水德城中，尚蓋勇盤膝吐納，周身金芒環繞，源源不斷湧來的眾生之力，呼應體內的羲皇璽，化為龍氣，湧入體內。
這是正統人道之君的修行，先前李昀峰還在天子位時，就是如此修練，坐在龍座上，受百官、萬民朝拜，吸收眾生之力化成的龍氣，成就皇道，而皇道即是人道之頂，循此道而行，證天階、成就大能、逆行萬古，乃至最終踏上永恆，都是可期的結果。
李昀峰駕崩後，李家積蓄的天子龍氣離散，吸納到的眾家高手雖多，但真要說能好好利用的，都只能轉修神道，化身香火神明，並沒有人能夠踏足皇道，以人皇身份化納龍氣，掌握乾坤。
如果李家迅速有人即位，掌握實權，或許能把斷掉的皇道接續，但當前李氏帝位虛懸，最高位的只是個攝政王，還離死不遠，整日想的只有續命，顧不上皇心雄圖，白白錯失了大好機會，其餘地方諸侯則底氣不足，更不願冒此大不諱，稱王成帝，成為眾矢之的。
放眼大地，就只有尚蓋勇，有前朝遺民布侷促成的「暗王」資格，復又得到羲皇璽，能憑藉這神物，引來眾生之力，配合如今的領地，全力化納。
羲皇璽的難得，就在這種時候凸顯出來。
眾生之力在尚蓋勇身邊浮沉，金光閃爍，漸漸凝化龍形，並且一化就是九條金龍，舞爪張牙，氣派萬千。
一輪行功之後，尚蓋勇化納龍氣，緩緩收勁，金色九龍環繞周身，從手腳四肢到軀幹，隱約化為黃袍、帝冠的形象，最終，尚蓋勇全身籠罩在金芒中，再緩緩消失。
「……眾生之力果真浩瀚無邊，羲皇璽也不愧是異寶……」
長長呼了一口氣，尚蓋勇道：「透過它，我覺得吸納到的眾生之力，比應有的還要多許多，幸虧你只拿下漢水四城，不然我行皇道，未必撐得住。」
夠格在尚蓋勇對面，旁觀他修練過程，並且做筆記資料的，自然只有韋士筆一個。
「羲皇璽是神物，據說能與諸天萬界的人族共鳴，藉此增幅湧來的眾生之力，另有一說，是羲皇璽能夠打破境界之格，把其他世界的人族之力引導過來……不過還無法證實。」
韋士筆聳聳肩，道：「四城的百姓，與我們名義上是統治者與支配者，實際上都快拿我們當神拜，忠誠度刷到爆表，這也有效影響到眾生之力的強度……多種不同優勢，七七八八加在一起，你老兄當然會覺得吃不消囉。」
說得輕鬆，韋士筆看似隨口分析，但尚蓋勇非常清楚，他所說的這幾個因素，沒有一個是湊巧冒出來的，全是他精心設計、選擇的結果。
要行人道，就必須有自己的地盤、有占領區，所以碎星團必須取得一定的地盤，但為了不過多刺激其他勢力，占領的面積要有相當規模，卻又不能太大，這才選擇漢水四城，拿下了之後並不往外擴張。
以種種手段，把漢水四城打造成模範城市，猛刷老百姓的支持度……這層層圖謀，在外人看來，碎星團意在天下，志向遠大，只有內部高層人士才曉得，那些都是錯誤印象，韋士筆打從一開始，目的就只有一個，製造出最適合化納眾生之力的環境，供給尚蓋勇使用。
所做的一切，全是為了兄弟！
如今的尚蓋勇，越來越有人味，原本不時透出的鬼氣，被鎮壓得七七八八，舉手投足間，不具有任何詭異氣息，反而益發顯得堂皇大氣，隨便邁出幾步，都讓人望之儼然虎步龍行，像是一名帝皇行走人間。
這時，尚蓋勇原有的一絲鬼氣，反倒成為沖淡這種氣氛的良好遮掩，否則一早就會被人看穿他在修練皇道。
韋士筆點頭道：「聽說太古年間，就有人皇臥薪嘗膽，善於隱藏，為了不讓人識破，故意沾染鬼祟自污，瞞天過海，最終掃平敵人，成就大業……我們不過是反過來干而已。」
尚蓋勇伸展了一下手腳，簡單的動作，空氣中發出爆音，見證了此刻動作中蘊含的力量。
「我身體狀況不錯，再修練一陣，不用戴阿山給的古玉，也能穩穩發揮二重力量，到時候，咱們聯合起來，先把那個黑帝找出來宰了！」
之前韋士筆傷重，尚蓋勇獨撐碎星團大局，面對司徒誨人的正面壓迫，亢金龍的背後騷擾，弄得非常窩火，現在己方人強馬壯，說不會想報仇，那才見鬼。
「不忙！」韋士筆看著老朋友，道：「不是力量強和穩定就行了，你身體狀況怎麼樣？鬼氣與人氣的衝突，你都還在強撐吧？會不會……」
