「呵呵！你倒來問朕？身為禮部尚書，朝堂上人緣最好的內閣次輔，這麼多人要告老還鄉，你敢說一點不知情？」
「回稟皇上，臣畢竟只是禮部尚書，不是情報衙門的官員。臣也向來懷有老驥伏櫪之志，這些人要辭官，怎會來和臣商量？」
康晨義正辭嚴。林卓一擺手，懶得和他打太極：「其他的朕一概不論，朕今日就和康愛卿要一個緣由。這幾位都是朝廷重臣，偏偏在朕登基不久，他們卻要一起辭官，你說，這是他們恃才自傲，故意要挾朕麼？」
這罪名可就大了，哪怕康晨是只老狐狸，也不能不為皇帝陛下扣下來的這口大鍋暗暗心驚。
「皇上息怒，幾位大人雖然沒和臣商量過，但他們的心思，臣倒能略猜出幾分。他們對大夏忠心可鑑，絕不會居心叵測，辜負君恩。」
「是麼？」林卓冷哼一聲，君王威嚴無形中散發出來，就連康晨這樣的老臣，也忍不住額頭冒汗。
他用袖子擦了一下，抬眼看看林卓臉色，似乎有些遲疑。
林卓不說話，只是淡淡看著他。終於，到底還是康晨受不住了，苦笑一聲，嘆息道：「皇上，臣也只是猜測。這……臣冒死說一句大不諱的話，正所謂，一朝天子一朝臣，這幾位大人，大概也是因為自己能力不足，怕給皇上添亂，所以……」
不等說完，就聽「啪」的一聲輕響，抬頭一看，林卓將一本奏摺扔在龍案上，冷笑道：「這話說得糊塗，難道康愛卿也糊塗了嗎？用這個來矇混朕？合著朕是被糊弄大的？」
「臣不敢。」
康晨心中一顫，暗道：一朝天子一朝臣的話都說出來了，其他也不用再顧慮，為那些老大人搏一把，又何嘗不是為我自己搏一個公侯萬代。
一念及此，再不猶豫，大聲道：「臣不敢欺瞞皇上，這書房中只有咱們君臣二人，臣斗膽說一句實話，這幾位大人，先前和魏王……都走得近。」
「那又如何？魏王之前掌管吏部，臣子們和他走動結交也屬正常，朕是這麼不能容人的嗎？」
「是。皇上胸襟如海。但架不住幾位大人心中惶恐啊。」
康晨小心看了林卓一眼，見他面色平靜，才大著膽子繼續說下去：「朝堂之上，難免會有紛爭，哪怕君臣也不例外。因為幾位大人從前幫過魏王，萬一……有一日他們和皇上爭執起來，必定會有人多心，想著他們是不是對皇上不滿？這話再傳揚開來……「
說到這裡，康晨長嘆一聲，喃喃道：「與其到那時再惹君王猜忌，倒不如現在掛冠而去，識時務者為俊傑啊。」
「這種識時務者，也配叫俊傑？分明就是知難而退。更何況，他們如此思想，將朕置於何地？難道朕是生性猜忌多疑的暴君麼？」
康晨點頭如搗蒜：「皇上說得是。但自古改朝換代，紛紛擾擾，這種事在所難免。尤其這一次先皇傳位，情況也有些特殊，當時京城形勢，的確波雲詭譎，那個……幾位大人這會兒惶惶不安，倒也可以理解。「
「朕找你過來，不是為了讓你理解他們。」林卓目光落在奏摺上，若有所思道：「對於此事，你可有解決之法？」
「這個……」康晨似是有些為難：「如果時間充足，皇上倒是可以開恩科，廣招賢才……」
不等說完，看見林卓忽然變冷的眼神，這老傢伙立刻意識到：新皇比先帝沉穩平靜，並不代表他脾氣也和先帝一樣寬仁慈祥。
於是立刻改口道：「臣糊塗了，幾位大人都是朝廷重臣，就算開恩科招賢才，還要給他們十幾年時間歷練成長，遠水哪裡救得了近火？既如此，那便只有一個辦法。」
「說。」林卓心中一翻白眼：老傢伙東拉西扯一通，終於肯說出重點。他倒要看看，這些朝臣到底打得什麼主意。
「皇上，按照舊例，新皇登基三個月後，就是選秀之期……」
林卓抬起手，冷冷道：「此事太后和朕提過，但是被朕拒絕了。朕的後宮有皇后和一個貴人，並不空虛，不必選秀。」
康晨嘴角抽搐幾下，靜靜看著林卓，那意思很明顯：一個皇后一個貴人，這叫後宮不空虛？這種話能理直氣壯說出來，皇上您是怎麼做到的。
深吸一口氣，禮部尚書打算和皇帝陛下擺事實講道理：「當日先皇登基時，老臣才剛入翰林，記得那會兒先皇后宮人才濟濟……」
林卓咳了一聲：「父皇是父皇，朕是朕，情勢不同。」
「皇上。您也說了，情勢不同。」
康晨愁眉苦臉地說道：「選秀填充後宮，為皇家開枝散葉固然最重要，但後宮嬪妃，也表明皇上對臣子的關愛。臣知道皇上對皇后娘娘情深意重，可……可您是皇上，後宮前朝關係天下，您這家事，它就不單單是家事了。」
林卓沉默片刻，皺眉厭惡道：「他們此前支持魏王，所以這會兒人心惶惶，難道送個女兒進宮，便可以安心了？這是什麼道理？自古以來，冷宮廢妃還少嗎？帝王若心存報復，會因為兒女情長就網開一面？都是朝廷重臣，怎麼還會有如此天真的想法？」
康晨一聽：好嘛！皇上到底是有多討厭選秀？或者說，皇后娘娘的河東獅吼當真就那樣厲害？竟逼得皇帝陛下真情流露。
當然，皇帝都真情流露了，你還端著藏著掖著合適嗎？於是康晨索性也就推心置腹起來。
「皇上，我們當然都知道此事天真，然而從古至今，這天真的做法已經持續千年，那就說明它必有道理。皇上向來坦蕩磊落，又是重情之人。您能選秀，接納幾個名門之女，這便是一份香火情，有這點情分在，只要大家齊心報國，將來結局總不會太差。反之……」
他頓了一下，輕聲道：「以皇上的赤誠，大家都會想，皇上不肯選秀，是不是就要從根子上杜絕這份香火情，以便秋後算帳。既如此，還不如自己識時務些，及時隱退，或還能保一家老小平安。」
「你倒聰明，侃侃而談一番話，倒成了朕不近人情。這幾個官兒的裹挾之舉，在你嘴裡竟是明哲保身？」