「文德殿又不是禁地，朕當然不會怪你！不過，今天能不能饒恕你，可要看你自己的表現。」說話的語氣忽然一變，趙恆伸手接過茶盞，嘴角輕挑。
話音落下，他又迅速把臉板起，輕輕咳嗽，「咳咳！」
「聖上小心嗆到！」劉娥立刻放下托盤，快步繞到他身後，抬手輕輕敲打他的脊背。
「聖上，奴婢去皇城司那邊看看，火藥箭造得如何了？」右班都知劉成珪絲毫不擔心趙恆的健康，果斷找了個藉口，躬身而退。
其他大部分宦官和宮女，也非常有眼色地向趙恆行了個禮，快速退出了文德殿外。
轉眼間，偌大的文德殿裡，就只剩下了趙恆、劉娥，以及兩個平素伺候趙恆最細心，也最受後者喜歡的後宮女官。
「行了，別捶了，就你那點兒力氣，還不如給朕撓痒痒！」趙恆心頭火熱，迅速放下茶盞，回手就把劉娥從後背拉到了身前，輕輕放於膝上。
「聖上，臣妾親手熬製的茶湯，你還沒喝完呢！」劉娥小時候練過雜耍，身材雖然嬌小，柔韌度卻極高。以一個常人無法做到的角度，將身體向上彎成了弓形，仰著頭，依戀地看著趙恆的眼睛，聲音里充滿磁性。
「不急，不急！讓茶再涼一涼。」趙恆嘴裡喊著不急，動作卻非常迅速，轉眼間，已經將頭低了下去，狠狠吻上了劉娥的紅唇。
劉娥婉轉相迎，蓮藕般的雙臂，輕輕環繞住了趙恆的脖頸。二人如初次偷情時那般，長長相擁，仿佛在一瞬間，就回到了十年之前。
片刻之後，趙恆終於戀戀不捨地將劉娥放下，重新端起茶湯，一飲而盡。
二人的臉色，都有些潮紅，心臟之中，也都是一片滾燙。然而，終究都知道，文德殿乃是一國之君處理政務的所在，不敢做得更進一步。
「臣妾回居所去，親手燒幾個小菜，等著聖上。」眼波流轉，劉娥大膽地替趙恆做出決定。
因為出身寒微，並且還差點害得趙恆失去太子之位。所以被接入後宮之後，趙恆幾度想冊封她為貴妃，都被老臣呂蒙正和明德皇太后阻止。
如今，她的封號仍舊是才人。所居之地，也只是後宮之中的一處偏殿，大小與汴梁城南的尋常百姓家仿佛。
然而，就是這個狹小的偏殿，卻被她收拾出了幾分「家」的味道。令從小就進出皇宮的趙恆，每次走進去，渾身上下的疲憊和壓力，就消散一空。
「嗯，朕等會兒就過去，好歹真的過了酉時，免得被太后知道，又要嘮叨朕怠政！」趙恆今天雖然不累，卻仍舊想嘗嘗劉娥及其親手所做的飯菜滋味，點了點頭，笑得就像一個逃課的頑童。
劉娥踮起腳尖，如同小鳥般輕輕啄了一下趙恆的臉。隨即，雀躍著走向文德殿的後門。還沒等她的雙腳跳過門檻，身後卻已經傳來了趙恆的聲音，「等等，朕反正已經將該處理的事情，處理得差不多了。乾脆給你一起走。」
「這……」劉娥回過頭，臉上的表情除了驚喜之外，還帶著幾分忐忑，「聖上憐惜臣妾，臣妾心裡知道就行了。還是處理完了手頭上的事情再去吧，否則，被外邊的老臣們知道，又要怪到臣妾身上。」
「管他呢，他們願意進諫，朕左耳朵聽，右耳朵冒就是了！」趙恆想了想，不屑地擺手。
做了六年皇帝，他權力漸漸穩固，已經不需要再像剛剛即位時那樣，哪怕臣子們無理取鬧，也儘量能忍則忍。
而那些能讓他忌憚的老臣，也沒剩下幾個了。包括呂蒙正和呂端，如果他想要罷免，也只是在恰當機會，皺皺眉頭的事情。
不過，呂蒙正已經連續兩次上書乞骸骨，被他駁回。這個月再上一次書，就可以走完君臣之間心照不宣的過場，回老家頤養天年了。故而，他也不需要再費神去趕對方離開汴梁。
至於呂端，向來是「大事不糊塗，小事兒看不見」。更不會幹涉他的家事。他也樂得將對方留在朝堂上，做個君臣相和的象徵。
