月明星稀，烏雀南飛。
長安古城內，舊唐宮闕，殘磚斷瓦滿地，雜樹枯草叢生，安靜宛若鬼蜮。
曲江池上，卻是燭影搖紅，畫舫往來如織。
最大，最熱鬧的畫舫，永遠是蓮花班的人間天上，至少，近十年一直如此。
然而，畫舫上最受酒客追捧的節目，卻已經不再是一個月前曾經令人趨之若鶩的《臨江仙》。
青蓮大家憑著新作，《芙蓉出水》舞，重新拿回了蓮花班，乃至曲江池第一才女寶座。每晚舞罷，都能贏得紅綃無數。
沒有人對此事覺得驚訝，也沒有人覺得有什麼惋惜。
即便再度退居蓮花班第二，並且繼續向第三滑落的紫菱大家自己，也是如此。
花無百日紅，更何況，一首曲子詞。
那闕《臨江仙》再好，酒客聽的次數多了，也不會一直覺得驚艷。
又更何況，紫菱比白蓮，年齡大著好幾歲。姿色也遠不如後者嫵媚動人。
「那韓巡檢，真是個狠心的。你如此曲意逢迎，他居然連再為你寫一首曲子詞，都不肯答應！」當事者已經認了命，與紫菱交好的白藕，卻憤憤不平。
姐妹倆年齡差不多，又曾經一起紅透曲江，一起慢慢被後浪取代。昔日即便有過一些矛盾，也早就忘了個乾淨，剩下的，只有同病相憐。
「現在說這些還有什麼用？他已經自顧不暇，哪裡還會記起我？」許紫菱信手拔下步搖，任由長發瀑布般從頭頂滑落，儘量讓自己看起來從容平淡。
然而，眉宇之間，一縷擔憂卻驅之不散。
曲江池，向來是整個永興軍路，消息最流通的所在。有關「韓巡檢大鬧定安縣，掛印而去」的消息，早就傳得沸沸揚揚。
作為這個時代的「一點五線明星」，許紫菱，也早就從酒客們嘴裡，將大致前因後果探聽了個清楚。
她心中震驚之餘，對那位韓巡檢，又多了幾分說不清，道不明的感覺。
有關「韓青勾結劉司倉盜賣官糧，事情敗露之後殺死對方滅口，並且放火燒倉」的傳言，她是無論如何都不會相信的。
原因並非韓青給她的印象好，而是傳言實在不靠譜。
一位上任不到半年，還是來自汴梁的巡檢。能跟比他品級高，平素跟他還毫無瓜葛的司倉，迅速完成勾結，瞞過所有人將糧倉搬空，這話，恐怕只能騙一騙傻子！
只要心智稍微正常的人，都知道這是有人在故意朝那位韓巡檢身上潑污。
有關「韓巡檢夜入定安縣，掠走周主簿，嚴刑逼供。並且將供狀謄抄了上百多份，份份按上周主簿的拇指印，然後用孔明燈將供狀灑遍邠、定、坊、耀四州」的傳言，許紫菱卻相信得毫無保留。
這才符合能寫出」滾滾長河東逝水」之人的氣魄，不出手則以，出手則雷霆萬鈞。並且，不為世間框架所左右，讓那些準備施加於他身上的所有鬼蜮伎倆，都瞬間失效。
至於「韓巡檢被李存孝附體，擊殺為禍鄉間多年的慣匪白連城，並且順手拐走了竇里正的掌上明珠」的傳言，許紫菱聽了，則含笑搖頭。
隨即，心中難免湧起一縷酸澀！
哪個少年不風流？
就憑姓韓的當晚酒興半酣之際，跟自己私下裡說的那些俏皮話，便足以證明，他並非一個不近女色的道德君子。
只是，紫菱半老，難入少年之眼。
而芙蓉初開，恰適才子采拮罷了！
「怎麼會是自顧不暇？他若真的自顧不暇，又如何敢帶著別人家的女兒，雙宿雙飛！」同樣的事情，落在白藕耳朵里，卻是另一番解讀。
不為別的，只為替自家姐妹鳴不平。
許紫菱聽了，卻又笑著搖頭，「傳言未必做得了真。更何況，那竇家，在定安當地，想必也是能跟周家抗衡的大戶。於明里暗裡，都能助他一臂之力！」
說罷，心中難免又湧起幾分失落。
竇家能幫上韓青的忙，只是她的猜測。然而，她自己有心無力，卻是事實。
此外，定安竇家比起汴梁韓家，稱不上門當戶對，但竇家的女兒，卻可以做巡檢之妻。
而她，哪怕自贖自身，然後效仿紅拂夜奔，也只能做妾而已！
想要得到更多，哪怕對方願意，也不會被世間禮法所容！
「希望如此吧，否則，他可真對不起你這一份相思！」與紫菱身世仿佛，也能體味到此刻她心中卑微，白藕嘆著氣，從背後抱住了好姐妹的肩膀。
兩人的年齡和容貌，放在二十一世紀，是不折不扣的青春靚麗。然而，在這個時代，卻要擔心自己韶華不再，老來嫁作商人婦。
「哪裡有什麼相思？只是我自己不甘心，一直追著他要另一首好詞而已！」輕輕將頭向後靠了靠，許紫菱苦笑著搖頭。「想必也太讓他為難了。那闕《臨江仙》，原本已經是世間難得之神作。滿長安的才子想要唱和，都無一首匹配得上。而你也說過，《臨江仙》未必是他自己所寫。」
「我當初只是那麼一說，但是，若不是他自己所寫，世間還能有誰，身懷如此才氣，卻甘願為他人捉刀？！」白藕伸出手指，溫柔地替紫菱揉太陽穴。
這個觀點，卻和許紫菱有些不謀而合了。
但是，後者卻繼續輕輕搖頭，「長河，與沙渚，都顯得很突兀。白髮漁樵，意境雖好，卻與他年齡不符。我總覺得，至少是已經過了不惑，看盡了世間滄桑的人，也該有如此感悟。」
說話間，卻又是語鋒陡轉，「但是，那晚他擊鼓高歌時的神態，現在想起來，的確又像經歷了許多滄桑之後，返璞歸真。又讓我不敢懷疑，那首曲子詞，是他親手所寫。」
「你跟他書信往來了好幾次，就沒試著問問，他明明是個少年，為何心境如此滄桑？」白藕聽了，忍不住又低聲提醒，「總得讓他知道，你在關心著他，想為他分擔心事，而不是每次都談詩論文。」
「總計只見過一次面，我怎麼敢問得這麼深？」許紫菱又搖了搖頭，低聲輕嘆，「更何況，後面的信，都是余教習親自指點下所寫，我自己能做主的地方，著實不多。」
「余教習管得可真寬！」白藕眉頭輕皺，抱怨聲脫口而出。
隨即，便嚇得她自己一哆嗦，趕緊朝四周看了看，確定沒有第三雙耳朵在聽，才又壓低了聲音，小心警告，「我跟你說啊，好妹子。如果將來還有機會，遇到第二個中意的人，你千萬別再聽余教習的。」
不待許紫菱反駁，她又朝著周圍快速掃了幾眼，將聲音壓得更低，「我懷疑，她另有企圖。此外，她雖然本事大，號稱對男人不屑一顧。可她已經四十多了，都沒把自己給嫁出去，哪有資格來教你？」