羅雲都轉過身了，忽然又想起什麼似的，忙又轉過來，對林卓道：「皇上，別的大人也就罷了，關鍵是禮部康大人，他好像有急事稟報的樣子，這一上午，數他向我詢問的次數多，比太后打發的人問的還勤。您看……是不是召見康大人問一問？」
「哦？」林卓眉毛一挑，心想：這老傢伙知道女兒的消息了？不會，若知道，還不直接殺去鄉下？那就是有什麼蛛絲馬跡被他捕捉到，這是有所懷疑了？
一念及此，唇邊綻出一抹微笑，林卓淡淡道：「大過年的，能有什麼急事？康愛卿是閣老，平日裡最沉得住氣，真要是攸關國家的大事，朕不在，他也早找太后稟報了。」
說到這裡打了個呵欠，揮揮手：「讓他回去，晚宴時再來，朕這會兒有些困，得補個回籠覺，走了走了。」
羅雲嘴角抽搐幾下：單看林卓此時模樣，妥妥一個從此君王不早朝的昏君形象。
消息傳出，朝臣們自然炸了窩：大年三十晚上皇上跑出去了不說，初一又晾了他們一上午，回來後招呼都不打一個就去補覺了，這還了得？這絕非明君所為啊。
剎那間群情洶湧，但是洶湧過後，發現毫無辦法。直到此時，把持朝政話語權的老臣們才發現：短短三個月，這朝堂上竟添了不少新人，從前和自己同氣連枝的那些老朋友甚至是老對手，不知不覺有好幾個都被調到別省任職了。
雖說到了地方上，這些大佬儼然就是巨佬，一樣呼風喚雨，但到底是遠離中樞。等於無形中就減弱了朝臣們對皇帝的影響，今天的事就是個明顯例子。
思及此，幾位重臣都是頭上冒冷汗：在他們沉迷於爭名奪利的同時，皇帝陛下正在以潤物無聲的方式改變朝堂格局，而對此他們竟表現的毫不在意，這真是太離譜了。
朝臣們心思沉沉，就想找個地方聚集商量一下應對辦法。
自從前首輔，也是吏部尚書的吳大人告老還鄉，又經歷了逼迫皇帝廢后的事件後，康晨就成為老臣們的領頭羊，如今要商量此事，自然以他馬首是瞻。
然而康大人此刻哪有這個心思？更不用說，如果女兒真得還活著，這中間又有多少他不知道的內情。皇上那句「你會後悔的」言猶在耳，他都不敢深想這話中透露出的信息，人老了，實在禁不住被打臉。
領頭羊心不在焉，朝臣們自然也就一盤散沙，咕噥幾句後便散了。
盼星星盼月亮，總算盼到了金烏西去，康晨幾乎是以百米衝刺的速度衝進皇宮，仿佛後面有一把火要燒到屁股似的。
又足足在御書房外等了半個時辰，眼看太陽都到山邊了，才終於傳來皇上接見他的旨意。
康晨也顧不上抱怨，畢恭畢敬進了御書房，畢恭畢敬行了君臣大禮，耳聽得皇上親切地聲音傳來：「康愛卿這樣著急見朕，是為了什麼事啊？」
語調平和，顯示出皇帝陛下此刻心情不錯。康晨定了定神，連忙恭敬問道：「皇上，老臣前天夜深亂夢，忽然夢見皇上決定廢后那天，您和老臣說過的那句話，老臣愚鈍，直至今日才發現皇上話中似有深意，所以特來尋皇上，還望皇上為老臣解惑。老臣推動廢后之事，乃是一片丹心，為什麼您說老臣會後悔？」
這老傢伙當真是厚顏無恥，你特麼還有臉問。
林卓磨了幾下牙，冷笑道：「朕不過是隨口一說，既然康愛卿是一片丹心，自然也就無需後悔。」
「皇上。」
康晨猛抬起頭，直直盯著林卓，眼中似有哀求：「若……若是老臣有私心呢？」
「康愛卿，你是老糊塗了嗎？」林卓把茶杯一頓：「廢后之時，你們可不是這樣說的，拿著國家大義，皇室後嗣，一頂一頂大帽子壓下來，壓得朕不得不廢后，結果現在你跑來和朕說，你有私心？你是不是活膩歪了？往大里說，你這是欺君你知道嗎？」
「皇上，老臣是一時糊塗。」
康晨跪下磕頭，卻聽林卓冷冷道：「你出去吧。朕是不會為你解惑的，你康大人不是向來自詡智慧超群聰明絕頂？那就由你自己去尋這個答案吧。」
