靖遠侯直接把人帶回來了。
「在下蕭聞歌，拜見侯爺和各位貴人。」蕭聞歌被傳召進來，向眾人拱手躬身，周身透著少年人的江湖朝氣。
他知道靖遠侯最欣賞的便是這一點。
茶玖喝著熱茶，饒有興味地看著蕭聞歌和沈尺素裝作互不認識的有趣表情。
原來如此。
是借著靖遠侯回京一事，來為蕭聞歌鋪路啊。
她雖然並不了解蕭聞歌，但是看他明知身上有傷，卻還要穿著輕薄的白衣袍，任由傷口血跡隱隱滲出，便知道此人一定是挾恩圖報，早有預謀。
一個被窩裡睡不出兩種人。
沈尺素野心勃勃，蕭聞歌也好不到哪裡去。
茶玖趁著大家不注意，偷偷在寧長亭耳邊提醒道：「長亭哥哥，我朝舉薦官員對家世清白要求嚴苛，一定要問清楚。」
寧長亭自然明白。
朝臣雖然可以舉薦官員，但是要慎之又慎，因為被舉薦者若是出了事，那麼舉薦的官員也會受到責罰。
舉薦報恩可以，但是寧長亭不會讓侯府冒險。
正好此時，靖遠侯詢問他的意見：「長亭，你認為舉薦他做巡防司副指揮如何？」
蕭聞歌聽了，心中一動。
巡防司的副指揮為正七品，雖然這樣的官階對於侯府舉薦而言不算高，但是卻勝在容易立功，晉升快。
若是能夠剿匪成功一波，那便往上走一階了。
沈尺素也很滿意。
寧長亭卻問起家世：「你的出身如何？家中有什麼人，從事什麼，可有犯罪？」
蕭聞歌一僵，硬著頭皮道：「我只有母親，家中經營著蘭香樓，無人犯罪。」
聽到蘭香樓，侯府女眷們似乎想起了什麼，紛紛將目光投向角落裡的沈尺素。
沈尺素強裝鎮定，借著喝茶的手勢擋住了眾人探視的目光。
寧長亭問：「你母親出身蘭香樓，是否還未脫離賤籍？」
蕭聞歌覺得自己的臉皮好像被當眾扒下來踩踏揉捻，咬牙道：「是。」
寧長亭聽完，按照當今官場的規矩，給出公平的意見：「家世不夠清白，做不了副指揮。」
蕭聞歌的臉色瞬間刷白。
這一刻，他的內心又嫉又恨。
又是家世，又是家世！
這些所謂的清流世家，只憑藉出身，便能唾手可得一切。
而他無論做什麼，都是枉然，難逃螻蟻之命！
靖遠侯也有些惋惜：「這樣的出身，做一個大理寺獄差還是綽綽有餘的，小兄弟，你可願意？」
蕭聞歌還有什麼辦法？
他只能躬身一拜，假裝感激：「多謝侯爺恩惠。」
沈尺素有些失望。
一個大理寺的獄差，連品階都沒有。
要往上爬，要等到何年何月？
寧長亭還不知道自己已經被人記恨上了，等蕭聞歌準備離開時，他還主動給出建議。
「蕭公子，我朝舉薦對家世要求嚴苛，你若是想要拼個好前程，不妨上戰場攢軍功。」
寧長亭這話說的倒是真誠，可惜在蕭聞歌耳中，便是赤裸裸的諷刺。
他在靖遠侯看不到的地方，對著寧長亭冷笑一聲：「假惺惺。」
寧長亭一愣。
蕭聞歌已走遠。
茶玖站在寧長亭身邊，失笑搖頭：「你這個傻子。」
寧長亭轉頭見她如花笑靨，心頭那點莫名其妙也盡數消散，輕笑道：「我怎麼就是傻子了？」
「蕭聞歌若是想要用軍功換前途，就不會如今二十五歲了還在做一個小衙役了。」茶玖說。
寧長亭若有所思：「所以他並非像表現出來的那般膽識過人，無畏大義。如此說來，他願意捨命救父親這件事，似乎有些蹊蹺了。」
茶玖不再多說。
寧侯夫人和老太太挑來選去，最終還是將婚禮定在了下個月的初九。
紅綢一批接著一批從盛京的鋪子裡運到了侯府，全京城的世家貴族們都知道，無人願嫁的寧世子終於要成婚了。
辦完了公事，寧長亭在出宮的途中遇見了韓平幾人。
韓平一見面，就拱手慶賀：「寧世子，恭喜恭喜，沒想到再次一見，沈姑娘果然成了你的娘子。」
說來也是感慨，竟然一語成讖了。
寧長亭回禮：「多謝，遲些時日我將請帖送至府上。」
韓平哈哈大笑：「甚好！那我就等著喝喜酒了。」
和韓平同行的，還有一位向來和寧長亭不對付的同僚陳曲。
此人年過四十，在翰林院渾水摸魚，至今還只是一個籍籍無名的編修。
但他卻對早早便被聖上調出翰林院、如今任職少詹事的寧長亭嫉妒得很。
陳曲胡陰陽怪氣道：「下個月我隨尚書大人南下巡視，恐怕喝不上寧世子的喜酒了。我還是等著喝世子麟兒的滿月酒吧。」
韓平和其他人的臉色有些尷尬。
京中誰不知道寧長亭的無嗣之症？
這陳曲真是哪壺不開提哪壺。
寧長亭也不惱，溫文爾雅的微笑中帶著鋒芒：「那本世子也等著喝大人您的升遷酒。」
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陳曲氣得鬍子都直了。
韓平笑得腰都直不起來，拍拍寧長亭的肩膀：「那你可有得好等了，咱們陳大人啊，就是喜歡在編修的位置上呆一輩子。」
寧長亭笑笑，不再說話。
一出宮門，帶著侯府徽標的馬車便停在旁邊，小梅瞧見寧長亭，來了精神：「小姐，世子爺出來了。」
韓平不禁羨慕：「寧世子，你們侯府還有沒有這樣的好娘子給我一個？每天風雨無阻地來宮外接你，真是柔情蜜意啊。」
陳曲倒是不屑，能甘心嫁給寧長亭的，恐怕也不是什麼出色的女子。
聽說只是一個身份卑微的養女？
說不定貌丑粗魯，愚笨無禮。
想到這裡，陳曲的心裡又平衡了些。
一隻柔荑素手從馬車帘子的邊緣探出，陣陣淡雅的玫瑰香甜氣息被微風裹挾而來。
陳曲有些失神。
好香。
隨著帘子被拉開，茶玖那嬌美明媚的面容便出現在眾人面前，眸若燦星，唇色瑰麗，溫柔一笑，恍若世間最美麗的名花緩緩綻開。
「各位大人有禮了。」茶玖向眾人行禮，舉止優雅高貴，叫人找不出一點錯處。
「讓你好好在侯府休息，怎麼又過來了？」寧長亭接過小梅手中的傘，為茶玖擋著毒辣的太陽。
茶玖看向他時，臉上的笑容更加燦爛明艷：「我見正午悶熱，恐下午暴雨，便讓馬車過來接你了。」
一旁的陳曲震驚得說不出話來。
寧長亭的未婚妻竟然如此絕色？