍舊事不得提起，言者聽者同罪論處，直至身死魂滅。
永鎮幽州，不出幽州。
若有違背，悉聽懲治。
從此再無山家大郎君、盧龍軍首，只有幽州團練使。
……
洛陽山家，山宗最後一次返回。
書房裡，山上護軍震怒，當場扯住他衣領：「你怎能如此行事，不要忘了，你還是山家嫡長子，我不惜一切才保下你，你豈能如此不孝！」
帝前重誓，何異於與虎謀皮。
山宗一把掙開，身上穿著再尋常不過的胡服，只帶著隨身的直刀：「那便請上護軍恕我不孝。」
山上護軍怒目圓睜：「那神容呢？她與你剛成婚半載，還在等你回來，你就此離開山家，她該如何？」
山宗沉默地站了一瞬，咧下嘴角：「也對，本就是一樁聯姻，我已不是山家大郎君，長孫家應當也不需要個罪人當女婿。」
他霍然轉身出去。
廣源驚喜地迎上來：「郎君，你回來了！」
「取筆墨來。」
一封和離書在廣源的驚疑不定中送去大郎君所居主屋。
山宗已往外走，特地走了後院。
楊郡君最先聞訊趕來，在門邊拉住他：「宗兒！你做什麼？別人不知道你，為娘還能不知道你，若你真對神容如此不滿，當初又何必娶她，何人能勉強得了你啊？」
山宗勾著嘴角，拉下她的手：「便是如今生出了不滿。」
「何至於此，你還要因此離開山家？」
山宗腳步停了一下，想起那道密旨，言者與聽者同罪，笑一聲，點頭：「對，我便是因要離了她才要離家。」
「讓他走！」山上護軍在後面怒喝，整張臉鐵青，眼中卻隱隱泛出紅來：「如此棄妻不孝之人，不配為我山家兒郎！今後誰若敢去找他，便逐出山家！」
楊郡君驚愕地看著丈夫，忘了開口。
等她回頭，眼前已經沒了兒子的身影。
……
山宗拎著刀，策馬往北，直直行去，不曾回頭。
懷裡揣著那份帝王任命書。
唯一從山家帶走的，只有自幼母親給他的那塊崇字白玉墜。
涼風如刀，割人的臉。
一道身影騎著馬追了上來，緊緊跟著：「郎君，我一路追一路找，可算找到你了。」
是廣源，背著包袱。
山宗頭都沒回：「跟著我做什麼？」
「我自幼與郎君一起長大，自然要跟著照顧你。」廣源追著他的馬：「郎君是值得跟的人。」
山宗忽笑一聲：「是麼？」
五萬盧龍軍，他十五入營，十四歲起就開始籌謀物色，每個鐵騎長都是親手所選，有的甚至年紀可以做他的父親。
不知他們在關外還剩多少人，是否還覺得他是值得跟的人。
「人送走了？」他忽然問。
廣源忙回：「送走了，夫……貴人走得特別急，我是追去的，將郎君留給她的東西都送去了，她很生氣，長孫家也氣壞了。」
「嗯。」山宗無所謂地眯著眼，看著遠處蒼黃的天：「那更好，此後就與我這樣的人沒有瓜葛了。」
廣源沒明白，只是遺憾：「貴人其實很好，郎君若真跟她好生過下去，不會覺得沒有情意，也不會覺得勉強的。」
山宗只似笑非笑，始終沒有作聲。
一個高門貴女，裴元嶺說她是長孫家至寶，應當多的是人去求娶，不出兩年就會與他無關了。
反正以後也不會有任何牽扯了。
前方有匹馬停著，馬上坐著臉白眼細的周均，神色陰沉地看著他，似乎早就在這裡等著。
已然身在檀州。
「聖人下旨那一戰失利，此生都不可再提。」周均扯著韁繩，打馬在他身旁繞行半圈，聲音低得只有彼此可聞，嘲諷地看著他。
「所謂的山大郎君如何風光，不過就是個孬種，你可知我的人在那條線上苦戰了多久！」他忽然拔刀。
山宗手中刀赫然出鞘，冷冷隔開他，策馬繼續往前。
又豈會比盧龍軍久。
……
幽州大獄的底牢大門緩緩開啟，幽深黑暗，裡面時而傳出幾聲重犯的嘶號。
八十四人被押至這裡，戴上了沉重的手鐐腳鐐。
「山宗！」駱沖左眼上的疤痕橫著泛紅，頭髮被絞短，穿著囚衣，惡狠狠地想衝上來：「你居然把咱們送入大獄！為了你自己脫罪，你連關外弟兄們的死活都不管了！」
山宗持刀而立，一言不發地看著。
看著他想衝上來，又被大隊獄卒拽回去。
「你怎能食言！」龐錄帶著傷扯動鎖鐐，憤怒地看著他：「不是你說一定要帶他們回來的！」
幾十道身影全都帶傷未愈，沒人沖得過嚴密的獄卒，他們的鎖鐐被往裡拖。
「姓山的，是老子瞎了眼！」駱沖一手撐在大門上，幾乎要摳出痕跡，惡狠狠地瞪著他：「老子遲早要殺了你！」
