「應該不會造反。李繼和老將軍還帶著鎮戎軍左廂駐紮在封丘。有人膽敢謀反，老將軍一天之內就能殺回汴梁來，將其挫骨揚灰！」緊張得有些透不過氣來，張帆喘息著自我安慰。
這句話，讓楊文廣、楊旭和韓青三人，同時心情一松。
雖然鎮戎軍有一半兒被調走護駕，可剩下的另外一半兒兵馬，卻仍舊能夠輕鬆碾壓從沒上過戰場的神衛軍。
然而，還沒等三人將一口氣松完，蕭懷恩卻啞著嗓子嘀咕，「李繼和早就病了下不了床了，否則，京師裡頭怎麼可能亂成這般模樣……」
「什麼時候？李老將軍怎麼了？」韓青大驚，扭過頭，瞪圓了眼睛追問。不為汴梁城內是否有人造反，而是為李繼和的病情。
他是一個知道冷暖的人，剛剛回到汴梁當天，就曾經寫了一封信給李繼和，詢問對方的病情，並且希望能跟老將軍約一個時間，自己去登門探望。
老將軍雖然為了避嫌，沒有答應他的拜會請求。卻也非常熱情地給他回了信，說自己的身體並無大礙，並且以長輩口吻，鼓勵他不要受流言困擾，盡忠報國。
所以，韓青原本以為，老將軍的病情已經好轉，很快就能痊癒。卻萬萬沒想到，老將軍竟然已經病得連起身走路都成了問題。
「李，李老將軍已經，已經病了大半年了。」被韓青臉上的表情給嚇了一大跳，蕭懷恩側開眼睛，斟酌著回應，「遼兵南下之時，他請纓帶鎮戎軍迎戰，被官家駁回之後，他就病了。後來朝廷又讓他駐紮封丘，輪流整訓各路禁軍，他勞累過度，病情便日漸嚴重。所以此番官家御駕親征，才帶走了鎮戎軍左廂，把他老人家和右廂都留在了封丘，一邊養病，一邊震懾野心勃勃之輩。」
「那也不該下不了床，他老人家可是練了一輩子武！」楊旭也大急，在旁邊低聲反駁。
「那，那在下就不清楚了，外邊，外邊一直這麼傳。另外，他老人家如果身體安好的話，逼我跟他們一起造反的那些人，都肯定不敢輕舉妄動。」蕭懷恩不敢爭辯，低下頭，小聲補充。
「你說的那些人，到底是誰？」楊文廣越聽越覺得心裡不舒服，皺著眉頭追問。
「我不知道。」蕭懷恩準備已久，想都沒想，立刻就給出了答案，「他們最初派來聯繫我的，是一位姓焦的軍指揮使，巡河校尉黃良替他做的引薦。也沒明說要造反，只是請排岸司幫忙，將幾船夾帶在運糧船中的私貨，卸到城內汴河旁的大相國寺碼頭。我開始，還以為是尋常貨物，就答應了下來。誰料，五月二十九那天夜裡卸貨之時，有一箱子掉進了河裡，貨主的管家竟然不願意讓我麾下的弟兄去打撈。我就多留了個心眼兒，後半夜悄悄潛到水下看了看，卻萬萬沒想到，裡邊竟然是整整一箱子弩箭……」
開封府人口超過百萬，糧食、蔬菜、肉食以及各類生活必須物資，都無法自給，朝廷不得不安排船隻，從運河和汴河長途運送。
而這些物資，按照規矩是既不需要交稅，也不會被沿途關卡檢查、刁難。所以，藉助運送物資的官方船隊，運送私貨逃避稅收和官吏盤剝，就成了相關部門的發財捷徑。
作為貨物到岸的最後一個環節，負責船隻調撥和貨物裝卸的排岸司當然也不可能不參與走私和分贓。