喜樂在旁邊忍不住就斜晲了主子一眼，暗道：太壞了啊皇上，半點消息不給康大人透露，卻還要給他一絲希望。接下來的日子裡，老大人被這絲希望吊著，要受什麼樣的煎熬折磨，用腳趾頭想都知道。
這只是喜樂的想法，而對於康晨來說，有這點希望就足夠了。
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「太后娘娘，今兒天氣和暖，御花園的杏花桃花都開了，您從前是最喜歡看花的，鎮日在屋裡也悶得慌，不如奴婢陪您去御花園逛逛？」
「不去。年年都是這些，有什麼好看？」
阮太后倚在榻上，明明是百無聊賴的模樣，卻還是一口回絕了宮女的提議。
「太后娘娘很該出去走走，就不為了看花，您也得活動活動筋骨。去年您可是在御花園逛到太陽下山，有……」
另一個宮女勸說的話剛出口，就果斷吞了回去，垂下頭再不敢說一句話。
阮太后抬起頭看向窗外，因為天氣和暖，慈寧宮在經歷了幾個月的秋冬季節後，第一次開了窗，外面陽光明媚，鳥語花香，好一派燦爛春光。
然而她的心卻依然如老木寒雲般，提不起一絲興趣，因暗自想道：難怪人人都怕做太妃，我貴為太后又如何？不也只能在這慈寧宮裡無聊地混吃等死。
正想著，就聽外面腳步聲響，接著管事太監走進來，輕聲稟報導：「太后娘娘，剛剛得的信兒，皇上封了順嬪為雲妃。」
「雲妃？」阮太后總算抬起眼，皺眉道：「就只是個雲妃，沒有品級？貴淑德賢，她竟一個不占？」
「沒有。」
太監聲音有些尷尬，心裡暗道：連皇子都沒誕下，一個靠山背景都沒有的尋常人家女兒，這麼快就能封妃，還要什麼品級？當年您還是皇后時，能允許這麼荒唐的事情發生？
阮太后也回過味兒來了，點頭道：「罷了，皇上能封她為妃，已經不容易。雲妃，雲淡風輕，高天流雲，呵呵！這是要她如往常一樣淡泊自守啊。皇上是不是忘了？這裡是後宮，後宮的女人，誰能像白雲一樣，甘於淡泊。」
「不管怎麼說，順嬪娘娘到底位份晉升了，從此後和芳妃爭鬥，也算有了底氣。」兩個宮女倒是十分振奮，趁熱打鐵勸說道：「太后娘娘，您也該振作起來，扶持順……不對，是扶持雲妃，這後宮，終究還是您的天下。」
「天真。」阮太后冷笑一聲：「封了個雲妃，就成我的天下了？當日廢后寵冠六宮時，我尚且不能獨斷專行，何況現在。」
兩個宮女不說話了，卻見阮太后伸個懶腰，長舒一口氣，淡淡道：「不過你們說得也有一定道理，哪怕這後宮不是我的天下，我到底也是慈寧宮的主人。我不能總這樣頹喪，讓人看笑話。別人想叫我不如意，我也總得給她們添點堵，這才公平。」
說完從榻上站起身，沉聲道：「不是說御花園的花兒開得好嗎？那哀家就過去看看。」
「是。」
宮女和管事太監大喜，只要太后肯振奮精神，就一切好說。再怎麼，他們是慈寧宮的人，即便是再捧高踩低的奴才，要踩他們之前，也得掂量掂量，仁聖太后的怒火他們是否承受得起。
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「從小到大，挖菜都是我最喜歡的事情沒有之一。」
走在田間小路上，阮綿綿一身尋常農婦打扮，興致高昂，聽到身旁紅袖嘀咕，說她不應該來做挖菜這種事，她就忍不住高聲反駁。
一邊扒拉著筐里鮮嫩的野菜，一邊教育紅袖道：「春天裡的野菜柔嫩味美，清肺去火，堪稱人類之友；到了夏秋兩季，野菜老了，也可以採摘下來餵豬餵雞。比起種田那些力氣活，挖菜實在是如同遊戲玩樂般的體驗，其享受度僅次於采蘑菇和釣魚。」
一席話說得紅袖和芳草等人都笑了，芳草正要開口，忽然就聽一陣喝罵聲從遠處傳來。
「咦？」
