等三人回到王府，天色已晚，深秋的夜晚帶著些涼意。
許歲寧回到房間後，踱了一圈，讓院門口侍從請來武樂。
武樂進屋後鞠了一躬，問道：「許公子，您有啥需要的，請吩咐。」
許歲寧拉住武樂帶到房間坐下，驅使開了門口的守衛，問道：「武樂，你陪在殿下身邊多久了？」
「我自幼就跟著殿下了。」武樂回道。
「既如此，殿下的母妃是怎麼回事？」許歲寧聞言問道。
武樂嘆了口氣，說：「許公子，這事本不該外提的，您是殿下的好朋友，知道了要保密才是。」
得到肯定回答後，武樂說，「殿下生母是鍾粹宮麗妃，皇上在王府時還是侍妾身份，後來皇上登基以後封了嬪位，娘娘容貌超塵脫俗，又善歌舞，一時寵冠後宮，多為后妃排擠。
殿下那年降生帶來雨水，祥瑞無極，娘娘又被冊為麗妃。然而自從賀貴妃掌管後宮，多次挑釁找事，責罰麗妃。娘娘一直很隱忍，也一直教導小殿下韜光養晦。」
武樂喝了口茶，歇了歇。
許歲寧忙追問道：「後來，發生了什麼？」
武樂起身打開房門，警惕的看了下外面有沒有旁人，回來坐下，繼續說道：「廣乾十六年，殿下才九歲，也是中秋節，貴妃在佑坤宮舉辦中秋宴會。宴會後，命麗妃娘娘將皇上所賜月餅送與皇后和後宮諸人，其他娘娘吃了都沒事，只有皇后娘娘服下後，中了鶴頂紅毒七竅流血，昏死過去，太醫們束手無策。麗妃娘娘即刻被打入天牢。後來太醫說南滇太滄山一脈有一奇草，可解鶴頂紅之毒，殿下便央求了皇上，自己即刻帶人去尋找。」
許歲寧捏緊茶杯，問道：「在太滄山發生了什麼？」
武樂回道：「當時殿下囑咐我在皇宮打點上下，護住娘娘，我不知道發生了什麼，只知道七天後，殿下就帶著藥草回來了。皇后服了藥後雖保住了性命，但傷及了根本，後來身子不好，一直臥病在床，而麗妃娘娘在天牢里已經受罰而死，七皇子後來就交由貴妃撫養了。」
許歲寧冷笑一聲，道：「殿下當時沒跟皇上說自己怎麼採到藥草的麼？」
武樂回道：「當時殿下回來皇宮交完藥草，聽到娘娘死訊後就昏倒了。皇上照顧過殿下，不知道殿下醒來有沒有說過什麼。」
許歲寧沉默良久，問道：「後來呢？」
武樂回道：「殿下自麗妃娘娘病逝後就一直病弱，不久後便請旨去無明峰修煉，以強身健體，修身養性。」
許歲寧繼續問道：「皇上目前對殿下是什麼態度？」
武樂答道：「皇上自那事之後也不怎麼待見殿下了，殿下除了回皇城就一直在無明峰修煉。我們殿下從小就韜光養晦、謹言慎行，不為娘娘增添煩擾。饒是如此，也是命途多舛啊！」武樂一個大男人，此刻雙眼發紅，眼中閃過點點淚光。
「許公子，您是殿下親人一般的存在，希望你能多陪陪他。」武樂說道。
許歲寧聽完，沉默一會，道：「我知道了，你去忙吧，我會保密的。」
武樂於是退出了廂房，雖然殿下之前已經囑咐過這事要保密，但是殿下可信任之人不多，讓許公子知道這事，便也明白了殿下在宮內的處境，日後也好有所保護助益，武樂心想。
廂房的床鋪是桑蠶絲床品，十分溫暖舒適，但許歲寧還是輾轉反側，難以入睡。
次日晨起，許歲寧跟蕭弘霖告別，去北鄴皇城周邊遊玩了幾日。
許歲寧遊玩歸來那日，正午時分，兩人正在大堂用膳。
武樂端著一疊厚厚的帳本路過大堂，送到了蕭弘霖書房。
許歲寧遠遠一瞧，問道：「哥哥，你哪裡來那麼多帳本？」
「我在京郊添置了些田莊，還有一些鋪面，掙些散錢罷了。」蕭弘霖輕描淡寫說道，一邊給他夾了一塊清蒸鱸魚的魚肚。
許歲寧不以為意，應了一聲「哦」。