「不礙事。」尚蓋勇強勢答道：「你把什麼都計畫得好好，我都是在可承受的範圍內，緩步吸收眾生之力，一切都在控制內，沒什麼好擔心的。」
「……可是……」
「我答應你，真要不行，我肯定會和你們打招呼，不會死撐出問題。」尚蓋勇道：「阿山之前的身體，也是日日痛楚，他熬過來了，沒向人訴苦過一聲，我可不能比他差勁。」
韋士筆點點頭，「好吧，不過說到阿山，他就這麼去金剛寺，你也不陪著，我是挺擔心的。」
「擔心什麼？他能言善道，又與金剛寺有關係，勝我十倍！」尚蓋勇奇道：「你會希望我去，這才奇怪吧？我和那幫禿驢關係緊張，你又不是不知道。」
「不是啊，你要想，阿山他的談判運向來不怎麼樣，讓他去和人講數，很容易出岔子的。」
韋士筆皺眉道：「你還記不記得，最開始的時候，他年紀小，和人談判都會怯場，結果每次談判前都先喝酒。」
「記得啊，你和小妲還猛灌他酒，所以他在神都把武蒼霓又摔又砸，超級狂野，每次談判，人家只要拖拖拉拉、討價還價，他就翻桌扁人，拿人家的臉當抹布去擦牆，整片牆都紅色的……你們就只負責在旁邊目瞪口呆。」
尚蓋勇道：「別人還以為他多霸氣，結果根本是發酒瘋，酒品超爛的……直到後來，他閱歷多，膽氣也壯了，才戒除掉這個談判前必喝酒壯膽的習慣。」
韋士筆感嘆道：「是沒錯，但在那之後，他名聲響了，所有談判對象都知道他會翻桌，看他大個子在那裡，就疑神疑鬼，疑到先下手為強，翻桌干他，結果只要有他出馬，談判砸鍋率都有九成，後來連那個人都不敢派他去講數。」
尚蓋勇感嘆道：「名聲、形象真的很重要，所以壞人真的不能幹啊。」
「不過，那都是他年少時候的事了，這麼多年過去，阿山成熟了，也油滑了，應該是沒事的。」
「那當然，他現在是商人，不曉得多會和人聊生意，做得那麼風生水起，哪還會有問題？阿筆你想多了。」
「是啊，我也覺得自己多慮了，就只是忍不住會擔心他，婆婆媽媽的，哈哈哈哈。」
「哈哈哈……」
尚蓋勇也跟著笑起來，兩大武神同時仰天發笑，笑得甚是歡愉，然後越來越是心虛，最終，他們的笑聲戛然而止，不約而同地轉頭，擔憂地望向西北方。
……阿山，你……真的會沒事吧？
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金剛寺內，溫去病的心情複雜，一下慶幸沒有帶老尚同來，否則此刻百口莫辯，跳到什麼河都洗不清，一下又扼腕沒有把阿筆拖來，就自己一個人背鍋，現在樣衰到極點。
對金剛寺眾僧做的解釋，句句屬實，沒有半句虛言，彌勒活佛目前處於知見關中，若能突破，一舉證大能的機會微乎其微，但直接踏上三重天階的可能，還是不小的。
但哪怕是實話，對金剛寺來說，這也不是那麼容易接受的。
諸天神魔即將回歸，各派都搶著在那天之前，拼命積蓄力量，而像金剛寺這樣的大派，除了靠祖地的資源，最寶貴的倚仗就是天階者。
天階者的作用，不光是出去打架，更重要的還在內部，是凝聚派系向心力的基石，也是門派未來成長的希望，有一名天階者在，他的見識與經驗，能做出最好的指點，有可能因此誕生第二、第三名天階者來。
門派祖地，多年經營，各種法陣與手段，哪怕沒有天階者，也有望團結眾力，對抗來犯的天階者，假若有天階者坐鎮，那更可以團結眾力，對抗更多或更強的天階者，這也是一個門派在大征伐時代中的保命符。
如今，金剛寺的保命符，被溫去病搞掉了，不管形式如何，實際上的狀況就是，溫去病上山挑事之後，彌勒活佛就「不能理事」了，這結果和溫去病刺殺了彌勒活佛幾乎沒有分別。
看著彌勒活佛的金身，被放在大雄寶殿中，像是一尊金身佛像，金剛寺眾僧低首誦經，聲音中隱含悲憤，隱含著一股無論如何，都不能與來者善罷甘休的決心。
「阿彌陀佛……」
無茶方丈雙掌合十，凝視著溫去病，緩緩道：「碎星團，必須給敝寺一個交代！」