當年，文帝任命韋沖為南寧州總管，就是負責招撫爨氏家族，結束爨氏在南疆的土皇帝行為。然而，以爨翫為首的地方貴族勢力，並不甘心失去權力，很快便起來反叛隋朝。
蘇塵道：「爹，現在爨翫被我軍打的落荒而逃，再有南詔的聯盟，我大隋必可在南疆立足，若是現在退出南疆，之前的努力白費不說，想再把南疆奪回來，可就更難了。」
老王爺道：「這些陛下都明白，只是老夫不可能長久被拴在南疆，要保留南寧州與昆州，就需要一個強力人物駐守南疆，陛下提議有你為昆州太守，老夫回絕了，陛下言道：玉不琢不成器，只要你能治理好昆州，就直接給你封侯，加封直閣將軍，賜你開府，老夫還是推了。
陛下就道：保留，就需要大將坐鎮，蘇塵不能去，何人去？若不就讓麥鐵杖和雄闊海前去。兒啊，這回有人給陛下吹風，雖然你用結黨營私的藉口揭過砸毀宇文述家大門的過失，陛下卻記住這四個字，你有何對策？」
直閣將軍那是從四品，現在蘇塵不過是正五品下，跳過正五品上，直接到從四品，還封侯加上開府，這獎賞足夠令人瘋狂。
不過，加上後面那句話，蘇塵就感覺這獎賞是鱷魚的眼淚，文帝是在試探自己，老王爺收自己做養子，對自己愛護有加，這只是老王爺對自己的看法，不代表其他人。
調走麥鐵杖和雄闊海，更是一種試探，對方已經出招，雖然不知誰在出招，自己也得接招，老王爺的榮譽是老王爺幾十年征戰生涯換來的，別說自己只是養子，就是親兒子，想完全接替老王爺這些榮譽也不行。
「爹，陛下那句話非常正確：玉不琢不成器，孩兒以為，這個昆州太守之職孩兒不要，卻要留在昆州。」
「哦，此話怎講？」
「乾爹可以推薦河南王執掌南寧州、昆州，孩兒願在河南王麾下聽令，過得一年半載，只要南疆安定，爹將孩兒調回登州就是。」
老王爺微微思索，臉上現出微笑：「好主意，一舉數得，兒啊，你可想好了，這可是費力不討好的差事，如此一來，二州治理好，沒你的功勞，治理不好，你的板子就挨定了，之前陛下的許諾一樣也不會有。」
蘇塵笑道：「孩兒年輕，摔倒還可以再爬起來，大不了回到登州好好地做我的小王爺，成功了，雖然眼下不會有什麼獎賞，對於未來可是影響巨大，只要時機允許，孩兒就可一飛沖天。只是孩兒不能在爹面前盡孝，實在是欠打。」
老王爺點頭：「自古忠孝不能兩全，南疆的摔打，對於未來的發展至關重要，老夫支持你的決定，明日就面見陛下陳述。」
頓了一下，老王爺道：「今日，老夫與陛下談及我兒婚事，陛下很支持這樁婚事，只是皇后依舊心有芥蒂，我兒不要著急，老夫會稟明陛下，可以不立即成親，但是，這樁婚決不許有變更，我兒放心就是。」
蘇塵忙道：「多謝爹。」
為什麼蘇塵放著高官厚祿不要，偏要將胖子楊推上來，這不算，老王爺還表示贊同。
這裡面就關係到一個信任問題。
老王爺可以擁兵三十萬坐鎮登州，不為文帝所忌，文武百官也不敢參奏，那是因為這是老王爺用幾十年的忠誠換來的。
別說蘇塵，整個大隋能跟老王爺相提並論的都沒有幾個。
文帝又要讓蘇塵去守南疆，又要調走麥鐵仗和雄闊海，說白了就是對蘇塵的信任度還不夠，不要認為蘇塵成為老王爺的養子，在文帝那裡就會增加多少信任度，反而，這會增加蘇塵對於蘇塵的不信任程度，文帝給的高官厚祿與其說是封賞，不如說是試探，所以，蘇塵認為那是鱷魚的眼淚。
蘇塵將胖子楊推上前去，自己甘為副手，這就是在表忠心，眼下大隋，楊廣成為太子，無疑成為文帝非常信任之人，他可是未來要接掌整個大隋王朝，而胖子楊是楊廣的長子，蘇塵將胖子楊推上來，就是表忠心，讓文帝和楊廣放心。
相對而言，楊廣對蘇塵的了解非常深，胖子楊出任兩州總管，蘇塵為副將，楊廣在軍事上會非常放心，剩下的就是考察蘇塵的實際能力與忠誠度。這份答卷放到文帝面前，文帝會非常相信。
回到子楓院，就看到胖子楊又坐在那裡，蘇塵就奇怪，心說：難道說這麼快胖大哥就聽到風聲？不可能啊，我剛給老王爺商議完畢，胖大哥怎麼會知道？
沒等蘇塵說話，胖子楊已經到：「蘇塵，小妹讓我告訴你一件事，皇后命宇文士及每天都要進宮給皇后彈琴，小妹每天要陪坐聽琴，小妹不堪其擾，讓你想辦法，蘇塵，你快些啊，我可惹不起小妹。」
蘇塵道：「南陽端莊聖潔，怎麼會欺負胖大哥？以後見到南陽，我一定好好問問南陽是怎樣欺負胖大哥的。」
胖子楊胖手一擺：「別嚇唬我，你還是先想轍吧，省的小妹被老虎叼去，你沒處去哭。」
蘇塵道：「哪裡來的虎？宇文士及充其量是頭狼。」
胖子楊道：「你也這知道他是狼？我更希望他是只虎，猛虎跟你蘇塵搶奪小妹，本王心裡還痛快點，我就在這裡坐等主意，你快想吧，現在小妹可是正在聽狼彈琴。」
虎是什麼虎？狼是什麼狼？
反正宇文士及在胖子楊眼中不是虎，而是一條想入非非的色、狼，文不成武不就，你還想娶走天之驕女，門都沒有！你連蘇塵的小弟都趕不上，還想娶走本王的妹妹，做夢也輪不到你。
胖子楊在那裡坐等，蘇塵就在這裡皺眉，其他人都好對付，這可是皇后，楊廣這個太子的親娘，文帝的髮妻，要不是自己有老王爺罩著，信不信早就被獨孤皇后派人來直接打死，想主意對付獨孤皇后？蘇塵想想就腦袋疼，但是，必須想，還得快一些想出主意，否則，還沒過門的美麗老婆就可能被狼叼走。
「皇后不是在參佛嗎？怎麼還會有閒情逸緻聽琴？」
「你小子真不明白假不明白？一定要我說明白是不是？信不信我在小妹面前告你的狀。」
蘇塵皺著眉繼續想，這個主意可真不好想，必須全方位考慮，差一點就會出大事情。