長安城內，一片寂靜，古老的城池在這個時候已經失去了往日的繁華，大隋昔日的皇宮也露出一絲斑駁之色。哪裡還有昔日的宏偉壯麗。
不過，這幾日的長安城中被一股肅殺的氣息所籠罩，秦氏等大量的豪門世家被帶走，抓入了長安城昔日刑部的大牢中，街頭上的商旅此刻都少了許多。
在瞬間，原本已經衰敗了許多的長安城，更是顯得蕭條了許多。
渭水之畔，李景睿、李景桓兄弟兩人手上拿著釣魚竿正在釣魚，只是兄弟兩人雖然是在釣魚，但心思卻不在上面。
「景桓，看樣子，這段時間你也成長起來了，不久之後，就可以下來獨當一面了。」李景睿猛然之間將魚竿拉了起來，就見一條鯽魚在魚鉤上掙扎。
「二哥，下面好玩嗎？」李景桓忽然說道：「我怎麼感覺你和去年相比，整個人好像變了許多。」
「等你下來歷練的時候就知道了。」李景睿深深的看了李景桓一眼，不到下面歷練，永遠都不知道民間是什麼情況，他這個時候才知道，李煜為什麼要讓自己的兒子下來歷練，有些東西在皇宮中是不可能看見的。
「不是還有監國一道嗎？」李景桓眼珠轉動，說道：「小弟現在還在刑部呢！」
「是啊！你還在刑部呢！這次來，就是想問問你，長安什麼時候恢復太平。」李景睿漫不經心的詢問道。
「二哥為那些人求情？」李景桓有些驚訝。
「不是，那些人勾結李唐餘孽，死了也就死了，我根本就沒有放在心上，我擔心的是下面的百姓，那麼多的豪族被殺，商鋪被封，對百姓的生活已經造成影響了。」李景睿自然是不會為那些豪門望族擔心，而是擔心下面的百姓。
「二哥放心，很快就會結束的。」李景桓點頭說道：「現在就等著大哥那邊消息了，只要大哥那邊動手，我們就能將這條線上的人都給抓住，這些可惡的傢伙，吃裡扒外，吃著我們李家俸祿，居然和那些餘孽勾搭在一起，就應該抄家問斬。」
「既然如此，那我也要回去了，我已經離開鄠縣四天了，也不知道積累了多少公文呢！」李景睿這次就是擔心李景桓為了一己之私，擴大戰果，將這個關中都席捲進去。
「二哥，你什麼時候回京？現在京師三哥可是厲害的很，我們這些兄弟都被他壓住了，威風的很。」李景桓迫不及待的詢問道。
「時間到了自然就會回去。」李景睿笑了笑。並沒有理會李景桓，而是翻身上馬，在李魁等人的護衛下，很快就消失在李景桓面前。
「二哥還真是不一樣，穩中了許多，在這種情況下，居然一點都不著急，難道就這樣放心趙王不成？或者說，他還有什麼必勝的把握？」李景桓看著對方的背影，心中一陣遲疑。
「殿下。」長孫沖見李景睿已經離開，這才湊了上來。
「表哥，難道下面歷練一番之後，真的有這麼大的作用，現在的二哥，我幾乎都不認識了，若是以前，他肯定會讓我現在就放人，而不是像現在這樣，還會徵求我的意見。」李景桓有些好奇。
「陛下辦事，肯定是有陛下的道理的。這不是臣子們可以猜測的東西，既然陛下這樣一來，對皇子成長有幫助，那肯定就是了。」長孫沖不知道說什麼。
「走吧！回長安，事情也差不多了，我們也該回燕京了，有這些人在，長孫氏一家也可以脫離災厄了，還有竇氏也是如此。」李景桓忽然笑道；「恐怕誰也不會想到，我們兄弟兩人會聯手。」
「最後還是大皇子得了好處。」長孫沖有些吃味，竇氏的罪名最大，現在好了，竇氏只需要付出兩個人，就能安然脫身，而長孫家最重要的長孫無忌卻陷入其中。
「只要能活下來，比什麼都重要。」李景桓翻身上了戰馬，朝長安而去。
數日之後，李景桓離開了長安，在他的身後，長安城中大量的豪族和名門都陷入沉默之中，這一次，整個關中的豪門慘重，數百人被斬殺，或者被流放。關中世家很難再掀起風浪來了。
而在武威城，張士貴府邸，這位武威將軍張士貴練兵歸來，自己坐在椅子上，面色冷峻，外面走進來一個壯碩的年輕人。
「岳父大人。」年輕人看著張士貴一眼，說道：「岳父大人今日回來的比昨日早了一些啊！」
「宗憲來了啊！」張士貴看著自己的女婿何宗憲，點點頭，說道；「你那弟弟可有消息傳來？」
