宋簡茹憋著嗓子，刻意捏出冷冰冰的字眼，「嘉興癸酉年二月初五子夜三刻，附馬府丫頭小常兒來找候四、裘寡婦納命來了。」
「小……常兒……你……你不是沒死嗎？」候四一年到頭經手的死人何其多，能死裡逃生的人鳳毛麟角，他記住了兩年前死而復生的駙馬府丫頭小常兒。
「樂安郡王的腳比鐵塊子還兇猛，小常兒能不死？」宋簡茹步步逼進，候四嚇得魂都掉了，直擺手，「怨有頭，債有主，你找我幹什麼？」
「要不是你們，我的魂魄怎麼會一直留在這個巷子裡，你趕緊還我身體來……」宋簡茹見他信了，雙手伸平，把電視劇中的殭屍學得十足十。
「哎呀老天爺啊……」候四嚇得屁股尿流，被宋簡茹逼進了馬扎後院。
到了後院，她找了水，把臉上的牆白灰洗掉。
「老天爺，我就說這世上那來的鬼。」候四一碌骨從地上爬起來，顧不得滿身髒，走到宋簡茹身邊，「臭小娘，你想幹什麼？」
宋簡茹伸腳就是兩下，優美的瑜伽動作被她改良成了跆拳道，把侯四逼到牆角，一腳壓實他半邊臉，「你說我想幹什麼？」
「臭……」
宋簡茹腳用力一攆。
「哎呀老娘啊……」半邊老臉火辣火辣的。
「隨你信不信，我還真是個小鬼，真替小常兒報仇來了。」
很多時候，真話沒人信。
候四也是。
但他屈在宋簡茹暴力值下，「姑奶奶，你……你想幹什麼？」
「你是老京城人？」她問。
「你問這個做什麼？哎呀……」他的老臉又是一疼：「是是是……」
宋簡茹笑了，也許不要麻煩梁叔了，她想。
馬車裡，趙左把不敢相信的信息回稟給主人：「爺，聽趙七說，她就這樣……」他學宋簡茹抬腿踢人的動作，「把候四壓跪在牆角，還說來替小常兒報仇。」
趙熙冷冷的坐著，周身瀰漫著震懾人的氣壓，趙左垂頭畢恭畢敬，悄悄觀察主人臉色，順著他的臉色繼續往下講，「結果那宋二娘居然讓候四帶她逛京城小食鋪子，吃飯的錢都讓候四付，候四這個軟骨頭同意了。」
趙熙抬眸，「摳牆灰抹臉，扮了半天鬼，就為吃飯不花錢？」
「是啊，好奇怪！」趙左也想不明白，他道：「爺，看樣子宋二娘要天天出府了。」
趙熙眸光一動。
「讓……讓她出來嗎？」
宋簡茹倒是沒有天天出來，她隔一天出來一次，每天天不亮她就起床，收拾好一天的食材，備好趙熙的午餐出去，趕在他晚餐之前回來。
隨著離駙馬府的路程越來越遠，宋簡茹試著一早出去，晚上回來，也不給趙熙準備午餐、趙左除了嘴上說過幾句，趙熙好像當她不存在。
不要說旁人了，連宋簡茹自己都覺得奇怪，她什麼時候出入駙馬府跟入無人之境了？難道是小側門的人故意放行？
而能讓門房放行的人，除了趙熙，她想不到還有誰有這麼大權力，可是他想幹什麼？讓她找機會湊錢贖身？不可能吧，她想。
那是為什麼呢？他陰晴不定，一時之間，宋簡茹也猜不出他什麼目的。
明明跟趙熙睡在一個房間，這段時間，他們竟一次面都沒有點過。宋簡茹睡著時趙熙沒回臥室，等她起床後，趙熙的床是空的，人早已出去練劍打拳了。
「這算什麼？」宋簡茹看著空空如也的床，不禁失笑，「為什麼就不讓她贖身呢？」她起身，「沒關係，總有一天我會離開這裡。」
出了臥室，小喜兒拿著她的衣服，「茹姑娘，你今天還要出去嗎？」