眾人扭頭，只見幾百步外的村子裡，跑出一個披頭散髮的婦人，後面跟著個男子，手裡拿著根燒火棍，猶自大嚷著：「你還敢跑，媽的反了天了你，看我不把你皮扒下來，你給我站住。」
「我去！民間果然藏龍臥虎，在我這廢后的彪悍名聲傳出去後，竟還有人敢公然家暴，鄭周的教訓這就被吃了？」
面對如此明顯的家暴場景，阮綿綿一聲怒吼，放下野菜筐挽起袖子，正要上前，卻又退後兩步，對身後兩個護衛道：「小趙，大錢，給我上。」
小趙：……
大錢：……
眾人「噗」的一聲笑出來，芳草邊笑邊道：「還好，總算娘子沒有氣得失了理智，知道自己幾斤幾兩，剛剛奴婢真以為您是要親自上陣呢。」
「你當我傻，那混蛋足有我一個半高，跟座鐵塔似的，這要是被他一拳揍翻，我不要面子的嗎？」
「放心，難道我們是吃乾飯的？能眼睜睜看著娘娘衝上去？」
芳草話音剛落，小趙和大錢兩個已經越過婦人，將那鐵塔似的大漢掀翻在地，兩人各出一隻腳踩著大漢腦袋和後背，就讓他掙扎不得，然後沖這邊喊道：「娘子，接下來怎麼辦？」
「勇士啊，真的勇，明明知道我對家暴恨之入骨。說起來，好像自從鄭周的事過去後，咱們周圍這十里八村，就沒聽說誰家男人還敢打老婆孩子了吧？」
阮綿綿向那邊走去，一邊問紅袖和芳草。
「那必須地。誰不知道娘子最痛恨這種男人，背後還有皇上撐腰，手裡又有五百御林軍可用，他們活膩歪了，敢頂風上和您對著幹。」
「也不要把我說得這麼厲害，不然這位勇士是怎麼冒出來的？」
阮綿綿一指不服叫嚷的大漢，這時就見婦人蹲在田地里抽泣，雖說已是春暖花開時，但婦人身上的衣服連補丁都快磨透了，阮綿綿甚至懷疑自己伸指頭一戳就能出個窟窿，也難怪這樣天氣，對方仍是凍得瑟瑟發抖。
「大嫂，你先別急著哭，和我說說，這到底是怎麼回事？」
阮綿綿脫下身上披著的短斗篷，給婦人披在身上，見她驚恐的想要脫下來，她就摁住對方的手，笑說道：「無妨，這件衣服送你了，快告訴我事情經過，這是你男人？他為什麼打你？」
從婦人抽噎的講述中，阮綿綿方知他們家是過年後才搬到楊村的，在老家日子過不下去，所以一家人扶老攜幼，來到楊村投奔婦人一個遠房舅舅。誰知到了才得知，她舅舅兩年前就死了，一家人衣食無著，在村邊搭了個草棚勉強安家，男人為這個生氣，以至於三天兩頭打罵她出氣。
「不是吧？就沒有人告訴你們，在皇莊周圍生活，注意事項中最重要的一條，就是嚴禁家暴？」
阮綿綿太驚訝了，而婦人看上去比她還驚訝，被生活苦痛折磨到麻木的臉上都現出一絲茫然：「什麼……什麼叫家暴？」
「呃……就是家庭中的暴力行為，通俗來說，一般打老婆孩子這種就叫家暴，比較少見的媳婦打丈夫……也算。」
紅袖芳草大錢小趙：→_→
婦人眼睛都瞪大了，顯然根本不信天底下有敢打丈夫的女人。
「哈哈哈！打老婆孩子算個屁？惹到我我連老子娘照樣打。」
大漢叫囂著，一句話激得阮綿綿惡從心頭起，過去抬起腳踹在那張滿是橫肉的臉上，恨恨道：「老子娘都敢打，好威風好霸氣是不是？你丫的要不要臉？要不要臉？不要可以把臉皮剝了做鞋底，保准一萬年穿不壞。」
「你……你別以為我不知道，你……你就是那個廢后……啊啊啊……你還踩，你等著，我要進京告御狀，你有本事殺了我，不然你給我等著……」
大漢的話完美解釋了何謂「四肢發達頭腦簡單」，阮綿綿氣呼呼停了腳，對兩個御林軍道：「讓他去告，你們把他押到京城丟進去，和守城官兵說一聲，丫的不告御狀就不許他回來。」
「呃……娘子確定要這麼幹？」
小趙和大錢猶豫看著阮綿綿：「我們哥倆可聽說了，皇上最近脾氣不太好，這廝如果真去告御狀，以他這德性，皇上估計話都不會問一句，就直接推出午門了。」