又過了好一會，老夫人嘆了口氣，然後起身走到沈之修身邊。
彎腰把這個小兒子扶起來，「這事不怪你，都是天意。」
沈昭做的就是作死的事，沈之衡衝出去是他當父親的心。只能說，是沈家教養子嗣不嚴，讓沈昭惹出了這樣的禍端。
順著窗欞的縫隙，還能看見今日沈昭送來的盆景。老夫人心如刀絞，明明晌午還一家子坐在一處有說有笑，怎麼就天人永隔了。
母子倆哽咽著坐下，又說起了喪事要怎麼辦。老夫人跟沈之修的想法一樣，該發喪發喪，但還是要低調些。
想起長房如今人丁凋零，老夫人便長嘆了口氣，「長房往後要誰來主事？還有兩個沒成婚的孩子呢。再說長房那些產業，也要有人打理。」
如今長房除了沈月外，還有三少爺沈錫，今年十六歲，在書院讀書。另外就是五少爺沈逞今年九歲，之前是婆子們帶著。後來沈之衡院子裡的事交給了香冬，便香冬照管著。
沈錫生母還在，沈逞生母卻已經早逝了。
按理說，李朝雲是長房嫡出的孫媳婦，該她挑起長房的事。
但是一來李朝雲身份貴重，又沒子嗣。
老夫人想著，若是李家想讓她再嫁，沈家也不該攔著。
再者沈昭的死跟太子有直接關係，李朝雲在中間也摻和了不少事。
這麼一想，便不想讓她料理長房的產業。沈家可以養著她，但是不能養出個禍害。
沈之修卻想起今日去莊子上之前，沈之衡特意去了西院書房找他。
當時他們兄弟閒聊，沈之衡說起了長房的事。玩笑著說，若是他不在了，就讓香冬繼續管著長房的子嗣和產業。
還說無名無分的不好，陳氏若不在了，香冬可以做他的繼室夫人。
當時沈之修只以為他身子不好，才說這些喪氣話。還打算從城外回來，讓周先生給他好好瞧瞧，省的整日胡思亂想。
可現在看來，大哥根本不是胡思亂想，而是在跟他託付後事。
難道那時候，他就料定要死在莊子上了？
沈之修心裡糾結，要不要跟母親提起大哥說的這些話。
還沒想好怎麼說，蘇清妤便在外面敲了敲門，「三爺，大哥生前留下了信。」
沈之修一愣，隨後和老夫人一起走了出去，拿著信過來的是二老爺沈之恕。
一家子在宴息室坐下，沈之恕把手裡的信遞給了老夫人。
「母親，這是底下的人在大哥枕頭底下發現的。」
老夫人拆開信，只看一眼就認出是沈之衡的筆跡，瞬間就被淚水蒙了雙眼。
蘇清妤坐在老夫人身邊，一邊低聲安慰，一邊給她擦了擦臉上的淚痕。
也看見了信上的內容。
這封信，算是沈之衡的遺書。
上面交代了他身死之後，大房的事交給香冬全權管著。若是陳氏也死了，希望老夫人能給香冬一個繼室夫人的名分。五少爺沈逞，記在香冬名下，算大房嫡子。
幾人輪流看了信，之後都面面相覷，不知道沈之衡為何會留下這樣一封遺書。
之後，老夫人叫了沈之衡的小廝來問話。這才知道他這幾個月都靠著猛藥扛著，實際上已經病入膏肓了。
就算不死在城郊莊子上，也沒多少日子了。
之後，老夫人打發了屋裡伺候的人出去，只剩下他們母子婆媳在一處商議。
幾人都沒什麼意見，說既是大哥生前的遺願，他們理當遵從。
香冬雖身份不高，但是死後立繼室夫人，和生前不一樣，無需身份太高。
之後，幾人又商議了明日的事，直到夜裡才散去。
回到西院後，沈之修情緒有些不大好，嫡親的哥哥去了，難免傷懷。
躺在床上後，沈之修忽然說道：「我總覺得不對勁，大哥怎麼就忽然病成了這樣？怎麼就寧願寫遺書，都不願意找大夫好好看看。」
蘇清妤心裡咯噔一下，難道是香冬對沈之衡做了什麼？
她看出香冬不會罷休，但是沒過問過，只當不知道。
蘇清妤心裡回憶起沈之衡這些時日的狀態，心裡越發篤定，八成是香冬做了什麼手腳。
但是她不敢對沈之修說，以她對沈之修的了解，若是說了，香冬也就沒活路了。
而站在香冬的立場，她不覺得香冬做的有什麼不對。
女人，總是能對女人的處境更理解。
*
夜半子時，李雲州聽說李景川還在書房，拎著食盒就去了。
也沒敲門，直接推門而入。
「父親怎麼還沒休息，這是我在宮裡帶回來的點心，父親吃點吧。」
說著，就在書案前，把點心端了出來。
李景川只看一眼那玫瑰火餅，就知道是永嘉公主做的。
冷著聲音問道：「這是從宮裡拿出來的？你打量著蒙我呢，這不是你母妃做的麼？」
李雲州在他對面坐下，「這確實是母妃做的，做好了差人送進宮，當時我就在皇上那。」
「母妃還給皇上傳了話，說永寧姐姐去了，臣妹要代姐姐照顧皇兄。」
「當時皇上很是動容，說我母親生前最拿手的就是這幾樣點心。還說是我母親死後，母妃才學著做的。」
李雲州語調隨意，就像在跟李景川隨口說著宮裡的趣事。
只是說的時候，他一直盯著李景川。見他從震驚到不解，李雲州就知道，這裡面肯定有事。
若皇上說的是真的，那永嘉公主就是在撒謊，她為什麼要撒謊？
「你先回去吧，點心留下。」李景川淡淡地說道。
李雲州目的達成，也不多做停留，起身回自己的院子休息了。
倒是李景川，盯著那三盤點心看了小半個時辰，最後直接宿在了書房。
次日天還未亮，蘇清妤和沈之修就起身去了靈堂，這一夜也只睡了不到兩個時辰。
沈之衡一家三口的屍身，剛剛被迎回府。沈家的小輩都在靈堂跪著。
早飯後，陸續有至親上門弔唁。沈之修和沈之恕兄弟倆在外院待客，今日朝中同僚來了不少。
楊氏在內宅招待至親女眷，蘇清妤則忙著料理府里的瑣事。
此刻她剛交代完廚房的管事，這幾日闔府吃素。待客的席面，也是全素菜式。
正從廚房往回走的路上，就被李朝雲攔住了去路。
李朝雲一身孝衣，不施粉黛，眼睛紅著。
「三叔三嬸真是好手段，就差讓沈家長房死絕了。」