宋簡茹點頭，「嗯。」
「還要去找你的親人？」
「嗯。」
這是宋簡茹編的藉口，但也只對小喜兒一個人講了，其餘人嘛，她連藉口都懶得跟他們講。
「可是你這樣隨便外出，不太好吧。」小喜兒內心恍恐的很，總覺得宋簡茹要出事，她試著勸她。
宋簡茹穿好衣服，笑道，「郡王都沒說什麼，怕什麼。」
「我……聽人說，有人把你隨意外出的事告訴了公主，公主怕是要找你了。」
宋簡茹腳步一頓，公主？她本意讓趙熙找她麻煩，沒想到公主先找上門了，心沒有來由的一慌，面上強鎮定，「沒事，我會當心的。」
「茹姑娘，還是小心吧。」小喜兒還是勸她。
宋簡茹當然知道小喜兒好意相勸，一方面，她確實要出去打探那個時不時冒出來的老婆子，二個，為了贖身，不得不找些錯處讓趙熙厭煩同意她贖身，隨意外出這一條已經觸犯了附馬府下人條約，她估摸著不是趙熙就是他管事肯定會來找她，她把當家女主人惠平公主給忘了。
「我知道，謝謝你擔醒。」
看樣子她是勸不住了，小喜兒暗暗搖頭，跟著她一起拐進迴廊，還沒走幾步，良兒與辰兒齊齊從迴廊過來，「茹姑娘，公主喚你！」
宋簡茹望向二人，她沒想到公主動作這麼快，公主會對她怎麼樣呢？懲罰、發賣？她能找到機會贖身嗎？
這二人，一個面寒，一個笑面虎。
面寒的良兒扭頭就走，不屑跟她多言。
笑面虎辰兒上前要挽宋簡茹胳膊，被她避開了，她也不在意，仍舊一臉笑眯眯，「你呀，從你再次回來，公主的賞賜就沒少過，甚至你去大相寺，公主還讓人送了好多東西過來，我親自幫你打點了嬤嬤，都花了三兩銀子呢。」
宋簡茹瞄了眼她，從袖口袋裡掏出二兩碎銀子，「我月銀不多，這個月剛發的都在這裡。」說完，伸手還她。
她笑眯眯的推回頭，「哎呀呀，我說出來不是跟你要銀子，就是告訴你公主待你不薄，你怎麼能這麼沒規矩呢？」
宋簡茹看她，暗自冷笑，從大相寺回來都好久了，以前不說，偏偏現在這個時候說，不就是看她『失寵』了，沒了利用價值，要收回她的投資嘛。
辰兒又推了兩次，還是沒收。
宋簡茹納悶了，難道她真就隨口說說。
公主院子到了，宋簡茹沒再多言，她被兩個婆子半架著到了公主面前。
惠平公主一臉寒霜，面色相當威嚴，身邊婆子大喝一聲，「見到公主還不跪下。」
宋簡茹身側婆子把她踢跪下。
雙膝陡然落到堅硬的大理石上，疼得要死，宋簡茹額頭上的汗瞬間冒出來。
面前丫頭，一臉倔強，惠平看在眼裡，怒從心頭起，「誰給你的膽子，隨意出入，又誰給你的膽子，廚房的活計說干就干，說不干就不想干，你倒是比主子還主子。」
說著說著，惠平倒是氣笑了，她貴為一個公主，主持中饋，也不是想干就干、不想干就不乾的，這丫頭倒好，竟比公主還自由，這還了得，「來人，給我打板子。」
「是，公主。」一個熟悉的聲音從側邊傳過來。
宋簡茹轉頭望過去，是以前小廚房的管事麻嬤嬤，兩人目光相遇，她滿眼恨色，深宅大院私刑令人髮指，今天落在她手裡，怕是落不得好。
「公主，奴婢有話講。」被打之前，宋簡茹為自己贖身尋找機會。
惠平眉頭凝成結，「還想絞辨？」
門外，良兒堅起耳朵聽房間內的動靜，聽說要打板子，喜上眉梢，一臉得意之色，「這麼張狂，早晚是個死。」
