桂花第二天去上學,兜裡頭揣著那隻沉甸甸的鋼筆。

  她把鋼筆拿出來時，全班的人都擠過來看。他們好多人手裡頭握的還是舊筆頭,短的捏都捏不住，寫字費勁兒，這會兒在她手裡看見支漂亮的鋼筆，都想討過來試一試。

  「桂花,借我看看。」

  「桂花，我先……」

  幾個人推來搡去,就有人問了,「桂花，這筆你哪兒來的？」

  桂花揚著頭,說：「我哥給我買的。」

  「你哥可真好，」她旁邊的小女孩羨慕地說,「不像我哥，別的不會,就知道讓我幹活……」

  她眼巴巴地看著那鋼筆，眼睛裡的羨慕藏也藏不住。桂花被眾星捧月似的圍著,心裡頭很舒服,一整天都高昂著頭。

  她只允許幾個說話說的好聽的小孩摸這根筆。小孩把這筆前前後後研究了好幾遍,又拔掉筆蓋,欽羨地問：「這筆尖是不是純金的？」

  「那肯定是,」桂花說，「賣了你都買不起！」

  小孩轉著筆，看見筆帽上頭還刻著一個字。他們認識的字還不多,看了半天也不認識，就問：「桂花，這啥字？」

  桂花也不認識，隨口道：「是桂花的桂字。」

  頓時又激起一片小小的讚嘆聲，只有其中一個認識的字多點的小孩直撇嘴。淨瞎扯，桂花的桂哪兒是這麼寫的？

  一看就是吹牛。

  直到放學回去，還有一群人圍著桂花，簇擁著她一道往村子裡走。還沒走進去，倒先看見個沒上學的跑出來了，急哄哄的，桂花喊住他，說：「你幹嘛去？」

  「剛才開大會呢，」那小孩說，「那個知青在會上說，他有個鋼筆被偷了，說是上頭哪個當官的給頒發的獎品，值錢的很。哎呦，可把支書氣壞了……說一定得找出那個壞分子！」

  要只是一支筆，那其實沒什麼值錢的。可是縣領導親自頒發下來當獎品的筆，這意義多少就有點不一樣。更何況這時候民風淳樸，都不怎麼鎖門，村子裡頭出了小偷，那可是大事，搞不好要連累一村人的臉面。

  村支書很當回事，讓各家各戶回去都留意留意，看看誰那兒有沒有見著這鋼筆。

  上學的小孩卻是剛剛才回來的，頭一次聽到這事。一聽見，目光不由得都往桂花那兒飄了飄。膽子大的直接盯著她看，膽子小的不敢直接盯，卻也瞟了好幾眼。

  有男孩直接說：「桂花，你今天就新拿了一根筆。」

  桂花從剛才說村支書也知道這事兒後，頭就是一陣發懵，眼前發暈。畢竟年紀不大，遇到點事，立馬就慌了神，臉上卻還沒什麼表情，強撐著說：「這是我哥給我買的，知青丟了東西，關我什麼事兒！」

