夜幕已經降臨，宣德殿燈火通明，鼓樂聲起。
西域使團的使者以及大明的一些重臣皆以入席，大家都在私語，聊到興處偶爾也有一兩聲爽朗的笑聲。
殿內的錦衣侍衛肅然而立，仿佛眼前的這一片熱鬧的景象都與他們無關。
「陛下駕到！」總管太監的聲音傳來，殿裡的大臣及那些使者們全都站了起來，躬身向著上座那方，便見洪武皇帝在皇太孫的陪同下進得殿來，他們的身後跟了一眾宮女、太監。
「吾皇萬歲，萬萬歲！」
「眾愛卿平身！」待眾人跪下山呼萬歲之後，洪武皇帝不無威嚴地抬了抬手。
眾人這才站了起來，使團的使臣烏合台站了出來：「尊敬的皇帝陛下，感謝您的盛情款待，願西域與大明永世修好！」
洪武皇帝哈哈大笑：「好一個永世修好，好，好，便為了這永世修好就值得幹上一杯，大家都端起杯，咱們共飲了此杯！」
眾人都舉起了酒杯，目光一齊望向了洪武皇帝，洪武皇帝仰著飲下了杯中酒，眾人這才一飲而盡。
洪武皇帝讓眾人都坐下：「西域是我大明的疆土，但一直以來朕都給予了西域各部相當的尊重，雖在西域設置了衛所，但卻並不干涉西域各部的自治，這是朕最初的承諾，朕做到了。朕只希望西域能夠在各部族的治理下百姓能夠安居樂業，部族能夠繁榮昌盛，可是朕卻聽聞西域各部之間爭戰不斷，百姓民不聊生，甚至連朝廷的衛所也因部族的爭戰而被廢除，這讓朕很是痛心！」
洪武皇帝說到這兒，烏合台便站起身來：「撒馬畏兀兒酋長說他辜負了皇帝陛下對他的期望，為此撒馬畏兀兒酋長常常是食不安寢，夜不能寐，所以此番才差遣我等來天朝懇請皇帝陛下派出使臣助西域平亂，恢復朝廷衛所，以保西域的長治久安。」
洪武皇帝微微點了點頭：「此事前番在朝上朕已經允了，現已是寒冬，待開春大明使團便會隨你們一道去西域。」
烏合台說道：「此乃西域各部族之幸，西域百姓之福，臣在此代西域各部族叩謝皇帝陛下！」說話間便跪了下去。
洪武皇帝朝皇太孫使了個眼色，皇太孫便上前扶起了烏合台：「烏合台大人請起。」
烏合台站起身來，皇太孫端起了酒杯：「我代皇爺爺敬各位一杯！」
烏合台先端起了酒杯，眾使臣也端起了杯子，皇太孫可是大明未來的皇帝，他們自然是不敢怠慢。
一杯酒飲下，便聽到管弦之聲，接著幾名穿著霓裳的女子款款入場。
隨著管樂之聲翩翩起舞，她們的舞姿輕盈，將美麗展現到了極致，使者與諸臣工都看得津津有味。
洪武皇帝也在看著場中的舞蹈，不過他的目光偶爾會從眾使者的臉上划過。
雖然他的臉上沒有什麼異常，心裡卻在想著這些人里誰會是那個刺客。
刺客自然不會把刺客兩個字刻在腦門上，但洪武皇帝自信以他閱人無數應該能夠看出一些端倪，可是最後他還是失望了，因為他看誰都像刺客，又或是看誰都不像刺客。
直到歌舞結束，眾人又幹了一杯酒，便有武將提出以武助興。
守在殿中的宋天極眉頭一緊，他有些不滿地看了那武將一眼，這個時候提出以武助興不是添亂麼？可那武將也不是有意的，只是幾杯酒喝下肚來了興致，再說了，這在以前也不是沒有先例。
宋天極望向洪武皇帝，他希望洪武皇帝不要同意武將的這個請求。
誰知道洪武皇帝卻是面帶微笑地點了點頭：「甚好。」
既然聖上都點頭了他還能說什麼，只是心裡默默祈禱千萬別生出什麼事來。
從內心來說，宋天極他們都希望那個劉曉的消息是假的，能夠平平安安的完成這場夜宴。
那武將從席位上站了起來，手裡握著一柄寶劍，這劍並不是他帶來的，到這宣德殿上來自然是不能攜帶兵刃的，這劍是臨時從侍衛的手中借的。
武將走到使團的面前，帶著笑：「烏合台大人，素聞西域多勇士，可否請一位勇士出來與我以武助興啊！」
烏合台也笑著說道：「既然將軍有些雅興，我們若不應承便顯得我們小氣，這樣吧，我烏合台也是武將出身，便由我與將軍共舞如何？」
說罷烏合台便站起身來，走到了洪武皇帝的面前單膝跪下：「皇帝陛下，我的隨從便在殿外，請允許他把我的刀給拿來。」
