「天乾物燥，小人火燭……」更夫梅九和曲八敲著梆子，拖著長聲，沿定安縣空蕩蕩的主街蹣跚而行。
都做了三十年的更夫，他們兩個，對縣城裡每一棟建築，都熟悉無比。對於主街兩側每一條巷子裡發生的故事，也都了如指掌。
縣城裡最大，最豪華的建築，當然是縣衙。
占地二十餘畝，光是衙門口的石頭台階，就有七尺高。讓每一個前來縣衙喊冤的百姓，沒等走上台階，心氣就先輸了三分。
但是，在安定縣城這片地界，最精緻的建築，卻不是縣衙，而是坐落縣衙西側，與縣衙僅僅隔著一條巷子的周府。
縣衙的主人最長超不過六年，就必須換一次。而周府，卻在最近三十年內，都沒換過主人。
周府的主人周崇，也穩穩地做了二十餘年主簿。
二十年來，無論衙門裡換了哪個做縣令。性子是軟是硬，心智是聰明還是愚魯，都會很快把周崇當做左膀右臂，對他言聽計從。
按道理，那周主簿也是被賜過同進士出身的讀書人。主簿任上做出了政績，早就該升任某處做縣令了。
然而，不知道是周主簿對地方上感情深，還是其他什麼緣故，這二十年，此人居然一直在原地沒動窩。
以至於，定安縣裡暗中流傳一句怪話：鐵打的主簿，流水的縣令。
既然主簿的位子，如同鐵打般牢靠，全縣上下的官吏，肯定知道平素該對誰更禮敬三分。
只有那些狗屁都不懂的生瓜蛋子，才會輕易去捋主簿的虎鬚。
而捋了周主簿虎鬚的人，通常都沒好下場。哪怕其背後有縣令撐腰，也是要麼丟了官職，要麼自己捲鋪蓋滾蛋。
遠的如上一任縣尉黃杰，近的如金牛寨巡檢韓青。誰都沒翻出過周主簿的五指山！
想起半個多月之前，剛剛被縣令和主簿聯手趕走巡檢韓青，更夫梅九就忍不住輕輕搖頭。
多好的一個人啊，做事勤快，判案公道，待手底下人還和氣。
怎麼就不明白，強龍難壓地頭蛇的道理呢？
憑著太學高材生和韓氏子弟這兩塊金字招牌，你在任上就是什麼都不干，成天遊山玩水，任期結束也不難混個考核優等，然後順順噹噹調往繁華之地執掌一縣。
怎麼非要招惹周主簿這個影子縣太爺！
這下好了，被周主簿隨手施展了一個巧計，就給擠出了定安縣。
雖然你韓巡檢是大戶人家出身，不缺巡檢那點兒官俸和油水，將來憑藉家族力量，也能另行安排去一個差不多級別的位置上履任。
可經歷了這麼一場挫折，畢竟元氣和名頭都大損。將來換到其他地方做官，也難免被同僚當作話柄。
「嘩啦……」正惋惜間，耳畔卻忽然傳來一記瓦片落地聲。在寂靜里的後半夜，聽起來格外清晰。
梅九立刻打了個哆嗦，迅速朝聲音來源處扭頭。
「兄弟，兄弟，你聽到什麼動靜沒！」與梅九搭檔多年的更夫曲八，也被嚇得心裡發毛，用手指捅了捅前者，壓低了聲音詢問。
梅九輕輕點頭，隨即，用手指向了周府西側的那條幽深的巷子。
黑漆漆的巷子裡，什麼都看不見。倒是正對著主街的周府大門口，有兩隻徹夜不熄的燈籠，亮得格外扎眼。
「過去瞅瞅？」曲八同樣什麼都看不見，卻試探著跟梅九商量。
梅九皺著眉頭想了想，果斷而輕微地搖頭，「等等，萬一是周主簿家處理雜事。咱們撞見了反而不好。況且，周府光家丁就不下三十幾號，哪個不開眼的小賊，敢進他家偷東西？！」
這話，乃是老成持重之言。
放眼定安縣城裡的頂級大戶，誰家裡沒有點兒見不得光的事情？否則，穿城而過的小河裡，為什麼會每個季度都能發現一兩具「失足落水」的屍體！
除非真的有傳說中那種會飛天遁地的遊俠，否則，誰會冒著被家丁圍攻的風險，半夜去偷周府？
而如果周家真的是在趁著夜色掩護，處理一些「雜事」，倆更夫硬往跟前湊，就是自己不長眼睛了。
其後果，往輕了想，都是一頓臭揍外加大半年的薪水。萬一惹得周主簿發了真火，也許下一個月失足落水的屍體裡頭，就會多出兩張更夫面孔。
然而，聽到異常動靜不理睬，也不是事兒。
所以，梅九和曲八又用目光快速交流了一下，默契退向街道旁的樹影里，準備多觀察片刻，再做最後的決定。
事實證明，這個選擇無比正確。
沒等他在樹影里站穩，一聲貓叫，就傳入了兩人的耳朵。
