順嬪苦笑：「我能不知道您是什麼人？榮嬪一向深居簡出，根本沒機會得罪您，就算是有這個機會，您也不會和她一般見識，更別提殺人毀屍。姐姐，我今日說起此事，不是為了提醒您，更不是為了要挾，我只想……只想您平平安安開開心心的，您不能總這麼捨己為人，這不是後宮的生存之道。」
阮綿綿懊惱道：「我知道我這個計劃準備的太倉促，肯定會有漏洞，聰明如皇上和你，未必就不疑心，但我真沒想到……妹子，你說，我真這麼沒用嗎？竟然暴露得如此徹底？」
「沒有沒有。」順嬪連忙安慰她：「我替姐姐算過，兩宮太后看了太多勾心鬥角，又對康大人當**您接旨離宮多有不滿，所以榮嬪詛咒您，而你針對榮嬪，她們都不會懷疑，這本就是後宮常見之事。而您身邊親近的人，即便有點疑心，也不敢深想，做奴才的，比任何人都懂裝糊塗明哲保身的道理。所慮者唯有皇上，但皇上並未再提起，可見也是將此事放下了。所以我今日才敢在姐姐面前說……」
說到這裡，面上就帶了一點幽怨之情，喃喃道：「我說出這件事，一則是勸姐姐莫要捨己為人；二來，我也有些傷心。這事險之又險，為何姐姐不用我？您將這麼多事交給我管，我一直以為，我是姐姐的心腹，可到頭來……」
說到此處，忽然掉下淚來，唬得阮綿綿忙握住她的手，誠懇道：「鳳平，你記著，你不是我的心腹，你就是我親妹妹。之所以沒有請你幫忙，是因為這件事……太兇險了。真要出什麼後果，我一人做事一人當，仗著和皇上那點夫妻情分，或還能謀個全身而退，可到那時，我不敢說就能保得住你們。不但是你，芳草迎春她們都是我的心腹，這件事我也沒有假手她們。」
阮鳳平擦擦眼淚，點頭道：「我心裡也是這樣勸自己，想著姐姐定是不願讓我涉險，可……可總過不了這個坎兒。說句不知好歹的話，我心裡也把您當親姐姐，這世上從未有人，給我這種甘願服侍追隨的感覺，便是我親娘老子都沒有。所以一想到姐姐可能不信我，我便格外傷心。」
「沒有的事。若說這宮裡和我志同道合的，除了皇上，另一個就是你。偏偏皇上雖然心繫天下，卻絕不是婦女之友。從這點上來說，真心想為天下女子做點事的，就只有你我。」
「嗯嗯。」阮鳳平破涕為笑：「姐姐這樣說我就放心了。那您看，兩宮之事要如何化解？」
「兩宮的紛爭，你不用管，你也管不起，只能我和皇上出馬。」
阮綿綿說到這裡，忽然想起一事：「對了，先前齊王妃進宮，和我說國公府氣焰越發高漲，因為我小產後皇上升了兩個哥哥的官兒，這事你知道嗎？」
順嬪：……
「姐姐難道不知道？您對國公府……也未免太不關心了。」
順嬪用帕子掩著嘴笑：「國公夫人這會兒怕還沾沾自喜，以為姐姐是向著國公府，殊不知您連他們的消息都一無所知。」
「好了，別只顧著笑話，我這不是最近事情多嗎？有時想問問皇上，到頭又忘了。」
順嬪這才正色道：「不止是前陣子，我得到的消息，就在幾天前，皇上還給國公爺加了俸祿，兩位國舅爺也都升了一級，雖然都是閒職，那也是三品的帶刀護衛，威風得很哩。」
阮綿綿慢慢點頭：「皇上給國公府的這些恩典，可是有什麼緣故？」
順嬪笑道：「還能有什麼？大家都說，這是皇上愛重皇后，才會如此加封您的娘家……」
不等說完，只見阮綿綿一拍大腿：「行了。有這個由頭，這件事總算能擺平。事不宜遲，我現在就去慈寧宮。」
「好。那我就回青華閣，等姐姐的好消息。」
順嬪起身告退。待她離開，阮綿綿這裡略微收拾一下，穿戴整齊後，就對芳草道：「皇上昨晚說那盤油炸的紅薯絲好吃，你去小廚房再揀一盤子，配上一碗秋梨銀耳湯送過去，順便把這事和喜樂透露一下，別得不用多說，皇上自然知道該怎麼做。」
「是。」
芳草答應著去了，這裡阮綿綿就在迎春夏荷等人的簇擁下來到慈寧宮。
阮太后聽說她來了，倒是十分高興。阮綿綿一進屋，就看見自家姑姑滿面春風，端坐在榻上，笑眼彎彎地看著她。
於是敷衍地草草行了個禮，阮太后便命人去端她愛吃的水果點心，又問阮綿綿道：「你怎麼過來了？不是都省了你的晨昏定省嗎？」
「那我就不能過來看看了？」
阮綿綿喝著茶，嬉笑道：「姑姑這裡色色都是好的，就連這茶，也是最上等的龍井，一年總共能得幾十斤，您這裡便常年喝著，整個後宮，也就您有這待遇。「
阮太后笑容越發深了，輕輕啜一口茶，笑罵道：「少來說這些好聽的。為什麼我這裡常年有？還不是因為就我最喜歡這龍井茶。你喜歡大紅袍；皇上喜歡毛尖；壽寧宮那裡喜歡的是六安茶。那龍井我多拿一些也是應該的。」
「是。」阮綿綿一笑：「誰敢和您比？自己過得這樣好，還不夠，還要帶掣家裡，必定也都要好的才行。」
提到為娘家謀福利，阮太后更開心了，對阮綿綿道：「難道只有我這樣？你不是一樣？嘴裡說得那麼絕情，回頭還不是給你哥哥要了官兒？連你爹也加了俸祿。我早和你說過，咱們在宮裡，國公府就是你我的依靠，你還和我頂嘴。幸虧你嘴巴倔，心裡還拎得清，過後想想，到底知道自己不對了吧？不然以你的性情，還肯在皇上面前為國公府說好話？」
「我本來就不想說好話，姑姑又不是不知道我的經歷。」
阮綿綿冷哼一聲，接著又嘆一口氣，無奈道：「可誰讓那府里做主的人是我爹？兩個哥哥雖然和我不是同母所生，好歹也有一半血脈牽連。要不是因為這個，就他們對我做的事，我早不認他們了。」