「終究，終究還是，還是不讓他們說閒話才好。」劉娥自己，卻不敢像趙恆一樣囂張，猶豫再三，依舊咬著嘴唇輕輕搖頭，「臣妾先走，到御花園門口那邊等著聖上。聖上再處理兩份奏摺，就跟過來。這樣，咱們便是巧遇，而不是一道離開的文德殿。任何人，都無法再從雞蛋裡挑骨頭。」
「嗯……」明知道劉娥是在為自己著想，趙恆卻覺得心裡頭隱隱發堵。
無法給自己最喜歡的女人一個貴妃封號，已經讓他心裡覺得非常歉疚了。如今，想一起從文德殿返回後宮，卻還要像偷情一樣，分開了走，更讓他覺得難以忍受。
「聖上，文德殿到御花園，不過二百二十步而已。從御花園到臣妾所住的地方，卻有一千五百七十多步呢！咱們倆今後的日子，也長著呢，何必爭這一時？」劉娥非常聰明，瞬間就猜到了趙恆在想什麼，笑了笑，帶著幾分感動勸告。
「嗯——，也罷！」趙恆雖然性子輕佻，卻能聽得進去勸，略作沉吟，隨即緩緩點頭。
今後的日子長著呢，他才三十六，劉娥比他小了整整十歲，沒必要爭一時意氣。只要他肯堅持不懈，早晚都能把劉娥扶上貴妃之位。
想到國事和家事，最終還是要按照自己的想法而行，他心情就又愉悅了起來。快步返回御書案，裝模作樣地處理了兩份奏摺，看看時間差不多了，便在太監和宮女們侍奉下，快步走向了後宮。
才到御花園門口，劉娥已經款款迎了上來，先蹲身施禮，隨即，主動落後一個身位，與他結伴而行。
這樣走，其實不是很方便，趙恆每次想看劉娥，都需要輕輕回一下頭。但是，後宮之主如今還是郭皇后，趙恆所尊敬的明德太后，也素來注重規矩，所以，二人既然假裝是巧遇，在剛剛開始之時，便不敢做得太「過分」。
不過，又走了三百餘步之後，周圍的閒雜眼睛越來越少，二人就變成了並肩而行。就像尋常百姓家的夫妻一樣，走在暮色與花海之中，寧靜且祥和。
「是臣妾不好，讓聖上分心了。」劉娥忽然輕輕吐了下舌頭，柔聲致歉。「臣妾不該去打擾聖上的，但是，這幾天不知道為何，只要見不到聖上，臣妾心裡就慌得厲害。」
「你我之間，還說什麼打擾不打擾？」趙恆笑了笑，滿臉憐愛地搖頭，「剛過完年，朕手頭也沒啥大事需要處理。」
「那臣妾要恭喜聖上了。古人說，只有太平盛世的時候，天子才啥都不用干。如今聖上需要做的事情越少，太平盛世就距離大宋越近了。」劉娥迅速接過話頭，眼睛裡寫滿了崇拜。
趙恆不在乎外邊的臣子，如何拍自己馬屁。卻非常享受劉娥的崇拜。笑了笑，故意謙虛地擺手，「還早著呢，總得再努力上些年月。」
「前一段時間，看聖上把眼睛都熬紅了，臣妾卻什麼忙都幫不上，真的很恨自己沒用。」劉娥低下頭，語氣裡帶上了幾分自怨自艾。
「你幫過朕啊。御膳房裡的東西，朕未必都吃得合口。倒是你做的，朕每次都能吃許多。」趙恆很又笑了笑，伸手揉亂了劉娥的秀髮。
也就是在劉娥這裡，他隨時都能找到尋常夫妻之間的感覺。換了別處，則永遠是君臣。包括他的皇后郭氏，與他赤裸相對之時，都像是在上朝。
「臣妾也就會這些了。不過，如果聖上喜歡吃，臣妾可以天天換著花樣做。」劉娥低低低感慨了一句，旋即，又笑著揮舞小巧的拳頭，鬥志滿滿。
「那倒是不必，你太累了。也會遭到別的妃子的忌妒。」趙恆笑了笑，輕輕搖頭。
「臣妾不累，也不在乎別人忌妒。誰越忌妒，臣妾就讓她更忌妒。」劉娥笑著搖頭，臉上寫滿了少女才有的倔強和頑皮。隨即，卻又收起笑容，柔聲勸告，「倒是聖上，要多注意身體。無論遇到什麼事情，都別讓自己太累了才好。」
「朕也不累。」趙恆心裡受用，伸了個懶腰，笑著回應，「累的日子，已經徹底過去了。紅蓮教在永興軍路那邊鬧事，被寇準給連根拔了。」
「寇參政可真厲害！」劉娥瞪圓了眼睛，輕輕拍手，「聖上更厲害，知人善用，藥到病除！」
