「快，快去收燈籠，別愣著！」
「去傳令，傳令！」
「都來幫忙，縣尊說了，收繳燈籠，一隻都不遺漏！」
……
事發突然，管家張寶等人根本來不及弄不明白，張縣令為啥急成了這般模樣？只是習慣性地亂鬨鬨答應著，拔腿朝縣衙外邊走。
他們不理解張縣令的焦慮，縣衙大門外正等著與張縣令見面的周家人，更不理解。
看到張寶帶著差役、幫閒，急匆匆地從自己身邊跑過，卻不帶領自己進入縣衙之內去見縣令，周家人立刻氣得火冒三丈。
「管家，縣尊在忙什麼？為何還不召見老夫！」
「王班頭，縣尊平素可不是這種人，莫非你從中作梗？！」
「呵呵，叔父只是遭了歹人劫持，未必就回不來呢！有些人，未免太急著改換門庭了！」
……
人一著急，做出來的事情，和說出來的話，就難免會失去理性。
主簿周崇的兒子和族人們便是如此。紛紛圍攏上前，擋住管家張寶和捕快、衙役們去路，各種質問或者奚落的話，脫口而出。
「不，不是，縣尊，縣尊說，這夜空中的燈籠，用意惡毒。需要先將其全部收拾掉。」
「縣尊說，請周家上下幫忙，先收拾燈籠。才有機會救周主簿脫險！」
「燈籠肯定與主簿失蹤之事有關，還請各位幫忙行個方便！」
……
張寶等人無奈，只好停住腳步，先安撫周崇的兒子和族人。
如此一來，他們的動作就更慢，更無章法了。沒等跟周家人掰扯清楚，天空中，已經有燈籠燃盡了蠟燭，開始緩緩下墜。
「不要撿，不准撿。縣尊有令，誰都不准撿燈籠！」班頭王七大急，一把推開擋在自己面前的周家子侄，咆哮著直奔燈籠落地之處。
他原本就不怎麼受主簿周崇待見，所以才悄悄投靠了縣令張威。
眼下周崇遇到了大麻煩，正是他站出來表明自己「心跡」的時候。至於周崇回來之後的事情，不妨等此人有機會回來再說。
「失禮，失禮，在下去去就來，去去就來！」聰明人，不止王七一個。其餘差役們，也紛紛繞過攔路的周家人，各自去追逐正在緩緩落地的燈籠。
然而，終究是慢了半拍。
定安縣城內的百姓，平素難得遇到一點新鮮事。乍看到一條燈籠長河飛過頭頂，個個都好奇無比。
待又看到有燈籠落在自己家附近，又怎麼可能忍住不去撿？
即便不貪圖燈籠的精緻，拖在燈籠下的絹布撿回來洗洗，也能做成鼻瀆短褲穿。
因此，無論大人還是小孩，都紛紛衝上街頭，抓起燈籠就往自己家裡跑。待張寶、王七和差役們趕到地方，哪裡還能看到半隻燈籠的影子？！
而有逆反心理的百姓，也不止一個。
張寶等人越是大聲叫嚷，讓百姓們交出孔明燈，越有百姓對孔明燈感到好奇。
「當家的，你快快看，這白絹上寫著什麼？」
「趕緊扔掉，扔掉，小心惹禍上門！」
「哎呀，白絹上有字，還有人的手指印！」
「趙秀才，你識字，趕緊讀讀上面寫的啥！」
「好像是個供狀，這裡是按手印畫押！」
「是周——噓——」
很快，就有百姓在燈籠下的白絹上，發現了字跡。
有的人，則壯著膽子，偷偷研究那白絹上文字到底寫的是什麼內容。
結果，沒等張寶帶著衙役們，將孔明燈收繳起來幾個。白絹上的內容，已經不脛而走。
周主簿招供了，並且在每一份白絹上，都按了手印畫押。
他夥同張縣令、劉司倉等人，盜賣了牛頭山糧草庫中的官糧。
兩個月之前，因為分贓不均，他和劉司倉之間起了衝突。所以，他派遣手下心腹白連城，將劉司倉殺死。並且放了一把大火，將糧庫燒成了白地！
此外，他和縣令張威，還都是紅蓮教的信徒。
他在教中擔任堂主，縣令張威位置不明，但是比他只高不低。
……
「怪不得那惡匪白連城為禍多年，官府卻從來都抓不到他！」
