「得令！」張守忠臉上，立刻就有了光彩，站直了身體高聲回應。
他原本是登州水師里的邊緣人物，還被挾裹著參與了楊行彥的造反隊伍。多虧了韓青慧眼識珠，才洗脫了逆賊的身份，重新登船指揮作戰。
此番韓青易裝北上刺探敵情，跟他約好了在糜家渡接應，他卻姍姍來遲，差一點兒就讓韓青葬送在蕭達凜之手。事情過後，他怎麼可能不心懷忐忑？
然而，韓青聞聽敵軍阻路，卻仍舊讓他放手一搏。剎那間，就讓他明白，韓青對自己的信任依舊！
士為知己死。張守忠讀的書不多，卻知道人情冷暖。
今天這種延誤，如果換在當初楊行彥麾下，自己即便不被推出去斬首，至少也會被剝奪對戰船的指揮權，永遠打入另冊。
而韓青，卻完全相信了他的解釋，甚至連找底下人核實一番，都沒有去做。
」弟兄們，拿出真本事來，提刑在看著咱們！」轉過身，大步走向船頭，張守忠扯開嗓子高喊。
明知道自己的聲音已經變了調，卻絲毫不加掩飾。
「得令！」船上的水手們齊聲回應，抖擻精神，跑向拍杆、弩車、絞車、射樓等設施，動作如行雲流水。
楊旭和葉青蓮都沒看過水戰，跟韓青打了個招呼之後，也相繼走向了船頭。恰好竇蓉擔心韓青的安全，從船艙內提著盾牌走出，四人乾脆湊在了一起，站在船艙前正對船首的位置觀戰。
順風順水，大船速度極快，轉眼間，就又向前駛出了八百多步遠。前方河面上，一支規模龐大艦隊，由模糊逐漸變得清楚。
最前方，足足有四五十條漁船，中間還夾雜著不少臨時趕製出來的舢板、竹排之類可供臨時水上航行之物。彼此用繩索和鐵鏈拴在一起，看起來宛若一座浮城。
浮城之後，還有數十面旗幟搖曳，顯然，是另外暗藏的殺招。
秋汛已至，小清河水流甚急。舢板和竹排被河水沖得搖搖晃晃，全靠著繩索和鐵鏈拉扯，才不至於傾覆。
而漁船上，則不停地有兵卒踩著搭在彼此之間的木板，將成捆的乾柴朝著舢板和竹排上丟。
「不好，敵軍要放火阻路！」饒是外行，楊旭也看出了敵將的目的，瞪圓了眼睛高聲示警。
張守忠迅速回頭，看到韓青沒有發出任何聲音或者暗示。笑著向楊旭拱了拱手，隨即又繼續將臉轉向正前方，按兵不動。
「他們的戰船雖然小，可是如果不惜代價，在河上製造一道火牆出來。屆時，咱們的船躲閃不及，順著水流一頭撞上去……」楊旭扯了下韓青的衣袖，迅速壓低了聲音求教。
「我也不懂。」韓青笑了笑，老老實實地承認，「但是張守忠說，他們來的時候，便在此處遭到了一次攔截。當時是逆風逆流，敵軍尚且攔不住他。這會兒是順風順水，想必敵軍更是拿他無可奈何。」
「你倒是膽大。」楊旭不滿意地看了他一眼，低聲數落。然而，卻知道，韓青的選擇並沒有什麼錯。
作為主帥，韓青的任務，不是親自衝鋒陷陣。而是知人善任，將麾下每個將領，都安排到最合適的位置上，並且給他們機會充分發揮所長。
「把船和舢板連在一起，穩倒是穩了，卻失去了靈活性。而此處的河面，卻有七八十丈寬，咱們的船，只要沿著河岸繞過去，就能遠遠將其甩在身後！」葉青蓮也看得心中著急，皺著眉頭低聲猜測。
她的話音剛落，只聽前方河面上，忽然傳來了一陣低沉的號角，「嗚嗚嗚——」
緊跟著，烈焰騰空而起，河道中央處，一道道火焰伴著濃煙騰空而起，轉眼間，就彼此相連成了一堵三百步寬窄的烈焰之牆。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——」小清河兩岸，也有悽厲的號角聲回應。兩支規模大約三四千人的兵馬，相繼出現在南北岸邊。將數輛弩車，沿著河岸相對排開。無論張守忠選擇駕船從火牆的哪一側繞路，都必然會進入弩車的射程！
「壞了，敵軍早有準備！」葉青蓮和楊旭兩個愈發緊張，齊齊將目光看向張守忠。
只見此人，不慌不忙地舉起了一根令旗，奮力搖擺，「披甲！」
「披甲！」「披甲！」水手們一個接一個，轉眼間，就將命令傳入了所有弟兄的耳朵。
十幾名光著膀子的壯漢，齊心協力將成捲兒的草蓆，推到了船頭和側舷附近，揮刀斬斷捆在席捲兒最外邊的草繩。
稻草蓆子，一張張展開，很快，就將大船的船頭和兩側船舷，包裹了個嚴嚴實實，只留下一根精鐵打造的撞角，黑漆漆地指向正前方。
還沒等楊旭和葉青蓮兩個，弄清楚稻草蓆子如何做得了鎧甲。又有二十多名弟兄，拎著水桶沖向船頭和側舷，將成桶的河水，倒在了蓆子上。
蓆子迅速被濕透，在陽光下閃閃發亮。乍一眼看上去，果然如同給大船披上一層金色戰甲。
而水手們，卻沒有停歇。繼續將滅火用的泥沙，貼著草蓆表面一桶接一桶倒下，轉眼間，就給大船的鎧甲，又增加了厚厚的一層。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」火牆兩側，號角聲宛若北風，吹得人心裡陣陣發冷。
卻是兩支規模在二十艘左右的船隊，在火牆後繞出，一左一右，向眾人所在的大船展開了包夾。
那些船隻都在二三料左右，將將到大船十分之一。如果雙方發生碰撞，結果根本不用猜。
所以，領軍的遼將不敢讓艦隊靠大船太近，隔著老遠，就命令麾下的士卒開弓放箭。
剎那間，箭落如雨。
然而，卻受到河風的影響，大部分箭矢，距離張守忠腳下的大船，至少還有二三十步遠，就偏離了方向，輕飄飄落向了水面。
零星幾支勉強抵達大船附近，力道也已經不足。被披在大船的上的蓆子一擋，「噗」地一聲，掛在蓆子表面，像鈴鐺般搖搖晃晃。
而張守忠，卻對兩側包抄過來的敵方艦隊視而不見。忽然抓起了一隻紅色令旗，高高地舉過了頭頂，「所有弩車，瞄準正前方的火牆，準備——」
「放！」猛地將手臂揮落，他屏住呼吸，兩眼直勾勾地看向已經距離自己腳下大船不到五十步遠的火牆。
四支弩槍呼嘯著脫離甲板，一頭扎進火牆之內。隨即，爆發出悶雷般的巨響，「轟隆隆……」
再看那道熊熊燃燒的火牆，瞬間從中央處被撕成了兩半兒。斷裂處，漁船和舢板失去羈絆，順著水流迅速漂向下游。剎那間，就在大夥眼前，打開了一道火焰之門!