緊跟著，有隻又胖又肥的黑貓，快速從巷子裡沖了出來，三兩個縱躍，便在街道另外一側消失不見。
「原來是貓在抓耗子！」梅九和曲八齊齊鬆了一口氣，敲打著梆子，快速走向下一處重點巡視區域，「天乾物燥，小心火燭——」
「天乾物燥，小心火燭——」
更夫的叫喊聲和梆子聲，都越來越遠。
周府西側的牆壁上，緩緩鼓起兩團灰色的「疙瘩」。
韓青的面孔，悄悄從其中一塊灰疙瘩下鑽了出來，搖搖頭，快速放下一隻專門用來裝貓的竹籠。
竇蓉的面孔，緊跟著從另外一個灰疙瘩下鑽出，看向韓青的眼睛一閃一閃，裡邊沒有絲毫的恐懼，只有新鮮感和佩服。
韓青笑著搖頭，抬起手，將蓋在自己身上灰布捲成一團，塞進背後的褡褳。隨即，一邊幫竇蓉收拾，一邊用目光檢視自己的腳下。
有一片青瓦，恰恰就在他腳旁，被摔成了兩瓣。
是從周府的牆頭掉下來的，剛才發出動靜，差點兒把更夫招過來的，也是它。
韓青立刻心神大定，喘息著聳肩。
果然，功夫一天不練就會手生。
當年，他做離婚服務諮詢師之時，為了完成某位女客戶的委託，幫此人拍攝其丈夫婚內出軌的證據，可是徒手攀上過酒店的十二樓。
而今夜，身體比原來還強健，卻差點在才兩米半高的磚牆上失了手。
好在，當初來縣城之前警醒，為了防範這種情況，他特地準備了一隻黑貓。
否則，今夜真要丟個大人了。
想到這兒，韓青愈發謹慎。先給竇蓉打了手勢，示意對方不要輕舉妄動。隨即，從褡褳里又掏出一隻銅做的圓筒，緩緩貼在了牆壁上。
他將自己的耳朵，也快速貼向了圓筒的另外一端。排除空氣流通聲的干擾，仔細分辨牆內的動靜。
院子裡的兩隻狗，顯然已經被他一刻鐘之前丟進去的毒肉，給放翻了。家丁們也早已放鬆了警惕，各自回屋休息。
此刻，院子裡除了偶爾有老鼠跑過之外，不存在任何其他聲響，正是翻牆而入的最好時機！
果斷收起銅管，韓青又取出兩根干木匠活的鑿子，緩慢卻用力的，插進自己頭頂位置的牆縫。
隨即，他又試了試鑿子的牢固程度。待確認其不會脫落之後，雙手用力將其握住，胳膊發力上撐，同時用腳踩向磚牆借力。
轉眼間，就貼著磚牆爬起了兩米多高。
快速換了雙腳踩著鑿子，他將手探過牆頭。掀掉兩塊裝飾牆頭的青瓦，露出足夠結實的空檔。然後，手臂再度發力，身體如樹葉般飄然而上。
掀掉更多瓦片，以防萬一。韓青回頭向竇蓉擺擺手，示意對方安心等待。然後，翻下牆頭，直撲事先已經探明的位置，定安縣主簿周崇所在的正房。
整個過程，他都曾經於李存孝廟裡演練過多次。因此，重複起來，宛若行雲流水。
大約七八個呼吸之後，韓青的身影，已經順利來到了周主簿身側，先揚起左臂，一記手刀將床上陪睡的女子砍暈，為行動加上一層保險。
隨即，又掄起握在右手的木頭錘子，狠狠砸在了周主簿的太陽穴上。
兩三個呼吸時間之後。
先前用來緊貼牆壁，遮擋身體的灰布，再度被韓青從背包里取了出來，直接裹在了昏迷不醒的周主簿身上，將後者裹成了一具木乃伊。
側耳聽聽院子裡的動靜，確認沒有驚動任何人。韓青快速將「木乃伊」扛了起來，翻窗而出。沿著原路，快步撤退，動作宛若鬼魅。
那周主簿盤踞在定安縣城二十年，將數任縣令操縱於股掌之中，可謂一手遮天。其家中養的家丁，也早就習慣了為虎作倀，在縣城裡橫行無忌。
因此，周府內，上到周主簿，下到家丁，誰都沒想到，竟然還有人敢在夜裡，直接殺進老巢來。
被韓青毫不費力就得了手，扛著「獵物」，悄無聲息地翻過院牆，匯合起滿臉擔心的竇蓉，揚長而去。
半個時辰之後，兩個身影，扛著個木頭箱子，躲開巡夜的更夫，悄悄於靠近城牆的一處河岸下了水。
穿過城牆的河道上方，年久失修的木頭柵欄，早就被提前做過了手腳。
韓青游過去輕輕一推，柵欄中央的兩根木頭，立刻向左右分開，露出了足夠寬的通道。
他向著竇蓉微微點頭，與對方一起推著木頭箱子，游出了城外。
整座縣城，依舊沉寂在睡夢之中。
在城外曠野上回頭望去，破敗，而又寧靜。