洪武皇帝點了點頭，便有太監領了烏合台的隨從進來，烏合台從那隨從的手裡接過了一把長約四尺的彎刀，那刀柄上鑲嵌著珠寶，在殿內燭火的映照下顯得光艷奪目。
烏合台與那武將相對行禮，刀劍便出了鞘，那刀光劍影相映生輝。
兩人交上手，便聽到兵器相擊之聲，雖只是助興，不是性命相搏，但卻也是一招一式有板有眼，烏合台確實是使刀的行家，刀法稔熟，那武將也是常年征戰，劍在他的手中也舞得滴水不漏，一時間，兩人倒也勢均力敵，不分勝負。
洪武皇帝看到興處忍不住也叫出好來，殿內一眾人等都看得津津有味。
倒是宋天極捏了一把汗，他的目光不停在殿內掃來掃去，生怕這刺客趁著這個時候冒出來行刺。
宋天極並不知道這殿內還有一個人也正注視著殿內諸人的動靜，此人一身白衣，便站在洪武皇帝進來的那道側門處，沒有人留意到他，只以為是洪武皇帝的貼身侍衛，在他的對面站著的也是一襲白衣的侍衛喬志龍。
此人便是易了容的蔣颯。
對面的喬志龍有些不自然，他雖是聖上的貼身侍衛，便卻也是錦衣衛的人，與錦衣衛指揮僉事面對而立多少還是有些緊張的。
蔣颯卻全然不知喬志龍的感受，此刻他的目光鎖定了一個人，那人便在西域使者之中。
此刻殿內所有人的目光都在望著場中打鬥的烏合台二人，那人雖然也在看著打鬥，但他的目光卻時不時會去關注那些守在殿內的錦衣衛侍衛。
這還不是最重要的，最重要的是那人的目光中帶著一絲不易讓人察覺的殺氣，他掩飾得很好，可是還是讓蔣颯給捕捉到了。
蔣颯不動聲色，這個時候他不會去打草驚蛇，而他要做的並不是拿住刺客，而是保護洪武皇帝的安全。
敵不動，他自然也不會動。
「好！」
場中二人又是一輪快攻，接著兩人都退後了兩步站定了身形。
本就是以武助興，當然就會點到為止。
洪武皇帝仿佛也很有興致：「兩位愛卿的表演很是精彩，賞銀百兩，玉如意一對！」
馬上有太監奉上了白銀和玉如意，那武將與烏合台謝了恩典，回到了座位上。
接下來洪武皇帝讓皇太孫又敬了兩杯酒，有歌女撫琴唱起了曲兒，那琴聲悠揚，歌聲也婉約動聽。
就當歌女一曲歌畢，洪武皇帝準備賞賜之時，便聽得一聲暴喝，一道人影如閃電一般沖向了洪武皇帝！
便是那人！
蔣颯的臉上浮出一抹冷笑，也如閃電般地飛了出去，那人的手中不知從哪冒出一柄軟劍，就在他距離洪武皇帝不到三尺的時候那軟劍一抖，挽出一朵劍花便向著洪武皇帝刺去！
這一切來得很是突然，包括宋天極在內的一眾侍衛都沒能夠反應過來，那唱曲的歌女也被嚇得花容失色。
「當！」的一聲，那軟劍竟被一柄長不過二尺的短刀給格擋開去，那刀看似極為普通，便是殿中錦衣衛所慣用的繡春刀。
而握刀之人卻是有著錦衣衛第一高手之稱的蔣颯！
蔣颯已經攔在了洪武皇帝的面前，他的口中大呼了一聲：「護駕！」
喬志龍在蔣颯飛出的剎那也微微一怔，但很快他便反應了過來，在蔣颯格擋住那一劍的時候他便也到了洪武皇帝的身旁，將洪武皇帝護在身後，陸續又有護衛前來，殿中卻已經亂了。
此刻宋天極大叫一聲：「都在原位，不要動，莫要驚慌！」
他這一嗓子大家才冷靜下來，都留在了原位。
烏合台的臉色很是難看，他怎麼也沒想到自己的使團中會冒出一個刺客來，這可如何是好？弄不好洪武皇帝還會以為這是畏兀兒酋長指使的呢，便是百口也莫辯了。
洪武皇帝卻沒有一點驚慌，他早就知道蔣颯在這兒，是以他連任老大都沒有帶上，他原本就是想要看看是不是真有人這麼大膽子敢在這深宮禁地行刺於他，再者他相信只要有蔣颯在刺客根本就傷不了自己。
現在刺客真的出現了，洪武皇帝眯縫著眼，看著那刺客與蔣颯交手。
不得不說那刺客的功夫確實了得，十餘招了他竟與蔣颯不分勝負。
不過他並不戀戰，他一直在尋找機會想要逃脫，只是蔣颯又怎麼會給他這樣的機會？蔣颯招招都攻其要害，讓他不得不防，根本就找不到一點機會逃跑。
蔣颯的心裡也很是震驚，雖然他自信能夠打敗此人，但百招之內他卻沒有這個把握。
若此人再有身手相若的幫手，自己想要留下他們還真不是件容易的事情。