轉眼來到了56年，這一年四九城很多行業實行了工級制度，軋鋼廠也開始實行了八級工制，最近兩天廠里正準備考核，以後的工資和級別掛鉤。陸家，晚飯還是比較豐盛的，紅燒魚，回鍋肉，土豆絲，炒白菜。
「爸，明天的考核你準備的怎麼樣了？」陸川關心的問道，
「沒事，儘量去做唄，能考幾級是幾級」陸父喝了口酒，很隨意的說。看到陸父心態這麼好，陸川也就不擔心了。
「柱子，你這兩天準備一下，工人考完就應該是你們廚師考了，」陸川對何雨柱。
「我知道了。大哥，你說考級真的這麼重要？」何雨柱有點不相信的問。
「應該說是相當重要，不光和工資掛鉤，還會和你的名氣聲望有關，比如說你沒去考級，一個水平比你差的廚子考了個八級。等你出去接席的時候。別人問你幾級，你怎麼回答？再問另一個廚子，人家說八級，如果你是家主你會選擇一個沒有級的廚子還是選擇一個八級的廚子」陸川反問道，
「我肯定選八級的那個廚子啊」何雨柱毫不猶豫的回答。
「那重不重要還要我說嗎」陸川笑著說道。
廚師的級別和工人級別剛好相反。廚師基本是九級最低，一級最高，那個時候還沒有什麼特一級的說法。在沒定級之前四九城大飯店還是沿用解放前的稱呼，廚師水平高低按頭灶，二灶，三灶區分的。工人的工級是一級最低，八級最高。八級上面是技術員屬於幹部編制，技術員上面就是工程師了。
「對了柱子了，等考完級，那個馬華我看著不錯，是個實誠孩子，要不你就收他當徒弟吧，你這也20了，我不懂你們廚師界的規矩，改天問問你師父，他要是同意我建議你把他收了」陸川提醒何雨柱道。
「大哥，我現在收徒是不是有點早啊，再說我比馬華也就大三歲，我收他合適嗎？」，
「這有什麼不合適的，有句話你聽過嗎，叫達者為師。和年齡沒什麼關係」陸川開導何雨柱說。
「行，改天我問問師父我有資格收嗎」何雨柱也沒矯情。第二天軋鋼廠熱鬧非凡，因為參加考級的人太多，分兩天考核，第一天上午高級技工考核，下午是中級技工考核，工業部派出兩位工程師參加監督考核。第二天由定級六級以上的技工監督考核本廠初級技工以及學徒工考核，考核採取自願報名的方式。陸父，易中海，劉海中目前都是中級技工，下午才輪到他們考核。上午的考核很順利，成績也很不錯，紅星軋鋼廠考出了兩個技術員，五個八級工。下午考核中，陸父和易中海分別考了六級鉗工，劉海中也考了六級鍛工。閻解成的師傅，馮坤也考了五級鉗工。
第二天，由包括陸父，易中海，劉海中在內十五名位師傅負責初級工和學徒工的考核。由於參加考核工人太多，廠里分別在五個車間同時考核。閻解成如願的考上了一級工，並且轉為正式工，工資上調為22塊5。賈東旭考了二級工，工資32塊5。下午下班，四合院裡到處都是歡聲笑語。這次考核凡是在軋鋼廠上班的都晉級了。第二天是廚師等級考核，因為軋鋼廠後來又擴招了兩次，現在軋鋼廠擁有職工將近一萬人，食堂也由當初的三個變成現在的五個食堂，何雨柱還是在二食堂。這次考核工業部特別邀請了四九城三個大飯店大師傅擔當評委，上午廚師考核分為兩部分，第一部分是考廚師刀功，第二部分是參加考核的廚師抽籤每人兩道菜。下午考幫廚，幫廚只考刀功。軋鋼廠有五個食堂，總共10個廚子。每兩人一組，剛好五組，何雨柱分在第二組，工廠主要以做大鍋菜為主。廚師最高等級只能到六級，如果還想繼續考，只能到指定的飯店參加考核。何雨柱知道自己的水平肯定不會超過六級，畢竟工廠食堂和大飯店不一樣，工廠以做大鍋菜為主。基本上沒有機會做小炒，所以廚藝提升很困難，何雨柱和其他幾個廚師相比，他優勢很明顯。畢竟負責做招待餐，經常有機會練習小炒。這次三個評委其中就有何雨柱的師父，還有一位何雨柱也認識，學徒的時候跟著師父見過幾次姓候，另一位就不認識了。
