普阿利斯夫人沒和奧蘿爾聊多久，十幾分鐘後，她們就從書房裡走了出來。
盧米安陪著姐姐，將普阿利斯夫人一路送出了大門。
他隨即望向奧蘿爾：
「她讓你幫什麼忙？」
奧蘿爾撇了下嘴巴道：
「讓我在讚美慶典上領唱，我拒絕了。」
科爾杜村的四旬節有三個環節，一是「春天精靈」祝福巡遊，二是水邊儀式，三是在教堂內舉行的讚美慶典，最後這個主要是以演奏樂器與大合唱的形式進行。
在達列日地區，領唱的往往是教堂唱詩班，但科爾杜村沒這個條件，只能找擅於歌唱者來代替。
至於演奏樂器這部分，村民們倒是不為此發愁，在有牧羊人傳統的村落，音樂或者說樂器是日常生活里必不可少的。
要知道，牧羊人們常年在野外，不是住窩棚，就是打地坑，除了同伴和羊群，他們最常打交道的只有隨身攜帶的笛子。
放牧、打牌、閒聊之外，吹響笛子用音樂撫慰自己的內心幾乎是每個牧羊人都會做的事情。
正因為如此，形容一個牧羊人處境艱難貧困潦倒的話語是「他連笛子都沒有」。
身旁有如此多的牧羊人，科爾杜村別的村民難免會受到一定的影響，他們在廣場上聚會聊天時，必然會有人演奏樂器，讓悠揚的旋律迴蕩開來。
「嗯。」盧米安見姐姐意志堅定，內心頗為欣慰。
那些慶典看熱鬧起起鬨就行了，真要做主角不僅浪費時間，而且還容易惹來一些不必要的覬覦。
為了保護視力，在僅有煤油燈提供照明的情況下，盧米安只看了一會兒書就選擇洗漱上床，認真思考起該怎麼安全地試驗出自身在夢境裡有什麼特殊之處。
那位女士連續幾次的建議都無比準確，讓他不自覺就完全相信了她的話語。
夜深人靜之時，盧米安又一次進入了夢境，在那裡醒來。
他摸了摸各個口袋，習慣性點數了一下，確認217費爾金25科佩的收穫仍然存在。
舒了口氣，盧米安提上斧頭和鋼叉，蹬蹬下樓，直奔灶爐位置。
爐火已然熄滅。
「我沒做夢的時候，這裡的鐘表依舊在走……」盧米安略微皺起了眉頭。
這麼「真實」的夢境裡，自己哪會有什麼特殊之處？
——「鐘錶依舊在走」是達列日地區一句俗語，意思是時光不因人類停留，永遠在往前流淌。
盧米安回到自認為最安全的臥室，放下斧頭和鋼叉，刷刷脫掉了衣物。
然後，他走到衣櫃附帶的全身鏡前，一寸一寸檢查起自己的身體，看與現實相比有什麼不同之處。
毫無異常。
「精神上的特殊？」盧米安沒急著穿上衣物，徑直走回睡床，學著姐姐，盤腿坐下。
之前，為了讓他做清醒夢，奧蘿爾教過他一些粗淺的、不涉及神秘元素的冥想法門，他現在想試一試，看在完全靜下來的場景中，能不能察覺到精神和身體上可能存在的特殊之處。
第一步，調節呼吸。
盧米安加深了呼吸的力度，放緩了相應的頻率。
一次次緩慢悠長有自身節奏的呼吸中，盧米安一點點讓自己的大腦放空。
與此同時，他於腦海內勾勒出一輪赤紅的太陽，讓所有的注意力所有的思緒都集中在上面，以此排除掉其餘的雜亂念頭。
這是奧蘿爾特意叮囑過的，讓他冥想時一定要選現實存在且代表著光明的事物來勾勒，免得被某些污穢的、邪惡的事物盯上。
作為「永恆烈陽」泛信徒的盧米安第一反應就是觀想太陽。
他的心靈逐漸平靜了下來，感知中的整個世界似乎只剩下那一輪赤紅的烈日。
忽然，盧米安仿佛聽到了什麼聲音。
那似乎來自無窮高處，又好像就在耳邊響起，既讓人聽不清楚，又有雷聲轟隆的意味。
無法言喻的嗡嗡之聲里，盧米安心臟狂跳起來，腦袋就仿佛被人插入了一根鐵釺，用力攪拌了幾下。
劇烈的疼痛瞬間爆發，那輪熾烈的太陽變得鮮紅似血，並飛快染上深沉的黑色。
這冥想中的畫面隨之破碎。
盧米安猛地睜開了眼睛，大口喘起氣，有種自己快要猝死的感覺。
足足十幾二十秒過去，他才從那種瀕死的體驗中緩了過來。
他本能低下腦袋，審視起自己的身體。
他看到左胸位置多了一些奇怪的東西。
某種深黑色的、類似荊棘的符號仿佛來自心臟，從體內長了出來，它們一個接一個連在一起，鏈條般往背後延伸而去。
而這些「荊棘」上方是疑似眼睛的圖案和蟲子般的扭曲線段，它們都呈青黑色。
