晚上,他們去吃了一頓巴曼薄亞的特產美食——直徑有30厘米長的大型貽貝（去硫化氫和甲烷版），感到了暗海食物與光海食物的差別：比起光海貝類的彈性十足，深海貽貝的口感比較鬆軟,就像在吃剛出爐的麵包,入口即化。廚師烹飪技術很硬，撒了大量黑胡椒、醬料和海帶,把大型貽貝加工得汁多味美。
接著，他們聽了20赤幣上印著的音樂家的作品演奏會。有交響詩篇《赤紅王》、清唱劇《大峽谷下的女人》，交響樂《深海國》和電影配樂《七子》《海神之罪》等等。
就在音樂廳對面的夜市上，大老遠就能聽見有長了三百顆細牙的皺鰓鯊族小販吆喝著：「普天同慶普天同慶，龍城護鰭廠老闆帶著小姨子逃跑了，原價500赤幣的護鰭現在清倉大甩賣,只要100一雙！」
聽到這個，和歌和紗紗激動了。普太太一臉佛系：「你過五十年來看,他們台詞還是一樣的,唯一變化可能就是100變成50了。」
夜市上還有販賣「覓食器」的攤鋪。而所謂「覓食器」,其實就是注入邪能、馴化後的鼠尾鱈。它們生來就有非常強悍的覓食本能,可以用鋒利的吻部挖掘海底平原上的泥沙,高效找出底棲可食小型動物。鼠尾鱈在光海也很常見,屬於生命力非常頑強的生物。在無數陌生的物種中看到鼠尾鱈,還很有親切感。
這一天活動結束後,一行人回去睡了個好覺，第二天乘艦艇出城。
一路旅途上，梵梨只要有空就會和普太太交流，向她打聽深淵帝國的各種信息。普太太政治、經濟和國家體制不太了解，但對歷史了解很多，一口氣跟她說了很多帝國的奇聞異事。
三個小時後,他們抵達了火山之城。
火山之城顧名思義，就是建立在海底火山附近的城市。這裡也是深海生命起源之地。這座城市的建築都是尖尖的塔狀，平均高度55米。最初這些尖塔都由沉積的碳酸鈣凝結而成，隨著時間推移，碳酸鈣也慢慢變得堅硬如同鋼鐵。
最初，這裡是一座工業城市，能源工廠利用火山加熱海水所提供的熱量發電。自從火山之城開啟了旅遊業，政府把高溫水域和低溫水域隔離開，將這些塔改造成了酒店、賭場、商場、娛樂場所等等消費場所，吸引了大批深海遊客。
普太太帶著四人小組乘坐耐熱導遊艦艇，去看城外的火山景觀。
透過窗口，梵梨看見了外面的熱泉口、幾十米高的黑煙囪，同時艙內自動響起了播音員的聲音：
「現在我們抵達了海底火山地帶。海水被地殼中的熱岩加熱到350度，融入了岩石中硫化物為主的化學物質，從中央裂谷的縫隙中滲出，與較冷的海水相遇，又因暗海的巨大水壓無法沸騰，因而會迅速冷卻，化學物質凝固、變成黑色，並長時間積累，形成了黑煙囪。注意這些黑煙的主要成分是碳酸鈣，呈酸性；火山的噴口呈鹼性，水溫約在四十到九十度不等。水中富含甲烷和氫氣，吸引了大量生物的群落在此寄居……」
以前梵梨只在書上、電視上看到過深海黑煙囪，這下親眼看見，還有一點點小激動。它們溫度極高，如果現在開門出去，分分鐘就死翹翹了。但正因如此，這種完全與光海不同的生態環境，反而更有一種迷人的氣息。
「哎呀，那些海溝蟲真的好多哦……」和歌嘴角抽搐，「我的密集恐懼症要發作了啦！」