  她說的這麼篤定，倒像是胸有成竹。幾個小孩盯著她，反而被她瞪了一眼，都囁嚅不敢再說話。

  桂花心裡頭髮虛，不敢再在外面待著了，急急忙忙往家走。家中白建生也在，桂花瞧見他，步伐就往外一轉，硬生生扭轉過去往外頭走。

  「站著。」白建生感覺不對，張嘴把她喊住，「桂花，你幹嘛去？」

  桂花停住腳，說：「……我跟人外頭抓知了蟲去。」

  抓知了蟲沒什麼奇怪，可她這模樣慌慌張張卻又點怪。白建生皺皺眉，說：「講實話。」

  「……」

  桂花的淚珠子在眼眶裡頭來回打轉。

  她非得和白建生說實話不可。不然，待會兒隨便一個人一問，白建生就會露餡。到了這個時候，桂花真是無比後悔自己說了一個這麼容易被拆穿的謊。

  她哇地一聲哭出來，哆哆嗦嗦掏出那根筆，「哥，是我拿的……我拿的筆怎麼辦？」

  白建生的臉色一下子就變了。

  「這咋辦？」桂花哭的更猛了，「哥，我不想被批鬥……哥，你得幫我想法子啊哥！」

  白建生沉著臉，乾脆把筆塞回自己兜里。

  「有多少人知道？」

  「好多人都知道，」他妹妹肩膀一聳一聳，「上學的都知道……」

  白建生罵了她一句蠢，也沒細看，徑直把筆裝起來。「就說是我給你買的，別對外說，別再讓人知道。」

  他頓了頓，又說：「沒事兒。——一根鋼筆，郁知青也不會在乎這點東西。」

  桂花仍然打著顫，跟風裡頭打擺子的柳枝一樣。白建生一看到她這樣子就心煩，既然沒這個膽子，怎麼還敢去拿人家東西？

  可他不能讓這件事流出去。他們家在村里一向很有聲望，要是真攤上了這件事，之後還有什麼臉？

  壞分子和小偷的名號，恐怕摘都摘不掉！

  白建生打定了主意，就準備把筆扔進河裡。

  可在那之前，他還得先探探郁知青的口風。

  下午排練時，他去了排練用的土房。高麗正搬個小板凳坐在門口背詞，老遠就看見白建生過來，還挺稀奇，「建生同志，你怎麼來了？」

  白建生笑笑，說：「我來看看你們排的怎麼樣。」

  他探探頭，問：「郁知青呢？」

  高麗扯高嗓子喊杜雲停：「郁涵，白建生同志找你。」

  杜雲停就在屋裡，自己練著腳步。聽見這一嗓子，他一抬頭，看見渣攻正站在門檻外，笑得溫和。

  「郁同志，」白建生說，「幾天沒見你了。」

  他坐下來，閒扯了幾句家常，但心思不怎麼在家常上。杜雲停壓著腿，漫不經心地聽著，白建生憋了很久，終於把話頭拋了出來，「我聽支書說，你丟了東西？」

  來了！

  杜雲停的心就是一振奮，還有點小激動。

  「是，」他說，「丟了根筆。」

  白建生笑了笑，溫和地說：「聽支書說的那麼急，我還以為是什麼值錢東西。郁知青怎麼對一根筆也這麼較真？」

  郁知青倒像是愣了愣，詫異地瞥著他。

  「白同志怎麼這麼說？」

  白建生說：「郁知青不像我們，是這鄉土疙瘩里長大的。——咱們村的孩子，用的都還是爛筆頭，寫字都寫不好。郁知青沒見過，他們過的不容易。」

  杜雲停沒接這話頭，只靜靜地看著他。白建生也不覺得尷尬，自己接了下去，「可能有哪個孩子看見了，一時間犯糊塗，就拿走看看。郁知青想想他們難處，也體諒體諒他們，何必死抓不放呢？」

