「啪！」
一下輕響，司徒小書左臂揮出，輕易將身旁一個合抱粗的石柱斬斷，裝飾華麗的亭子，晃動了一下。
心緒激動，牽動腑臟傷勢，險些又是一口鮮血嗆噴，司徒小書聽見身後腳步，也不回頭，直接懊惱地道：「表哥，我……又不成熟了。」
「……還是喊我師兄吧，妳才多大？本來就不到成熟的年紀。」
朱鼎宇在她身後數步處站住，心裡明白，雖然兩人有血緣親緣，但兩個稱呼中，還是師兄這個更讓她有親厚感，因為在她的定位中，自身始終是姓司徒的封刀盟小姐，高過朱家的血脈。
「本盟的刀法要訣，不講狂霸猛力，強調精準，重視心性修行，要能夠控制、駕馭本身的情緒，從這角度說，妳現在的行為，確實失格，有礙刀道修行，但是……」
朱鼎宇笑了笑，「我始終認為，無論怎麼修行，過度壓抑自身，始終不是好事，本盟之中修養心性，憑此上地階的強人不少，但壓抑到得內傷的卻更多……適當宣洩，是為了將路走得更長遠。」
兩人所在之處，是力夏達港的市長府。從溫府受挫折返，已經一日一夜，司徒小書猶自意氣難平，對於那意外的一仗，她有著太多的不甘。
「……我……怎麼會敗的？怎麼會……這麼失敗的？」
語氣沮喪，司徒小書的心情極為低落，朱鼎宇倒也能理解，在旁人眼中，司徒小書不過是力量受限，猝不及防下受了暗襲，如果拿真正實力出手，一刀就能把對方斬了，何來失敗？但……
師妹從小自視甚高，壓抑力量與人戰鬥是常事，素來自豪於即便用著相同的力量，她也能取勝，力量不是關鍵……因此，在她來說，敗了就是敗了，沒有藉口可說。
「妳……運氣糟了點。」朱鼎宇嘆道：「區區一個龍氏旁系，何足為慮？偏偏撞到了金剛寺傳承……」
「金剛寺武技能克本盟刀術之事，不是早證明乃妄言一場？被我擊敗的金剛寺高手，不是一個兩個，什麼銅像功、鋼筋鐵骨、石皮功，我都用同級力量破過。」
司徒小書轉過身，一臉困惑，「歷次武舉，從鄉試到殿試，本盟高手也從不在金剛寺傳人之下，克制一說，從何談起？」
「那是因為……他們練的，很多只是本盟中、高級刀法，並非鎮派乾坤刀，而他們遭遇的，大多也不是金剛身。」
朱鼎宇嘆道：「妳年紀還小，雖然受最好的栽培，但有很多的事情，妳並不了解，那些……本來都是百族大戰的舊事，應該就此掩沒的。」
「我……不知道的事？」
瞪著美麗的眼睛，司徒小書滿眼困惑，朱鼎宇道：「乾坤刀是本盟鎮派刀法，也是本盟在百族大戰中崛起的關鍵，師妹妳可知道，這套刀法源流何來？」
「當然知道！」
司徒小書驕傲挺胸，事關封刀盟的榮譽，更是自己爺爺的發家史，從小自己便倒背如流。
自己幼時，還依稀有點印象，家裡環境並不好，如今被奉為刀尊的祖父，當時也只是霸刀會之中，一名不得意的落魄刀客，武功算不上特別出眾，全家日子過得緊巴巴，顛沛流離。
後來，祖父機緣巧合，獲得一把神器，從中妙悟刀訣，創出乾坤刀，一斬分陰陽，開天闢地定乾坤，漸成一代高手，在霸刀會崩潰於戰爭後，創「封刀」一脈，站出來重組刀客，建立封刀盟。
整個封刀盟的誕生，與人族的反攻大業息息相關，早成了人們津津樂道的話題，司徒小書與有榮焉，卻不明白師兄為何忽然提起。
「……這裡有些事，當事人從沒證實，民間的傳聞又說得光怪陸離，早已失真，我們只能推測……目前所得的結果，應該就是事實真相，這些秘密……在七家八門的核心階層，並不是秘密，只是……大家不願對妳提……」
朱鼎宇道：「尊者當年確實得了一把刀，是否神器不確定，刀中也有功法傳承，但這刀……不是偶得，而是得自他人。」
「……又如何？」司徒小書莫名其妙，大部分的寶物都不是無主物，得自他人有何奇怪？不管是購得、拾得、奪得，都是得自他人之手，爺爺一生正直，搶奪偷盜之事絕對不干，自己壓根就不會擔心此物得來不正。
但是，看師兄欲言又止，非常為難的模樣，一個念頭陡然閃過，「是……旁人相贈？有人送了這刀、這刀訣給爺爺？師兄你知不知道自己在說什麼！」