何宗憲搖搖頭，說道：「想要在太行山解決此事，恐怕還需要一定的時間，應該還有一段時間。岳父再等等就是了。」
「想我張士貴先是跟著高祖皇帝，然後跟著太子殿下，這麼多年來，對大唐忠心耿耿，只是誰也沒有想到，有那麼多世家支持的李唐王朝，居然被大夏所滅，我這才迫不得已的投靠了大夏。」張士貴嘆息道：「原以為當個二臣也就算了，只是沒有想到李勣的一封書信毀掉了我所有。」
「岳父大人，事已至此，已經沒有辦法了。只能一條道走到黑了。」何宗憲低著頭說道。
「是啊，這怪誰呢？只能怪我這些年沒有教育好正常他們。」張士貴苦笑道：「販賣糧食，嘿嘿，一車糧食就價值千金，這樣的買賣放在誰身上都是很划算的，你們兄弟為金錢所吸引，我也是可以理解的，但眼下這種情況，就算是殺了周王，恐怕也隱藏不了多久。」
「不錯，周王一死，頂多也就是十天半個月而已。等到了武威的時候，不會超過一個月。」何宗憲有些擔心，說道：「岳父，我們離開這裡吧！大夏就算厲害又能怎麼樣，我們已經賺了不少的銀錢了。」
張士貴瞪了自己女婿一眼，若不是這個個傢伙，自己哪裡會有今天，成為大夏的臣子不好嗎？非要冒險，現在好了，大夏朝廷已經知道了。
人都是貪婪的，張士貴認為自己也是其中的一員，但是沒想到，自己的兒子、女婿比自己還要貪婪，為了錢財，居然走私糧食、食鹽，到了後來，更是走私鐵器，等到張士貴發現的時候，他才猛的發現，事情已經不是他能控制的了，從河東到關中，再到武威，也不知道有多少人都捲入其中。
這是一條黃金路線。
張士貴也不得不承認，等到巴蜀到關中的官道暢通的時候，大量廉價的糧食從巴蜀運來，只是這些糧食很快就從長安運到了草原上，然後經過草原到達遙遠的西域。
「離開這裡看上去很簡單，但實際上卻很難，軍中的將士一旦發現我們離開，武威郡守首先就會派人追殺我們。我們兩家人根本沒地方跑。」張士貴搖搖頭。
「大將軍即將北巡，不如我們送一些禮物給他。」何宗憲眼珠轉動，說道：「我們率領部分兵馬進入草原，歸順大將軍，如何？」
張士貴一愣，沒想到自己的女婿比自己做的更絕，居然讓自己帶領兵馬投敵，他忍不住苦笑道：「宗憲，這些兵馬是不會歸順大唐的，他們一旦知道我們投敵，不僅僅不會跟隨我們離去，反而還會抓住我們，然後殺了我們。」
張士貴可是知道大夏士兵，這些士兵是不會背叛大夏的，且不說大夏的錢財，就是他們的家人就是離不開。
「帶他們歸順大唐自然是不可能，但帶著他們干一票，然後趁機西進，大將軍正缺少兵馬，我們就將這些人。」何宗憲做一個殺人的姿勢。
「這樣能行嗎？」張士貴有些擔心。
「孩兒先將家人送出去，這樣一來，方便岳父大人行事。」何宗憲雙目中閃爍一絲狠辣，說道：「就算日後出了什麼事情，我們也可以在草原上立足，草原如此廣大，我們只要躲進入，大夏就算再怎麼厲害，也不可能找到我們的，幾年之後，我們再回來，那個時候，還有誰能認得我們呢？」
張士貴聽了之後，頓時一聲長嘆，他捏緊了拳頭，若不是此事涉及到自己的兒子，恐怕早就將何宗憲交出去了，成為大夏的勛貴，這是他做夢都想實現的，可惜的是，現在這一切是不可能實現，唯一能做的就是跟隨李勣的腳步，離開中原，或者就是躲在草原上。
「你去準備吧！軍中的事情交給我來解決了。」張士貴搖搖頭，讓何宗憲退了下去。
事已至此，張士貴也沒有任何辦法。
三天之後，張士貴身披盔甲，領著親兵進入武威大營，武威大營專門護衛西征大軍糧道，鎮壓草原的存在，大軍的質量雖然不如西征大軍，但也都是精銳大軍。
「將士們，薛延陀部又反了，他們和李唐餘孽勾結在一起，現在本將軍奉聖旨，率領你們去征討他們，剿滅他們，奪取奪取他們的一切，大夏萬勝。」戰鼓聲響起，張士貴猛然之間抽出寶劍，大聲怒吼道、
「萬勝，萬勝。」武威營的將士們沒想到在這個時候，居然還有大戰爆發。