辰兒臉上亦是笑意，卻藏著深深的算計，不動聲色的擺弄精緻通紅的手指甲，好像所有的注意力都在漂亮的指甲上。
聽到良兒的話，眉挑了挑，並不附合。
「為何不說話？」良兒斜挑了她一眼，「平時的馬屁、銀子全白投了吧。」她幸災樂禍。
良兒斜望回去，「未必。」
「你什麼意思？」良兒不解，「到公主面前告狀，你可占大份。」
「那又怎麼樣？」辰兒笑容瞬間收起，變得刻薄算計。
「你想幹什麼？」
「我能幹什麼？」辰兒嘴角勾笑，「跟你一樣啊，爬上主子的床，從此榮華富貴呀。」
這女人陰沉陰沉的，良兒下意識離她遠了一步。
辰兒捂嘴笑。
房間內，惠平公主高高端坐在主位，耐著性子聽她一派糊言，「竟想贖身？」
「是，請公主成全。」宋簡茹跪伏在地，小心翼翼說：「奴婢愚笨，不想在郡王跟前笨手笨腳讓他心煩，肯請公主成全。」
惠平冷冷睨眼過來，「不識抬舉的東西，主人煩不煩豈由你置喙，熙兒是男人，他看你不順眼，懶得計較、懶得動手，沒想到一個婢子不識規矩到這地步，動不動張嘴就要自贖，來人，今天我就替熙兒收拾一下院子裡不懂規矩的丫頭。」
「是，公主！」
兩個婆子跟母夜叉一般逼過來。
若大的公主府，宋簡茹比螞蟻還不如，她沒想到沒惹來趙熙，卻落在了公主手裡，難道她又要死一次，她以為一次次面對死亡會變得從容，沒想到還是一樣的懼怕。
突然，門口傳來婆子的唱簾聲，「郡王到——」
趙熙？他怎麼來了？他也會像公主一樣只打她而不讓她贖身嗎？宋簡茹死死的扒著柱子不鬆手，他的冷漠、他的倨傲，像是一條望不到盡頭的銀河。
兒子？惠平公主驚訝的望向門口。
樂安郡王高大的身影逆光而來，猶如神祗。
他頓住腳步，轉頭朝側柱邊望了一眼。
清冷冬日裡，宋簡茹的目光與他相遇。
男人綾袍錦靴，淡然立在門口，矜貴清冷的模樣令人望而生畏，她渺小如塵埃，難掩傷心低下頭。
趙熙眸光未動，瞬間又若無其事收回目光，繼續前走。
公主回事房內，瞬間跪了一地丫頭婆子，他抬手行禮，「母親——」
「熙兒……」惠平公主此刻眼裡只有兒子，「午飯吃了嗎？」
「母親吃了嗎？」
此刻已過飯點，惠平公主當然吃過了，她怕兒子沒吃，「還沒，來來，咱們娘倆一道吃。」高興的起身。
趙熙淡淡的阻止，「回母親，我在外面吃過了。」
「哦。」惠平公主的臉色瞬間暗淡了不少，「那過來和母親說說話。」
趙熙踱步坐到公主側位。
這倒是很少有的事，他常常坐的很遠，沒想到今天坐的這麼近，惠平公主瞬間又高興起來，「熙兒與誰一道吃飯？」
「和太府寺少卿。」
「你這孩子，什麼少卿不少卿，不就是九皇子仁軒表弟嘛。」公主高興的唬了兒子一句。
「是，母親。」
「那你怎麼回來了？」年輕人在一起吃吃喝喝，那會大中午回來，她問。
趙熙目光似有若無的瞄了眼不遠處。
惠平出生公主，又當家理中饋，什麼樣的小動作能逃過她，「你……」為了這個丫頭回來？她簡直不敢相信。
「母親，讓你操心了。」
「熙兒……」
兒子長這麼大，從沒說過體貼人的話，沒想到為了個沒有規矩的丫頭，惠平公主感慨的忡怔住了，下意識道，「熙兒，你還沒和她行床，是吧？」