第一組很快考完了，一個師傅考了九級廚師，另一個沒過。輪到何雨柱這組上場了，刀功切的是土豆絲，何雨柱拿起土豆先削皮，然後就聽見一陣噠噠噠噠刀切在砧板上特有的節奏聲。等到兩人把切好的土豆絲端給評委檢查的時候，馬師父看著何雨柱切的土豆絲滿意的點了點頭，候師傅和另外那位師傅也都合格。第二輪考炒菜，何雨柱抽到酸辣土豆絲，回鍋肉兩道菜。看到紙條上這兩道菜的時候，何雨柱差點樂出了聲，這兩道菜是他比較拿手的菜，基本上是三天兩頭做。另一個師傅抽的是宮保雞丁和辣炒白菜。因為是工廠食堂考核，評委出的題基本都是家常菜，主要是食材方便，經濟實惠。何雨柱先把肉洗了一下，用水煮至八成熟，撈出來切片，起鍋燒油，一頓操作下來，行雲流水，光動作就讓人賞心悅目。當何雨柱把兩道菜端到評委面前的時候，評委先是看了一下，然後聞了聞，最後拿起筷子嘗了一下。最後一致同意給了7級廚師。這級別可是不低了，影視劇里開始的時候是65年，何雨柱才是八級廚師，終其一生也是八級，其實何雨柱的水平肯定不止八級，只是他的脾氣倔，嘴還臭，容易得罪人，所以沒沒有機會參加更高一級的考核，那個年代無論做什麼都需要介紹信的，沒人給你開介紹信，你去哪裡考核人家都不會讓你參加的。
另一位廚師因為雞肉炒的有點老了，最後評了個九級。下午考幫廚，張蘭，劉嵐，馬華也都毫無懸念的通過了考核。成為一名正式工。晚上陸家餐廳，何雨柱做了滿滿的一大桌子菜，為了慶祝陸父和自己順利通過考核。
陸川端起酒杯率先開口「大家都端起杯子，祝賀爸爸和柱子順利通過考核，第一杯酒我提議干嘍」說完仰起頭就幹了杯中的酒，陸父與何雨柱也跟著幹了。陸母帶著三個小孩喝著汽水。一家人高高興興的吃了一頓豐盛的大餐。
閻家，晚飯難得吃了一頓乾的。為了給閻解成慶祝閻埠貴特意買了二兩肉燉了一顆大白菜「解成啊，昨晚下班太晚了，沒準備，今天我特意讓你媽買了二兩肉，我們全家給你慶祝一下」閻埠貴喝著他那沒有多少酒味的酒說道。
「謝謝爸。」閻解成含糊不清的說。
畢竟這麼長時間沒吃乾的了，今晚好不容易吃頓乾的，而且還破天荒的有肉吃，哪有時間說話啊。
「解成啊，現在你也轉正了，工資也漲了，是不是得給弟弟妹妹做個榜樣啊，幫助家裡分擔一點責任呢」閻埠貴接著說道。閻解成聽見閻埠貴這麼說頓時感覺嘴裡的肉不香了。
「爸，我每個月還家裡10塊錢，還交了5塊錢伙食費」閻解成說道，
「你還家裡10塊錢，這是兩回事，你借誰的錢也要還的，沒問你要利息就不錯了，至於5塊錢伙食費，你沒在家裡吃飯啊？你現在不是漲工資了嗎，現在是22塊5一個月吧，也不多要，每個月就交2塊錢的房租吧」閻埠貴說道。
閻解成都要哭了，每個月5塊錢伙食費吃的是什麼？現在竟然還要交2塊錢房租。哎，胳膊擰不過大腿，還是交了吧，要不一會指不定又要交什麼錢呢，閻解成鬱悶的想。