熱泉延綿數千里，生長在它們附近的不是魚類，而是兩米長、跟手臂一樣粗的海溝蟲。它們因血紅素呈現出美麗的紅色，密密麻麻連成一片，沒有嘴也沒有內臟，看上去就好像珊瑚，而且發育極快，幾年就可以長成現在的樣子，跟深海珊瑚完全是相反的品種。
播音接著自動講解：
「這些熱泉口的生物不需要依賴太陽能也可生存，他們與我們的炎魔族朋友一樣，擁有超強的生命力和與眾不同的生理構造。例如這些海溝蟲，被套動物門的唯一物種，它們身上的細菌能將硫轉化為有機物，就像植物能進行光合作用一樣，同時，它們也散發出硫化氫的臭雞蛋味……」
羽燼指了指同樣生長在熱泉口的貽貝、蛤蜊：「我們昨天吃的就是這個，它們和海溝蟲、炎魔族屬於一種系統的生物，有一樣的化學合成細菌，可以固定住硫和氧，分別與它們結合，就可以避免它們合成毒性強的混合物了。一般生物可沒有這麼偉大的功能。」
「海溝蟲是不是可以用來培育細菌？」梵梨好奇道。
「按照原理說，炎魔族也可以。」
「……」
「別說了，我要吐了。」和歌捂著嘴，演得比孕婦還逼真。
「這麼想來，炎魔族有點可怕。」梵梨抽了一口氣，「如果我們和他們在深海區域作戰，勝算很低吧。」
「很低。所幸炎魔族無法適應光海的環境，他們不會跟著深淵族部隊一起的。」
「看！」梵梨激動地敲了敲窗子，「那邊還有龐貝蟲！」
這裡的高溫海水是能量的來源，但也可能會殺死生物。龐貝蟲就很分裂了，像刺蝟一樣長滿了銀藍色的刺，頭埋在20度的碳酸鈣洞裡，尾巴露在40到90度的高溫海水中，然後它們都還好好活著。
作為一個少女心的糙漢子，和歌已經看得十分不適了。但梵梨每次到了新的環境，總是會忍不住亢奮一番，連說話語速都變快了。羽燼一直凝視著她的側臉，瞬間有一種回到四百多年前校園時代的錯覺。連他自己都沒發現，嘴角不知不覺揚了起來。
「嗯？」梵梨回頭看看他，「小羽你看我幹嘛，看蟲子呀。」
「我在比較你和龐貝蟲誰更可愛。」羽燼認真思索了一會兒，「這種顯而易見的答案，好像不需要我說了。」
「龐貝蟲更可愛。」梵梨死魚眼狀。
接著，他們去參觀了遇難者屍骨遺蹟。
光海族沒有深淵族的耐熱和抗毒能力。在深海，有一些探險的光海族和深海生物斃命於火山之中。在煙囪附近的旅行博物館中，就有探險的光海族被煙霧和火山灰掩埋窒息而死的遺蹟。他的屍體被食腐生物或原始的食屍族吃掉了，留下一個空洞。然後，一些深淵族藝術家便用泥沙填充了空洞，製成一個人體鑄型。
普太太向他們認真地介紹上述內容，梵梨聽得津津有味，卻看見羽燼的臉都白了，看了他一眼：「你……不會怕了吧？」
「怎、怎麼可能。」羽燼眼睛眨得飛快，睫毛跟雪白小刷子似的扇動，「我可是軍人。」
結果，可憐的小羽再次遭到了姐姐們的調戲……
後來，他們到旅遊景點的商店裡購買紀念品：有火山灰、煙囪灰——這些灰被裝進瓶子裡，當作紀念品出售，瓶身上還印有購買年份，年份越久遠的，價格越貴；有裝在盒子裡的火山石、碳酸鈣；有養在特殊容器里的熱泉生物；有紀念紙質明信片，正面圖片各異——火山之城全景和夜景照、從火山之城眺望巴曼薄亞的遠景照、灰色尖塔林照、熱泉口海溝蟲特寫照、桌上白色大貽貝美食照、躲在洞裡的龐貝蟲照、火山之城開發者兼第一任市長的肖像、以及各年代畫家手繪的風景圖復刻版，等等；有當地岩石做的雕刻明信片……