  杜雲停的眼微微眯起來，把白聖父的說辭重複一遍，「拿走看看？」

  白建生說：「他們年紀小……」

  「真有意思，」杜雲停打斷了他，「白建生同志說的這麼確定，我還以為你知道是誰拿的呢。」

  白建生的眉毛擰了擰，隨即又若無其事伸展開。他笑笑，「我只是說說，怎麼可能知道是誰拿的。」

  他坐不下去了，好像這凳子燙人，沒多大會兒就站起來，「郁知青繼續忙。」

  杜雲停把一條腿伸展開，壓了壓，喉嚨里發出輕輕的一聲笑。

  【走，】他站起身，對7777說，【咱們去找支書說道說道。】

  7777沒懂。

  【說道什麼？】

  杜雲停沒理，徑直去了支書屋子，張嘴就說：「支書，我剛剛想起來，我那根鋼筆上，還刻了一個字……」

  晚上，新的說法在村子裡頭傳開了。一個小孩信誓旦旦地告訴自己爹娘，他看見桂花她哥給她買的那支鋼筆上，也刻著一個字。

  「不是桂花的桂，」他比劃著名，「當時桂花還騙我們呢，我一看那個字就不是那麼寫的……」

  他在紙上畫了畫，指給大人看。

  「一個有什麼的有，再加上一個偏旁——」

  大人裡頭有認識字的，點著那張紙，好像發現了什麼大秘密。

  「這不就是郁知青的姓嗎？」

  他驚愕道：「難道還真是桂花那孩子拿的？」

  記得這件事的小孩不止一個。他們回去告訴爹娘，爹娘在嘮嗑的時候也順嘴說一說，跟著瓜子皮兒一塊吐出來，消息就跟長了腿的兔子一樣，躥的飛快。白建生的爹還不知道，正在村子東頭處理家長里短、婆媳矛盾。

  這家的老太太很刁，錢都在自己手裡握著，半分不給人。饒是這樣，還一個勁兒罵媳婦從他家偷東西，偷著往自己娘家送。

  「心都長歪了，也不知道哪兒來的臉……」

  白建生的爹點點頭，教育這婦女不要貪錢，別總想著什麼東西都往娘家拿。婦女捂著臉，想反駁幾句，對方就拿孝道來壓，正哭的時候，忽然聽見旁邊有氣不過的她家親戚嚷嚷：「別說別人都跟說真的一樣，你自己家小孩偷東西你怎麼不說！」

  白建生的爹吧嗒吧嗒抽著旱菸袋子，聽了這話，不樂意了。

  他把菸袋子往腰裡一別，說：「老四，你怎麼總是說瞎話？」

  「誰說瞎話？」女方親戚直冷笑，「大家都知道了。你家妞兒偷了人家郁知青的鋼筆，還扯謊說是她哥買給她的——你要不信，就出去問問，看這村子裡還有誰不知道？」

  他們忍了也不是一兩天了。這人早就不是村里支書了，可偏偏還倚老賣老，沒事兒就好攪和進別人家家事裡頭，把自己那一套當政策一樣要求別人。

  也就那些老人給他臉，像他們這種外來的，早就看不慣了。

  這怎麼還能在村裡頭厲害這麼多年？

  白建生他爹還真不信自家妞能去偷東西。可抬眼一看，周圍一群人居然都默不吭聲，誰也沒反駁。

  他心中開始覺著不對頭了。

  「你們是看著我妞偷了？」

  一群人面面相覷。最後，還是一個老人說：「看倒是沒親眼看見。可村子裡的娃娃都說了，親眼看見桂花拿鋼筆去學校的。上頭明明寫的是郁知青的郁，她還非說是秋字。……這不是騙人麼這不是？」

  其他的人也跟著應和起來。

  「是，我家二狗子也說看見了。」

  「家裡幾個都瞧見了……」

  「就是家裡娃娃說的，娃娃總不會騙人吧？」

  「我看桂花這孩子，十有**是真偷了人家東西……」

  白建生的爹老臉掛不住了，連喝了好幾聲，才把這一陣竊竊私語壓下去。他虎著臉，說：「不可能的。我們桂花不是這種孩子，等我回去問問。」

  他轉過身往家走，心卻撲騰撲騰直跳。

  桂花到底是不是這種孩子？

  白建生的爹把菸袋子捏緊了，眼底一片陰沉，像片驅不散的烏雲。

  他很快就和兒子一塊上了門。上門時間是晚上，月黑風高，沒什麼人留意。

  白建生敲敲門，讓杜雲停出來，「郁涵同志，有些話想和你聊聊。」

  他敲了半天，裡頭杜雲停卻沒什麼反應，不得不按著性子又問了一聲，「郁涵同志？」

  這回門開了。郁涵汲著布鞋，模樣倒像是剛剛才睡醒，眼尾處一片殷紅。要是平常，白建生會覺得這一幕賞心悅目。畢竟這個小知青生的白，五官又秀氣，比起村子裡頭大多數的姑娘來都要生的好看。他又是喜歡這模樣的，看見就覺得舒服。