「怪不得白連城前些日子，突然又出現在子午山那邊。原來是奉了周主簿的命令，去堵截韓巡檢！」
「怪不得竇家吃了那麼大的虧，都忍氣吞聲了。原來縣令和主簿，都跟賊人是一夥！」
「我想起來了。西頭孟家寨孟里正，當年也是前腳跟周主簿起了衝突，後腳就被土匪下山給滅滿門！「
「老天爺吶！縣令和主簿，都是紅蓮教的人。咱們定安縣，還有好麼？」
……
壓抑的議論聲，很快就如同秋日曠野里的火星，在縣城內四處蔓延。
很多令大夥百思不解的事情，立刻就有了答案。
很多積壓了多年的懸案，也立刻找到了真兇。
雖然大部分百姓都膽子很小，不敢公開「傳謠」。然而，心裡頭卻會不由自主地，將絹布上的「供狀」，與自己記憶里的事情，互相印證。
那主簿周崇把持定安縣二十年來，做過的「好事」可不止一件兩件。
並且最近幾年，他和他的爪牙們，氣焰越來越囂張，留下的痕跡，也越來越多。
這些「好事」與各種痕跡，被百姓們從記憶里翻出來，與供狀互相對應。供狀上所寫的到底是謠言，還是事實，立刻一清二楚！
「妖言惑眾！姓韓的妖言惑眾！這件事，肯定是姓韓的乾的。關閉城門，禁止任何人出入。然後挨家挨戶收繳孔明燈。凡是窩藏者，與通匪罪同論！」與百姓們的反應截然相反，書辦鄒慶之、捕頭黃謙等人，聽聞絹布上的內容之後，立刻全都跳了出來，主動替縣令張威分憂。
定安縣城不大，燈河又出現在夜晚，城門不開，就沒人能帶著周主簿的供狀出城。
先將所有供狀搜索出來銷毀，然後再宣布上面的內容全是捏造或者屈打成招，縣令張威便依舊有機會翻盤。
然而，無論他們和衙役、幫閒們如何努力，從半夜搜到天明，收繳上來的孔明燈，都湊不到三十盞。
其餘大多數孔明燈，在落地之後，就失去了蹤影。無論衙役和幫閒們，如何威逼利誘，都尋找不見。
無奈之下，鄒慶之等人只好一起前往縣衙，找縣令張威商量對策。卻集體吃了一個閉門羹。
管家張寶滿臉無奈地告訴他們，縣令張威在半夜時吐血昏迷，到現在還沒有甦醒過來。
「這，這，這該如何是好！」鄒慶之、黃謙等人，全都沒了主心骨，苦著臉，相對搓手。
多年來，他們這些人，在主簿周崇的率領下，組成了安定縣的「天」。
無論是強龍，還是地頭蛇，只要來到定安縣，只要按照官府的規則玩，就得老老實實任他們拿捏。
而昨夜，天卻被人捅出了一個大窟窿。
他們，想補，補不上，想擎，也擎不住！
……
「大哥，接下來咱們去哪！」距離安定縣不遠的一處小山上，竇蓉抬起頭，帶著滿臉崇拜詢問。
」把周主簿押到李家去，然後去長安！」韓青笑了笑，柔聲回應。
刺客不是周主簿派的，但是，周主簿所招供的內容，卻遠遠超過了他的期待。
怪不得此人有恃無恐。
其背後不僅僅站著永興軍路的很多官員，還有一個實力龐大的紅蓮教。
自己如果按照官府的規矩跟他斗，即便拿到了他的供狀，也未必能笑到最後。
韓青上輩子看到的文藝作品之中，凡是單槍匹馬挑戰整個地方官場，或者黑惡勢力者，無論在哪個朝代，基本全都成了「忠魂」。
韓青不想做忠魂。
好不容易穿越到大宋，好不容易有了女朋友，他才不想為再平白地犧牲掉。
那麼，辦法就只有一個，先把自己置於官場規則之外。
不按照對方熟悉的規則來。
「去長安幹什麼？也放燈麼？」竇蓉的芳心有了歸宿，正享受初戀的甜蜜，整個人看上去都神采奕奕。
「嗯，繼續放燈，直到幕後那幫傢伙，自己跳出來！」韓青又笑了笑，輕輕撥轉坐騎。
二人並轡而行，迎著初升的朝陽，很快，就與晨曦融於一體，身後，流光萬丈。