所以，蕭懷恩這個都虞侯，雖然只是個九品芝麻官，日子過得卻極為滋潤。有官職比自己高了五大級的官員，拿著好處，求他旁邊安排弟兄將私貨卸到大相國寺碼頭，他也答應得毫不猶豫。
只是，發現自己運送的，竟然是弩箭之後，蕭懷恩立刻嚇得魂飛天外。
神衛軍的糧草器械，都有朝廷專供，按道理，是不需要從外邊另外購買弩箭。更不需要，偷偷摸摸運送弩箭到與神衛軍營毫無關聯的大相國寺碼頭！
所以，那位焦姓都指揮使，所懷的目的，已經昭然若揭！
提防蕭懷恩察覺到了什麼，此人特地又派黃良和幾個下屬，一起設宴拉攏此人，並且在酒席上試探蕭懷恩的口風。
蕭懷恩既不敢向出頭自首，說自己參與運送了謀反物資。又不願意跟黃良等人去「做大事」，還怕被焦都指揮使滅口，酒席上使出渾身解釋，將黃良等人應付過去了之後，乾脆演了一場喝酒過量，落水淹死的把戲。然後憑著嫻熟的水性，在河面下潛出數里，逃之夭夭。
只是，他萬萬沒想到，妻子王氏，竟然為了給他報仇，竟然拼著被神衛軍上下報復的危險，將巡河校尉黃良告到了開封府。
他更沒想到，在妻子答應撤案三個月後，開封府和神衛軍，還都沒忘記了他。在同一天夜裡找上了門來！
「石敢當知道你幫人運送的是軍械麼？他為何要阻止開封府繼續追查你的死因？」困擾了開封府數月之久的迷案，在這一刻終於真相大白，楊文廣心裡卻絲毫沒有感覺到欣慰，繼續瞪圓了眼睛刨根究底。
「石老大知道我水性好，不相信我會淹死。派人四處找我。我沒辦法，只好偷偷找到他，對他實話實說了。」蕭懷恩不敢隱瞞，一邊走，一邊快速補充，「石老大覺得，焦都指揮使上頭，肯定還有更大的官兒參與謀反。這事兒排岸司摻和進去，不知道多少人會粉身碎骨。所以，就讓我先躲了起來。然後又想辦法告知了我妻子，以誤會了好人為藉口，安排她撤了訴。」
「這廝，真是一個老糊塗蟲！」楊文廣越聽越氣，忍不住低聲唾罵。
「換了別人，恐怕也會一樣。」楊旭遠比他經歷豐富，嘆了口氣，低聲替石敢當辯解，「即便他帶著簫懷恩去自首，一個馭下不嚴的罪名，他也逃不掉。而排岸司、巡河營、三司使衙門的其他部門，藉助官船走私發財的事情，恐怕也得被翻個底朝天。那些被牽連進來，斷了財路的人，未必會在乎誰造反，過後卻絕對會把怨氣撒在排岸司的幾個主官身上！屆時，哪怕朝廷赦免了他和蕭懷恩，他們兩個也難逃一死！」
這就是官場現狀，除了朝廷的律令之外，還另外有一套潛規則在運行。觸犯了朝廷律令，有很多辦法脫罪。觸犯了潛規則，卻會死無葬身之地！
蕭懷恩心中大生知音之感，含著淚，衝著楊旭拱手。而後者，卻又嘆息著搖頭，「你不必謝我，早知道是這麼一檔子爛事，老子今晚才不會去你家趟渾水。趕緊想想，還有什麼細節遺漏，到了開封府之後，全都如實寫下來。能直接將姓焦的逼得被其上頭滅了口最好，否則，我們幾個保得了你今晚，保不了你明天……」
話音未落，身背後，卻已經有急促的馬蹄聲傳了過來。緊跟著，便有人高聲喊道：「止步，止步，前面開封府的幾位弟兄，請借一步說話。你們手裡的人犯與遼國細作勾結，我等必須帶他回去審問，以便將潛入汴梁的遼國細作一網打盡！」