手下嬤嬤一直送避子湯過去，總是被兒子大管事接過去，開始她以為兒子不守規矩就是隨意睡個丫頭，最近才知道，原來兩人根本沒有行床，惠平公主不免又擔心上了，難道兒子真如外界傳聞是個斷袖？
「母親，茹兒她年紀還小，我想再等兩年。」
柱子邊，宋簡茹驚呆了，不就是一個通房嗎？什么女人不行，非要等她，這分明是找藉口拖延時間。
「什麼？」惠平公主驚訝的就差立起身，「難道不是不喜……」女人？
趙熙當沒聽到老娘的失口之言，轉頭，朝向宋簡茹，面色淡淡，可是出聲中，任誰都聽出了不一樣，「還不過來，站在那裡幹什麼？」
宋簡茹帶著複雜的心情，從兩個婆子的桎梏中小跑到了趙熙面前，「公子……」也不知為什麼，她的眼淚一下子就飆了出來。
委屈嗎？她從沒覺得她能在趙熙面前矯情，就在落眼淚的前一秒，她還在恐懼中自我掙扎、自我消化情緒，怎麼就一下子落淚呢，她想不明白。
趙熙從袖袋中拿出帕子遞到宋簡茹面前。
宋簡茹哭，雖無聲，卻止不住，見到帕子遞過來，一下子止住了哭，驚訝抬眼，「公子……」
趙熙坐在圈椅里，半端坐半隨意，拿帕子的手抬了抬，示意她接帕子，舉止矜貴淡然，眸光清湛，直望到宋簡茹的心裡。
一時之間，她竟愣住了。
「嗯？」趙熙再次提醒，小女人害怕、委屈的樣子真是招人憐，他忍不住想伸手揉揉她頭，以示安慰，到底忍住了。
宋簡茹被他低沉的尾音驚醒，轉頭看了眼周圍，一雙雙眼睛齊齊落在她身上，緊張之下，她慌亂的接過趙熙遞來的手帕擦去了淚水。
有人說，能打動女人的，未必是愛情，而是不經間的呵護。
擦完眼淚，宋簡茹自然而然站到了趙熙身後，無意識當中，把趙熙當做了一座能為她遮風擋雨的大山。
兩人之間的互動，不管是惠平公主，還是回事廳內所有的丫頭婆子，全都看在眼裡，不是說郡王冷落小廚娘很多天了嗎？怎麼還能這樣寵著她呢？
既然寵著，為何不行床呢？難道……郡王有難言之隱，不能行床？
惠平公主內心真是五味雜陳，兒子一直被人傳好男風，親眼看到他寵愛丫頭，心放下不少，可自己生的兒子為了寵愛的丫頭竟破天荒說她操勞。
難道……他就沒看到作為母親，她為他操勞了多少嗎？一時之間，惠平公主心意難平，拂拂手，「都下去吧！」她手拄額頭，一身疲憊。
趙熙立起身行禮，「母親，兒告退了。」
惠平再次拂了下手，「嗯。」剎那間，她好像老了幾歲。
不管趙熙什麼目的，有他這坐大山罩著，宋簡茹安心了不少，站在他身後，她發現惠平公主心情突然不好，是因為趙熙坦護她，讓她沒面子嗎？
如果是這樣，豈不是得罪公主了？那她以後在公主府豈不是更難了。
趙熙的陰晴不定，以及不讓她贖身，都讓她對他恭而遠之，他卻在她身陷囫圇時把她救了出來。
為什麼救她？因為她是他院子裡的丫頭，要教訓也是得讓他來，是這樣嗎？
跟在趙熙身後，宋簡茹不時抬頭偷看他高大欣長的背影，還真是玉風臨風，養眼得很，（被救一回，心態果然就不一樣，竟看到了公子體儀俊美。）只是公子什麼時候才同意她離開呢？
趙熙走路，看似不急不緩，宋簡茹不知不覺竟要小跑才能跟得上他，「公子……公子……」等等她，她不敢這樣叫。