  可這會兒，他卻沒什麼心思欣賞，只想著讓杜雲停出來，「有些事。」

  杜雲停不走，站在門裡打了個哈欠。

  「白同志有什麼事？就在這兒說吧。」

  屋子裡還有個和杜雲停一起住的男知青，這會兒也醒著，正豎著耳朵聽兩個人說話。白建生心裡不舒服，怎麼也沒辦法在個旁人面前說這件事，「這是私事，還是出去吧。」

  誰知對面的小知青居然挑挑眉，沒有答應的打算，反而稍稍瞪圓了眼，模樣有點詫異。

  「我和白同志能有什麼私事要談？」他搖搖頭，「就不出去了。」

  白建生平日裡的溫和顯些繃不住，咬著牙，看著另一個男知青。

  偏偏那男知青也喜歡看熱鬧，半點沒有看顏色從這兒自己走的意思，反而往床頭一靠，伸長胳膊從兜里抓了一把瓜子。

  白建生的額角砰砰直跳，只好進去。他爹也跟著他一起，父子倆坐在杜雲停對面，張嘴就說：「郁知青，我們希望你能別再追究鋼筆的事。」

  杜雲停就知道是這種台詞，眼睛都沒抬。

  「這是什麼意思？」

  白建生咬咬牙，說：「郁知青，桂花她還小……她才十二歲。」

  杜雲停說：「我三歲就知道，不能偷別人東西。」

  「這怎麼能叫偷？」白建生搖搖頭，眼睛裡頭好像裝了些苦楚，「郁知青，桂花她沒見過好東西，她不像你。她才這麼大，難道要讓她為了這一件小事被打成壞分子，你才滿意？」

  他苦口婆心，「我相信郁知青不是這樣的人。」

  杜雲停：「……」

  這是哪兒來的對他的信心？

  白建生的爹一直坐在邊上，臉拉的像是鞋底。這會兒他把旱菸一撂，也悶聲說：「郁知青，得饒人處且饒人。人不能太認死理。」

  杜雲停虛心求教：「那怎麼才能算不認死理？」

  白家父子顯然有著自己的價值觀，「做人得寬宏，胸襟要廣，要能包容人。以後，你家的孩子說起來，也會說你是一個大度的人。」

  杜雲停往後一靠，像是在聽笑話。

  白建生的爹說：「桂花小，你讓著她點，再給她個機會。就說是你把筆給她了，後來忘了。」

  杜雲停眉梢挑了挑，問：「這樣一來，我成什麼人了？村里人豈不會說我？」

  白建生早已生出不耐煩，這會兒便道：「他們不會說。我和爹管著，他們絕對不敢亂傳話。郁知青，你也考慮考慮，桂花的一輩子，不能砸在一根筆上頭。」

  他爹顯然也並沒把杜雲停放在眼裡。一個小知青，要是家裡真有權有勢，也不至於被下放進這村子裡頭。既然進了村，就跟被折斷翅膀的鳥一樣，揉圓搓扁，那還不是任他們使喚。他下了最後通牒，「明兒早上，你就在會上這麼說。我們全家都感激你。」