此時，這些如同紋身的事物都在緩慢變淡。
盧米安先是一驚，旋即有了諸多想法。
他飛快下床，直奔全身鏡前，用背對準了它。
然後，他竭力往左扭頭，查看背部的情況。
他勉強看見由黑色「荊棘」組成的鏈條在背心處又鑽入了體內。
也就是說，這「荊棘」鎖鏈以環的形式鎖住了他的心臟連同對應的身體。
「黑色的和青黑色的是兩種不同的符號，青黑色的這些感覺有點眼熟，嗯……和我流浪時幫助過的那個老頭身上的很像……也就是從那個時候，我開始做有大片霧氣的夢……」盧米安分析著身上不同於現實的「特殊」，直到它們徹底變淡，消失不見。
看到這一幕，盧米安頗感失望。
雖然找到了特殊之處，但他覺得毫無意義。
因為引導它們出現的過程讓他極為痛苦，接近死亡。
這種快要昏迷過去的狀態下，去面對那背著獵槍的怪物和給它送食物有什麼區別？
而如果等到他重新有一戰之力，「特殊」又快要消失了。
夢境裡氣候頗冷，像是山裡的初春，盧米安總是光著身體也不是太舒服，快速又穿好了衣物。
僅僅只是做了這麼簡單的一件事情，他就異常疲憊，腦袋又有點痛了。
很顯然，剛才冥想帶來的衝擊不是短時間內能恢復如初的。
這種情況下，盧米安決定今晚放棄探索，不做嘗試，好好睡覺，認真休養。
…………
他睡醒一覺後，天還沒有亮起。
望著屋內的黑暗和靠近窗簾處的些許緋紅，盧米安將夢境裡發生的事情仔細回憶了一遍。
「我之前在現實里也冥想過很多次，都沒有聽到那奇怪的聲音，也沒感覺到有什麼痛苦……
「只有在那個夢境裡才存在特殊？」盧米安疑惑坐起，打算做下確認。
他又一次按照流程，嘗試起冥想。
那輪赤紅的太陽飛快浮現於他的腦海，他心靈的雜亂漸漸沉澱了下去。
這是盧米安熟悉的冥想體驗，沒有奇怪的聲音，也沒有劇烈的痛苦，更沒有瀕死的體驗。
過了一陣，他結束冥想，解開扣子，低頭審視起自己的心臟位置。
那裡沒有一個符號。
「果然，那是屬於夢境的特殊，影響不到現實……」盧米安不知道自己該高興還是失望。
他抬起腦袋，望向被簾幕遮住的窗戶，念頭隨之發散開來，思考起夢境裡那種「特殊」能不能被利用，該怎麼被利用。
就在這個時候，他看到窗外似乎多了道黑影，不大的黑影。
盧米安的瞳孔一下放大，整個人高度緊張。
他最本能的反應是叫姐姐，但隨即想到，自己就在家裡，奧蘿爾說過會看著這邊，她應該已經有所察覺，於是小心翼翼下床，緩慢靠近窗口。
這個過程中，盧米安時刻等待著姐姐叫停行動。
奧蘿爾沒有出現。
盧米安來到了窗前，抓住帘布，謹慎地將它拉開了一道縫隙。
窗外是安靜而幽深的黑夜，緋紅的月亮遠遠掛在天邊。
不遠處輕輕搖晃著葉子的榆樹上，一隻貓頭鷹靜靜站在那裡，正對著盧米安的窗戶。
它比絕大部分同類都要大一圈，眼珠一點也不呆板和僵硬，望著盧米安的眸光帶著難以言喻的俯視感。
那隻貓頭鷹！
它又來了！
盧米安一顆心頓時懸了起來。
這貓頭鷹和上次一樣，與盧米安對視十幾秒後，什麼都沒做就展開翅膀，飛向了黑夜的深處。
「……」盧米安一時無言。
隔了好一會兒，他才拉開窗簾，罵罵咧咧道：
「腦袋有病是不是？
「每次都來看一眼，看一眼，也不說話就走了！
「你是啞巴嗎，還是智商有問題，這麼多年都沒學會人類語言？」
其實，盧米安對那隻貓頭鷹的舉動有自己的猜測，認為是姐姐的存在讓它不敢做什麼事情，畢竟奧蘿爾說過，夜裡只要不離開這棟建築就可以保證安全，如果他剛才一時衝動，把腦袋探出了窗外，那隻貓頭鷹恐怕不會像現在這樣靜靜飛走。
罵了一陣，盧米安決定拉上窗簾再補一會兒覺。
他目光隨意往外面掃了一下，突然凝固在了那裡。
十幾米外一片小樹林邊緣，有道人影正緩慢走過。
她穿著粗布製成的深色長裙，頭髮稀疏而蒼白。
「娜羅卡……」盧米安認出了這道身影。
那正是他之前詢問過巫師傳說的娜羅卡。
娜羅卡的臉龐仿佛半融入了黑暗，眼睛在淡淡的緋紅月色下反射著奇異的光芒，整個人動作異常僵硬，如同遊蕩的鬼魂。
PS：感謝黑夜幽里打賞白銀盟。