語氣嚴厲得像要斬人，因為師兄說的這話，關係到封刀盟的根本，鎮派刀法並非由刀尊悟創，是他人所授，乾坤刀的始創者另有其人！這事不管對爺爺，或是對封刀盟，都是天大的侮辱！
「師妹妳先別激動，就是因為妳這樣，大家才不知怎麼說出口，這事妳聽來荒唐，但事實的荒唐程度，遠在妳想像之上。」
朱鼎宇道：「妳聽過坊間所傳，四門武學相剋的笑話嗎？」
司徒小書微微點頭，這傳聞是近幾年流傳開來，讓自己不勝其擾，主動以戰績證明已不是一次兩次，仍沒法洗刷人們的議論。
金剛寺、玉虛真宗、天鬥劍閣、封刀盟，是帶著人族打贏大戰的砥柱中流，八門中的另外四派，則是大戰末期或戰後才崛起，雖然有一定份量，卻無法與這四門相比，或許也因為如此，四門經常被好事者拿來說事，比較誰強誰弱，不知何時起，竟傳出四門武學彼此克制，哪家傳承遇上哪家就必死等等。
司徒小書對這類傳聞，非常惱怒，這根本是侮辱了武者的努力與修練，武學之道，浩瀚無邊，各家所學，互有短長，偶然有一招一式被破了，怎能擴大解釋為這派武學盡為別派所克？
再者，武者功力本有高低之分，同使三王斬，自己與張文遠手中的威力就相去甚遠，克制了他的，就妄言能克制住自己？這也太過痴想了，更別說六年來歷次武舉，時有四門弟子較勁奪冠，也未必見得誰就吃定誰了，四門武學互相克制一說，全無根據，就只是好事者的無聊言語而已。
然而，師兄的表情異常慎重，難道……這傳言不但是真，在這已經夠荒唐的傳言之後，還存在一個更匪夷所思的真相？
「難……難道……」
司徒小書眼睛瞪得老大，聲音都為之顫抖，「師兄你是說，四門的武技，都出於同源，是……同樣是他人傳贈？」
這應該是不可能的，封刀盟、天鬥劍閣都是創立於戰時，取代原有門派而光大，但金剛寺、玉虛真宗傳承久遠，經歷千年、萬年，出過海量高手，留下功法無數，哪需要旁人傳贈？又哪可能是靠人傳贈？
「……大戰時，玉虛真宗一度衰微，金剛寺險遭滅派之禍，都是合舉派之力，研匯萬卷，創發新功法，這才振衰起蔽，中興再起。」
朱鼎宇說著，司徒小書點頭，這段史事，所有人族都早熟知，為了對抗神魔大劫，千僧、萬道閉門創法，殫智竭慮，終有大成，佛門金剛身，道宗雙極輪，各演宗門妙法，最終抗衡神魔，庇護人族於水火。
戰後，金剛寺、玉虛真宗將這兩套鎮派之學，奉於高位，盡力回收，唯有被核准的高層菁英，才被允許修練，但各自門派中的諸多絕學，鋼筋鐵骨、盡卸天下……等，都是從這兩門演化而出，影響力可想而知。
這作法，司徒小書不難理解，雖然這兩門奇功上手甚速，不拘資質，修練容易，但既然是鎮派之學，哪能人人有功練？放上一個尊貴位置，是有必要的，自家封刀盟也是如此，可……莫非事實……
「師妹應該想到了，真實的情況就是這樣，金剛身、雙極輪、蒼穹閃、乾坤刀，這四套鎮派之學，人族中興的關鍵，雖然有不少自家後來演化、補足之處，但最初始的核心部分……確實是他人所傳。」
朱鼎宇重重道：「而且……應該是同一人。」
「……太荒唐了……這簡直，日頭打西邊出來……」
司徒小書顫聲道：「這豈不是說，我們人族的勝利，不是得自我們的拼命與智能，全都是某個人的指點……這……太侮辱人了，誰能做到？這根本不是人能做到的事……」
「相信我，最初我知道此事時，反應不會比妳好多少……」
朱鼎宇苦笑一下，道：「但此事經過朱門反覆確認，應是無誤，儘管那個人的身分無法確認，經過改頭換面，不過……最後的線索直指碎星團，這是個打一開始就布好的千年大局。」
「什麼？」
司徒小書又一次目瞪口呆，被這從天而降的巨雷，炸得不輕，「碎星團……居然這麼有本事？簡直……他們如果這麼強大，現在又怎會……」
「所以，碎星團覆滅一事，箇中真相，不是表面上看來那麼簡單，就算李家反臉無情，兔死狗烹，這條猛犬也不是那麼好下鍋的。」
朱鼎宇道：「而能夠把這麼多碎星者一一逼殺，踩著他們屍骨走下來的，更絕不會是簡單人。」
「師兄你是說……」
「這趟溫府之行，其實我們大有收穫。」朱鼎宇回身望看溫府方向，「現在我很好奇，溫家到底從碎星者的屍骨中，得到的多少好處？」