這裡也有火山泥漿面膜出售，價格居然和巴曼薄亞市內的完全一致，也算是高度商業化的一個標誌了。
在一堆紀念品中，梵梨找到了一套深淵帝國的偉人紀念郵票，第一張就是蘇釋耶的半側臉白描，左邊印著「深淵帝國郵政」，右下角印著「500赤幣」。
其他人的郵票價格都低很多，肖像旁邊都印有名字，蘇釋耶的卻沒有。
這一刻，梵梨只覺得深淵帝國離光海真遠。在光海隨處可見的抹香鯨，能潛入2500米的深海，已經算是垂直遷移生物里的佼佼者了。但在深淵，只有它們的屍骨。
而蘇釋耶和她的距離……算了，不重要。
當晚，他們就在城郊的溫泉池度假村莊住下來。這裡有大片溫泉池，裡面的海水用火山能源加熱過，海族們在裡面洗浴和放鬆。四個女生泡得不亦樂乎，羽燼一人寂寞如雪。
第三天早上，他們返回巴曼薄亞，準備下午去參觀全暗海最大的海洋生物博覽館——無盡海洋生物館。
梵梨回家才想起協議還沒看完，迅速掃了一遍，在需要修改的條款上做上標記，便帶上紗紗，匆匆把它送到無盡宮的裂變殿。
本來想請炎魔族侍衛通報蘇釋耶，沒想到在門口的珊瑚礁旁就看到了他，還有在風暴之井與他調情的炎魔族女人。他們坐在長椅上，蘇釋耶正在打開一個包裝精美的大紅色盒子，從中取出一對黃寶石耳墜，然後有片刻出神。
「蘇釋耶陛下看看這個，喜不喜歡？」女人輕輕纏著他的胳膊，語氣里有無限柔情，「我看你以前在光海時，總是喜歡戴黃寶石耳墜。剛好我的家鄉最盛產這個，所以選了最好的一對給您。」
「寶貝，這個太貴了吧。」
「您眼力這麼好，能看出來是很好的質地，對不對？」女人雙手交握在胸前，也不知是有意還是無意，低胸衣上擠出了一條明顯的溝，身體微微往下傾，眼神嫵媚而充滿風情。
「當然，有勞你費心挑選了，我很喜歡。不過，我更喜歡……」
蘇釋耶靠過去，在她耳邊不知低聲說了什麼，她迅速低下頭，臉蛋立刻染上了濃濃的桃花色，嘴裡喊著「你太壞了」，身體卻又靠近他一些。蘇釋耶卻適時收手了，頗有紳士風度，只低頭吻了吻她的額頭，然後說：「大神使有事？」
這一幕當然是梵梨最不想看見的。如果不是蘇釋耶叫住她，她甚至有當場逃跑的衝動。
「我來返還協議。有七條需要改一下。」她把協議遞給紗紗，紗紗往前遊了一些，用被深海抑制住的微弱奧術，把協議順著水流推向蘇釋耶。
「麻煩您看看，看好了通知我就好。我先走了。」
梵梨正想離開，蘇釋耶說：「不用，別瞎折騰了。我讓他們重新弄一份修訂版，跟我進去簽字吧。」
可是他都還沒看……
但他願意盲簽，她當然樂意。
接著，他們進入裂變殿，等待君主秘書去準備新的合約。
這過程很難熬。梵梨向蘇釋耶請示過後，就開始翻看柜子里的《415年——420年巴曼薄亞城市建設紀錄》。紗紗在後面跟個石雕似的發呆。
