秦淮茹坐在桌子前，目光緊緊盯著門口。當看到賈東旭端著一碗熱氣騰騰的雞湯走進來時，她的雙眼立刻亮了起來，充滿期待。她的雙手在衣服上輕輕擦了擦，準備隨時迎接那碗珍貴的雞湯。
然而，賈東旭並沒有如她所料地直接將雞湯遞給她。相反，他停在了桌邊，小心翼翼地將雞湯分成了兩碗。一碗遞給了坐在旁邊的賈張氏，另一碗則推到了秦淮茹的面前。
秦淮茹愣住了，她的目光在賈東旭和賈張氏之間游移。看著那碗原本屬於自己的雞湯被分了一半給賈張氏，她的心裡湧起了一股難以言喻的不情願。
但她緊緊咬著嘴唇，沒有敢發出任何聲音。她害怕一旦開口，就會被賈張氏那尖銳的言語所攻擊，更害怕因此影響了賈東旭對自己的感情。
賈張氏接過雞湯，沒有多說什麼，便直接開始品嘗。她喝得津津有味，不時發出滿意的吧唧聲。喝完後，她抹了抹嘴巴，點評道：「何雨柱這手藝真是越來越好了，這雞湯做得真是美味。只可惜，就是量少了點，不夠盡興。」
聽到這話，秦淮茹的心情瞬間變得更加沉重。她低頭看著面前那半碗雞湯，感覺自己的心情就像這碗裡的雞湯一樣，被無情地分割成了零散的碎片。
然而，她強忍著心裡的不快，努力保持微笑，然後輕輕地低下頭，小口小口地品嘗著那半碗雞湯。
賈東旭聽到賈張氏的話，覺得有些好笑，於是開口道：「媽，你也就喝過這一次傻柱的雞湯，怎麼就這麼肯定他的手藝比以前好了呢？」
賈張氏被兒子打趣也不以為意，她瞪了賈東旭一眼，嘴角卻勾起了一絲笑意：「我雖然沒喝過，但鼻子還沒失靈呢。這次的雞湯味道確實比以前更濃郁，更鮮美了。」
秦淮茹聽著他們的對話，心中不禁泛起一絲漣漪。她看著賈張氏空空如也的碗，心中不禁感到一絲失落。她本來可以有一碗完整的雞湯的，卻因為賈張氏只能分到半碗。她輕輕地嘆了口氣，心中暗自想著明天等何雨柱出門後，她要去串門。
她的腦海中浮現出了劉秀秀的身影，秦淮茹想著劉秀秀剛嫁進這個院子不久，到時候肯定不會拒絕自己，那自己一定可以再次喝上雞湯。
這樣想著，秦淮茹的心情稍微好了一些，她繼續回味著嘴裡的雞湯，期待著明天的到來。
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第二天清晨，秦淮茹便迫不及待地等在了何雨柱的家門口。她看著何雨柱出門的背影消失在四合院。然後，她輕手輕腳地走到劉秀秀的門前，推開了那扇半掩著的門。
門內的劉秀秀正在吃早餐，看到秦淮茹突然闖進來，臉上不禁露出了不悅的神色。她微微皺眉，嘴角撇了撇，但還是儘量保持著禮貌，沒有當場發作。
秦淮茹卻像是沒有看到劉秀秀的不悅一樣，滿臉堆笑地走了進去。她熱情地打著招呼：「秀秀啊，嫂子來把碗給你送回來了，昨天的雞湯真是太好喝了，謝謝你和傻柱啊。」
說著，她便把碗輕輕地放到了桌子上。她的目光不經意間掃過了劉秀秀面前的雞湯麵，看到那還剩下一大半的麵條和雞湯，她的心裡不禁一陣竊喜。
她故意頓了頓，然後繼續說道：「秀秀啊，嫂子真是羨慕你。你看看我，嫁到四合院這麼多年了，從來都沒享受過這樣的待遇。你剛來就能吃上這麼美味的雞湯麵，真是有福氣啊。」
