慶元居外，青蓮正焦急地等著。
哥哥犯下大錯，不知道最後會落得什麼下場。剛剛被拖出去的紅葉，聽說是要杖斃的。
青蓮兩隻手絞在一起，緊抿著下唇在門口來回踱步。
很快，幾位老爺夫人都走了出來。青蓮退到一邊不敢出聲，目光落到了後面跟著出來的哥哥身上。
等到大房眾人離開，青蓮撲通一聲就跪在了蘇清妤身前。
「多謝三夫人饒了我哥哥。」
剛剛她已經聽珍珠說了，三夫人只是罰哥哥杖責十下。她知道三夫人是開恩了，心裡打定主意，以後只忠於三夫人。
蘇清妤示意她起來，轉頭吩咐珍珠，「回頭拿一包銀錠子，賞給青蓮。」
回西院的路上，蘇清妤和沈之修兩人十指相扣。
蘇清妤開口問他，「我只是讓文竹幫忙審審吳老七，怎麼還驚動三爺了？」
沈之修笑道：「這麼大的事，文竹怎麼敢瞞著我。」
說話的時候，大拇指還輕輕摩挲著蘇清妤的手背。蘇清妤只覺得痒痒的，想抽回手又被他握緊。
「這也不算多大的事，和三爺朝堂上的事不能比。」
沈之修卻轉頭湊到她耳邊，認真地說道：「夫人說的我不贊同，於我來說，只要跟夫人有關的事，都是大事。」
蘇清妤輕笑出聲，「三爺這話說的，若是被朝堂上的同僚們聽見，怕是要笑話你的。」
沈之修想起今日早朝的事，忽然尷尬地輕咳了一聲。
蘇清妤詫異地轉頭，瀲灩的眸子凝視他，「三爺這是什麼反應？」
沈之修也不瞞著，開口解釋，「昨日衛國公回京，找我喝酒。我答應了陪夫人吃晚飯，就謝絕了。」
「他聽說我要回府陪你用飯，偏說我懼內。」
「我也沒當回事，懼內就懼內吧，聽夫人的話也不是什麼丟人的事。」
「沒想到他晚上喝多了，宣揚了出去。到今兒早朝，皇上都知道了，還開了我兩句玩笑。」
沈之修說到這，還哈哈大笑了兩聲。
蘇清妤的笑容卻僵在了臉上，直接停住了腳步。
「皇上是在朝堂上問的？」
「是啊。」
「三爺解釋了麼？」
「沒解釋，我承認了。」
蘇清妤眸子睜大，「那豈不是文武百官，都知道你懼內了？」
沈之修煞有介事地點點頭，「夫人這麼說，也沒錯。可能不止文武百官，怕是京里有點身份的都知道了。」
蘇清妤臉色直接垮了下來，「那三爺怎麼不解釋呢？你可是和懼內不沾邊。」
主要是她從不干涉沈之修的事，這懼內的事從何說起？
沈之修見蘇清妤一副快哭出來的樣子，笑著打趣，「夫人這是怎麼了？」
蘇清妤白了他一眼，「你說怎麼了？這我還怎麼出去見人？」
若她真的是個悍婦也就罷了，可她自認為她還挺善解人意，通情達理的，現在那些人指不定怎麼說她呢。
沈之修伸手攬住蘇清妤的肩膀，輕聲哄道：「是我的錯，以後夫人不讓我說的話，我一句不說。」
蘇清妤又忍不住笑出聲，「三爺這話若是傳出去，這懼內的名聲可就坐實了。」
「三爺堂堂內閣次輔，也不怕人笑話。」
沈之修唇角上揚，「笑話我的人，怕是都夫妻不睦。先帝在位的時候，兵部尚書許大人就是出名的懼內。後來跟韃子在張掖大戰三個月，誰敢笑話他？」
「大丈夫的名聲是自己闖出來的，總不能說在夫人面前耀武揚威，就有男子氣概了。」
蘇清妤忽然想起之前身邊的嬤嬤閒聊，說起的話。越是沒本事的男人，在家裡越橫。
兩人說說笑笑回了西院，蘇清妤又安排人盯著沈蕪的院子。若她所料不錯，錢先生很快就會去求陳氏。
此時沈蕪的院子內，陳氏在沈蕪床邊坐著，母女兩人抱頭痛哭。
沈蕪甚至不知道這事該怪誰，母親已經這樣了，她說不出怪罪的話。
可她肚子裡的孩子無辜，這個孩子沒了，她以後還能不能生的出來都難說。
這幾日她常回沈家，早上世子爺還說，讓她小心別動了胎氣。她要怎麼跟世子爺交代，怎麼跟公公婆婆解釋？
沈蕪哭的思緒飄忽，忽然聽李朝雲在邊上咬牙切齒地說道：「這事蘇清妤定是早就知道了，就等著今日呢。」
「你說什麼？你說她早就知道了？」沈蕪擦了擦臉上的淚痕，看向李朝雲。
李朝雲坐在床邊的錦杌上，聞言冷笑著回道：「你們看今日那幾個人證，她若不是早知道，怎麼會那麼快就有了證人？」
「今日所有的事，怕是都在她的掌控中。」
沈蕪想起兩人遇上的時候，她說要跟蘇清妤去看看香姨娘，蘇清妤當時的神色耐人尋味。
勸她的那句話，應該也是怕她出事後質問她。可笑的是，當時她嚇壞了，根本沒想這事該怪誰，也沒質問蘇清妤。
如今再想起當時的場景，沈蕪心裡恨意直衝雲霄。蘇清妤明明可以攔著她，若她攔了，她的孩子就不會出事。
陳氏只得安慰沈蕪，「你好好調養身子要緊，這些事母親會處理好。」
李朝雲也說道：「是啊，大姐只要養好身子，爭取早日生下嫡子。至於府里的事，還有我呢。」
今日的事，讓李朝雲對蘇清妤刮目相看。怪不得能嫁給沈之修，這女人的手段還真是夠狠。
不多時，有丫鬟端了催產藥進來。沈蕪喝下後，沒多久就開始發作。傍晚時分生下一個死胎，是個男嬰。
陳氏寸步不離地照顧沈蕪，李朝雲也一直守在這。
酉時末，沈蕪昏昏沉沉睡了過去。陳氏和李朝雲在外間宴息室歇著，都是一臉倦意。
「你跟著折騰一整日了，回去休息吧。」陳氏對李朝雲說道。
心裡對這個兒媳婦別提多滿意了，家世樣貌都好不說，還實心實意的扶持沈昭。
李朝雲確實累了，起身準備離開。
陳氏身邊的丫鬟綠竹忽然匆匆走了進來，「夫人，錢先生有事想見您一面。」
「什麼事？」
「奴婢聽說錢先生兒子出事了，是不是來求夫人幫忙的？」
陳氏擺擺手，沒一點耐心，「讓他回去，就說我在禁足，不方便見。」
綠竹點頭轉身去了，不多時又再次走了進來，臉色還有些慌亂。
「夫人，錢先生說，若是夫人不肯見他，就不是禁足這麼簡單了。」
「奴婢看，他是狗急跳牆了。」