午膳未畢，恰逢宮中王太監來臨安府傳旨，兩人跪接後，太監傳旨道，三日後重陽節，皇上要在城北皇家圍場——秋欒山狩獵，讓諸位皇子準備妥當，一道前去遊獵助興。
秋欒山地勢險要，樹木茂密，常有野獸出沒。
附近村莊獵戶常以打獵為生，但野獸傷人事件常有發生。
有一年，山上還發現了老虎的糞便。
許歲寧有些擔心，要求隨蕭弘霖同去。
蕭弘霖阻攔不過，只得答應了，對他交代了些，見到皇室宗親需要注意的禮節。
三日後，辰初一刻，許歲寧隨蕭弘霖來到皇宮午門外，隨著皇家衛隊一行浩浩蕩蕩行往秋欒山。
蕭弘霖坐著馬車，許歲寧騎馬跟在車廂邊守衛。
貴妃娘娘的儀仗就跟在皇上後邊，浩浩蕩蕩，眾多侍女跟隨。
皇后身子不佳，這種事情自然是不會跟著來的。
許歲寧看了會前方的太子和二皇子的安車，方才上馬車前便見過了，二皇子身形健碩，一派意氣風發，太子倒是一派溫文儒雅之相。
巳正時分，皇家衛隊一行就到了秋欒山山腰，幾個供皇室中人休息用的木亭已經搭好了。
貴妃坐在木亭里，隔著紗簾觀望，外人不能親近。
周文也瞧見蕭弘霖後，又貼了過來寒暄了幾句，把完脈，覺得身體無虞，回到了自己的木亭。
蕭弘裕也遠遠的和二人致意後，在一旁和禮部官員吩咐些什麼，這事原是皇上吩咐他去準備的，禮部事前在此圍了一座山頭，又投了些野物進去，供給皇室和大臣們圍獵。
今日皇上換了身獵裝，來到空地前，平素冷淡的眸子裡有了些興奮之意。
「皇上駕到！」
「皇上萬歲萬歲萬萬歲」
眾人向皇上行禮後，皇上開口道：「今日圍獵，各位皇子和大臣可盡興為之。獵得野物最多者，朕有重賞，互相不許謙讓，知道了麼？」
眾人齊聲應了聲「是」。
皇上一揮手，太監隨後給眾人分發了弓箭和信號煙花彈，劍尾帶有不同長度和顏色的箭翎，作為區分獵物歸屬之用。
黃色煙花彈是受傷時求救用途，紅色信號彈是皇上專用，用來發生意外之時中止比賽。
哨聲吹響後，皇上就帶著兩名侍衛騎馬衝進了山路，大皇子和二皇子隨即跟從，皇子均可由一名護衛陪同。
蕭弘霖並不想與皇子們爭鋒，附耳跟許歲寧道，等他獵到一兩件活物，就在安全處躲起來，等完全程。
許歲寧嘴角抽了一下，想說什麼，但沒說出口。
在一些臣子出發後，蕭弘霖也帶著許歲寧不緊不慢進了林子。
馬可以在林間大路上行走，是不能帶人進去密林的。
不多時，皇上便射了兩頭野豬和兩隻鳥，他搭弓射箭，毫無遲疑，也是一發即中。
蕭弘霖此刻正四處搜索獵物，只是他射箭技術有待精進，射了幾箭都落了個空，拎著弓把箭撿了回來，有些赧然。
許歲寧貓在一顆通天大樹上，觀察了一會局勢，跳下來搭弓射了一隻野兔，扔到蕭弘霖身上，指著一處隱秘處，低聲說道：「別射了，去那裡躲起來，我離開一會，馬上回來。」
這時太子兩人從蕭弘霖旁邊不遠處騎馬經過，同蕭弘霖打了個招呼後便走了。
蕭弘霖點了點頭，按指示藏好了，許歲寧隨即消失了一會。
不一會，許歲寧又輕功閃到近旁，低聲跟蕭弘霖說道：「哥哥，走，我們跟著太子。」
蕭弘霖也不知他想做什麼，只是毫不懷疑，先聽他指令行事。
兩人收斂了氣息，不遠不近的跟在太子一行後面。
不多時，太子搭弓射了一隻鳥，侍從離開去取獵物。
林中卻突然射出一支冷箭，扎在太子所騎馬匹的馬腿上，馬兒吃了痛往密林中飛奔起來。
太子一時不備，腦袋一下撞在林中斜伸出來的樹幹上，人往後仰著狠摔了下來，蕭弘霖立馬飛身出去接住太子，兩人滾到地面，翻了兩圈。那馬受了驚嚇，徑直逃走了。