上一回見到梵梨，因為梵梨看上去太弱了，戈茜並沒有太仔細觀察她。但這一次，她偷瞄了幾眼梵梨，發現梵梨穿了一件普通的白色貫頭衣，只露出一點深陷的鎖骨，像是吝嗇向人展示自己珍稀的牛奶白肌膚。而且，梵梨渾身上下的首飾只有印有海之光的大神使臂環，連妝都沒有化。
以前戈茜對自己素顏的樣子也很自信，化了妝更是自知美得石破天驚。但現在看見梵梨，她不禁開始幻想兩個人都素顏會是什麼樣，然後就會覺得渾身不舒服。好像自己唯一的勝算，就只有一身90萬赤幣的名牌低胸黑裙。
最讓她鬱悶的是，梵梨好像根本不在乎自己美不美。手肘撐在柜子上，時不時撥一撥頭髮，「咔噠咔噠」地擰了兩下脖子，面對他們的都是一般女生的死亡角度。
這一刻，戈茜都快把蘇釋耶忘了，不斷地偷瞄梵梨認真看書的側臉。
如果沒有蘇釋耶，遇到了梵梨這樣級別的美女，她很可能會主動過去搭訕交友，但蘇釋耶在這裡，就有一個雷達不斷在提醒她「危險」。
越漂亮的女人，越明白男人喜歡什麼樣的女人，越清楚只看內涵的男人是不存在的。以前遇到姿色不如自己的女人，蘇釋耶都會坦坦蕩蕩地欣賞，大大方方地夸對方漂亮。可對於梵梨，他卻沒有任何反應，甚至沒有多看梵梨一眼。
「寶貝，今天下午你有什麼安排？」他站在辦公桌旁，隨手翻著報紙。
蘇釋耶很懂照顧女人的情緒。戈茜知道，他是在給自己安全感。可是，這只會讓她感到更加不安。她徑直游過去，從側邊抱住他，心不在焉地說：「您有時間帶我去嗎？」
「去哪裡都可以，我下午的時間都是你的。」
聽到他們的對話，梵梨有些訝異地抬起頭，但沒有說話。
察覺到了梵梨的視線，蘇釋耶笑道：「對了，蘇伊大神使，忘了跟你介紹，這位是戈茜，我女朋友。」
「戈茜？」梵梨沉思了一會兒，「奈希國的戈茜？」
她省掉了稱謂，本應該是「戈茜皇后」的。
這時，秘書把新的協議送到辦公室上，便快速撤退了。
「你知道我？」戈茜有些意外，有些開心。因為，奈希是暗海里很小的一個國家，總人口只有285萬，工業發展適中，資源嚴重匱乏。在帝國入侵之前，除了貴族，國人和很多深淵族一樣，長期處於吃不飽飯的狀態。
而梵梨對她的所有信息都是從普太太那得知的。她看了看蘇釋耶，無聲嘆了一口氣——這男人到底想什麼，吞併人家的領土，還把皇后都擄走了？
但按照外交慣例，梵梨還是只撿好聽的話說：「這兩天旅行時，導遊就跟我們說了，奈希國有一個著名的美人。」
戈茜更開心了——是啊，她可是著名的美人，當年在奈希，她還是貴族小姐的時候，國王為了追她，可是費勁了心思的。現在連赤月帝王都喜歡她，她的美貌還需要質疑嗎？怎麼還會在蘇伊面前不自信呢？看來是熱戀期，有些患得患失了。
於是，她剛才丟掉的自信回來了許多：「蘇伊，你也不差呀。」
「我們大神使不需要『也』不差。」梵梨還沒說話，紗紗已經搶先說道，「她是光海大神使，望這位美女有點自知之明，稱呼她『蘇伊大神使』，不要直呼姓名，謝謝。」
「憑什麼？」戈茜瞪大了眼，「你們不會真的以為，光海聯邦現在還比深淵帝國強勢吧？」