  男知青一直在後頭聽著，瓜子兒都忘了嗑，臉上寫滿不可思議。

  這到底是臉皮多厚的一家人，才能在自家小孩偷了別人東西後這麼理直氣壯？

  他原本以為是來道歉的，如今看來，卻是來逼著讓放過的！

  杜雲停臉上也徹底沒了笑意。他坐的直了點，盯著對面兩父子的臉看了一會兒，忽然吐出兩個絲毫不拖泥帶水的字。

  「——我不。」

  這兩個字乾脆利落，讓白建生父子都有點懵。

  「……你不？」

  「我不同意，」杜雲停好心地補全了，「我不可能幫她撒謊。」

  白建生的身子都有些顫抖，他咬著牙，說：「這是關係桂花一輩子和我們家臉面的事……」

  杜雲停有點奇怪，「這關我什麼事？」

  我又不是你家的。

  白建生驟然起身，嗓子裡發出了低低的嗚嗚聲，好像一頭被捕獸夾困住的野獸。他死死盯著杜雲停，眼珠子都泛起了猩紅，「你就這麼想害我們家？——你就這麼想害死我們？？」

  男知青被唬了一跳，杜雲停臉上的表情卻連變都沒變，定定地與對方對視。

  「把我們家定為壞分子，對你能有什麼好處？」

  杜雲停說：「當然沒什麼好處。」

  白建生表情總算鬆動了些，以為他是被說通了，驟然一松。

  「——但是也沒什麼壞處。」杜雲停慢騰騰把後一句補完了。

  「你！」

  「白建生同志，我想你是弄錯了什麼，」杜雲停把他已經揚起來的手打下去，「就算你妹妹真的被打成了壞分子，那也不是因為我告狀，而是因為她做了錯事。」

  「做錯了事，就該被懲罰，這麼簡單而已。跟年齡，跟一輩子，都沒什麼關係。」

  白建生的爹臉色也青白起來，冷笑道：「郁知青還是年紀小，不懂事。你們來了村里，以後能不能回城都說不準，沒有村里批，你們就回不去！」

  他把最後一句撂下，「郁知青還是再想想。」

  杜雲停張張嘴，還未回答，卻忽然聽見了個熟悉的聲音淡淡道：「他沒必要再想了。」

  杜慫慫往門口一看，登時喜出望外。

  站在門口的是顧黎。男人像是剛從縣城裡回來，肩上還背著包，裡頭鼓鼓囊囊塞滿了東西。

  顧黎將包從肩頭上卸下，大跨步走了過來。白建生冷眼看著，對面小知青的表情驟然就溫和了，眉眼的笑意消都消不去，聲音也輕軟起來，「顧二哥怎麼來了？」

  那一聲顧二哥，叫的軟又糯，比奶糖都甜。

  顧黎嗯了聲，手遲疑了下，還是落在對方腦袋上，揉了揉他的頭髮。

  「看你還沒睡。」

  他有些怕小知青是因為被蚊子咬，睡不著，這才過來看一看。沒想到走到門口，卻聽見了裡頭傳過來的聲音，白家父子正咄咄逼人，逼著小知青把桂花偷東西這件事應付過去。

  顧黎給自己倒杯水，抬起眼來看對面兩人。「白叔。」

  白建生有些怕他，一聲也沒有吭。他爹應了一聲，也莫名有些發憷。

  顧黎聲音平靜，問：「剛剛白叔是在和郁涵說什麼事？」

  白家父子彼此望了一眼，站起身。

  「沒什麼，」白建生訕訕道，「我們這就走了。」

  也許是當過軍官的緣故，顧黎身上的氣息與平常人的並不同，壓迫感極強。他們在這樣的人面前坐著，總覺著喘不過氣，剛剛的話也怎麼都沒辦法再說出口。

  況且男人也並不聽他們的話。

  顧黎把杯子放回桌子上，噹啷一聲，唬了兩人一跳。

  「那就好，」他說，「我還以為，白叔這是在向壞分子靠攏，仗勢欺人。」

  白建生說：「怎麼會？只是來商量點事……」

  他推著自己爹往外走，不再停留。男知青剛剛看了這一場，半天才從震驚裡頭回過神，心裡頭怒火蹭蹭燒起來了，雖然平常和杜雲停並沒有多親近，這會兒也生起氣來，「他們是真不把咱知青隊當回事。真以為自己是天王老子了？」

  他越想越氣，乾脆從床上起身披衣服，「不行，我得找他們幾個說說去。」

  不管怎麼說，知青隊目前都是一體的，沒有看著人受欺負的道理。

  他走後，顧黎這才把目光移回來，頓了頓，將包中的衣服掏了出來。

  杜雲停有點詫異，「……顧二哥？」

  「嗯，」顧黎沉聲說，「試試。」

  作者有話要說：顧黎：準備種地。

  杜慫慫：……

  第二天，顧黎：（真下田種地）

  杜慫慫：（在床上）？？？人呢？？？

  我特麼褲子都脫了你就給我看這個？