「那就別死，」山宗冷冷說：「留著命來殺我。」
大門轟然關閉。
山宗轉身，往外走。
幽州街頭還混亂，魚龍混雜之處甚多。
他進了一間昏暗的鋪子，坐下：「紋個刺青。」
鋪子裡鑽出一個滿面橫肉的漢子，取出針時一臉瞧不起似的笑：「這位郎君，可別說小的沒提醒您，刺青可不是尋常人紋的，那哪是什麼好人會有的物事，除非是軍中番號，否則便是落大獄的犯人才會刺的。」
山宗扯開衣襟，赤露上身，冷幽幽地笑了笑：「沒錯，我也該下大獄。」
漢子被這話嚇了一跳，再看到他那條結實的右臂上赫然二字的番號，再也不敢多言，恭恭敬敬地上前：「郎君想紋什麼？」
山宗右臂繃緊：「蛟。」
龍已沉淵，只剩惡蛟。
當夜他袒露著那條鮮血未淨的右臂，一人清剿了藏身城中的綠林賊匪。
次日，他開始組建屯軍所，身上穿上了一身烈黑胡服。
不久，幽州刺史趙進鐮到任。
他當著屯軍所剛剛招募而至的第一批兵，宣讀了自己的任命書。
永鎮幽州，不出幽州。
他的身邊多了新的人，胡十一、張威，雷大……
他們隨著他遇亂即殺，徹底平定了幽州。
後來，整整多了兩萬幽州軍。
他留下了一群綠林人的性命，讓他們對自己俯首帖耳。
讓他們充當自己的耳目，一次次出關。
始終沒有消息。
直到兩年後的某個冬日，趙進鐮在他面前無意間提起：「崇君，你可知聖人……不，如今該稱先帝了。」
山宗倏然掀眼。
後來趙進鐮悄悄告訴他，就在他離開的那年，沒多久就有兵馬入長安兵諫，有了如今的儲君。
或許是命，盧龍軍沒了，帝王沒有停止他的猜疑，生命里有兵馬再來也無力阻擋了。
是夜，他在暗處召集了一批綠林，告訴他們：「現在是你們回報我的時候了。」
綠林們紛紛應命。
他可以更下力地找尋了。
依然沒有消息。
本以為就此過去了，或許此後一直就是這樣了。
他身在幽州，早已忘了洛陽和長安，卻在巡完一次關城，抓了幾個生面孔後，迎來了突如其來的重逢。
「我只要你們做主的出來給我個說法，是誰不好好說話？」
他坐在暗處，看著突然闖入的女人，一眼就認了出來。
當初長安街頭垂紗掀開，一晃而過的少女，三年後已是身姿纖挑的女人。
長孫神容。
……
山宗獨自走在長夜，似身在幽州，又似在別處。
前面隱隱光亮大盛。
他往前，一腳跨入，亮處群山環抱，東角河流奔騰。
高坡上，一道女人的身影迎風而立，披風翻掀，披帛飄動。
她轉頭看來，笑得意氣風發：「沒有山能在我眼前造次。」
山宗想了起來，他為她開礦和她一起落過礦洞，甚至放出了那八十人；她也曾抬手一指就幫他找到了差點死在泥潭裡的八十人。
他為找她私自出了關；她也曾關外給他指路，讓他找到了周小五。
遠遠不止這些，他本以為要獨自走這條路，偏偏她闖了進來。
他勾起嘴角，朝她走去。
她卻淡了臉色，轉身就走：「你以後就獨自在望薊山里睡著吧，我才不會來，再也不來幽州了……」
周圍暗了下來，似又要回到了長夜漫漫的幽州街頭。
山宗聽到胡十一的哭腔：「頭兒，你不是說有口氣都要活下去的嗎？哪能說話不作數呢！」
沒錯，他已找到盧龍軍了，他答應了要去見她父親。
終於意識到這是在夢裡，山宗往前，去追那道身影。
亮光越來越遠，黑暗大片而至。
他的日頭就要沉了。
山宗冷笑，咬牙往前。
他不信，這麼多都挺過去了，不信這次挺不過去！
神容！
眼前一亮，山宗睜開了眼。
從模糊到清晰，眼裡一片昏暗的床帳。
床前一人驚呼：「山使！」
是軍醫，他手裡捏著旗幡一角，即將蓋上他臉，驚喜地停住：「夫人！」
旁邊立即轉過頭來一張臉。
神容怔怔地看著那張臉，直到他黑漆漆的眼珠動了一下，才發現是真的。
他醒了。
她胸口漸漸起伏，喉間哽著，忽而對著他的臉就抬了手。
沒落下去，那條刺青斑駁的右臂抬了起來，抓住了她的手，頭一次沒多少力氣。
他抓著她的手，扯過去，慢慢按到薄唇上，拿開時嘴動了動：我回來了。
神容緩緩低頭，心口一點一點復甦，捧住他那條斑斕的手臂，臉貼上那片刺青，輕輕說：「恭喜凱旋。」
視線里，看見山宗的嘴角揚了一下。
雖然晚了幾年，但恭喜凱旋，我的盧龍。