「不，這與光海和暗海沒關係。我的意思是。她是光海大神使、大魔藥師、聖耶迦那奧術院院士、爾國臨格奧術研究獎得主、光海三千萬年奴隸制廢除者、光海四百年戰後經濟修復策劃者，而你，是一個暗海小國前皇后。所以，你要對她使用尊稱。」
「你什麼意思？」戈茜有些怒了，但看了一眼蘇釋耶，壓著火氣，用委屈地語氣說道，「小國前皇后怎麼你了？我和我前夫結婚，是為了愛。現在和蘇釋耶陛下在一起，還是為了愛。為愛結婚，我不卑賤。」
她來來回回說了好多個「愛」，各種內涵梵梨政治聯姻，但又讓人找不到痕跡。梵梨覺得，這茶術真是絕了。如果風晉在場，不知道她倆誰能贏。
「滅國了，立刻就跟著赤月帝王跑了，好偉大的愛。」
以前不知道，紗紗看上去佛系得很，脾氣還挺大的，果然是夜迦寵出來的妹妹。
「好了好了，紗紗，安靜一會兒，我要看合同。」梵梨用嘴型對她又補了一句「這點事沒必要爭」，然後游到辦公桌前，快速掃讀新版協議，檢查錯漏。
「布可紗紗，你說話有點過分了。」蘇釋耶摟過戈茜的腰，見她眼中湧出淚水，趕緊伸手颳了刮眼角，「可憐我寶貝，受委屈了。」
「被兩個國君喜歡，是我的錯嗎？」戈茜更加委屈了，無聲哭得分外美麗，「我也不希望發生戰爭的，我也不想成為你的戰利品啊，我也不想依附你……」
「乖，你不是戰利品。就算是戰利品，你也是全暗海最美的戰利品。」
蘇釋耶越是哄，戈茜就越是放肆，剛才被紗紗羞辱的氣兒一口氣全上來了：「可是，我就是學不會政治聯姻啊，不然，我也想變得跟蘇伊大神使一樣堅強呢……」
「不，我就是喜歡你的單純。」蘇釋耶眼中的柔情消失了大半，「你要真是那麼複雜，我就不會讓你當我女朋友了。」
「蘇釋耶，建議你們兩口子少評價別人的感情。」梵梨簽好字，把筆重重拍在桌子上，「你們怎麼就知道我是政治聯姻？有一種婚姻，既能互利，又有夫妻之情。你怎麼知道我和黑喬就不是這樣的組合？你和這位戈茜小姐還在熱戀期，就嘲諷別人幾百年的婚姻，不覺得自己很偏執？」
蘇釋耶閉上眼，滿腦子都是光海新聞里，莫爾黑喬頻繁說著「我和我妻子又如何如何」的樣子，只覺得胸腔都快被怒火和疼痛炸開了。他強行按捺住情緒，回頭看她，微微笑著：「一個對婚姻如此草率的女人，沒辦法說服我。而且，你嫁的是莫爾黑喬，還是莫爾集團，自己心裡也有數。」
如果今天這裡的人是別人，梵梨可以用一百種以上的回覆，堵得他嘔血三升。但他是蘇釋耶，她就完全沒辦法了。
——對，我就是嫁給了莫爾集團。我就是政治聯姻。
——我就是忘不掉你，要留著你的種，把自己的感情生活過成這個鬼樣子。現在，還要看著你摟著新交的女朋友，嘲諷我的人生有多失敗。
但她說不出口。
她是辜負他的人，現在不管他說什麼，她都不該計較。
「隨你怎麼說吧。」梵梨笑了一下，「我無所謂了。紗紗，走吧。」
「赤月帝王，恕我直言，你表現得就像個向她求婚遭拒的渣男。」梵梨出去以後，紗紗漠然扔下這句話，也跟著遊了出去。
「蘇釋耶陛下會向她求婚？兩位光海族美女意淫可以少一點，看清楚他現在是有女朋友的。」戈茜在後面不悅地說道，但紗紗頭也沒回。