趙熙腳步未停。
宋簡茹一直小跑。
他去了書房。
她站在月洞門口想要跟上去，趙左與趙右兩人一左一右擋住了她。
「公子……」她叫。
趙熙頓住了腳步，轉頭看向她。
「公子——」宋簡茹對上他的目光，綻出笑意。
趙熙淡淡收回目光，轉身進了書房。
趙左趙右兩人齊齊轉身。
「公……」
剛剛還感恩他出手撈出自己，轉眼間，宋簡茹又煩燥起來，贖個身就這麼難嗎？沒規矩是吧，那她就繼續出去，繼續自由散漫，看你開不開除我。
回到趙熙院子，進了起居室，小喜兒見她沒事，歡喜的很，「茹姑娘，以後咱們就乖乖的呆在院子，不要隨意外出了。」
宋簡茹看了她眼，沉默的一句話也沒有說。
她和小喜兒生活的時代不一樣，觀念不同，有些事沒辦法跟她說明白，那就順其自然吧。
這天晚上，宋簡茹特意等趙熙，結果一直到子夜都沒等到人，眼皮發沉，睡著之前，大腦無意識冒出一句，男人小心眼起來比婦人還不如，難道他在生氣？那他到底在氣什麼？
第二日，宋簡茹起床時，發現對面床仍舊是空的，忍不住走到他床邊，細細尋找他回來睡的證據，伸手摸了摸被窩，有溫度。
回來過。
一直到廚房，宋簡茹的氣都不打一處，卻一點辦法都沒有，誰她只是個沒有自由的丫頭呢。
郡王特意去公主那裡撈出小廚娘的事件，整個駙馬府都知道了，小廚娘依舊得郡王寵愛，所以廚房管事看到她，連忙討好帶笑上前，「茹姑娘，你準備做什麼？」
宋簡茹瞄了眼，「有什麼吃的？」她今天什麼也不想做。
「精米粥、燕窩、冰糖蓮子，粟子糕、炸黃雀……」
「停！」宋簡茹直接說，「精米粥來一碗，白饅頭兩個，小廚菜一碟，放到小桌上。」
「茹……」
「我說的話沒聽懂嗎？」宋簡茹情緒壓在不高不低的聲音里，一臉嚴肅！
「是是，老奴知道了。」老嬤嬤轉身，暗暗拍心口，心道跟郡王久了，竟連發怒的模樣都有幾分像，她想，等正妃過門，茹姑娘十有八九會被抬成姨娘，她要好好巴結才對，送早餐時特意端了一碗精貴的燕窩。
「茹姑娘，請——」
宋簡茹搖頭，「我年紀小，受不住補，嬤嬤，你自己吃吧。」
老嬤嬤那裡敢吃，連忙揮手，「茹姑娘，這樣精貴的東西只有你才能吃，我們可不敢。」
什麼叫她才能吃，宋簡茹抬頭看了她眼，想要反問一句，她們之間有什麼不同，想想又低頭吃飯，她都是要離開的人了，說這些有什麼意義。
吃完早餐，宋簡茹又出門，走到門口，頓住腳步，朝看門的婆子看了眼，婆子左右看，就是不看她，樣子還挺可愛，好吧，既然敞開門讓她出去，不出去白不出去，宋簡茹大搖大擺出去了。
書房內，趙前站在主人面前，「爺，茹姑娘被放出去了。」
趙熙低頭處理手裡的公文，屬下回話，也不知過沒過耳朵，趙前回稟完就出去了，趙左立在一邊不時遞個茶水、拿個筆墨。
他心道，要是別家公子，這些侍候的事早就讓俏麗丫頭紅袖添香了，那還會讓侍衛、小廝幹這些事，暗暗感慨，郡王爺啊郡王爺啊，你什麼時候才能食葷（什麼樣的葷，大家都懂的哈）啊！
突然，趙左被砸筆聲驚醒，「爺……」他連忙上前放好主人隨手扔到筆架的毛筆。
趙熙眉宇顯現煩燥之色，「非離呢？」