「當然，他可是先皇特地為朕培養的左膀右臂。」趙恆手捋鬍鬚，驕傲地點頭，「並且，朕還是太子之時，就跟他相知相得，聯手處理過很多大事！」
「那臣妾更是要恭喜聖上了。」劉娥聽得高興，提起裙子，飄然下拜，「聖上與寇參政，就像唐太宗與魏徵，劉備與諸葛亮，還有，還有……」
想再舉幾個君臣相得的例子，她的腦袋裡，卻一時半會兒找不到合適對象。頓時，聲音難以為繼。
「唐玄宗與姚崇，齊桓公與管仲，漢高祖與蕭何……」劉恆也不嫌她讀書少，笑呵呵地接過話頭。
「聖上知道的真多！」劉娥頓時，又是滿臉崇拜。然而，轉瞬之後，卻又眨巴了幾下眼睛，小心翼翼地問道，「不過，臣妾聽人說，聖明之君，身邊不能只有一個賢臣，否則，很容易造成賢臣跋扈越權，導致君臣最終失和……」
這話，可不符合她平時的風格，因此，從她嘴裡說出來，顯得無比生硬。頓時，趙恆就敏銳地皺起了眉頭，「誰教你跟朕說這些的？寇準得罪過你麼？」
「聖上息怒，臣妾知罪！」劉娥嚇得打了個哆嗦，果斷跪倒在地，不敢抬頭再看趙恆的眼睛，「臣妾，臣妾是聽太后說的。臣妾不知道對不對，但是，但是臣妾相信，太后絕對不會加害聖上。」
「是太后，讓你來勸告朕，不可凡事只依仗寇準一個人的？」趙恆愣了愣，心中剛剛湧起的怒火，頓時就熄滅了一大半兒。隱隱約約，還湧起了一絲輕鬆。
「臣妾，臣妾不知道，是否轉述得準確。臣妾，臣妾只知道，太后不會加害聖上。太后難得跟臣妾說幾句話，臣妾不敢辜負她，她老人家……」劉娥抬手，抹了幾下眼睛，回答得越發小心翼翼。
「太后不會害朕！你說的沒錯！」趙恆心裡覺得劉娥可憐，伸手將她緩緩拉了起來，「不過，以後你再轉述她的話，直接跟朕說，不要繞彎子，免得朕誤會了你。」
「嗯！」劉娥抽了抽鼻涕，低聲回應。旋即，又抬起頭，用淚水未乾的眼睛，看著趙恆，「聖上，你真的不生氣了。你要是生氣，臣妾就再跪一會兒也行。要不，臣妾拿個板子，讓你施家法！」
「胡鬧！」趙恆被逗得搖頭而笑，「朕怎麼捨得打你板子！況且，朕也沒生氣。朕是奇怪，太后怎麼會突然想到了你。」
「應該，應該是見聖上，始終對臣妾寵愛有加，所以，所以她改主意了吧。」劉娥抬手又揉了下眼睛，含淚而笑。「做娘親的，終究拗不過兒子。」
後半句話，正是合理解釋。
李太后再不喜歡劉娥，時間這麼久了，也只能接受她的存在。所以，才開始主動與對方接觸，並且手把手教導她，如何輔佐丈夫。
而趙恆遲遲無法立劉娥為妃，最大的兩道阻力，一道來自於太后，另外一道來自於呂蒙正。
呂蒙正馬上就告老回家了，太后也認可了劉娥。接下來，他就要如願以償。
「就是這樣！」想到這兒，趙恆心花怒放，「太后終於認可了你。朕馬上就要兌現當年的承諾，封你為妃了。朕答應你的事情，從來都不會反悔。」
「真的？」劉娥的眼睛一亮，歡喜瞬間也了滿臉。然而，下一個瞬間，她又笑著搖頭，「其實只要能留在陛下身邊，臣妾，臣妾永遠做個才人，也無妨。臣妾喜歡……」
迅速朝周圍看了看，她臉色微紅，聲音西弱蚊蚋，「臣妾喜歡陛下，從第一眼看到時就喜歡。跟陛下在一起，臣妾曾經很害怕，但是，但是，從不後悔！」
「朕也是！」趙恆輕輕環住劉娥的遷腰，仿佛抱著一件無價之寶。
正柔情蜜意之際，身後卻忽然傳來一陣凌亂的腳步聲。緊跟著，先前找藉口避開的右班都知劉成珪，大步流星地追了上來，不顧趙恆和劉娥的臉色，躬身匯報：「聖上，京東東路出了點事情。前去追查純陽教的開封府左軍巡使張文恭，前天傍晚在城門口遇刺，他本人和隨行二十餘親兵，無一生還！」