秦淮茹說完這番話後，便停住了口，滿懷期待地看著劉秀秀。她相信，按照人情世故，劉秀秀應該會順水推舟地邀請她一起享用這碗雞湯麵。
然而，出乎她意料的是，劉秀秀仿佛沒有聽到她的話一樣，只是安靜地吃著自己的飯，完全沒有接茬的意思。秦淮茹的心中不禁有些焦急，但她仍然不願放棄這個機會。
於是，她只能硬著頭皮繼續說道：「秀秀啊，你知道嗎？嫂子肚子裡的孩子都快九個月了，營養一直跟不上。這碗雞湯麵聞起來真是香啊，嫂子真是羨慕你能有這麼好的待遇。」
說完這番話後，秦淮茹再次停住了口，滿懷期待地看著劉秀秀。她相信，這次劉秀秀應該會無法再無視她的請求了吧。然而，結果卻再次出乎她的意料。劉秀秀依然只是安靜地吃著自己的飯，仿佛完全沒有聽到她的話一樣。
秦淮茹的臉色微微一變，心中湧起一股失望。她站在劉秀秀的桌前，原本滿懷期待，以為劉秀秀會按照常規的人情世故，邀請她分享那碗雞湯麵。然而，她怎麼也沒有想到，劉秀秀竟然如此「小氣」，對她這個即將臨盆的孕婦視而不見。
就在她準備轉身離開的時候，劉秀秀突然開口了。秦淮茹的心跳瞬間加速，她緊張地攥緊了手中的衣角。
劉秀秀的聲音平靜而堅定：「看嫂子這話說的，我等會兒一定跟院子裡的幾個大爺反饋一下，你這都要生了，賈家還這麼虧待你，怎麼說東旭哥也是二級鉗工啊，這錢都花到哪裡去了。」
秦淮茹一聽就急了，這要是讓劉秀秀真的去找三個大爺，那她在這個大院裡苦心經營的形象將毀於一旦。
於是，她急忙開口道：「秀秀，你誤會了嫂子了，嫂子不是那個意思，就是…就是…對，就是心疼錢，你東旭哥要給我買，都被我攔下來了。」她的聲音有些顫抖，試圖用解釋來挽回局面。
然而，劉秀秀似乎並不打算聽她的解釋。她直視著秦淮茹的眼睛，堅定地說道：「嫂子，你就不要為了東旭哥隱瞞了，你放心院子裡的三個大爺會給你做主的，咱們開大會找賈家要一個說法。」
秦淮茹的臉色瞬間變得蒼白，如同一張被突然抽走了所有血色的白紙。她緊盯著劉秀秀的眼睛，從那堅定的眼神中，她能深切地感受到劉秀秀所言非虛。
一種無力和絕望的感覺如潮水般湧上心頭，幾乎要將她淹沒。然而，她知道此刻不能放棄，只能硬著頭皮繼續解釋。
她的聲音有些顫抖，但盡力保持著平靜：「秀秀，你真的誤會了，我……我不是那個意思。你東旭哥對我很好，是我自己不想讓他亂花錢。你知道，我們家的情況……」秦淮茹邊說邊觀察劉秀秀的反應，視圖打消她的念頭
然而，劉秀秀依然用懷疑的眼神盯著她，仿佛只要秦淮茹稍有否認，她就會立刻起身出去找人評理。那種眼神讓秦淮茹感到一陣寒意，她知道自己在這個院子裡已經失去了往日的從容和地位。
不想再多待片刻，秦淮茹深吸了口氣，努力讓自己顯得平靜而堅定。她對著劉秀秀說道：「秀秀，我記得我還有衣服沒有洗，就先回去了。」說完，她轉身就走，步伐匆忙而慌亂，仿佛身後有惡狗追趕一般。
劉秀秀看著秦淮茹落荒而逃的背影，嘴角勾起一抹不屑的笑意。她「呸」了一聲，心中暗自想道：「我之前看你是孕婦，不跟你一般見識，現在自己沒有去找茬，結果這還上門討吃的來了。」
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